ЧАСТЬ I. МЕЧ СВЯТОГО БОРИСА 16 глава

Добрыня повернул к Почайне. Полыхали как раз амбары, растянувшиеся длинным рядом вдоль берега у пристаней. Вокруг метались люди, на куманов вовсе не похожие. Впереди, где Крещатицкая улица упиралась в Днепровские ворота, явственно кипело сражение. Добрыня подстегнул кобылу и вдруг нос к носу столкнулся с половецким отрядом.

Степняков было десятка полтора. Они поднялись к улице от пристаней, на которые летели искры пожара – вот-вот заполыхают. По мокрым гривам и хвостам коней Добрыня догадался, что половцы проникли за городские стены по реке. Потому на них не было броней, только кожаные рубахи с нашитыми бляхами. Медведь надел на левую руку щит, содрал с луки седла палицу и вломился в середину отряда. Со своей палицей он свыкся так, что уже не вспоминал о том тесаном бревне, с которым выехал в Киев из Ярославля, а ломала ребра, шеи и головы она не хуже. В несколько мгновений лишившись половины отряда, куманы осознали, что буйного руса им не одолеть, и ударились в бегство к реке.

– Куда, нечисть! – рявкнул Добрыня, скача за ними.

Луков у них тоже не было, зато Добрыня прихватил из дому свой. Пока мчались к берегу, он, немного отстав, сбил стрелами троих. За пологим откосом они скрылись из виду, а когда Медведь подъехал к спуску, ему сгоряча показалось, что берег кишмя кишит половцами. Он рванул на себя поводья, вздыбив кобылу.

Степняки лезли из реки как навки-водяницы на Русальей седмице, только что на конях. Собралось уже больше полусотни, и нападения они как будто не ждали. Возвращение ополовиненного передового отряда застало их врасплох.

Добрыня слез с кобылы, шлепнул ее по крупу, чтоб отошла в сторону и, открыто встав на кромке откоса, принялся расстреливать поганых. Из десятка конных, помчавшихся к нему с саблями наголо, до цели добрался только один. Добрыня отскочил и кинул ему в лоб палицей. Половчин опрокинулся с коня и покатился обратно. Медведь продолжил отстрел.

По левую руку, недалеко, гудело пламя, справа в полуста саженях поднимался от воды ряд лабазов. У половцев был только один выход – всей сворой кинуться наверх и смять Добрыню числом. Пока они поняли это, он успел израсходовать все тридцать стрел, что были в туле.

Позади невдалеке ровными слоями лежала груда бревен, приготовленных для амбарного строения. Откинув лук, Добрыня с натугой вооружился верхним бревном и сбросил вниз. Не дожидаясь результата, пошел за другим. Вопли донесли, что метание прошло удачно. Вторым бревном он снес с седел двух очень близко подобравшихся половцев.

Третьего бревна на всех уже не хватало. Его окружили и стискивали кольцо. Медведь швырнул снаряд в ноги коням и отпрыгнул назад. По выступам забрался на бревенчатую груду, вытащил из ножен меч.

Мечом он работал хуже, чем палицей. Несколько степняков, чтоб дотянуться до него, встали на спины коней, потом перескочили на бревна. Половину их Добрыня сшиб силой, а не ловкостью ударов. Утреннее солнце давно горячило тело под броней, пот лился со лба ручьями.

И тут куманов начали убивать со стороны. Когда с бревен упал последний со стрелой в спине, Медведь оглянулся. Незнакомые отроки были половцев из луков, секли мечами.

– Долг платежом красен, – услышал он и чуть не свернул себе шею – так резко крутнул головой.

Этого старика он видел лишь однажды – в день приезда в Киев. С тех пор бывший тысяцкий вел жизнь затворника, в княжьи дела не вмешивался, и о нем забыли. Сейчас он был в полном ратном снаряжении.

– Ты помог мне тогда, – напомнил Янь Вышатич, – во время стычки с Коснячичем.

– Вовремя ты, отец. Твои отроки? – Добрыня снял шлем и стер рукавом пот. Затем кивнул в сторону ворот. – Чего там?

– Часть половцев на рассвете по реке обошли стену и напали на воротную сторожу. Бой там только сейчас кончился. А к городу они подошли ночью, тайком. Я слышал волчий вой…

– Я тоже слышал.

– Это волчий род Боняка.

– А амбары кто поджег? Эти? – Медведь показал на берег, где отроки дожимали половцев.

– Не знаю. Думаю, у них был другой замысел. Эти приплыли только недавно, а амбары уже догорают. Видно, перед рассветом здесь был другой отряд. И сейчас он в городе. Вставай, поедем искать их.

Даже морщины на лице Яня Вышатича выражали неколебимую твердость. Добрыне чудно было уже то, что такая ветхость еще ходит на ногах. Но старик не только не рассыпался – он сидел в седле, таскал на себе доспехи и меч на поясе. Ратный век бывшего тысяцкого должен был кончиться давным-давно. Ведь стариком Янь Вышатич был уже в том походе на Белоозеро, когда воевал со смердами, поднятыми в топоры волхвами, четверть столетия назад. Каким богам он молится, что те даруют ему столь долгий срок для подвигов? – гадал Медведь.

– Дай мне твоих отроков, отец, я и один справлюсь.

– Видел я, как ты бревном справляешься, – голос старца дрогнул в усмешке. – И вежливости тебе стоит научиться. Я спас тебе жизнь, а ты назвал меня ветошью, ни к чему не годной. Еще лет десять назад я за такие же слова сломал турьим рогом нос одному наглецу.

– Прости, отец, – смущенно пробормотал Медведь, садясь на кобылу. – А теперь рогом не дерешься? – спросил на всякий случай.

– Теперь я перед Богом смирился, – негромко произнес Янь Вышатич.

Остатки половцев уносили ноги тем же путем, каким пришли, – по воде. В них целили из луков и отправляли на дно. Когда последний пустил кровавые пузыри, стрелки нагнали дружину боярина, направлявшуюся к Подолу.

Не сумев проникнуть в город хитростью, куманы еще злобились под стенами Киева, сразу в нескольких местах. Орда пришла не слишком великая, как и в первый раз, но теперь степняков будто бешеные псы покусали. Стены они взять не могли и все же лезли – нахлынув, пускали стрелы и откатывались назад. С каждой волной перед рвом подрастал вал из человечьих тел, а на город летели огненные брызги. Горящие стрелы втыкались в бревна стен и боевого хода, перелетали через навес и впивались в кровли домов.

Срубная городня по обе стороны каменных Лядских ворот утопала в дыму, кашле и отборной брани. Снизу через воротные башни передавали наверх воду. В передышках между наскоками степняков и огненными хлывнями обливали наружные стены и бойницы, сбивали пламя. Рук не хватало.

Отрок из градских, прибежав от бочки, не глядя протянул полные ведра и вдруг обомлел. Перед ним стояла девка, а на голове у нее был шлем. От того, что девка, да несказанной красоты, да с ярым блеском в очах, отрок потерял дар речи и только мычал. Уронив ведра, он попытался преградить ей путь к башне. Она дернула плечом и гордо вздела подбородок:

– Не мычи, телок, а дай пройти дочери воеводы!

– Да нельзя! – прорвало его. – Куда?.. – растерянно проблеял он вслед ей.

Забава Путятишна, отодвинув оробевшего отрока ладошкой, вошла в башенный ход. Всем, кто пытался ее развернуть, сопроводив необиходными словами, она отвечала одинаково:

– Дорогу дочери воеводы!

Кмети на лестнице, забыв про воду, изумленно пялились, когда девица проходила в вершке от них, бормотали:

– Не ходи туда, боярышня… Опасно там… Одежку замараешь …

Поднявшись на широкий боевой ход, укутанный дымом, Забава прикрыла лицо рукой. Занятые поливом стены ратники не обратили на нее внимания. Прошествовав далее, она увидела у ног горящую стрелу. Девица оглянулась, но никто не спешил ей на помощь. Тогда, подняв подолы, не жалея камчатой рубахи и сафьянных сапожек, она храбро бросилась на огонь. Затоптав пламя, Забава отдышалась. От дыма слезились глаза и першило в горле. Но дочь воеводы не могла позволить себе глупо раскашляться посреди лютого сражения, когда вся воля должна быть в кулаке, а кулак должен бить врага в зубы.

Ратники, зашумев, побросали ведра, схватились за луки и выстроились у бойничных проемов.

– И чего им надо, собакам? – зло спросил кто-то из отроков.

– А весело им Киев жечь, – ответил кметь постарше.

Забава Путятишна, заробев, встала на цыпочки, желая увидеть волчье веселье куманов. И ощутив скорее, чем узрев, приближение врага, она вдруг побежала в страхе вдоль хода. Споткнулась о мягкое, упала на карачки. Слезы выскочили из очей уже не от дыма, а от обиды на беспомощность. Но вмиг высохли, когда она увидела ноги разлегшегося посреди хода дружинника. Дочь воеводы хотела выбранить его и внезапно онемела. Из глаза ратника торчала стрела. Вошла так глубоко, что наконечник, верно, торчал с обратной стороны головы.

Забава зажала обеими руками рот и спешно отвернулась. Взгляд упал на лук, выроненный убитым кметем. Осторожно взяв его, девица поднялась. Медленно, как во сне, подошла к бойнице и встала между отроками. Те, быстро натягивая тетивы и почти не целясь, пускали стрелы одну за другой в гикающую конницу куманов. Забава, перебарывая кашель, вытащила стрелу из большой тулы на полу. Лук был тяжелый и такой тугой, что оттянуть тетиву она смогла едва-едва. Стрела вырвалась из пальцев и бесславно упала за стеной.

Один из отроков, безбородый юнец, недоуменно повернул голову. При виде Забавы недоумение перешло в оторопь.

– Ну чего глядишь? – с досадой молвила она. – Я дочь воеводы, и из лука стрелять умею!

Тут и второй отвлекся от боя, в изумлении открыл рот.

– Пасть закрой, Ольма, стрела влетит, – посоветовал ему первый отрок.

– Тебя-то как зовут? – спросила Забава.

– Даньслав. А ты как здесь…

– Стреляй-ка лучше, Даньслав, – напустила на себя строгий вид воеводская дочка. – Не то девушки любить не станут.

Даньслав хотел было последовать ее словам, но голову снова повело в сторону девицы.

– А воевода зна…

Забава шикнула на него. Отрок стал смотреть, как она кладет на лук вторую стрелу. Дочь воеводы сказала полуправду. Из лука она и в самом деле пробовала стрелять – из того, на котором учились младшие братья. Настоящий боевой ей никто в руки, конечно, не давал.

Поглядев на ее бесплодные старанья, Даньслав тихо завел правую руку, зажал двумя пальцами стрелу возле щеки Забавы, левой, одетой в рукавицу, взялся за чело лука, накрыв ее пальцы. Девица смолчала. Ольма косо посматривал на них и ухмылялся.

Половцы, послав на город огонь и принеся в жертву своим богам еще несколько десятков соплеменников, оставшихся лежать за рвом, поворачивали обратно.

– Целься, – сказал Даньслав, оттягивая тетиву.

Забава, прищурясь одним глазом, повела луком туда-сюда. Отрок спустил стрелу. Тетива, дзинькнув и сильно хлестнув его по рукавице, заставила девицу вздрогнуть. Обмякнув, она привалилась спиной к ратнику.

– Попа-али, – удивленно протянул Ольма.

Дочь воеводы, забыв о чести и приличии, взвизгнула от радости. Даньслав спешно убрал руки. На ликующую девицу смотрели теперь со всех сторон.

– Гасите огонь! – опомнившись, крикнула она и наконец закашлялась.

– Даньша, какого ляда ты притащил сюда девку? – накинулся на отрока седоусый десятник.

– Какая я тебе девка, облезлый мерин! – ответно пошла на него Забава Путятишна, не выпуская лука из рук. – Повежливей с дочерью воеводы! Никто меня не тащил, я сама пришла.

– Зачем? – опешил десятник, заскорузлой ладонью утер с лица пот.

– Затем!.. – Девица закусила губу, осознав, что не сумеет ничего объяснить.

Ну как ей было признаться, что, узнав о нападении половцев, она напугалась так, как не боялась даже в детстве страшных мачехиных окриков, как не трепетала прежде от мыслей о замужестве против воли. И как, проводив со двора отца, убежала в свою светелку, упала на ложе и стала со слезами колотить кулаками по подушке от отчаянной мысли, что степняки сожгут Киев. А потом громче страха заговорила гордость и, устыдясь себя, Забава Путятишна села думать. И в конце концов надумала, что если самой пойти воевать с погаными, то будет не так страшно. Да и вышивать крестиком во время войны дочери воеводы не годится.

– А чтоб вам веселее сражалось! – возгласила она, торжествующим взором окинув стрелков. – Эй, храбры, насыпьте перцу под хвост поганым! Не бывало еще такого, чтоб степные хорьки прогрызли дыру в киевских стенах!

Кмети сгрудились вокруг, усмехались несообразному виду девицы в шлеме, с воинственным кличем на медовых устах.

– А храбрая…

– С такой подмогой нам и половец не страшен.

– Лук-то ровно коромысло держит.

– Осторожней, Григша. Она и дерется им, верно, как коромыслом!

– Бабью дружину бы ей под руку – все поганые б разбежались!

Некоторые гудели снисходительно:

– Ну, девка… Воеводино племя…

Забава, пропустив мимо ушей и посмехи, и «девку», продолжала воинствовать, но уже не так уверенно:

– А нанюхаются нашего перцу и не найдут боле пути к Киеву! Нечего хорькам притворяться волками и щелкать на нас зубами…

Ратники хохотали упрямому удальству девицы и едва не проглядели пожар. Бросились тушить, таскать ведра. Даньслав и Ольма взяли Забаву под локти, отволокли к ходу в башню. Там ее приняли на руки другие, снесли вниз и выставили вон. Да еще приставили двух дружинных отроков, чтоб со строгим доглядом вернули девицу домой в целости и сохранности.

– Дурачье, – буркнула Забава и улыбнулась. Крикнула: – Батюшке не сказывайте, где я была, а не то и вам перепадет от него.

Опрокидывая ведра на стену, Даньслав тоже улыбался – перед тем как сбыть девицу с рук, успел украдкой чмокнуть ее в сладкую лебединую шею.

– Уходят! – разнесся по гульбищу стены ликующий вопль. – Половцы уходят!

И другой, притворно-изумленный:

– А напугала девка вражин…

Степняки подавились Киевом и огнем прошлись по селам, а лакомой добычей сочли монастыри. Обглодали и выплюнули Стефанову обитель, выжгли Германову, примерились к самой крупной – Феодосьевой.

Чернецы после заутрени переводили дух в кельях, когда монастырское било стало захлебываться звоном. И словно в насмешку над ним из-за ворот неслись дикие кличи, свист и гиканье. Воротины судорожно затрепыхались под ударами клинков. Повыбежав из келий, монахи узрели над вратами стяги чужаков, услышали отчаянный призыв пономаря:

– Бегите, братия!

Крику вняли единодушно, но спасаться кинулись врозь. Часть иноков бросилась под защиту Божьей Матери в церковь. Другие заторопились в дальний угол обители, за амбарные клети, в огороды. Третьи побежали прятаться в пещеры.

Степные разбойники выломали ворота и на конях растеклись по обители. Не успевших скрыться монахов ловили петлями и тащили за собой. Разделившись, пошли к кельям и на верх холма к церкви. Те, что надеялись поживиться в монашьих жилах, просчитались. Вырубив двери, находили лишь жалкие постели, запасные лапти и деревянные иконы, рукоделье и нехитрые инструменты для работы. Но и это хватали без разбору.

В одной келье стоял на коленях перед старой иконой с лампадой монах Илья. Он слышал звон била и вражью кутерьму снаружи, но не мог встать, не закончив молитву. В это утро она была особенно долгой. Он уже знал, а зная, верил, что все будет так, как надо, и оттого молитва его была по-детски доверчивой.

Положив последний поклон, Илья вытащил из-под лавки, на которой спал, старые сапоги. Они верно служили ему половину жизни, а последний год пребывали на покое. Износу знаменитые сапоги не знали – в них и теперь еще хоть по всей Руси гулять можно. Проверив, крепко ли держатся подковки и стальные накладки, Илья закинул сапоги на плечо и вышел в дверь.

Возле соседней кельи ему попался степняк, сдиравший с книги серебряную ризу. За этим занятием его душу и застали темные духи, поволокшие ее с собой, а осиротевшая плоть с проломом на виске от удара сапогом рухнула в пыль. На Илью кинулся с саблей другой половчанин, но встретив отпор сапогами, растерялся и тут же получил по морде, закатил глаза, упал. Илья подобрал сабельку, посвистел ею для пробы в воздухе и полоснул степняка по шее.

У келий он сразил еще нескольких, сильно занятых грабежом и едва заметивших миг разлучения души с телом. Затем почуял запах дыма – половцы в злобе подпалили монашьи жила. Илья, перекрестясь, пошел к церкви. На тропинке в него врезался послушник с полубезумными глазами.

– Убили! Старца Дионисия убили!.. Дом Владычицы сквернят…

Отрок отпрыгнул в сторону, желая бежать дальше, прямиком в лапы половцам. Илья поймал его за цыплячью шею, притянул к себе, тихо и внушительно сказал на ухо:

– Беги к пещерам.

Сам заспешил к церкви, где бесновалась большая свора поганых.

Позарившись на сокровища, степные разбойники разбили лбы о запертые двери храма и задумали выжечь их. Приволокли из распотрошенного амбара корчагу с лампадным маслом, облили оба входа, запалили огонь. Укрывшиеся в церкви на хорах монахи бестрепетно и громко возносили акафист Богородице.

Северные двери прогорели быстрее. Язычники сбили огонь, дорубили обугленные остатки и схлынули – из выжженного проема на них шагнул седой монах в клобуке-схиме и с жердью, поддерживавшей его при ходьбе.

– Веселитесь, безбожные сарацины, – потрясая палкой, возгласил он, – пока не пришел ваш час! На этом свете Бог вас терпит и посылает в наказание христианам, чтобы рабы Его делались как золото, вышедшее из огня. А на том свете вы на муку обречены и сами в вечный огонь ввержены будете!

– Где ваш бог? – наскочил на старца вертлявый половец, знавший по-русски. – Пускай спасет вас, черные вороны!.. А-а, ваш бог выпил слишком много русского меда и забыл про вас. Не помогут ваши расписанные лицами доски!

Степняк, кривляясь и тыча пальцем в чернеца, стал объяснять что-то остальным на половецкой молви. Куманы смеялись и цокали языками.

Старик подошел ближе к вертлявому и треснул палкой по спине.

– Богохульствуешь, поганый, а не ведаешь, что христианам заповедано войти в Царство Небесное через множество скорбей, когда очистятся и станут чище золота. И того тоже не ведаешь, – прибавил старый монах, когда разозленный степняк занес для удара саблю, – что скоро сам убедишься в сказанном...

Договаривал он, оседая на землю с перерубленным лицом. Топча тело убитого чернеца, половцы ворвались в храм. Полезли в алтарь и на хоры, хватали утварь, иконы, ломали драгоценные оклады. Монахов, прятавшихся наверху, скинули вниз, связали одной длинной веревкой. Половчин, зарубивший старца Дионисия, носился по церкви и свирепо сквернословил, понося христианского Бога. Забежал в притвор с гробом игумена Феодосия, иссек клинком свечи, содрал покров с мощей и хотел изрубить останки, но вдруг с воем понесся к выходу. Выбежал из дверей, сделал два шага и упал, развалившись на две половины – отдельно нижняя, отдельно верхняя часть тулова.

Илья стряхнул с половецкой сабли кровь. Хороша сабелька, остро режет. Встав в проеме, он зычно молвил:

– Ну, выходите, нехристи, чтоб мне не поганить вашей кровью святой храм.

Тело старца Дионисия он убрал заранее, положив подле стены церкви. Вниз к пещерам бежали освобожденные от пут чернецы.

Побросав церковные сокровища, степняки устремились к Илье. Трое, добежавших первыми, втиснулись в дверь одновременно и застряли. Илья, не тратя сил, израсходовал на них один удар и, приложив клинок плашмя, толкнул внутрь. Мертвецы повалили тех, кто был сзади. Побарахтавшись в куче и невзначай порезав друг дружку, половцы предприняли новую попытку. На сей раз пробка стремительно вылетела из двери и разделилась на шесть частей, две из которых улеглись неподвижно. И еще две успели стать неживыми, прежде чем из церкви вывалилась целая свора.

Рубясь с ними, Илья спокойно ожидал то, что должно было случиться. Без удивления он заметил, как зрение стало будто бы двоиться. Он видел бой с двух сторон – телесными очами и какими-то иными, которые тоже принадлежали ему, но почему-то находились отдельно и к тому же удалялись. Как будто его душа разделилась пополам, и одна половина, покинув тело, уходила все дальше. А вторая, хотя и оставалась на месте, но отчаянно рвалась за ней. Потому, когда первая ясно увидела бегущих к нему сзади, от других дверей, и снизу холма половцев, вторая половина смолчала. Только в последний миг не выдержала, повелела телу обернуться.

Левую руку, загородившую сердце, и грудь Ильи пробило копье. Выронив саблю, красную от степнячьей крови, он стоял как одинокий дуб в поле, сраженный молнией. Как больно, успел он подумать, прежде чем упасть навзничь. Половцы, ощутив уважение к сокрушенному исполину, не мешали ему умереть.

Илья сложил пальцы правой руки для знамения и проговорил:

– Иду…

Степняки, ограбив великую печерскую церковь, зажгли ее изнутри. Внизу огонь вылизывал подножие холма. В нем исчезали монашьи кельи, амбары, прочее. Сноп искр перелетел на кровлю книжни, вспыхнул пламенем.

– Стой, Нестор! – крикнул Алипий, прятавшийся с книжником в кустах смородины за огородами. – Куда?!

Нестор, задирая рясу, перепрыгивал через грядки. Смятенная душа рвалась к книжне, хранившей труды всей его жизни, и если она погибала, то и ему смерть была б милее. Он родился на земле для того, чтобы жить для книг, глаголющих Духом Святым, ими и душу спасал. Но если пришел всему конец, для чего беречь себя под кустом?..

Чуть не сгорев в огне от амбаров, надрываясь в кашле, в прожженной рясе, он сквозь слезы смотрел, как растет вокруг книжни пламенный нимб. Ужас был так велик, что монах едва заметил веревку, впившуюся в горло. Его дернуло, сбило с ног и под дикий хохот потащило назад. Нестор, хватаясь за петлю и стискивая зубы, еще рвался вперед. Ему показалось даже, что он переборол силу, увлекавшую его прочь от книжни. Но это был лишь миг – ему дали встать, чтобы снова со смехом опрокинуть.

Его куда-то волокли, хлестали плетью, вязали руки – все это он едва замечал, оцепенев от горя и уйдя в спасительное бесчувствие. Пленников гуртом вытолкали за ворота горящей обители и со свистом погнали прочь. Два десятка монахов и еще больше монастырских работников отчаянно озирались. Знали, что в лучшем случае лишь некоторым посчастливится вернуться обратно. И хорошо, если Господь даст умереть в пути, не узнав рабства у язычников или перекупщиков-жидов.

Хлынувший дождь вымочил пленников до нитки, но не освежил опаленных ужасом душ.

– Господи, Боже наш! – подняв лицо к небу, взывал один из монахов, которого звали Никон Малый. – Поставь окаянных как огонь, что пожирает дубравы, перед лицом ветра, и так прогонишь их бурей Твоей; исполни лица их досадой. Ибо они осквернили и сожгли святой дом Твой, и монастырь Матери Твоей, и трупы рабов твоих!..

Подъехавший всадник огрел его плетью по голове.

– Заткнись, чернец! – беззлобно велел конный.

– Ты – русич! – изумленно и возмущенно бросил ему Никон. – Что делаешь среди поганых и чего ради мучаешь своих соплеменников?

– Мщу за старшего брата, – оскалился всадник, – убитого в Киеве соплеменниками.

– Как имя твоего брата?

– Поромоном звали. Долго еще будет Киев помнить братову кровь! – остервенясь, выкрикнул Вахрамей Колыванович и стегнул хлыстом по спинам пленников.

– Буду молиться за твоего брата, – пообещал Никон. – Только не бей больше моих братьев.

– Молись не молись – а Поромона не вернешь, – бросил Вахрамей, но пыл умерил.

– Да и ты не вернешь убитых нынче монастырских братий! И еще больше на душу твою ляжет, когда взятые в полон христиане станут гибнуть от мук и скорбей.

– Что грозишь мне, чернец!

Вахрамей замахнулся на монаха, но вдруг опустил плеть и, ударив коня, ускакал вперед. Нестор, двигавший ногами словно в дурном сне, равнодушно посмотрел ему вслед.

Княжьи дружины совсем немного разминулись с отползавшими в степь куманами. Спалив напоследок Выдубичи, имение князя Мономаха, половцы повернули прочь от Днепра и расточились. Святополк Изяславич, не слезая с коня, оглядел обугленные руины Красного двора, построенного еще князем Всеволодом, удовлетворенно изрек:

– Поровну нам с тобой, брат, досталось. Сперва сожгли двор старшего князя в Берестовом, затем у тебя, младшего, попалили выдубицкие хоромы.

Мономах не нашел что ответить на это глубокомыслие, и дальше к Киеву не поехал – дальше и дружине его разместиться было б негде. Святополк уговаривал его ехать в Киев, отправив обратно дружину, праздновать на пиру победу над сыроядцами.

– Какие уж тут пиры, – отмахивался Владимир Всеволодич, озабоченный уроном. – У тебя самого села и монастыри пожгли.

– Что мне о смердах и чернецах думать? – удивился киевский князь. – Они сами о себе промышляют.

– По молитвам чернецов ты великий стол получил, – раздраженно бросил ему Мономах. – И иные милости от Бога обретаешь лишь потому, что в твоей земле живут молитвенники, просящие за тебя.

Святополк сдвинул брови.

– Зато твоя любовь к монахам не помогла тебе удержаться в Киеве! А я – захочу, так и выгоню чернецов из своей земли, как того печерского игумена. Не подрясниками на Руси закон держится, а княжьим судом и мечом!

– Дурной ты, Святша.

Владимир Всеволодич развернул коня и поехал смотреть, что осталось от его двора.

– Сам такой, – надсадно прокричал киевский князь. – А если не хочешь на пиру со мной сидеть, я вместо тебя за стол посажу твою сестру!

– С Янкой тебе не сладить, – донесся ответ.

– Зато Апракса известно до чего покладиста! – ввернул Святополк.

– Известно – самого Генриха на всю латынщину ославила подзаборным кобелем. Не трожь Евпраксию, если того же не хочешь!

Святополк в досаде плюнул – давно уже понял, что никогда ему не перебороть братца в словесном бою. Володьша от книжных монахов и сам книжности набрался. Речами хитрыми да благозвучными ловко умел сыпать, мудрые словеса из воздуха доставал. И еще мудреное для князя дело у себя завел: в особую книгу велел писцу записывать все свои труды, какими трудился в жизни, ратные и мирные. А убеждал и переспоривал так, что заслушаешься и себя не упомнишь, на все согласишься – в степь идти, с Олегом мириться…

Из Мономаховой дружины в Киев отправился один победитель Тугоркана. Самого же Тугоркана, подпрыгивавшего на телеге от самого Переяславля, упокоили наконец в сырой земле. Закопали, как пса, на дороге между двумя пожарищами – Берестовым и Печерским монастырем.

Киев встречал князя гордый собой – победа далась хоть и без большого труда, но могло быть и хуже. Воевода Путята Вышатич расписал князю подвиги дружины и про себя не забыл. Особо помянул храбрство косматого Добрыни. Не помянуть было нельзя – весь Киев полнился молвой о том, как Добрыня, воюя на Подоле, загнал врагов в Почайну и там утопил. Не сказал воевода только о том, кто первым поведал ему о побоище на реке – о брате, Яне Вышатиче, чтоб понапрасну не досаждать князю.

Почестный пир готовили три дня. Князь Святополк возложил на окрестные села и грады добавочную дань битой звериной и скотиной, рыбой, бочками меда, пива и браги, горами овощей, ягодными корзинами. Повара упревали в поварнях, дружинники глотали слюни, князь слушал рассказы, как половцы хотели нахрапом взять на копье стольный град.

В урочный день на княжьем подворье и на Бабином торгу растянулись столы со скамьями для всей дружины. Киевский князь праздновал двойную удачу – одолели степняков и выгнали из Чернигова Олега. Это стоило щедрости, и Святополк не поскупился. На улицах Киева раскидали для убогих мешок медяков, а дружинным отрокам выдали по гривне резаного серебра. Прадеда, ласкового князя Владимира, чью доброту к дружине и к убогому люду помнили и сто лет спустя, он не затмил, но все довольны остались и этим.

Зато выпито было и съедено без счета и меры. Скоморохи только что на ушах не ходили, веселя пирующих. Песельники порвали струны не на одних гуслях. Не один холоп свалился под стол в изнеможеньи, и не один дружинник прилег рядом, сползши от веселья со скамьи.

Князь Святополк исполнил обещание – посадил против себя за стол сестру Мономаха Евпраксию. Для этого отрядил в хоромы, где та жила с матерью, вдовой княгиней Анной, два десятка отроков. Оценив настойчивость князя, Евпраксия приняла приглашение. Однако явилась лишь в разгаре пира и пригубила только одну чашу. Сидела с опущенным взором, а направленных на нее жадных взглядов намеренно не замечала. Святополк Изяславич превзошел самого себя, изобретая похабные шутки. К великой досаде князя, Евпраксия не заливалась краской и разные намеки отскакивали от нее как горох от стенки. И чем прямее казалась князю ее спина, тем злее жгла его крапива страстной ненависти. И тем легче ненависть перетекала в иную, алчущую страсть.

Поодаль за другим столом помещались оба витязя, ставшие предметом молвы. В их честь уже пускали по кругу чашу, от чего некоторые из старших дружинных мужей истекли завистью. Когда князь предложил чествовать их еще раз, его поддержали вяло. Но шутка, придуманная Святополком, взбодрила даже тех, кто уже плохо держался на собственном седалище и хотел прилечь. Стукнув кулаком по столу, хмельной князь объявил:

– Хочу наградить моих храбров поцелуем прекрасной девы!

– Я не твой храбр, князь! – выкрикнул Олекса.

Чествование на княжьем пиру в стольном граде было исполнением грез поповича. Но затем на душе у него стало темно и пакостно от того, что Евпраксия, при виде которой в нем все встрепыхнулось, выставлена на бесчестное обозрение и посмеяние. И от новой шутки, предвещавшей новое поругание княжны, душа вскипела.

Святополк Изяславич его не услышал.

– Где ж ты, князь, деву-то возьмешь? – возник среди бояр глумливый вопрос.

– А сестра моя – чем вам не дева? – грозно поинтересовался Святополк. – Сам латынский папа признал перед своими епископами ее невинность! Апраксеюшка, – умильно обратился он к княжне, – одари витязей лобызаньем твоих чистых уст.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: