Послышался свист, затем удар топора. Палач, похоже, в сердцах хватил им по забору. А затем они услышали вой, но на этот раз разобрали и слова Хагрида.

– Ушел! Ушел! Благослови Мерлин его маленький клюв, он ушел! Наверное, вырвался! Клювик, умный мальчик!

Клювокрыл натянул веревку, пытаясь вернуться к Хагриду. Гарри и Гермиона крепче ухватились за веревку и уперлись ногами в землю, чтобы остановить его.

– Кто-то отвязал его! – прорычал палач. – Нужно обыскать территорию, Лес…

– Макнейр, если Клювокрыла действительно украли, неужели вы думаете, что вор увел его по земле? – тем же веселым голосом спросил Дамблдор. – Обыщите небеса, если пожелаете… Хагрид, я бы с удовольствием выпил чаю. Или большой стакан бренди.

– К’нечн’, профессор, – слабым, но счастливым голосом проговорил Хагрид. – Вх’дите, вх’дите…

Гарри и Гермиона внимательно прислушались. Шаги, тихая ругань палача, хлопанье двери, снова тишина.

– Теперь что? – прошептал Гарри, оглядываясь.

– Нам придется прятаться здесь, – проговорила потрясенная Гермиона. – Нужно дождаться, пока они не вернутся в замок. Потом подождем, пока можно будет подлететь на Клювокрыле к окну Сириуса. Его там не будет еще пару часов… ох, это будет так сложно…

Она нервно оглянулась через плечо в глубину леса. Солнце садилось.

– Идем, – задумчиво сказал Гарри. – Нам нужно видеть Дракучую Иву, или не узнаем, что происходит.

– Хорошо, – сказала Гермиона, крепче хватаясь за веревку Клювокрыла. – Но нам нельзя попадаться никому на глаза, помни, Гарри…

Они пошли по опушке Леса сквозь сгущающуюся темноту, пока не добрались до небольших зарослей, из которых было хорошо видно Дракучую Иву.

– Вот Рон! – внезапно сказал Гарри.

Темный силуэт Рона бежал по траве, крики отлично слышались в безветренном вечернем воздухе.

– Отойди от него… отойди… Струпик, иди сюда…

А потом они увидели еще два силуэта, появившихся из ниоткуда. Гарри увидел себя и Гермиону, бегущих вслед за Роном. Потом Рон прыгнул.

– Попался! Отвали, котяра вонючий…

– Вот Сириус! – сказал Гарри. Огромный пес прыгнул от корней Ивы. Они увидели, как он свалил Гарри, потом схватил Рона…

– Отсюда все кажется еще хуже, правда? – сказал Гарри, смотря, как пес утаскивает Рона под дерево. – Ой… смотри, меня ударило дерево… и тебя… это странно…

– Повтори еще раз, – согласился Джеймс, кивая.

– Хорошо, Джеймс. Это странно, – Сириус подчинился приказу анимага-оленя и подмигнул ему, когда тот вздохнул.

Дракучая Ива скрипела и размахивала нижними ветвями; они видели, как другие они отчаянно пытаются добраться до ствола. А потом дерево застыло.

– Это Косолапсус нажал на нарост, – сказала Гермиона.

– А вот и мы идем… – пробормотал Гарри. – Мы внутри.

Как только они исчезли, дерево снова задвигалось. Через несколько секунд они услышали поблизости шаги. Дамблдор, Макнейр, Фадж и старик из Комитета поднимались к замку.

– Сразу, как мы спустились! – сказала Гермиона. – Если бы с нами пошел Дамблдор…

– Макнейр и Фадж тоже пошли бы, – горько сказал Гарри. – И, бьюсь об заклад, Фадж приказал бы Макнейру убить Сириуса на месте…

– Не приказал бы, если бы там был Дамблдор, – пробормотал Ремус. – Если бы Гарри, Гермиона и Рон настояли, чтобы Сириусу позволили объясниться, Дамблдор, наверное, позволил бы им… а потом, когда открылось бы истинное обличье Петтигрю, Фадж был бы свидетелем, даже если бы Хвост все равно сбежал.

Они увидели, как четверо поднялись по ступеням замка и исчезли из виду. Несколько минут вокруг было пусто. Потом…

– Вот идет Люпин! – сказал Гарри, когда они увидели еще один силуэт, со всех ног бежавший к Иве. Гарри посмотрел на небо. Облака полностью закрыли луну.

Люпин схватил с земли отломанную ветку и нажал на нарост. Дерево перестало драться, и Люпин тоже исчез под ним.

– Если бы только он взял мантию-невидимку, – сказал Гарри. – Она просто валяется там…

Он повернулся к Гермионе.

– Если я выбегу и заберу ее, то Снейп до нее не доберется, и…

– Гарри, нас не должны видеть!

– Как ты можешь это выносить? – в ярости воскликнул он. – Просто стоять и смотреть, как все это происходит? – Он заколебался. – Я заберу мантию!

– Гарри, нет!

Гермиона схватила Гарри за мантию, и сделала это как раз вовремя. В этот самый момент они услышали громкое пение. Это был Хагрид, распевавший во все горло, направляясь к замку и слегка покачиваясь при ходьбе. В руке он держал большую бутылку.

– Видишь? – прошептала Гермиона. – Видишь, что могло случиться? Мы должны прятаться! Нет, Клювокрыл!

Гиппогриф снова отчаянно пытался вырваться и вернуться к Хагриду. Гарри тоже схватился за веревку, с трудом удерживая Клювокрыла. Хагрид нетвердым шагом добрался до замка и исчез из виду. Клювокрыл перестал вырываться и печально опустил голову.

Буквально через две минуты двери замка снова открылись, оттуда появился Снейп и побежал в сторону Ивы.

Гарри сжал кулаки, когда Снейп остановился у дерева, огляделся и поднял мантию-невидимку.

– Не трогай мою мантию, грязный ублю… – зарычал Джеймс.

– Джеймс! Прекрати ругаться! Сын сидит прямо рядом с тобой! – крикнула Лили.

– Убери от нее свои грязные руки, – тихо прорычал Гарри.

– Тс-с!

Снейп взял ветку, с помощью которой Люпин остановил дерево, нажал на нарост и исчез из виду, надев мантию-невидимку.

– Вот и все, – тихо сказала Гермиона. – Мы все там… и теперь осталось лишь дождаться, когда мы выберемся обратно…

Она взяла веревку Клювокрыла и крепко привязала ее к ближайшему дереву, потом уселась на землю, положив руки на колени.

– Гарри, я одного не могу понять… почему дементоры не забрали Сириуса? Я помню, как они пришли, потом я упала в обморок… их было так много…

Гарри тоже сел. Он описал все, что видел: когда ближайший дементор опустился над ним, открыв лицо, что-то огромное и серебристое галопом пересекло озеро и заставило дементоров отступить.

– Кто-то вызвал патронуса… – пробормотал Джеймс, раздумывая, кто же это мог быть.

– Но кто? – спросил Ремус, озвучив общий вопрос.

Гермиона слушала его с приоткрытым ртом.

– Но что это было?

– Если дементоры отступили, то это могла быть только одна вещь, – сказал Гарри. – Настоящий патронус. Сильный.

– Но кто создал его?

Гарри ничего не ответил. Он вспоминал человека, которого видел на том берегу озера. Он знал, кто это мог быть… но как это могло быть?

– Ты не видел, кто это был? – спросила Гермиона. – Может быть, один из учителей?

– Нет, – сказал Гарри. – Это был не учитель.

– Но это, наверное, был очень сильный волшебник, раз сумел разогнать всех этих дементоров. Если патронус светился так ярко, то наверняка осветил и его? Ты не видел?..

– Да, я видел его, – медленно проговорил Гарри. – Но… может быть, мне привиделось… я был не в себе… сразу после этого я потерял сознание…

– И кто же это был?

– Я думаю… – Гарри сглотнул, понимая, как странно это прозвучит. – Я думаю, это был мой папа.

Наступила тишина.

– Что? – наконец прохрипел Джеймс. – Но я умер! Как такое возможно?

– А кто еще это мог быть? – пробормотал Сириус. «Не Лунатик – он сейчас весь в шерсти… очевидно, что не я… и не Гарри… Гермиона не знает, как создавать патронуса… хм…»

Гарри посмотрел на Гермиону и увидел, что у нее отвисла челюсть. Она смотрела на него встревоженно-жалостливым взглядом.

– Гарри, твой папа… ну… умер, – тихо сказала она.

– Я знаю, – поспешно ответил Гарри.

– Ты думаешь, что видел его призрака?

– Не знаю… нет… он не выглядел бесплотным…

– Но тогда…

– Может быть, мне все просто привиделось, – сказал Гарри. – Но… судя по тому, что я видел… это был он… у меня есть его фотографии…

Гермиона по-прежнему смотрела на него так, словно сомневалась в здравости его рассудка.

– Я знаю, что это звучит безумно, – сказал Гарри. Он отвернулся и посмотрел на Клювокрыла, который копался клювом в земле, очевидно, ища червей. Но на самом деле он не смотрел на него, а думал об отце и трех его старых друзьях… Лунатик, Хвост, Бродяга и Сохатый… Неужели все четверо сегодня вернулись в Хогвартс? Этим вечером снова появился Хвост, которого все давно считали мертвым… может быть, и его отец проделал что-то подобное?

– Прости, Гарри… – тихо сказал Джеймс, совершенно подавленный. – Сомневаюсь, что это был я.

Лили положила руку на его ладонь и продолжила читать.

Ему просто все привиделось? Человек стоял слишком далеко, чтобы хорошо его разглядеть… но он был совершенно уверен за мгновение до того, как потерять сознание…

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: