Лондонец, самурай и эмпат 1 глава

Год спустя

Хэлл молча смотрел на потрескивающий в камине огонь и думал о Мэл. Уже целый год он не чувствовал ее. С каждым днем связь между ними становилась все тоньше и тоньше. Она отдалялась, как отдалялась и ее вампирская сущность. Хэллу думалось, что, возможно, Мэл уже мертва, и он просто не испытал боли от потери своего творения. Но ему не хотелось в это верить. Он всегда знал, что Амелия сильная. Она может справиться со всеми напастями. Однако ее безрассудное стремление воскресить Джуда, беспокоило его.

Хэлл вспоминал моменты, когда Мэл еще была человеком. Она казалась такой свободной, легкой и прекрасной. Не такой, как после смерти Джуда. Только теперь Хэлл понимал, насколько сильно эти двое любили друг друга.

Скрипнула половица, и Хэлл обернулся. На пороге мрачной гостиной стояла Гретхен. Темные волосы покоились на плечах в простой, незамысловатой прическе, шоколадные глаза внимательно рассматривали его.

- Давно ты тут сидишь? – спросила девушка, подходя к нему сзади и обнимая за шею, - Может, пойдем спать?

- Ты постоянно забываешь, что я не сплю, - улыбнулся Хэлл, - Это так…по-человечески.

- А может, я имею в виду не совсем то слово? Я хотела сказать… - Гретхен поцеловала его в щеку, - …пойдем «спать».

- Оу, ну тогда я за.

Хэллу вдруг вспомнился тот день, когда он впервые встретил Гретхен Бауэрс.

Он помнил, как услышал крики, разносившиеся по немноголюдной улице промозглого Лондона. Видел девушку, притворившуюся мертвой. Она лежала на земле и не двигалась. Однако Хэлл прекрасно слышал биение ее сердца.

- Со мной такое не прокатит, - сказал он, наклоняясь к ней поближе. Она тут же открыла глаза и с вызовом посмотрела на Хэлла. – Я слышал, как бьется твое сердце.

- Убивай уже, - буркнула она, - Сколько будешь тянуть?

Хэлл хорошо помнил, в какое замешательство поставила его незнакомка. В голосе девчонки было недовольство?

- Прости, но мне кажется, это ты тут жертва, крошка, а я – тот, кто приказывает.

- Мне наплевать, черноглазик, - усмехнулась темноволосая, - Я уже свое отжила. Мне все равно.

- В каком это смысле «отжила»? – спросил он, пристально глядя в ее глаза. Горячий шоколад, не иначе. Она снова скривила губы в ухмылке и протянула:

- Ну-у-у, можно сказать, что я уже одной ногой в могиле. Через полгода умру. Рак, и все такое. Или вам, вампирчикам, такое даже не известно?

Хэлл хмыкнул.

- Позволь спросить, почему ты не удивляешься? Почему не вопишь, как все твои подружки?

- Они мне не подружки. Встретила их в клубе, шлюхи какие-то. Просто сидела с ними, потому, что одной не хотелось. А тебе не удивилась, потому что знаю про вас…уже давно. Отец рассказывал. Он был охотником.

Хэлл рассмеялся. Дочь охотника. Чудесно.

- Ну, так что? Будешь меня убивать или как? – настаивала девица. Хэлл решил промолчать и развернулся, чтобы уйти. Ему не очень-то хотелось оставлять так называемых свидетелей, но Хэлл был уверен, что она не побежит по городу с криками «вампир». Пусть доживает свои полгода, решил он. Когда Хэлл сделал всего несколько шагов в другую сторону, девушка тут же вскочила и попыталась ударить его. Он вовремя поймал ее ногу, и она так и замерла в воздухе.

- Отпусти! – рявкнула она, недовольно глянув на вампира. Затем попыталась выдернуть ногу из его хватки, но не вышло. Она зафыркала. – Да какого черта?

- Ты на меня напала, - ответил Хэлл, улыбнувшись, - Думаешь, это целесообразно? Я отпустил тебя, а ты чуть не воткнула мне кол в спину. – Он покосился на ее руку, которая что-то зажимала в кармане куртки, и отпустил ногу. Она встала, встряхнулась и снова задрала подбородок. Горделиво.

- Ты вампир – я охотник. Все логично, красавчик.

Хэлл понимающе улыбнулся и кивнул. Девушка все еще продолжала стоять посреди площади и высматривать что-то в нем. Наверное, еще тогда он понял – она подходит ему. На все сто процентов.

Пристальный взгляд – позавидовал бы даже вампир. Руки сжаты в кулаки, одна нога выставлена вперед, вероятно, для того, чтобы легче было сорваться с места и убежать. Но ведь эта девочка не глупа, и осознает, что не сбежит от него. Как бы не пыталась.

- Ты не больна, верно? – усмехнулся Хэлл. Девушка пожала плечами и скорчила рожицу, словно оказалась недовольна тем, что он раскусил ее.

- И что будем делать? Ты скроешься в ночи, как Дракула, а я буду за тобой гоняться, как Баффи? Как считаешь, это целесообразно?

Хэллу ничего другого не оставалось, кроме как рассмеяться. Эта девочка определенно была забавной. Хорошо врет, вероятно, хорошо дерется, и самоуверенна просто до ужаса. Скрестив руки на груди, он еще раз заглянул ей в глаза. Она смотрела все так же – вызывающе. Как будто в любой момент могла напасть на него и победить. Так она считала. Хэлл улыбнулся и лениво пожал плечами.

- Вряд ли ты сможешь меня поймать, Баффи.

- Я – Грэтхен.

- Хэлл.

- Оу. Надо же, и имя-то у него мрачное. Все так…по-вампирски.

- Стараюсь.

Гретхен фыркнула.

- Говоришь, не смогу тебя поймать?

- Утверждаю.

- Зря. Я хорошая охотница.

- Не верится. Ты молода и неопытна. И твой отец вовсе не был охотником, милая Грэтхен. Ты все выдумала, как и свою несуществующую болезнь. Ты забыла, что я читаю мысли? – Хэлл улыбнулся и продолжил, - Знаешь, мне кажется, что ты занялась этим от скуки, или может, из мести. Думаю, твоя мама была убита одним из нас, вот ты и пустилась на поиски кровососов. Я прав?

- Заткнись, - прошипела она и достала из кармана кол. Как Хэлл и предполагал. – Иначе пожалеешь.

- Вряд ли. Я давно живу на этом свете, Грэтхен, и много знаю о людях. Мне даже не пришлось бы читать твои мысли, чтобы узнать о тебе все. Ты сиротка, мечтающая отомстить за свою семью. Это так банально, что становится скучным. Прощай.

Следующий момент лучше всего отпечатался в мозгу вампира. Не успел он развернуться, как девчонка набросилась на него, и со всей силы вонзила кол промеж лопаток. Так и начался их роман. Страстный, с погонями и ударами в спину. Но позже, когда Хэлл предложил Гретхен переехать к нему, она неизвестно почему согласилась. Притяжение между ними было невероятно сильным. Тогда Хэлл понял, что никого не любил так, как Гретхен. Даже Мэл.

- О чем задумался, красавчик? – донесся до него мурлыкающий голос Гретхен. Она обошла его и присела к нему на колени. Хэлл обнял ее, прижимая ближе к себе. Вздохнул. – О, мне не нравится это выражение лица. Что такое? Что тебя тревожит?

- Мэл, - хмурясь, ответил Хэлл, - Я пытался снова почувствовать ее.

- Ничего?

- Нет. Я надеюсь, что это снова какое-то заклинание…а не…

- Нет, - прервала его Гретхен, - Она не мертва. Ты бы это ощутил. Возможно, она просто хочет побыть одна. Она потеряла любовь всей своей жизни. Ей больно, это и дураку понятно. Просто оставьте ее в покое на какое-то время, а потом…она сама найдет вас. Я уверена.

- Ты ее не знаешь, - устало бросил Хэлл, снова вздыхая, - Мэл своевольна. И упряма. Если она что-то задумала, то пойдет до конца. И мне совсем не нравится то, что она задумала. Это убьет ее.

- Откуда тебе знать? Вдруг она справится?

- Черная магия – опасная штука. Невероятно опасная, Гретхен. Я ее создатель, и не могу сидеть, сложа руки, пока она там изображает из себя камикадзе.

- И что ты намерен делать? Искать ее? Будь у меня ее сила, я бы так экипировалась, что ты и через сто лет меня бы не нашел. Ею движет боль, Хэлл, а это самое сильное из всех чувств. Помимо любви.

- Любовь и боль зачастую одно и то же, - философски сказал Хэлл, вставая. Гретхен закатила глаза.

- Я поняла, что ты имел в виду, - пробурчала она, - Нам придется снова возвращаться в бешеный поток твоей жизни? Вампирские дела и все такое. Да?

- Прости, милая, - вампир поцеловал девушку в лоб и крепко обнял, - Я должен хотя бы попытаться, понимаешь? Она – мое единственное творение…и хороший друг. Я не могу ее потерять.

Гретхен выдохнула. Она прекрасно знала, на что идет, когда стала встречаться с этим вампиром. Знала, что опасности будут подстерегать их на каждом углу. Знала о его бывшей девушке, которую он обратил. Знала обо всем. И примирялась с этим фактом, потому что любила Хэлла. Поэтому решительно кивнув, она сказала:

- Тогда я с тобой, черноглазик.

***

В Кенвуде смеркалось.

Мелани Старк и ее сестра Менди сидели в кухне и молчали. Последние события совсем вымотали их, но девочки набирались сил. Мелани не могла отделаться от мысли, что с другой ее сестрой, точной копией ее самой, что-то случилось. Мел чувствовала сильное головокружение, тошноту. Словно организм яростно сопротивлялся чему-то. Но это был не ее организм.

Амелия.

Она страдала от боли. Не столько внешней, сколько внутренней. Мелани ощущала, как сердце сестры сжимается, а затем покалывает, словно живое.

Прошел уже целый год с тех пор, как она в последний раз видела сестру. Эта тяжелая ноша была не по силам девушке-эмпату. Она все еще чувствовала все, что чувствует сестра, но не могла найти ее. Как и все остальные ее друзья.

- Боюсь, что нам придется отказаться от этого, - сказала Мелани, пряча лицо в ладонях. Менди яростно замотала головой.

- Мы не можем отказаться от своей семьи!

- Наша семья – это мама с папой. Джина и Фрэнк Старк. Ясно? Мне нужно как-то… - девушка тяжко выдохнула, словно это причиняло ей боль, - …как-то отделаться от ее чувств. Это дико больно. Не понимаю, как она еще жива.

- Она наша сестра, Мелани, и ты не бросишь ее в беде, - воскликнула младшая Старк, - Мы с тобой должны быть с ней, как никто другой. Мы обязаны, потому что связаны кровью. Ты слышишь? Мэл нам не какая-то троюродная сестра, которую мы и знать-то не должны! Она родная. И почему я объясняю тебе это, а не ты мне? Кто тут старше?

- Прости, Менди…просто у меня очень сильно болит голова, - пробурчала Мелани, хватаясь за виски, - Сейчас просто лопнет…

- Постарайся сделать так, как обычно это делала. Контролируй свой разум. Мысли и чувства.

- Не могу! Ты не представляешь, что у нее внутри! – закричала девушка, вскакивая, - Она просто неживая, Менди! В своих мыслях она вопит! А у меня…боже, мне не вынести этого…почему я не могу отключиться от нее? Раньше ведь такого не было!

- Ты настроилась на нее, - донесся знакомый голос, и девушки резко посмотрели на дверь. Запасная, со двора, она вела как раз в кухню. В проеме стоял Хиро. Весь вымокший, так как на улице лило, как из ведра, но все такой же невозмутимый. – Могу я войти?

- Нет! – выкрикнула Мелани с такой яростью, будто собиралась накинуться на вампира. Тот лишь едва заметно вскинул темные брови, но ничего не сказал. Менди выдохнула, закатив глаза.

- Ты можешь войти, Хироко Накамура, - сказала она, вызвав слишком бурную реакцию сестры.

- Ты что, спятила? Что ты творишь?! Забыла, кто он?

- Да, твой благоверный, тут все ясно и придурку, - буркнула Менди, разворачиваясь, - Ладно, понятно, что вам надо поболтать наедине. Я буду наверху, Хиро. Если она начнет кидаться в тебя чем попало – зови. Я тебя спасу.

Менди подмигнула вампиру и удалилась из кухни. Мелани рассерженно выдохнула, снова оседая на стул. Она держалась за виски и что-то ворчала. Хиро уселся рядом, но не стал пытаться взять ее за руку. Не тот момент.

- Я знаю, ты не очень рада мне.

- Как ты догадлив, - съязвила она.

- Прости.

- Вечно я впутываюсь из-за тебя в неприятности! Почему ты не можешь оставить меня в покое?

- Это уже не мои проблемы, - холодно ответил вампир, отводя глаза в сторону, лишь бы не встречаться взглядом с Мелани. Она фыркнула и вскочила слишком быстро, отчего у нее внезапно закружилась голова. Когда она начала падать, Хиро подхватил ее.

- Отпусти меня, - еле слышно пробормотала она, пытаясь освободиться из мертвой хватки, - Я не просила меня ловить.

- Ты должна быть собранной. Сосредоточенной, Мел. Иначе тебе не выдержать напора чувств сестры.

- А ты смог бы отключить ее от меня? Или что-то в этом роде…не хочу больше выносить ее чувств.

- Это невозможно, пока ты сама не сделаешь этого, - сказал азиат и одним движением взял Мелани на руки, заставив ее снова фыркнуть. Проигнорировав ее выпады, Хиро понес девушку в гостиную. Уложил на диван, а сам присел рядом. Мелани вздохнула.

- Ну что тебе нужно, кровопийца?

Хиро улыбнулся.

- Мне? Ничего. А вот тебе нужно открыть свой разум. Освободить его. Понимаешь?

- Нет. Мне больно и я ничего не хочу освобождать.

- Если ты этого не сделаешь в ближайшее время, твоя голова взорвется от лишней информации. Я был на твоем месте. Знаю, что это такое, когда не можешь контролировать эмоции других людей. В частности – такие близкие эмоции. Амелия твоя родная сестра, твоя кровь. К тому же – вы близнецы. Ваша связь невероятна. Попробуй ее наладить, и тогда…ты сможешь блокировать наиболее сильные потоки эмоций. Сможешь узнать, где она сейчас, и даже что делает. Попробуй.

Мелани протерла лицо руками, а затем закрыла глаза. В голове царил сумбур, но вскоре она смогла отыскать нужные эмоции, поймать волну. Волну своей сестры.

- Я чувствую ее, но не могу взять под контроль, - скривившись, прошептала Мелани, - Она злится. Боже…

- Что такое? – всполошился Хиро, заглядывая в лицо девушки. Та резко задышала, а затем распахнула глаза. На ее лице теперь отражалась не только боль. Скорее, это был страх. – Что ты увидела, Мелани?

- Кажется... – девушка, наконец, отдышалась, и только тогда смогла договорить, - …кажется, моя сестра только что кого-то убила.

Глава шестая

Оборотная сторона медали

Меня никогда не волновал вопрос – а каково это, убивать человека? Я не задумывалась, потому что была убеждена, что со мной такого не произойдет. Моя мать говорила, что с самого детства я была невероятно доброй девочкой, которая и мухи не обидит. В итоге вышло, что все, что говорила мне моя мать – наглая ложь. Как, собственно, и тот факт, что Саманта Вудс является моей матерью.

Раньше я бы простила ее, забыла все, что со мной случилось, и стала бы пытаться жить, как прежде. Но только не теперь. Теперь я осознавала, что на меня возложено. Кто я такая. Зачем я все это делаю.

Прошел еще год с тех пор, как я начала поиски артефактов. Хью не нашел меня, и я оставила его позади, как оставляла всех до этого. На данный момент мне помогал Кеннет, потомок еще одно колдовского рода – Дэвуа. Оказалось, что Патрис Дэвуа, та женщина, которую я ищу, его тетушка. Удача, скажете вы? Едва ли. Кажется, все кроме меня знали о том, кто я такая. Меня это начинало раздражать.

Итак, убийство. Мы с Кеном, так я его называла, путешествовали из города в город, в поисках последнего следа его тети. Хью сказал мне, что она в Луизиане, но я решила для начала посетить место, где можно было достать мощи святых. Этот ингредиент тоже требовался для ритуала.

Въехав на территорию городка Провиденс, что в Род-Айленде, я внимательно рассматривала местность. Город был небольшим, но и маленьким его назвать было сложно. Кеннет спал на заднем сиденье, укрывшись одеялом. За последние несколько месяцев мы сильно утомились, но я каким-то образом еще стояла на ногах, а вот он – сваливался буквально через каждые два дня. Я решила дать ему немного отдыха. Все-таки он старался помочь мне. По непонятным причинам.

Повернув налево, я поняла, что мы совсем близко к тому месту, где находятся мощи. Теперь я могла чувствовать такие вещи. Это возникало само собой. Мои силы с каждым днем возрастали, хотя я совсем ничего не делала для этого. Возможно, за меня все делали мои эмоции. Их было хоть отбавляй. Я старалась держать себя в руках, под контролем. Однако получалось это не всегда. Иногда я просто срывалась и убивала кого-то ради крови. А иногда просто орала в подушку по ночам. Кеннет, как и Хью, предпочитал не обращать на это внимания, предоставив меня самой себе.

- Кеннет, - позвала я, когда мы остановились возле заброшенного кладбища. Неужели все таинственные вещи хранятся на кладбищах? – Кеннет, проснись.

Парень разлепил глаза и сел. Карие глаза казались заспанными. Он потянулся и уставился на меня в ожидании. Я кивнула в сторону зловещих ворот, на которых висела столетняя паутина. Да уж, местечко не из лучших.

- Здесь? – спросил он.

- Да. Это здесь.

- Но ведь эти мощи не могут просто так лежать в какой-то определенной могиле, верно? Наверняка их кто-то должен охранять.

- Отлично, - бросила я, вылезая из машины. Я не брала с собой оружие или чего-то подобного. Я сама была оружием. Причем, весьма опасным, если смогу воспользоваться своей силой. По крайней мере, я надеялась на это. Кеннет бросился за мной, прихватив с собой походный рюкзак, в котором хранились его пистолеты и пули с серебряными наконечниками. На всякий случай, как он говорил.

Как только я ступила на землю кладбища, мой желудок неприятно скрутило. Но это было вовсе не от страха. Что-то не хотело, чтобы я была здесь. Как и сказал Кен – это место охранялось чем-то потусторонним. Я сделала глубокий вдох, а затем выдохнула и направилась вперед. Туда, куда вела меня моя интуиция. Или чутье, называйте, как хотите.

Кеннет едва поспевал за мной, но все же держался рядом. Когда мы оказались посередине кладбища, я стала прислушиваться к окружающим меня звукам. Карканье вороны, шелест деревьев, голос. Один-единственный. Шепот, доносящийся откуда-то издалека. Я решила последовать за этим голосом.

- Ты куда? – недоумевая, спросил Кеннет, но я ему не ответила. Лишь двинулась вперед. Проходя мимо неизвестных могил, установленных здесь задолго до появления самого города, я прислушивалась к каждому шороху, движению. Не знаю, было ли это каким-то обязательным условием для кладбищ – но здесь было крайне зловеще. Деревья будто бы двигались сами по себе, прогуливаясь время от времени между могилами, пока никто не видит. Кеннет оглядывался по сторонам, отставая от меня всего на пару шагов.

- Ты уверена, что это здесь? – спросил он в очередной раз, когда мы подходили к большому, заброшенному склепу. Он выглядел так же серо, как и все остальное в этом месте. Я остановилась и закрыла глаза, чтобы сосредоточиться. Наконец, звуки донеслись до моих ушей. В этом склепе обитала живая энергия. Человек.

- Я уверена, - ответила я и двинулась вперед, поднимаясь по бетонным ступенькам. Кеннет шел следом. Я коснулась ручки громоздкой двери и с силой потянула на себя. Она не поддалась. Очевидно, здесь была замешана магия. Человек, что охраняет мощи, не просто человек. Это ведьма.

Но обратного пути не было. Мне нужно попасть в этот склеп. Так или иначе.

- Будь здесь, - бросила я Кеннету, и он послушно кивнул. Я вложила всю свою силу, доступную на данный момент, в следующее действие, и дверь, наконец, открылась. Глухой, свистящий звук пронесся в полуметре от моего лица. Призраки? Или так действует ее заклятье? Охрана. Только вместо качка у дверей – духи. Отлично.

Я вошла в темное, сырое помещение, с потолка которого капала мерзкая вода, и направилась вперед. Куда глаза глядели. Мною двигала сила, хладнокровие и боль. Мне все было нипочём.

Снизу доносились звуки. Будто бы кто-то читал вслух книгу. Я догадывалась, что делает эта ведьма. Она пытается защитить свое жилище от незваного гостя. Но мне было все равно. Я медленно спускалась по ступеням, в темноту. Все дальше и дальше. Наконец, я добралась донизу. Войдя в слабо освещенное помещение, оказавшее настоящим склепом, где покоились мертвецы, я увидела женщину. Седую, но не старую. Ее волосы были растрепаны так, словно она и в жизни не слышала о расческе. Я внимательно наблюдала за тем, что она станет делать. Ее лицо, покрытое мелкими морщинами, вытянулось, когда она заметила меня. Женщина выставила вперед руки и стала читать то, что читала до этого, еще громче и яростнее.

О да, она пыталась защитить себя. От меня.

- Я вас не трону, - безразлично сказала я, - Мне просто нужна одна вещь. Отдайте ее, и я уйду.

Женщина безумно улыбнулась и продолжила читать заклинание. Я не была настроена дружелюбно, если честно. Мне хотелось разорвать ей глотку, лишь бы она заткнулась. Секунду спустя я ощутила, как по моему лицу расползается неприятная улыбка. Я даже не контролировала это. Возможно, сила ведьмы брала верх надо мной?

- Отдай мне мощи, - мой голос теперь напоминал скрежет железа по стеклу, - И останешься жива.

- Тебе не запугать меня своими угрозами, - ответила женщина, отходя на пару шагов назад, - Я была хранительницей этих мощей более ста лет, и не отдам их просто так.

- Ты хочешь, чтобы я убила тебя и забрала их сама?

- А ты способна на это, Фиц Патрик? – улыбнулась женщина, показывая желтые зубы. Я усмехнулась. Она знает, кто я такая. Но откуда?

- Ты и понятия не имеешь, на что я способна, - прошептала я, а в следующую секунду моя голова жутко загудела. Словно в ней поднялся рой пчел и стал летать туда-сюда, не давая мне покоя. Вдох-выдох. Теперь я почти не соображала. В глазах помутнело, но все же я видела, как женщина, стоявшая напротив меня, гадко улыбалась. Наверное, так действовало ее заклинание. Я схватила за голову и стала оседать на холодный каменный пол пещеры. Женщина громко засмеялась. Надо же, как во второсортном ужастике. Зрение начинало пропадать вовсе, но тут вдруг что-то во мне загорелось с новой силой. Я подняла тяжелую голову и взглянула на ведьму. Казалось бы, мой взгляд ничего не может ей сделать, однако я вложила в него столько гнева, что женщина резко поперхнулась и грохнулась на пол, ударившись головой о каменную плиту. Я тут же почуяла кровь. Она неспешно вытекала из дыры в ее голове.

Самочувствие стало налаживаться, и я смогла вздохнуть. Женщина что-то хрипло шептала. Я встряхнулась и подошла к ней поближе. Присев на корточки, я принялась ее рассматривать. Лицо женщины было испещрено морщинами, язвами и мелкими прыщами. Стоя далеко от нее, я этого не замечала. Теперь все предстало глазу, как есть.

- У тебя…ничего не выйдет, - прохрипела она в предсмертной агонии, - Ничего…не выйдет.

- Вы меня не знаете, - ответила я, снова улыбаясь ей, - Откуда вам известно, что я не справлюсь? Отдайте мощи, и я позволю вам умереть достойно.

Женщина моргнула, раз-два. Наверное, она уже плохо соображала. Кровопотеря сделала свое дело. Ее губы искривились в подобии улыбки, а затем она тихо произнесла:

- Гори в аду.

И перестала дышать.

Я громко чертыхнулась. Проклятая ведьма! Теперь придется искать мощи самой. Я поднялась и осмотрелась в пещере. Она была освещена парой факелов, как в средневековье, и смотрелось это весьма готично. Мои инстинкты говорили – мощи где-то здесь. Возможно, в одной из могил. Я принялась крушить мраморные плиты, одну за одной, но ничего в них не находила. На громкие звуки прибежал Кеннет. У него был удивленный вид, но он молчал. После нескольких неудачных попыток найти нужную мне вещь, я буквально зарычала от злости.

- Покажи мне, где это! – крикнула я в пустоту пещеры. Кеннет двинулся ко мне, но я остановила его движением руки. Он застыл на месте, не в силах пошевелиться. И тут, в голове снова начался звон. Шорохи, звуки, похожие на шепот.

«Оно ближе, чем ты думаешь. Оно у самого сердца»

Я обернулась на голос, но никого не увидела. Только спустя несколько секунд я поняла, что голос звучал в моей голове.

- Мэл…что ты со мной сделала? – донесся до меня голос Кеннета, но я проигнорировала его, продолжив искать. У самого сердца?

Я перевела взгляд на распростертое на полу тело ведьмы. На ней было платье, с высоким горлом. Подойдя ближе, я нагнулась и оттянула воротник. Вуаля. На тоненькой серебряной цепочке висел небольшой мешочек. Я потянулась к нему и тут же обожглась. Очевидно, нечисти его брать не положено. Поэтому мне пришлось «разморозить» Кеннета. Он снова мог двигаться.

- Подойди, - сказала я ему, - Возьми этот мешочек.

- Они там?

- Да.

Кеннет протянул руку и, слегка надавив на шею женщины, сорвал с нее цепочку. Она нежно переливалась под светом факелов. Я вздохнула. Наконец-то. Кеннет спрятал мешочек во внутренний карман куртки и посмотрел на меня.

- Ты убила ее? – спокойно спросил он, но я знала, что ему совсем не нравится этот факт.

- Да, - просто ответила я и, развернувшись, зашагала прочь из пещеры, - Идем, у нас еще много дел. Пора найти твою тетушку.

***

Батон-Руж, Луизиана

Несколько дней спустя

Кеннет знал, как пройти через невидимый барьер, соединяющий обычный Батон-Руж и мистическое место, где вся территория принадлежит одному вампиру. Благодаря Кеннету я узнала, что этот город, как и Милуоки, кишмя кишит мистическими созданиями ночи. То бишь вампирами и оборотнями, а так же ведьмами во всем их великолепии.

Остановившись у границы леса, мы с Кеном молча созерцали природу. Красивое место. Если не считать того факта, что здесь происходят ужасные, кровопролитные убийства. Я вдохнула в мертвые легкие свежий, лесной воздух. Прекрасно расслабляет.

- Ты намерена отобрать медальон силой? – как бы между прочим спросил Кеннет, не глядя на меня. Я пожала плечами.

- Если она не захочет его отдать…наверное.

- Она моя тетка, не забывай.

- Ты ведь говорил, что вы не общались уже очень давно. Что вы и семьей-то друг друга не считаете.

- Это еще не значит, что я готов позволить тебе ее убить.

Разговор вышел напряженным, поэтому я решила перевести тему.

- Так как открываются врата?

- Обычно это делает кто-то из тех, кто там живет. Слуги Вейна, в основном. Сам он редко выходит в обычный город.

- Почему? Нелюдим?

Кеннет усмехнулся.

- Ленивый, самодовольный ублюдок. Таких еще поискать надо. Идем, - парень шагнул на мокрую от росы траву и пошел вперед. Я зашагала следом. Когда мы подошли к едва заметной границе, которая была видна только сверх существам, Кеннет коснулся ладонью невидимой двери и каким-то образом открыл ее. Я чувствовала присутствие магии. Белой, как мне показалось.

Кеннет прошел через дверь, я за ним. И вот, наконец, мы оказались в царстве Вейна Броберика. Город выглядел так же, как обычный Батон-Руж, да вот только здесь стояла вечная ночь, а по улицам шлялись вампиры. Я чувствовала их невероятную энергию, которая так и морозила до костей. Здесь жили не обычные вампиры. Они все были кровожадными убийцами.

Энергия смерти – самая сильная энергия в мире, это я поняла совсем недавно.

Я покосилась на Кеннета. Ему, как охотнику, здесь совсем не нравилось. Он скривился при виде парочки целующихся вампиров.

- Мерзость, - прошептал он, заставив кровососов посмотреть на него. К счастью, они были слишком заняты друг другом и нападать не стали. Я вопросительно посмотрела на Кеннета, мол, куда нужно идти. Он кивнул в сторону несуразно большого особняка, располагавшегося на склоне. Хм, Дракула?

Мы двинулись вперед, минуя несколько баров, ресторанов (зачем вампирам рестораны, позвольте спросить?) и даже церкви! С ума можно сойти. Кеннет постоянно оглядывался по сторонам, отыскивая невидимую угрозу, но ничего не находил. Нас приняли вполне нормально. А может, этим вампирам просто было все равно. Может, они были сыты. Не знаю. Это не особо заботило меня.

Когда мы, наконец, подошли к дому, я замерла. Невероятное ощущение внутри растекалось, как мед – тягуче, медленно. Я позволила этой силе пройти сквозь меня, и она там осталась. Совсем ненадолго, однако я ощутила ее. Явственно.

- Здесь защитный барьер, - сказала я, заставив Кеннета удивленно воззриться на меня.

- Откуда ты знаешь?

- Чувствую. Итак, что мне нужно сделать, чтобы пройти сквозь него?

Кеннет достал из кармана мобильник и набрал какой-то номер. Через несколько секунд ему ответили, а еще через какое-то время двери особняка распахнулись и навстречу нам вышел молодой человек с невероятными голубыми, почти синими глазами и кустистой каштановой бородой. Он кивнул Кеннету, а затем посмотрел на меня.

- Кто такая? – он задавал вопрос Кену, но мне показалось правильным ответить на него самой.

- Меня зовут Амелия, - я снова заметила, как мой голос приобретает недружелюбные нотки, - Не говори обо мне, делая вид, что меня здесь нет. Мы можем пройти?

- Я задал вопрос, - спокойно продекламировал бородач, - И хочу услышать на него ответ. Кто ты такая и зачем сюда явилась?

- Мне нужна Патрис Дэвуа. Поговорить хочу.

- Тебе известно, что это не ее владения?

Кеннет хотел что-то сказать, но я остановила его, как в тот раз, в пещере. Он замер с недовольным видом, не в силах сказать ни слова. Затем я снова обратилась к парню напротив. Он встал в защитную стойку – руки скрещены на груди, ноги расставлены чуть в стороны.

- Я знаю, чьи это владения, - ответила я, - Так может мистер Броберик принять меня?

- Я спрошу, - парень развернулся и направился обратно в здание, а через несколько минут вернулся с приятной улыбкой на губах. – Вы можете войти.

Кеннет недовольно фыркнул и прошел мимо меня. Я улыбнулась. Это будет интересно.

Когда мы вошли в большой, даже слишком, зал, я удивилась насколько же вампиры любят выпендриваться. Та же черта была присуща Джуду.

- Он сейчас подойдет, - сказал бородач и удалился так же быстро, как появился.

- Кеннет, ты должен будешь подождать за дверью.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: