Освобождение от ответственности по договору международной купли-продажи товаров

Ответственность за неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательств по международному коммерческому контракту в настоящее время признается как один из принципов. В то же время и внутренние акты государств, и международные акты в определенных случаях предусматривают возможность освобождения от ответственности стороны, не исполнившей свои обязательства. Такая возможность может быть предусмотрена контрагентами и в их договоре. При этом следует учитывать, что такое условие не относится к существенным условиям контракта и рассматривается как факультативное, т.е. стороны могут включить его в текст контракта, а могут и не включить. Однако исходя из практики осуществления внешнеторговых контрактов правило об обстоятельствах освобождения от ответственности целесообразно в контракте формулировать. Так, по одному из внешнеторговых контрактов имела место задержка в выполнении обязательств одной из сторон контракта. Вторая сторона с целью защиты своих нарушенных прав по контракту обратилась с иском в Арбитражный суд. При рассмотрении дела первая сторона, ссылаясь на обстоятельства, не позволившие ей в срок выполнить свои обязательства, просила признать их форс-мажорными и тем самым освободить ее от ответственности в виде уплаты штрафа за задержку в поставке товара. Таковыми обстоятельствами сторона называла сбой в работе компьютера при оформлении документов на отгрузку товара из-за отключения электроэнергии. Вторая сторона заявила несогласие с такой их оценкой. В контракте не было перечня обстоятельств, освобождающих от ответственности. Арбитражный суд не признал обстоятельства, на которые ссылалась первая сторона, форс-мажорными и иск о взыскании штрафа был удовлетворен.

В теоретических работах по данному вопросу, в международных актах и внутреннем законодательстве государств нет единообразного понятия таких обстоятельств. Они порой не совпадают даже терминологически. Можно встретить их обозначение как «непреодолимая сила», «форс-мажор», «невозможность исполнения обязательств», «препятствия вне контроля стороны» и т.п. В ряде случаев просто указывается перечень обстоятельств, при наступлении которых стороны освобождаются от ответственности. На практике это приводит к тому, что у сторон контракта нет их единообразного понимания.

В правовых актах различных государств правила об обстоятельствах, освобождающих от ответственности, достаточно разнообразны. Обычно такие правила содержатся в гражданских и торговых кодексах и являются общими как для сделок, заключаемых внутри государства, так и для сделок внешнеторговых. Например, во Франции эти правила сформулированы во Французском гражданском кодексе, ст. 1148 которого гласит, что нет основания для взыскания каких-либо убытков, если вследствие непреодолимой силы или случайного события должник встретит препятствия к тому, чтобы сделать то, к чему он был обязан, т.е. ГК Франции использует понятие «непреодолимая сила» и «случайное событие» для освобождения сторон от ответственности. В ГК Португалии освобождение от ответственности связано с невозможностью исполнения. При этом невозможность исполнения подразделяется на объективную (ст. 790) и субъективную (ст. 791). В соответствии с § 275 Германского гражданского уложения должник освобождается от обязанности исполнить обязательство, если исполнение стало невозможным по обстоятельствам, за которые должник не отвечает, и если они наступили после возникновения обязательства. В ст. 416 ГК РФ предусмотрено правило о прекращении обязательства в связи с невозможностью исполнения, если она вызвана обстоятельством, за которое ни одна из сторон не отвечает. В данной статье не сформулированы основания освобождения от ответственности, можно лишь говорить о взаимосвязи невозможности исполнения обязательств с освобождением от ответственности за неисполнение условий контракта. Более подробно о таких основаниях говорится в ст. 1098 ГК РФ, согласно которой сторона освобождается от ответственности, если докажет, что вред возник вследствие непреодолимой силы, но эта статья не относится к договорным обязательствам. Подобные правила содержатся также, например, в ГК Республики Казахстан. Своеобразную формулировку таким обстоятельствам дает Единообразный торговый кодекс США, в ст. 2-615 которого говорится об освобождении от ответственности, если исполнение стало неосуществимым вследствие непредвиденных обстоятельств, ненаступление которых было основной предпосылкой заключения договора, или вследствие добросовестного выполнения предписаний применимого иностранного или отечественного правительственного акта, независимо от возможного последующего признания его недействительным. Включение в данную формулировку критерия непредвиденности позволяет предположить, что ЕТК США, наряду с правительственным актом, признает обстоятельством, освобождающим от ответственности, непреодолимую силу.

Приведенные примеры правил, содержащихся в законодательстве различных государств, говорят о разнообразии в регулировании вопроса об обстоятельствах освобождения от ответственности. Но наряду с таким разнообразием по национальному законодательству наблюдается тенденция унификации таких правил в международных актах. Одним из них является Венская конвенция о договорах международной купли-продажи товаров.

В ст. 79 Венской конвенции предусмотрено, что сторона не несет ответственности за неисполнение любого из своих обязательств, если докажет, что оно было вызвано препятствием вне ее контроля и что от нее нельзя было разумно ожидать принятия этого препятствия в расчет при заключении договора либо избежания или преодоления этого препятствия или его последствий. Представляется, что для правоприменителя, да и для самих сторон контракта такая формулировка не совсем понятна и при толковании данной статьи могут возникнуть разногласия. В частности, слова «…от нее нельзя было разумно ожидать принятия этого препятствия в расчет…» достаточно субъективны. Поэтому, даже если стороны будут руководствоваться при заключении договора данной Конвенцией, целесообразно указать перечень обстоятельств, понимаемых ими как «препятствия вне контроля», в контракте.

Помимо Венской конвенции о договорах международной купли-продажи обстоятельства освобождения от ответственности предусмотрены Общими условиями поставок. Так, по ОУП СССР-КНР стороны освобождаются от ответственности за частичное или полное неисполнение обязательств по контракту, если оно явилось следствием обстоятельств непреодолимой силы, под которыми понимаются возникшие после заключения контракта непредвиденные, неотвратимые и непреодолимые для стороны события чрезвычайного характера. Из этого определения непреодолимой силы вытекает, что критериями отнесения обстоятельств к непреодолимой силе являются непредвиденность, неотвратимость и чрезвычайность. Исходя из этих критериев к непреодолимой силе можно относить любые природные катаклизмы (землетрясения, наводнения, цунами, сели и другие стихийные бедствия). По смыслу ОУП непреодолимая сила не охватывает все обстоятельства, наступление которых позволяет освободить стороны от ответственности, поскольку в ОУП СССР-КНР, например, указано, что стороны могут предусмотреть в контракте и другие обстоятельства, освобождающие от ответственности за частичное или полное неисполнение обязательств. Несколько иначе об этом говорят ОУП СССР-КНДР: при наступлении других обстоятельств стороны освобождаются от ответственности, если это вытекает из контракта или из права страны продавца, применимого к данному контракту. Такими (другими) обстоятельствами могут быть односторонний акт компетентного государственного органа, если он носит общий запретительный характер в отношении экспортных или импортных операций, либо является карантинным, санитарным, ветеринарным запретом; военные действия, гражданская война, восстание, забастовки, локауты и другие события некоммерческого характера.

Принципы международных коммерческих договоров также содержат правила об освобождении от ответственности, тождественные Венской конвенции о договорах международной купли-продажи товаров. Согласно ст. 7.1.7 сторона освобождается от ответственности за неисполнение, если она докажет, что неисполнение было вызвано препятствием вне ее контроля и что от нее нельзя было разумно ожидать принятия этого препятствия в расчет при заключении договора либо избежания или преодоления этого препятствия или его последствий. Если препятствие носит временный характер, освобождение от ответственности имеет силу на период времени, который является разумным, принимая во внимание влияние препятствия на исполнение договора.

Рассматривая положения различных правовых актов об обстоятельствах освобождения от ответственности, следует отметить, что как бы они не отличались в отношении понятия этих обстоятельств, все они схожи в отношении того, что сторона, которая не исполняет свое обязательство, должна дать извещение другой стороне о препятствии и его влиянии на ее способность осуществить исполнение. Если это извещение не получено другой стороной в течение разумного срока после того, как об этом препятствии стало известно или должно было стать известно не исполняющей свое обязательство стороне, эта последняя сторона несет ответственность за убытки, являющиеся результатом того, что такое извещение получено не было. Различие в правовых актах заключается лишь в том, что одни из них говорят об обязанности стороны известить о наступивших обстоятельствах «в течение разумного срока» (по Венской конвенции и в соответствии с Принципами), другие – без промедления (по ОУП СССР-КНДР), «немедленно» (по ОУП СССР-КНР). Из указанных формулировок может вызвать затруднение в понимании «разумный срок». «Разумность» - достаточно субъективный критерий. Поэтому для избежания разного понимания целесообразно в контракте уточнить этот срок.

В практике международного коммерческого оборота обычно исходят из того, что наличие обстоятельств, освобождающих от ответственности, должно быть подтверждено компетентным органом. В России таким органом является Торгово-промышленная палата РФ, которая свидетельствует такие обстоятельства на основании Закона о торгово-промышленных палатах в Российской Федерации.

Обстоятельства, препятствующие выполнению обязательств по контракту, могут действовать достаточно длительный срок. Поэтому контрагентам целесообразно в контракте сформулировать условие о том, что если указанные обстоятельства будут иметь место в течение какого-то конкретного срока, то каждая из сторон имеет право отказаться от дальнейшего исполнения контракта.

Учитывая то, что в праве разных стран вопрос об обстоятельствах, освобождающих от ответственности, решается по-разному, в международных актах по нему также существуют различия и нечеткость формулировок, Международная торговая палата на основе обобщения практики заключения и исполнения международных торговых контрактов подготовила и опубликовала текст Типовой оговорки о форс-мажоре (об освобождении). Типовая оговорка МТП в значительной мере базируется на положениях Венской конвенции о договорах международной купли-продажи товаров и Принципах международных коммерческих договоров, поскольку использует формулировку «препятствия вне контроля стороны», но в § 2 Оговорки дан перечень таких препятствий, при этом он не является исчерпывающим. К препятствиям вне контроля в данном случае относятся:

- объявленная или необъявленная война, гражданская война, беспорядки и революции, акты пиратства, саботаж;

- стихийные бедствия, ураганы, циклоны, землетрясения, цунами, наводнения, разрушения в результате молнии;

- взрывы, пожары, разрушения машин, заводов и любых установок;

- бойкоты, забастовки и локауты в любой форме, замедление работ, занятие предприятий или их помещений, остановки в работе, происходящие на предприятии стороны, которая просит об освобождении от ответственности;

- действия властей, законные или незаконные, за исключением тех, в отношении которых соответствующая сторона приняла на себя риск согласно условиям контракта.

Сторонам, желающим включить данную Оговорку в свой контракт рекомендуется использовать такую формулировку: «Составной частью настоящего контракта является Оговорка о форс-мажоре» (освобождение от ответственности) Международной торговой палаты (Публикация МТП № 421 Е).

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: