БОЛЬШАЯ ПОТАСОВКА МЕЖДУ ПИНОККИО И ЕГО ТОВАРИЩАМИ,

ПРИЧЕМ ОДИН ИЗ НИХ РАНЕН, И ПИНОККИО АРЕСТОВЫВАЮТ ПОЛИЦЕЙСКИЕ

Достигнув морского берега, Пиноккио оглядел море. Но никакой

акулы не было. Море лежало спокойное и гладкое, словно

гигантское хрустальное зеркало.

-- Где ваша акула? -- спросил он у товарищей.

-- Надо полагать, что она как раз завтракает, -- насмешливо

сказал один.

-- Или легла в постель, чтобы немного всхрапнуть, --

хихикнул второй.

Из этих вздорных ответов и нелепого смеха Пиноккио сделал

вывод, что товарищи сыграли с ним некрасивую шутку и одурачили

его. Он рассердился и яростно налетел на них:

-- Ну? Зачем вы мне рассказывали эту глупую сказку про

акулу?

-- На то были причины, -- ответили они в один голос.

-- Какие?

-- Ты пропустил занятия и пошел с нами. Разве тебе не стыдно

каждый день так добросовестно и усердно посещать уроки? Разве

тебе не стыдно так прилежно учиться?

-- А какое вам дело до того, как я учусь?

-- Еще бы не дело! Из-за тебя учитель презирает нас.

-- Почему?

-- Потому что прилежные ученики ставят в дурацкое положение

таких, как мы, не желающих учиться. А мы не хотим, чтобы нас

ставили в дурацкое положение: у нас тоже есть своя гордость!

-- Что же я должен делать?

-- Ты должен тоже возненавидеть школу, уроки и учителя. Это

три наших главных врага.

-- А если я все-таки буду и дальше прилежно учиться?

-- Тогда мы с тобой больше не будем водиться и при первой

возможности отплатим тебе за все.

-- Вы мелете вздор, -- сказал Деревянный Человечек и покачал

головой.

-- Берегись, Пиноккио, -- закричал самый большой из всей

ватаги, -- мы не позволим тебе быть ни гордецом, ни доносчиком!

Если ты не боишься нас, то мы боимся тебя еще меньше. Имей в

виду: ты один, а нас семеро.

-- Семь смертных грехов, -- громко рассмеялся Пиноккио.

-- Вы слышали? Он нас всех оскорбил! Он нас обозвал

смертными грехами!

-- Пиноккио, возьми назад свои слова, иначе будет плохо!

-- Хи-хи! -- произнес Деревянный Человечек и насмешливо

приложил указательный палец к кончику носа.

-- Пиноккио, тебе худо будет!

-- Хи-хи!

-- Мы тебя измолотим, как собаку!

-- Хи-хи!

-- Ты вернешься домой с расквашенным носом!

-- Хи-хи!

-- Вот тебе хи-хи! -- зарычал самый храбрый из бездельников.

-- Задаток, который ты можешь сохранить себе на ужин. -- И он

ударил его кулаком по голове.

Но на удар последовал ответ: Деревянный Человечек без

промедления пустил в ход кулаки, и завязалась ожесточенная

Драка.

Хотя Пиноккио был в одиночестве, он защищался, как лев. Он

так хорошо работал своими ногами, сделанными из лучшего

твердого дерева, что его врагам пришлось держаться от него на

почтительном расстоянии. А попав в цель, ноги Пиноккио

оставляли заметные следы -- большие синяки.

Мальчишки, досадуя на то, что не могут добраться до

Деревянного Человечка, взялись за метательные снаряды. Они

открыли свои ранцы и забросали его букварями и грамматиками,

своими "Джаннетини" и "Минуцоли", рассказами Туара, "Пульчино"

Бачини и прочими школьными учебниками. Но ловкий и увертливый

Деревянный Человечек наклонялся в нужный момент, так что все

книги летели поверх его головы и падали в море.

Представьте себе, что приключилось с рыбами! Они думали, что

книги -- доброкачественная пища, и стаями всплывали на

поверхность. Но стоило им попробовать на вкус страничку или

титульный лист, как они немедленно все выплевывали и при этом

кривили рот, словно хотели сказать: "Это не для нас, мы

привыкли к лучшему угощению!"

Между тем сражение становилось все более ожесточенным. Тут

из воды вылез большой Рак; он медленно вполз на берег и крикнул

голосом, звучавшим, как простуженная труба:

-- Вы, глупые бездельники, немедленно прекратите свалку!

Такие сражения между мальчишками редко кончаются благополучно!

Как бы не случилось несчастья!

Бедный Рак! С таким же успехом он мог бы проповедовать

ветрам и волнам. Этот бесстыдник Пиноккио свирепо оглянулся и

грубо ответил:

-- Заткни фонтан, скучный Рак! Лучше прими пару конфет от

кашля, чтобы твоя глотка немного прочистилась. Или ложись в

кровать и пропотей как следует!

В это время мальчишки, оставшись без книг для метания,

заметили ранец Деревянного Человечка и немедля овладели им.

Среди книг Пиноккио имелась одна с толстым картонным

переплетом, с корешком и уголками из пергамента. Это был

учебник по арифметике. Вы, вероятно, догадываетесь, какой он

был тяжелый!

Один из бездельников схватил тяжелый том, прицелился в

голову Пиноккио и швырнул изо всех сил, какие только у него

были. Но, вместо того чтобы попасть в Деревянного Человечка, он

попал в голову одного из своих товарищей. Последний побелел,

как свежевыстиранное полотенце, и смог только произнести:

-- Мама... мама... помоги, я умираю!

После чего свалился на песок.

При виде неподвижного тела испуганные мальчишки разлетелись

кто куда, и через несколько минут исчезли все до одного.

Пиноккио, однако, остался. Хотя он от испуга и ужаса был ни

жив ни мертв, он все же окунул носовой платок в морскую воду и

приложил к вискам своего бедного школьного товарища. И, плача

от страха, стал звать его по имени и причитать:

-- Эдженио, мой бедный Эдженио!.. Открой же глаза и взгляни

на меня!.. Почему ты мне ничего не отвечаешь? Это не я сделал

тебе больно! Поверь мне, не я!.. Открой же глаза, Эдженио! Если

ты все время будешь держать глаза закрытыми, я тоже умру... О

господи! Как я теперь вернусь домой? Как я покажусь на глаза

моей доброй маме?.. Что будет со мной? Куда мне бежать? Куда

мне спрятаться?.. О, если бы я пошел в школу, насколько это

было бы лучше, в тысячу раз лучше! Почему я послушался этих

товарищей, ставших моим злым роком! А ведь учитель мне об этом

говорил! И моя мать мне все время твердила: "Берегись дурных

товарищей!" Но я исключительный дурак. Я слушаю то, что говорят

другие, а делаю, что хочу. И потом расплачиваюсь... За всю свою

жизнь я не имел и пятнадцати минут спокойных. О боже, что

станет со мной? Что получится из меня, что из меня получится?

И Пиноккио выл, и вопил, и бил себя по голове, и все звал

бедного Эдженио. Вдруг он услышал приближающиеся шаги.

Он обернулся. Это были два полицейских.

-- Почему ты лежишь на земле? -- спросили они Пиноккио.

-- Я ухаживаю за своим школьным товарищем.

-- Ему плохо?

-- Кажется, да.

-- Еще бы ему не было плохо! -- Один полицейский нагнулся

над Эдженио и внимательно оглядел его. -- Этого парня ранили в

висок. Кто это сделал?

-- Не я! -- пискнул Деревянный Человечек, у которого душа

ушла в пятки.

-- Кто же это, если не ты?

-- Не я, -- повторил Пиноккио.

-- А чем он был ранен?

-- Этой книгой. -- И Деревянный Человечек поднял учебник по

арифметике, переплетенный в толстый картон и пергамент, и

показал книгу полицейскому.

-- А кому принадлежит эта книга?

-- Мне.

-- Этого достаточно. Больше нам ничего и не надо. Встань

немедленно и иди с нами!

-- Но я...

-- Пойдем!

-- Но я не виноват...

-- Пойдем!

Прежде чем уйти, полицейские позвали нескольких рыбаков, как

раз в этот момент проплывавших мимо на лодке, и сказали им:

-- Мы оставляем этого парня на ваше попечение. Он ранен в

голову. Отнесите его к себе домой и присмотрите за ним. Мы

вернемся завтра и займемся им.

Затем они снова подошли к Пиноккио, взяли его с двух сторон

и скомандовали по-военному:

-- Вперед! Да поживее! Иначе получишь!

Не ожидая повторений. Деревянный Человечек быстро пошел по

узкой дороге, ведущей в деревню. Но бедному парню было не по

себе. Жизнь представлялась ему сном, отвратительным сном! Он

совсем растерялся. В глазах у него двоилось, ноги дрожали, язык

прилипал к гортани, и он не мог произнести ни слова. Но и в

этом состоянии его все-таки мучила мысль, что он должен

проследовать меж двух полицейских мимо окон доброй Феи. Лучше

уж было умереть.

Они достигли окраины деревни, и тут порыв ветра сорвал с

головы Пиноккио колпак и отбросил его на десять шагов.

-- Разрешите мне, -- обратился Деревянный Человечек к

полицейским, -- поднять мой колпак.

-- Что ж, иди, только поживее.

Деревянный Человечек пошел и поднял колпак. Но, вместо того

чтобы надеть его себе на голову, он зажал его в зубах и побежал

обратно к морю с быстротой пули, выпущенной из ружья.

Полицейские сообразили, что поймать его будет нелегко, и

направили по его следу большую собаку-ищейку, которая на всех

собачьих состязаниях брала первый приз по бегу. Пиноккио бежал

быстро, но собака бежала быстрее. Все жители бросились к окнам

или выбежали на улицу посмотреть, чем кончится эта дикая

погоня. Но зрелища не получилось, потому что собака и Пиноккио

подняли такую пыль на дороге, что уже через несколько минут

вообще ничего не стало видно.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: