Лондонец, самурай и эмпат 3 глава

Не знаю, что ему было нужно, но именно сейчас, в моем сне, он снова протягивал меня руку, мол, идем со мной. Я осознавала, что качаю головой. Отрицательно.

Его свистящий, баюкающий голос звал меня, манил. В какой-то момент я готова была податься вперед, но кто-то вовремя меня разбудил. Как я поняла позже, это был Кеннет.

Прошло около трех недель после того, как мы добыли второй из артефактов, нужных для ритуала, и мощи святых. Камень все еще оставался у Хью, но я знала – он сохранит его для меня. А когда придет время, я отыщу его.

Оставалась книга. Магическая книга заклинаний, в которой собраны самые известные и темные заклятья всех времен и народов. Я понятия не имела, где искать такую. Как и Кеннет.

- Я могу отвести тебя к одному человеку, который довольно много знает о магии, - сказал однажды Кеннет, - Но ты должна будешь пообещать мне, что не убьешь ее. О’кей?

- Это женщина? – спросила я, заваривая нам обоим кофе. Не знаю, для чего мне кофе, но я приучилась его пить, даже не чувствуя вкуса. Просто привычка. – Твоя девушка?

- У меня нет девушки, но спасибо, что напомнила об этом, - буркнул парень и, облокотившись о подоконник, скрестил руки на груди с весьма недовольным видом. Я усмехнулась. Только это я и умела делать в последнее время. Не улыбаться – усмехаться.

- Так в чем проблема? Заведи.

- С моим-то призванием? Да ее убьют через два дня.

- Оу. Это серьезный аргумент.

Кеннет фыркнул, а я протянула ему чашку горячего, бодрящего кофе. Он кивнул, мол, спасибо. Затем я привычно села за свой исследовательский стол и принялась изучать медальон. Он совсем не был похож на магический артефакт. Просто безделушка, которую можно купить на блошином рынке за пару центов. Однако эта вещь несла в себе энергию. Светлую, чистую. Именно поэтому я не могла прикоснуться к медальону. Потому что я считалась злом.

- Та женщина, о которой ты сказал, знает, где может быть эта книга? – спросила я немного погодя. Кеннет пожал плечами.

- Эта женщина много чего знает в силу своей сферы деятельности.

- Она колдует?

- Да.

- Хотелось бы с ней познакомиться. Я совсем немного знаю о магии.

- Да, но ты отлично расправляешься с людьми с ее помощью, - Кеннет криво улыбнулся и присел на край стола. Я посмотрела на него. Красивый парень. Даже очень. Смотрит мечтательными глазами. Все ясно.

- Я очень надеюсь, что ты не влюбился в меня, Кеннет, - просто сказала я, - Это тебе не на пользу. Поверь мне.

- Прости, это вышло само собой.

Он даже не отрицал. Да по нему и так все было заметно. Он стал очередным парнем в списке «обожающих Вудс». Возможно, теперь я лучше понимала, почему так случается. Парни так и липнут ко мне. Может, это оттого, что я ведьма?

- Я не тешу себя надеждами, Мэл. Это глупо, я понимаю.

- Ты не думаешь, что это чары?

- В каком смысле? – удивленно спросил парень, - Думаешь, я влюбился потому, что ты меня зачаровала? Нет. Это не так. Я бы почувствовал. Просто…ты замечательная, Мэл. В тебе есть очарование, шарм, искра.

- Она давно потухла, Кен, - усмехнулась я, - Во мне только ненависть.

- Сейчас – да. Но когда ты, в редкие моменты, улыбаешься…- Кеннет снова мечтательно улыбнулся, заставив меня почувствовать себя неуютно. - …это как свет в конце тоннеля. Понимаешь? Дело не только в твоей красоте. У тебя есть душа. Хотя, говорят, у вампиров ее не бывает. Что ж, это не так.

Парень отошел к окну и отхлебнул из чашки кофе. Я замерла, не зная, как реагировать. Мне сейчас совсем не до этого. Однако что-то заставило меня подняться и подойти к Кеннету. Он уронил на меня мимолетный взгляд и снова уставился в окно. Я стояла молча, не двигаясь. Просто смотрела вдаль, вместе с ним. Хороший парень. Жаль, что влюбился именно в меня.

- Отведи меня к той женщине, - сказала я тихо, - Обещаю не трогать ее.

- Очень хорошо, - отозвался он, - Ведь она моя мать.

***

Когда мы подъехали к дому Мариссы Дэвуа, матери Кеннета и, как оказалось, белой ведьме, я тут же почувствовала недружелюбную атмосферу. Словно все вокруг тоже обладало белой магией, и становилось понятно, что мне здесь не место. Кеннет вышел из машины и направился прямиком к небольшому коттеджу из темного кирпича. Взбежав на крыльцо, он три раза постучал по двери, что, возможно, являлось неким шифром. Я стояла чуть дальше, потому что войти мне не позволял барьер. Решив не нарываться на неприятности или скандал, я просто осталась стоять на месте, когда двери дома открылись, и на пороге появилась женщина с рыжими волосами. Честно говоря, я бы ни за что не сказала, что она мать Кеннета. Не из-за возраста. Просто они совсем не были похожи. Ни одной схожей черты.

Ее лицо вытянулось, когда она увидела меня.

- Ты сошел с ума, Кеннет? – спросила она возмущенно, - Не забыл, что в твоих жилах течет кровь охотника? Кого ты привел домой?

- Мам, успокойся, - поспешил сказать парень, - Она со мной. Она не та, кем кажется.

- Вот уж точно, не та. Она вампир, ты в курсе?

- Да. Это не важно, нам нужна твоя помощь. Впусти ее, пожалуйста.

Марисса Дэвуа пристально вглядывалась в мое лицо примерно минуту, а затем сошла с крыльца и направилась прямиком ко мне. Я не сдвинулась с места. Подойдя, она протянула свою руку.

- Дай посмотрю, - отрезала она, и мне почему-то захотелось ей подчиниться. Я положила свою руку в ее, затем глаза женщины закрылись. Когда она открыла их, на ее лице появилось выражение страха, смешанного с восхищением. – Что ж, мадемуазель Фиц Патрик, вы можете войти в мой дом.

С минуту я тушевалась, но потом, пересилив себя, все же прошла мимо рыжеволосой женщины, Кеннета, и вошла в дом. Они последовали за мной.

- Итак, - произнесла Марисса, закрывая за собой дверь, - Значит, ты та самая.

- Прошу вас, я так устала от этого обращения, - почти вежливо сказала я, - Я Мэл. Зовите меня так.

- Хорошо, - она махнула рукой Кеннету, мол, пойди проветрись, а затем, когда он ушел, жестом пригласила меня присесть в кресло. Я прошла в гостиную и спокойно опустилась в одно из кресел, по цвету напоминавшее кровь. Мне тут же вспомнилось, что я не питалась уже довольно долгое время. – Ответь мне на вопрос – зачем ты здесь? Зачем связалась с моим единственным сыном?

Теперь в ее тоне была жесткость, проскальзывали стальные нотки.

Я закинула ногу на ногу и едва заметно усмехнулась.

- Пожалуй, я могла бы сказать, что это ваш сын связался со мной. Мне неизвестно по какой причине, и это, честно говоря, напрягает. Сегодня он признался мне в любви. Мне это не нужно, Марисса, поверьте. Я приехала сюда с одной единственной целью – отдать его вам. Он не подозревает, так что будет пытаться пойти за мной. Остановите его, идет? Те, кто связываются со мной, обычно погибают страшной смертью.

После своих же слов я почувствовала себя неуютно. Марисса взирала на меня со слабой улыбкой, однако в ее глазах совсем не было веселья или чего-то подобного. Нет. Она была серьезна, как и я.

- Я чувствую, что есть еще причина, по которой ты пришла ко мне.

Я вздохнула.

- Кеннет сказал, что вы знаете кое-что о магии.

- О да, я знаю кое-что о магии, - язвительно, но дружелюбно передразнила меня она, - Наверняка ты почувствовала это, когда подошла к дому.

- Вы – белая колдунья?

- Да. Именно так. А ты – черная. И я знаю, из какого рода ты происходишь. Знаю, кто ты такая и на что способна.

- Отлично. Значит, - я развела руками, - теперь все точки расставлены в нужных местах, и мы можем нормально поговорить. Верно?

- Конечно, - улыбнулась Марисса, - Чаю?

- Благодарю, но нет. Я хотела узнать кое-что важное. Возможно, вы не знаете об этом…

- О твоей самоубийственной миссии? Знаю, конечно. Все в мире магии знают об этом.

Не сказать, чтобы я сильно удивилась, но все же заявление Мариссы заставило меня слегка замяться. Она смотрела на меня жесткими глазами, в которых не было ни грамма сомнения. Или страха. Она просто смотрела и ждала, что я скажу дальше. И я сказала следующее:

- Мне нужно знать, все ли я делаю правильно.

- Что ты имеешь в виду?

- Мне необходима помощь…как бы это сказать, с того света, - сказала я. Марисса вскинула брови.

- Ты хочешь вызвать дух?

- Да. Но, к сожалению, не знаю, как это сделать.

- Чей же дух ты хочешь вызвать? – спросила она, заинтересованно разглядывая меня. Я поразмышляла и через пару секунд ответила:

- Софии Фиц Патрик, моего предка. Она несколько раз являлась мне во сне, но тогда я ничего не поняла. Мне нужно поговорить с ней…лично. Вы сможете вызвать ее дух?

- А почему ты не сделаешь этого сама? Ведь в мире полно книг, которые могут помочь тебе с этим.

Я прекрасно знала, почему не могу вызвать дух. Энергия и магия во мне постепенно начинали бушевать и, если честно, мне не хотелось выпускать их наружу без особой надобности. Иногда я не могла контролировать это. Поэтому я ответила следующее:

- Оставлю силы на ритуал. Так вы поможете?

Марисса Дэвуа улыбнулась.

- Что ж, давай немножко потревожим мадам Софию…

***

В комнате, которую Марисса отводила для проведения ритуалов, было темно и мрачно. Едва ощутимый свет тянулся из маленькой настольной лампы, стоявшей в дальнем углу, остальное освещали свечи. Она присела на колени, раскрыла перед собой небольшую книжку из черной кожи и поманила меня ближе. Я присела рядом, затем она стала читать заклинание вызова. Ее глаза закрылись, тело стало раскачиваться из стороны в сторону. Марисса шептала слова на латыни, а я внимательно слушала ее, стараясь впитывать каждое слово. Наконец, вокруг нас образовался некий круг – защита, решила я.

Он был похож на невидимое одеяло, укрывшее нас куполом. Марисса посмотрела на меня, внимательно, пристально. Готова ли я? – был внутренний вопрос. Да, конечно – ответила я.

Наконец, колдунья закончила произносить заклинание. В нескольких метрах от нас начала проявляться тусклая фигура. Она постепенно принимала очертания человека. Женщины. Я узнавала ее с каждой секундой все больше и больше. Вот появилось старинное платье, пышное и невероятно роскошное, затем черты лица, волосы, сплетенные в витиеватую прическу восемнадцатого века. Спустя пару минут София Фиц Патрик во всей красе предстала перед нами.

- Здравствуй, Амелия, - произнесла она почти сразу же, как только заметила меня. Мне хотелось улыбнуться в ответ на ее улыбку, но губы не слушались. Они контролировались разумом, а мой разум больше не улыбался. – Я рада, что ты вызвала меня. Хотелось увидеть тебя воочию. Хотя бы раз.

- Я не хотела потревожить ваш…покой, или как это называется. Просто…мне нужен совет, а ни у кого другого я спросить не могу. – Я взглянула на Мариссу, дав понять, что хочу поговорить с Софией один на один. Та понимающе кивнула и покинула круг, исчезнув в соседней комнате. Я снова перевела взгляд на призрака. Она все еще стояла в той же позе, с тем же взглядом. – Вы и вправду моя…родственница?

- Я твоя прабабушка, - улыбнулась София нежной, теплой улыбкой, от которой на душе стало чуть светлее, - Твоя семья.

- Почему меня воспитывали другие люди?

- Ах, Амелия… это не тот вопрос, что ты хотела задать мне.

- И все же я хочу услышать на него ответ, - решительно заявила я, - Мне нужны ответы на многие вопросы, София. И честно говоря, я надеюсь получить их сегодня. Так почему же мои родители отдали меня? Неужели они не смогли бы справиться со мной сами? Если бы я вдруг разбушевалась. Мм?

Призрак Софии вздохнул. Или что-то в этом роде.

- Твои родители…не совсем маги. Скорее, они одухотворенные магией, но не используют ее. Твоя родная сестра-близнец всего лишь эмпат, а другая сестра – целительница. У них нет такого дара, как у тебя. Ибо предначертано…

- Да-да, - перебила я ее, - Я знаю, что мне предначертано. Знаю, что я выродок. Но не в этом же дело! Неужели…их ни разу не интересовало, что со мной? Где я? Как я? Не интересовало?

- Милая, - успокаивающе сказала София, - Мне понятен твой гнев, но этим ты ничего не изменишь. Они отдали тебя потому, что хотели видеть тебя счастливой. Не связанной с магией. Но…каким-то образом мир сверхъестественного нашел тебя в лице вампиров. Мне жаль, что так вышло. Всем нам жаль. Твоя семья уберегала тебя от ужасного, но…не сумела сберечь до конца.

Я выдохнула. Не знаю, верила ли я ей. На первый взгляд, она говорила искренне, но кто поймет этих призраков? Умеют ли они лгать?

- Ладно, черт с ними, - бросила я, - Меня интересует другое.

- Спрашивай.

- Как мне провести ритуал воскрешения…и не погибнуть?

София замерла. Казалось, она картинка в телевизоре – застыла, когда кто-то нажал паузу. Но ее глаза все еще двигались. Они опустились вниз, словно ища там помощи, но, ничего не найдя, снова уставились на меня. Она медленно покачала головой.

- Это очень опасное и, к сожалению, самоубийственное предприятие…

- Вы думаете, у меня не хватит сил?

- Мало кто пользовался этим заклинанием, Амелия. Ибо оно отнимает слишком много сил…но… - она замялась, и я воспользовалась этим.

- Что? – спросила я, вскакивая, - Но что? Вы что-то знаете? Скажите мне.

Женщина неопределенно пожала плечами. Призраки пожимают плечами? Хм. Что-то новенькое.

- Тебе понадобится вся сила твоего рода, Амелия, - сказала она, наконец, - Но это…маловероятно, что кто-то откликнется. В нашем роду было очень много ведьм, но не все они были черными, как ты. Это проклятье пошло от моей матери. Она заключила сделку…и получила демонические силы. Но цена была высока. Все в нашем роду прокляты, Амелия. Обречены на силу ведьмы. Однако…ты особенная. В тебе – другая сила. Ты – та самая цена, которую пришлось заплатить моей матери.

- Что это значит?

- Проклятье. Черный близнец. Ты ведь слышала об этом?

- Да, я в курсе. И что…это значит, что никто из моих мертвых предков не станет помогать мне?

- Именно так. Мне жаль, милая…

Я чертыхнулась про себя. Какого дьявола? Почему я должна расплачиваться за ошибки какой-то своей родственницы?

- Тогда почему ты помогаешь мне? Почему…приходишь ко мне во сне? Почему защищаешь меня?

- Потому что я так устроена. Ты моя внучка и я люблю тебя всем сердцем, - сказала София, мягко улыбнувшись, - И во что бы то ни стало, помогу тебе. Чем смогу. Насколько я знаю, этот ритуал воскрешает трех существ.

- Да. Человека, вампира…

- И ведьму.

- Верно.

Я смотрела на нее внимательно, пытаясь понять, к чему она ведет. Неужели она хочет, чтобы я воскресила и ее? Но во что мне это встанет?

- София, - обратилась я к ней, - Если я воскрешу вас второй…вы поможете мне воскресить Джуда?

Прабабка улыбнулась.

- Безусловно, Амелия. Только для начала ты должна отыскать своих братьев и сестер. Они помогут тебе на начальной стадии ритуала.

- О чем вы?

- О, ты разве не знала? – как бы между прочим спросила она и притом искренне удивилась, - У тебя четверо сестер и один прекрасный брат. И почти каждого из них ты знаешь в лицо.

Глава девятая

Мое имя – смерть

Посвящается тем, кто скучает по мистеру Линчу

1846 год, пригород Лондона, Англия

Темные переулки мрачного Лондона так и кишели проститутками и пьяницами, мечтавшими о крове и еще одной бутылке дешевого пойла. Многие из них, в конце концов, получали то, что хотели, но не все. Так, Эйприл Вандервол, уроженке Америки, оказавшейся по воле случая в далекой, чужой стране, досталось совсем не то, чего она так долго ждала. Девушка попала сюда по морю, захваченная в плен разбойниками, разгромившими их дом и убившими ее родителей. Бедняжке удалось сбежать от них позже, однако все закончилось более чем плачевно. Ей была уготована судьба уличной женщины. Иным словом, проститутки.

Невинная Эйприл тут же превратилась в ужасную копию самой себя. Несчастная, грязная и потерянная, она бродила по улицам Лондона, предлагая себя мужчинам. Дело шло неплохо, пока в одном из борделей, где она работала, не появился молодой юноша.

На вид ему было около двадцати, не больше. Красив, статен и, очевидно, богат. Никогда в подобные места не захаживали такие люди, подумалось Эйприл. Он был слишком хорош. Что ему могло здесь понадобиться? Неужели ни одна достойная дама не завоевала до сих пор его сердце?

Хозяйка борделя, мадам Дюбо, тут же встрепенулась, давая девочкам знак, что пора проявить себя в лучшем свете. Конкурентки Эйприл выглядели намного хуже, чем она. Девушка была еще молода и свежа, в отличие от других. Те пробыли здесь долгие годы и уже успели потерять былой шарм. Итак, ее юность привлекла молодого аристократа. Он кивнул мадам Дюбо, чтобы та привела девушку к нему в комнату.

- Он тут уже второй раз появляется, - сказала старая дама, - Так что будь поласковей. Гляди, еще заглянет.

Эйприл кивнула и, поправив платье, направилась наверх, в комнату нового господина. Когда она открыла дверь и вошла, ее взору предстала прекрасная картина. Этот молодой человек вблизи казался еще красивее, еще притягательней. Дыхание перехватило от вида его прекрасного тела. Настоящий принц.

Эйприл закрыла за собой дверь и только тогда юноша обернулся. Голубые глаза пронзали девушку насквозь, заглядывая в самую душу.

- Присядь, - услышала она будто бы издалека его тихий, томный голос. Эйприл хотелось подчиняться ему. Поэтому она подошла ближе и опустилась на край постели. Молодой человек встал рядом и легонько коснулся ладонью ее щеки. Девушка вздрогнула. – У тебя красивое лицо. Не лицо шлюхи. Как ты здесь оказалась?

- Это долгая и утомительная история, сэр, - сказала Эйприл, глядя в невероятные глаза собеседника, - Не думаю, что вам хочется ее слушать…может, лучше…

- Расскажи, - настойчиво прошептал он, присаживаясь на корточки рядом с ней. Эйприл выдохнула. Какая же дикая энергия исходила от его тела! Словно…он был ненастоящим. Девушка едва могла дышать, находясь рядом с ним. И все же, она заговорила.

- Моя семья была убита разбойниками, а я – захвачена в плен. Позже меня переправили сюда. Это было…случайностью. На наш дом напали, разграбили все, что могли. Я оказалась пригодной для…

Она осеклась и опустила глаза в пол. Никогда Эйприл так не стеснялась мужчины. Не стеснялась рассказывать правду. Он расспрашивал ее о жизни, о том, кем она была, где родилась и за кого собиралась замуж. Потом они стали говорить о нем. Но юноша не раскрывал ей подробностей своей жизни, говорил загадками. Она и сама понимала, что он – загадка, которую ей никогда не разгадать. С виду он казался всего лишь повесой, шляющимся по борделям, тратя деньги, которые заработал не совсем честным путем, но в глубине его голубых глаз Эйприл видела нечто иное. Этот юноша был совсем не тем, кем представлялся.

- Расстегни пуговицу, - сказал он, глядя на вырез ее платья. Эйприл послушно исполнила просьбу. Юноша внимательно всматривался в ее лицо, словно пытаясь отыскать там что-то, что ей было неведомо. Наконец, он слегка улыбнулся. – Как твое имя?

- Эйприл Вандервол, - ответила она без стеснения. Молодой человек отрешенно кивнул и уставился куда-то вдаль, мимо нее. Эйприл протянула руку и прикоснулась к его щеке. Он дрогнул и прикрыл глаза. Казалось, он боится или стесняется чего-то, но девушка заблуждалась. – А…твое имя?

Юноша улыбнулся будто бы сам себе, а затем, когда он поднял глаза и посмотрел на нее, Эйприл не смогла сдержать крик. Его прекрасные голубые глаза превратились в океаны крови. А затем он произнес:

- Мое имя – смерть.

***

Она умирала.

Последние хриплые вздохи вырывались из порванного горла. Еще пару секунд – и ее не станет. Джуд сидел на краю кровати и просто смотрел на то, как девушка Эйприл истекает кровью. Ему казалось, что этот момент он переживал уже сотни раз. Каждая живая душа, что он убивал, смотрела на него такими глазами. Проклинала.

Он не хотел убивать ее, но природа взяла свое. Он не питался уже пару дней, а для него это было непозволительно.

- Прости меня, Эйприл, - сказал он, не глядя на девушку, - Я ничего не могу с собой поделать. Это проклятье, которое преследует меня уже очень давно. Я…чудовище. Монстр. Ты ни в чем не виновата.

Глаза девушки начинали потихоньку закрываться, но она все еще слушала то, что говорил юноша. Его голос казался отстраненным, слишком тихим и удрученным. Он сожалел.

- Мне не дали выбора, но… - он слез с кровати и присел на коленях возле распростертого тела Эйприл, - …я дам его тебе. Скажи, ты хочешь жить вечно? Моя создательница спросила меня только после того, как уже сделала это. Это было подло. Но я не поступлю так с тобой. Ты ни в чем не виновата.

Казалось, что Джуд оправдывается сам перед собой. Словно ему больно и стыдно за то, что он совершил.

- Хочешь стать такой, как я?

Ее ответ не заставил себя долго ждать. Она не хотела умереть так рано, не познав ничего, кроме ужаса и кошмара, в котором жила уже столько лет. Ее губы раскрылись и прошептали единственное верное слово:

- Да…

***

1848 год, Лондон

- Ты не можешь ослушаться меня, Эйприл, - его голос звучал жестко, так, как звучит голос хозяина. Эйприл фыркнула. И почему она просто не дала себе умереть тогда? Проблем было бы в несколько раз меньше. Теперь, когда он влюбился в эту никчемную святошу Елизавету, для нее все может быть кончено. Эйприл хотелось убить ее. Страстно хотелось. – Если я еще раз увижу тебя у ее дома – тебе несдобровать. Уяснила?

- Можно подумать, кто-то станет плакать по ней, - буркнула она, поправляя прическу, - Скоро придет Мэдди? Мне нужно хоть с кем-то разговаривать, раз ты занят своими делами. Причем, всегда. Для чего ты обратил меня?

Джуд припер ее к стенке и скользнул взглядом по длинной, бледной шее.

- Ты предпочла бы умереть?

- Всяко лучше, чем торчать тут безвылазно!

- Если пожелаешь, я могу оторвать тебе голову, - притворно улыбаясь, прошептал Джуд, наклоняясь к ее губам, - Или вырвать сердце. Чего тебе хочется больше, Эйприл?

- Ты ублюдок, - зашипела она, - И я тебя ненавижу.

- Хм. Прошло только два года, а ты уже говоришь о ненависти. Что ты вообще знаешь об этом? Я живу на этой земле уже очень долго и до сих пор не могу сказать, знаю ли я что-то о ненависти или любви. Не пытайся казаться умнее, чем ты есть, сладкая. Это может привести к плохим последствиям. – Он отпустил ее и отошел к комоду, чтобы взять с него сигару, - Советую тебе завести питомца. Кажется, граф Олистер положил на тебя глаз.

- Он женат, - буркнула Эйприл. Джуд усмехнулся.

- Это что, проблема?

Девушка внимательно наблюдала за своим создателем, который теперь совсем не был похож на того, кто обратил ее два года назад. Теперь он казался высокомерным, наглым типом. Эйприл думалось, что это была его постоянная маска. Маска негодяя, хотя на самом деле он никогда им не являлся.

***

После того, как Джуд убил свою новую возлюбленную, Эйприл снова воспарила духом. Наконец-то он заметит ее! Возможно, у них все сможет получиться. Ведь она так любит его. Беззаветно. Вечно.

Медди осталась вместе с безутешным братом, а она, Эйприл, без вопросов отправилась вместе со своим господином на край света. Она бы пошла за ним в гиену огненную, если понадобилось бы. Редко встретишь такую преданность. Эйприл Вандервол была бесконечно предана Джуду Линчу. Жаль, он не любил ее, как Елизавету. Но все еще впереди – думалось девушке. Когда-нибудь он полюбит и ее.

Но этого не случилось.

Почти сразу же после того, как они прибыли во Францию, Джуд охладел к Эйприл. Она больше не ночевала с ним, они почти не разговаривали. Тогда она поняла, что нужно что-то делать, иначе он просто оставит ее здесь, а сам уедет куда-нибудь, где она никогда его не найдет.

Однажды она пришла к нему и увидела, как он пьет кровь. Повсюду были раскиданы тела людей, которых он убил. Десяток людей. И это за один раз. Джуд убивал часто и беспощадно. Эйприл удивляло, как он может быть таким…чудовищным. Но в то же время она замечала моменты, когда он бывал в другом настроении. Его словно подменяли. Один раз она даже видела, как он плакал. Закрыв лицо руками, он буквально надрывался слезами. Она не знала, о чем он плакал. Может, о той девушке, Елизавете. Об утраченном счастье.

- Что тебе нужно? – спросил он, утирая кровь с лица тыльной стороной белоснежной рубашки, - Почему ты всегда приходишь так не вовремя, Эйприл? Какого черта тебе вообще нужно здесь, рядом со мной? Ты могла бы сбежать! Тысячу раз, черт возьми! Неужели ты хочешь прозябать целую вечность с таким монстром, как я?

Он отбросил мужчину, из которого не так давно пил кровь, на пол и отпихнул его тело ногой. Затем перешагнул через остальных и направился прямиком к Эйприл. Она дрогнула, но не отошла. Когда Джуд был уже близко, она вдруг заговорила:

- Я пробуду с тобой столько, сколько ты пожелаешь.

- Почему?

- Ты знаешь ответ.

- Не догадываюсь, расскажи-ка мне, - произнес он, хватая ее за подбородок. Эйприл закрыла глаза. Он прекрасно знал, что она хочет сказать. Просто не верил. Наконец, Эйприл открыла глаза. Из них покатились серебристые слезы.

- Я люблю тебя, - прошептала она еле слышно, отводя взгляд в сторону, лишь бы не столкнуться взглядом с Джудом. Тот, пожалуй, слишком громко усмехнулся, а затем, отпустив ее, отошел на почтительное расстояние. Его лицо посетила та самая маска, под которой он обычно скрывал свою истинную суть.

- Меня нельзя любить, - твердо произнес он, - Никто не способен полюбить такое чудовище, как я.

Эйприл яростно покачала головой и, подойдя к нему, взяла за руку. Он дернулся.

- Нет! Ты ошибаешься.

- Неужели? – его лицо скривилось, словно от боли, - Ты думаешь, я способен на любовь, Эйприл? Ты видела, как я убил этих людей? В чем они были повинны? Ни в чем. Я просто взял и лишил их жизни. Я всегда так поступаю. И знаешь почему? Потому что я – зверь. Чудовище, которое никогда никто не сможет полюбить.

- Но я, я люблю тебя! Разве ты не чувствуешь? – Эйприл появилась перед ним и заглянула в глаза. Джуд был холоден, словно глыба льда. Он почти всегда был таким. И сейчас ей казалось, что действительно ничто не сможет оживить его мертвое сердце. – Посмотри на меня, Джуд…посмотри! Вот она я! Я смогу любить тебя…смогу сделать тебя счастливым. Только позволь мне это…

Эйприл тут же пожалела, что сказала это. Во взгляде Джуда появилась та самая искра, которую она порой так боялась увидеть. Он посмотрел на нее и жестко усмехнулся. Ее руки опустились. Во всех смыслах.

- Счастливым? – холодно спросил он, надвигаясь на нее, пока она отходила все дальше, - Ты так наивна и глупа…я понимаю, ты еще не успела стать взрослой, Эйприл. Очень жаль, что ты встретилась мне на пути. Возможно, когда-нибудь ты стала бы той, кем всегда мечтала быть. А я…подарил тебе вечность. Но это был вовсе не подарок, а проклятье. Жить вечно – это ужасно. Да, ты можешь иметь все, что захочешь. У тебя есть сила внушения, ты велишь людям поступать, как тебе вздумается, выполнять твои поручения. Да, ты пьешь кровь, наслаждаешься убийствами. Но после всего этого…наступает кошмар. Как будто ты в ужасном сне. Постоянно повторяющемся сне, который никогда не закончится. И в итоге… - он печально улыбнулся и развел руки в стороны, - …у тебя нет ничего. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Нет надежды, нет жизни, счастья…любви. Ничего. Только пустота внутри.

Эйприл снова заплакала. Она не хотела, так вышло само собой. Лицо Джуда исказила гримаса печали, а затем он уронил одну-единственную слезу, которую тут же поспешно стер.

- Я никогда не смогу подарить тебе счастье, Эйприл, - сказал он, подходя и нависая над ней, словно грозовая туча, - Потому что…я сею смерть. Везде, всюду. Только ужас внутри меня. Я уничтожаю все, к чему когда-либо прикасался.

- Джуд… - пропищала Эйприл, потянувшись ладонью к его лицу. Джуд перехватил ее, качая головой.

- Нет, Эйприл, - прошептал он ей на ухо, - Я ведь говорил. Меня зовут не Джуд. Мое имя…

Когда она хотела что-то сказать, рука монстра пробила грудную клетку прекрасной девушки и вытащила оттуда холодное, мертвое сердце. Эйприл упала замертво, присоединившись к остальным жертвам ужасного Джуда Линча. А он только и сказал:

- …смерть.

Глава десятая

Перед рассветом

Я знала, что София может рассказать мне о многом. Она наверняка была сведуща даже в тех вещах, которые случились уже после ее смерти. После ее слов о моих братьях и сестрах, которых я якобы знаю, мне вдруг стало неуютно. В мире еще остались те, кто не лгал мне?

- И…они знают меня? – спросила я негодующе, - Знают?

Призрак неопределенно повел плечами. Ох, как же это раздражает.

- Мне неизвестно, знают ли они о том, кем ты являешься, но, да – так или иначе, вы встречались в этой жизни.

- Вы издеваетесь? И вы говорите об этом только сейчас?

Я прикрыла глаза от злости, накатывающей на меня стремительнее, чем цунами на японские островки. Рой мыслей в голове мешал мне сосредоточиться на главном – могут ли эти братья и сестры помочь мне совершить ритуал? И кем они могут быть? Вдруг мне в голову словно ударило молнией. Я резко раскрыла глаза и уставилась на призрак Софии. В этот момент из соседней комнаты вышла Марисса. Возможно, она почувствовала дикий прилив сил и магии. Потому что во мне все буквально кипело. Не в плохом смысле. Скорее…это было узнавание?

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: