Сделай Сам Свою Работу на 5

Данный перевод выполнен специально для сайта www.jrward.ru. 23 глава





Тени следовали за ними, разбегаясь в стороны по слежавшемуся грязному полу, путаясь под ногами словно крысы.

Роф никогда сюда не спускался. Как Король, он всегда находился только в украшенных частях замка.

Это подходящее место, чтобы творить зло, подумал Роф, когда Абалон остановился напротив участка стены, который, казалось, ничем не отличался от других.

– Здесь, – прошептал мужчина. – Но я не знаю, каким образом они заходят.

Агони и Торчер начали прощупывать все вокруг, используя для поисков свет.

– Что это? – сказал Агонии. – Здесь выступ.

В действительности эта «стена» оказалась фальшивкой, некачественная подделка, выкрашенная, чтобы казаться частью каменной кладки. А за ней…

– Нет, мой господин, – сказал Агони, прежде чем Роф даже подумал ступить внутрь. – Первым пойду я.

Подняв вверх факел, Брат пронзил темноту, и пламя осветило то, что оказалось тесным рабочим пространством: свободное с одной стороны, грубый стол на тяжеловесных ножках, заставленный стеклянными банками, накрытыми тяжелыми металлическими крышками; ступка и пестик; колода для рубки мяса; множество ножей. А в центре квадратной комнаты – котел над костровой ямой.



Роф перешагнул его чугунное нутро.

– Посветите мне.

Агони направил свет внутрь.

Отвратительная смесь, уже остывшая, но, несомненно, кем-то приготовленная, напоминала остатки сточных вод.

Окунув палец, Роф извлек немного коричневатой жижи. Понюхав ее, Роф обнаружил, что, несмотря на ее консистенцию и интенсивность цвета, она почти не имела запаха.

– Не пробуйте, мой лорд, – вмешался Торчер. – Если это так необходимо, позвольте мне.

Роф вытер руку о свою мантию и вернулся к стеклянным банкам. Он не узнал ни всевозможные скрученные коренья, содержащиеся в коллекции, ни ряды листьев, ни черные порошки. Здесь также не было ни рецепта, ни кусочка пергамента с записями для изготовителя.

Значит, они знали ингредиенты наизусть.

И они пользовались этим местом уже какое-то время, подумал он, проводя пальцами по покрытой углублениями столешнице, а затем направился обследовать грубо сделанное вентиляционное отверстие.

Он повернулся к собравшимся и обратился к Абалону:



– Ты оказал честь своей кровной линии. Этой ночью ты доказал, чего стоишь. Ступай с миром и знай, чтобы ни случилось в дальнейшем, твоей вины в этом не будет.

Абалон низко поклонился.

– Мой господин, тем не менее, я не достоин.

– Это мне решать, и я высказался. Теперь ступай. И ни слова о том, что здесь произошло.

– У вас есть мое слово. Это все, что я могу предложить, оно ваше и ничье больше.

Абалон дотянулся до черного бриллианта и поцеловал камень и пошел прочь Его шаркающие шаги затихали по мере того, как он удалялся по коридору.

Роф дождался, пока даже его чуткое ухо не уловило ни единого звука. А затем приглушенным тоном произнес:

– Я хочу, чтобы за этим молодым мужчиной присмотрели. Из сокровищницы обеспечьте его богатством, достаточным, чтобы даже его потомки ни в чем не нуждались.

– Как пожелаете, мой господин.

– А сейчас закрой дверь.

Тихо. Плавно. Дверь закрылась без единого звука.

Долгое время Роф мерил шагами тесное до клаустрофобии пространство, представляя, как горевшее пламя выделяло тепло и разрушало при этом свойства растительных материалов, кореньев, порошков, превращая дар природы в яд.

– Почему ее? – спросил Роф. – Если они убили моего отца и хотят получить трон, почему не меня?

Агони покачал головой:

– Я задавал себе тот же вопрос. Может, они не хотят наследника. Кто наследует трон после вас? Кто стоит следующим в очереди, если у вас не будет ребенка?

– Есть кузены. Дальние.

Обычно у королевских семей ограниченное количество отпрысков. Если королева пережила одни роды, без надобности ею не рисковали, особенно если первенец оказался мальчиком.



– Подумайте, мой господин, – настаивал Агони. – Кто стоит в очереди на трон? Быть может, кто-то только должен родиться? Они могли бы выждать рождения ребенка, после чего нацелились бы на вас.

Подтянув рукава мантии, Роф посмотрел на свои предплечья. После превращения ему чернилами набили семейную родословную, и он проследил пальцем то, что постоянно было на его коже, читая, кто жив, кто мертв, у кого были дети, а кто ждал ребенка…

Он закрыл глаза, решение напрашивалось само.

– Да. Ну конечно.

– Мой господин?

Роф позволил рукавам опуститься на место.

– Я знаю, кого они имеют в виду. Это мой кузен. Его жена сейчас в положении. Прошлым вечером они сказали, что молят Деву-Летописецу о сыне.

– О ком вы говорите?

– Энок.

– Действительно, – сурово произнес Торчер. – Мне следовало догадаться.

Да, подумал Роф. Его главный советник. Добиваясь трона для сына, который перенесет семейное богатство в будущее – мужчина собственноручно расположит на своей же голове корону на века.

В тишине он подумал о своем кабинете, о столе, каждый дюйм которого устилали пергаменты, гусиные перья и чернильницы, списки дел, которыми ему необходимо заняться. Он обожал все это: переговоры, судебные разбирательства, успокаивающий процесс вдумчивого принятия решений.

А затем он представил мертвое тело своего отца с надетыми на руки перчатками и синеватые ногти своей шеллан.

– С этим нужно разобраться, – объявил он.

Торчер кивнул.

– Братство найдет и казнит…

– Нет.

Оба Брата впились в него взглядами.

– Они покусились на мою кровь. В ответ я пролью их – собственноручно.

Лица обоих тренированных и обученных воинов ничего не выражали… и он знал, о чем те подумали. Но это ничего не значило. Он должен отомстить за свой род и свою возлюбленную.

Роф выдвинул маленькую, грубую скамью, стоящую под столом. Присел и наклонился над котелком.

– Агони, иди и возноси хвалу жизненной силе моей жены. Убедись, что новость о том, что моя жена выжила, распространилась далеко. Торчер, останься здесь, со мной, будем ждать возвращения убийц. Как только они услышат новость, то снова придут сюда, чтобы повторить попытку… а я их поприветствую.

– Мой господин, могу я предложить вам услуги иного характера? – Агони посмотрел на своего Брата. – Позвольте сопроводить вас обратно, к вашей супруге, и самим позаботиться о тех, кто сюда придет.

Роф скрестил руки на груди и прислонился к стене.

– Забери с собой факел.

Глава 41

 

Бэт нужно было взять себя в руки и просто посмотреть в зеркало.

Хотя она пребывала в совершенно незнакомом состоянии истощения, она просто должна была выбраться из кровати и на ноющих ногах пересечь ковер, взяв прицел на лампу у раковин в ванной. И в это время ее тело представляло собой весьма странное сочетание больных, напряженных мускулов и жидких, желеобразных внутренних органов… а ее мозги, очевидно, были солидарны с последними: она не могла удержать в голове ни одной мысли, отрывки предыдущего дня и ночи маячили на переднем плане, но не могли оформиться в связную мысль.

Увидев свое отражение, она в ужасе отшатнулась: она словно превратилась в призрака… и не просто потому, что была бледной. Хотя она была выжата, как лимон, ее кожа светилась изнутри, словно после профессионального макияжа в «Сефоре»[119]. Черт, даже волосам самое место в рекламе «Пантин»[120].

Нет, на призрачность намекала лишь ее ночнушка от «Ланс»: фланелевая, размером с цирковой шатер, бледная бело-голубая ткань окружала ее облаком и топорщилась везде, где только можно.

Это напомнило ей фильм «Битлджус»[121]. Джину Дэвис[122] и менее злого, с меньшим ИМТ[123] Алека Болдуина[124], застрявшего в загробной жизни, слоняющегося по дому в мешковатой простыне, такого же страшного, как и Каспер[125].

Посмотрев вниз, она наклонилась и подняла обезболивающий набор, который так и не использовала по назначению. Застегнув его, она убрала футляр туда, где его нашла на столик между двумя раковинами.

Боже, может дело в последствиях, или же в тех гормонах, что все еще будоражили ее кровь, но пережитое казалось сном, воспоминание было таким же смутным, насколько выворачивающим и ярким был опыт.

Но она четко помнила все, что было до жажды. Как пациент, чьи симптомы не увязывались между собой, пока не пришел сам диагноз… она думала о прошлых четырех месяцах… желании завести ребенка, перепадах в настроении, постоянном голоде, прибавке в весе. ПМС в стиле вампиров.

Она уже давно встала на «путь к фертильности». Просто не сопоставила все симптомы…

Сосредоточившись на зеркале, она наклонилась поближе к поверхности. Не-а, черты лица не изменились. Ей просто показалось.

Также было с ее превращением.

Роф помог ей пережить и это. Забавно, как и с жаждой, перед превращением она тоже чувствовала странные перемены: беспокойство, повышенный аппетит, головные боли от пребывания на солнце.

Она гадала, испытает ли она такой же шок, узнав о своей беременности, какой почувствовала, когда выяснила о своей вампирской природе.

Положив руку на живот, она подумала… что, скорее всего, так и будет.

Неожиданно для себя Бэт вспомнила, как очнулась после превращения. Первым делом она заглянула в ванную. По крайней мере, из внешних признаков в тот раз она обзавелась только клыками. Сейчас все изменения будут происходить изнутри.

По крайней мере, ее живот был еще слегка вздутым. Хотя, скорее всего, виноват вес, который она набрала на диете Брейерса[126].

Или она могла быть беременна. Ну, вот прямо сейчас.

Она представила парня из рекламы AT&A «Бесконечность умножить на бесконечность»[127], понимая, что пусть и Роф обслужил ее во время жажды, будет сумасшествием с ее стороны считать, что он как по волшебству сделает крутой поворот на сто-восемьдесят и внезапно воспылает желанием завести детей.

Опять, это если она беременна.

Встретив собственный взгляд в отражении, она гадала, какой механизм, черт возьми, запустила в движение. В жизни были вещи, которые невозможно исправить.

Это не одна из них…

Желудок издал такой звук, будто ее сердце провалилось до таза. Посмотрев вниз, она пробормотала:

– Ладно, двигаемся вперед.

Пока ее ЖКТ переваривал еду, которой она заправилась, Бэт вернулась к кровати.

Но в итоге не легла на нее.

Вместо этого, она подошла к шкафу, натянула синий халат и надела на ноги в носках розовые угги, которые Марисса в качестве шутки подарила всем женщинам в доме.

Покои Первой Семьи были такими роскошными, что она не любила подолгу смотреть или раздумывать об их декоре, и, как всегда, с облегчением их покинула. Да, да, конечно, место было довольно милым… для султана. Ради всего святого, это словно пытаться заснуть в пещере Али-Бабы, на стенах и потолке сверкали драгоценные камни… причем, далеко не фальшивые.

И нет, она никогда не привыкнет к золотому унитазу.

Чистый абсурд…

Срань Господня, подумала она, закрыв позади себя непроницаемую дверь. Как можно вырастить ребенка в такой обстановке?

Ребенка хотя бы наполовину нормального.

Спускаясь на второй этаж, Бэт осознала, что упустила еще один нюанс о детях: она так зациклилась на желании забеременеть, что не подумала, как воспитывать детей в подобных условиях.

Их малыш будет принцем или принцессой. Следующим наследником престола.

О, и, кстати, как рассказать ребенку, что его отцу стрелял в горло кто-то, возжелавший корону?

Боже, почему она раньше не подумала обо всем этом?

Выйдя с лестничной площадки, она направилась в кабинет Рофа, слыша приглушенные голоса из фойе.

Она немного удивилась, не обнаружив его за столом и решила, что именно Фритц принес ей еду, потому что ее хеллрена завалила гора работы.

Зайдя в комнату, она посмотрела на огромный деревянный трон и прищурилась, пытаясь представить на нем своего сына… или дочь. Потому что нахрен Древнее Право: если у них родится девочка, Бэт лично убедится, чтобы ее муж изменил правила.

Если Британия позволила себе королеву на троне, смогут и вампиры.

Боже… она серьезно об этом думала?

Потирая виски, она понимала, что все это – вершина айсберга, с которым столкнулся Роф… а она, тем временем, думает об игрушках, наслаждается внутренними дебатами по выбору тряпочных подгузников или Памперсов, видеомониторинга и ее отношению к новым коляскам от «Поттери Барн». Груднички и детские вещи. То, над чем ломали головы Белла и Зи, их покупка, использование.

Она совсем не думала о том, как воспитывать детей вплоть до совершеннолетия. А ведь именно это так волновало Рофа.

Внезапно и четко как никогда она осознала давление, которое передавалось по наследству вместе с тем резным троном: хотя она была непосредственным свидетелем, истинное бремя никогда не было видно так ясно, как сейчас… когда она представила своего ребенка там, где каждую ночь сидел ее супруг.

Она в спешке покинула комнату.

Роф мог быть в двух местах… в тренажерном зале или в бильярдной комнате.

Минутку, в бильярдной точно никого не могло быть.

Блин, ну и беспорядок.

Поправив ночнушку и халат, она побежала по ступенькам… но из-за тряски внутренних органов, ее затошнило, и пришлось замедлиться.

Она пересекла мозаичную яблоню, решив, что спросит о тех, кто был в столовой…

И застыла в арочном проеме.

Несмотря на то, что до трапезы было далеко, за столом собрались все домочадцы… произошло что-то ужасное: ее семья напоминала коллекцию статуй из музея Мадам Тюссо[128], они безжизненно сидели на стульях, лица те же, но выражения на них совершенно ненормальные.

И все взгляды были обращены на нее.

Когда Роф поднял голову и посмотрел в ее сторону, Бэт показалось, что она снова прошла через превращение и как в тот раз, поднявшись из подвала дома ее отца, зашла в столовую и обнаружила там Братьев. Разница в том, что тогда все в комнате сильно удивились.

Сейчас же было что-то принципиально иное.

– Кто умер?! – требовательно спросила она.

 

***

 

В Старом Свете Кор и Шайка Ублюдков жили в замке, который, казалось, вырастал из земли, будто земля выталкивала из себя каменное строение, изгоняя, как опухоль. Расположенное на заросшей незаселенной горе, здание возвышалось над средневековой деревушкой, крепость была не столько величественной, сколько обиженной. И внутри все было не менее отталкивающим: призраки мертвых людей бродили по многочисленным комнатам и особенно в огромном холле, сбивая предметы с массивных столов, раскачивая канделябры из кованного железа, опрокидывая горящие поленья в каминах.

Воистину, там они чувствовали себя как дома.

Но в Новом Свете… они жили в тупике, в колониальном доме с хозяйской спальней цвета испражнений.

– Мы это сделали! Воистину, трон наш!

– Мы будем править вечно!

– Ю-ху!

Пока его бойцы поздравляли друг друга, поглощая алкоголь, он сел на диван в гостиной, с ностальгией вспоминая величественный зал того замка. Он казался более подходящим местом, чтобы созерцать, как благодаря его усилиям успешно творится история. Потолки в восемь футов высотой и бархатные кушетки – этого мало для события подобных масштабов.

К тому же, их замок… ранее служил пристанищем Первой Семьи. Свержение Рофа с престола, объявленное в месте его рождения – это подняло бы большую шумиху.

Может, эти убогие, пригородные окрестности лишали Кора радости, от которой распирало его воинов?

Но нет, дело было в другом: битва с Рофом еще не окончена.

Ее нельзя закончить вот так. Слишком просто.

Вспоминая путь от самого начала и до сего момента, Кор мог лишь покачать головой. Перед тем, как он пересек океан и прибыл в Новый Свет, все, казалось, было в большей степени под его контролем. После смерти Бладлеттера, он стал лидером своих солдат и столетиями наслаждался битвами с Обществом Лессенинг, после того, как Братство отбыло в Колдвелл.

В конечном счете, благодоря их неизменным успехам на поле боя, предмет охоты иссяк, и сложно найти удовольствие в преследовании тех бесхвостых крыс.

Он захотел трон сразу же, как высадился в Новом Свете, потому что… трон был здесь.

И, наверное, потому что он знал, что если он не завладеет троном, то на него и на его Ублюдков объявят охоту: рано или поздно, Братство прознает об их присутствии и захочет подмять под себя.

Или просто их уничтожить.

Но благодаря его стараниям, расположение сил кардинально изменилось; он превзошел силами их и Короля. И это было странно. Чувство, что он в какой-то степени не контролировал ситуацию, казалось иррациональным…

Когда Бальтазар издал вопль ликования, а Зайфер плеснул себе еще джина – или водки? – терпение Кора иссякло.

– Он еще не ответил, – Кор прервал их веселье.

Все повернулись к нему, нахмурившись.

– Кто не ответил? – спросил Тро, опуская бокал. У остальных были красные пластиковые стаканы или же они пили из горла.

– Роф.

Тро покачал головой.

– Он не может ответить, по закону он бессилен. Он ничего не может предпринять.

– Не будь так наивен. На наш артиллерийский залп последует ответ. Это далеко не конец.

Он поднялся на ноги, его тело гудело от беспокойства, сопровождавшего его движения рывками, которые он пытался скрыть.

– Со всем уважением, – Тро помедлил. – Не вижу, что бы он мог предпринять.

Отворачиваясь от пьянки, Кор сказал:

– Помяни мое слово, это еще не конец. Вопрос в том, сможем ли мы продолжить после его реакции.

– Куда ты направляешься? – требовательно спросил Тро.

– Наружу. И не стоит за мной следовать. Благодарю.

«Благодарю» прозвучало скорее как «отвалите», подумал он, дематериализуясь сквозь хрупкую парадную дверь и обретая форму на лужайке.

В этой части города не было других домов, только насосная станция городских сетей водоснабжения.

Он запрокинул голову назад и посмотрел на небо. Лунного света не видно, полотно из облаков обещало еще больше снега, загораживающего источник света.

Да, в миг своего триумфа он не испытывал великой радости или чувства, будто цель достигнута. Он ожидал, что будет испытывать… ну, счастье, хотя в его лексиконе сложно найти такое слово. Вместо этого он был таким же опустошенным, каким причалил к этим берегам, ему было скверно вплоть до...

О, черт. Он знал причину своих беспокойств.

Разумеется, дело в его Избранной.

Пока его воины наслаждались иллюзией победы, он хотел направиться лишь в одно место… хотя это, без сомнений, подвергнет его жизнь риску.

И он направился на север.

Путешествуя по морозному воздуху, его молекулы воссоединились у подножия одной из гор в самой отдаленной части Колдвелловских земель.

Он стоял среди сосен и дубов, его военные ботинки с хрустом сминали снег. Он смотрел вверх, хотя и не мог разглядеть очертания вершины.

В действительности, он видел лишь на три фута впереди себя и не больше.

Существенно размытый ландшафт перед ним – не следствие погоды или специфики местности. Это магия. Какой-то трюк, ему непонятный, но отрицать существование которого было невозможно.

Он следовал за своей Избранной до этого места.

Когда она отправилась в ту клинику, и его охватил ужас при мысли, что Братья причинили ей вред в отместку за то, что она дала ему вену… он дождался, пока она закончит лечение, и проследовал сюда.

Воистину, ее манипуляцией заставили накормить его. Она спасла его жизнь не по своему выбору, но обманутая Тро… и не в первый раз он пожалел, что отправил воина к Братству. Если бы он не решил наказать его таким образом, то ни один из них никогда бы не встретил ее.

И он бы не узнал своего пироканта[129].

По правде, незнание того что эта женщина существует, ее запаха и вкуса ее крови, отсутствие тех раздирающих душу, украденных у судьбы мгновений в машине… это было бы ему спасением.

Воистину, он будто сам отпилил себе ногу.

Он неосознанно перешел ей дорогу.

Смотря на границы тумана, он собрался с духом и пересек барьер. Он кожей почувствовал предупреждение, его внутренние инстинкты активизировались силовым полем, встревоженные безосновательным чувством страха.

Шагая вперед, его ботинки хрустели по настилу, и только небольшой подъем указывал, что он на самом деле поднимался в гору.

В мгновение своего триумфа, он хотел быть с женщиной, которую не мог заслужить.

 

Глава 42

 

В общем и целом, когда ваш супруг отказывается произнести хоть слово, пока вы не окажетесь за закрытыми дверьми и без свидетелей?

Значит, случилось что-то действительно скверное.

Услышав, как позади захлопнулись двойные двери кабинета, Бэт подошла к камину и протянула ладони навстречу теплу. Внезапно ей стало так холодно… особенно когда Роф решил не садиться за стол, на трон своего отца.

Ее хеллрен сел на одну из двух французских голубых кушеток, и эта малышка с весьма не женственным протестом прогнулась под его весом.

Джордж устроился у ног хозяина и глядел вверх так, будто тоже ждал, когда же бросят второй ботинок.

А Роф просто смотрел перед собой, пусть ничего и не видя. Его брови были низко опущены к очкам в оправе, и аура вокруг была такой же черной, как и его волосы.

Поворачиваясь спиной к источнику тепла, она скрестила руки.

– Ты пугаешь меня.

Молчание.

– Почему ты не садишься за стол? – хрипло спросила она.

– Он больше не принадлежит мне.

Кровь отлила от ее лица.

– Что ты… ты о чем?

Роф снял очки и, упершись локтем в колено, потер глаза.

– Совет сместил меня.

– Что за… ерунда? Как? Что они сделали?

– Не важно. Но они добрались до меня. – Он резко рассмеялся. – Слушай, по крайней мере, я распрощаюсь с бумажной тягомотиной. Пусть сами собой управляют… желаю им удачно повеселиться в спорах и препирательствах о всякой чепухе…

– На каких основаниях?

– Знаешь, что самое стремное? Я ненавидел эту работу, но сейчас, когда ее нет… – Он снова потер лицо. – Ну да ладно.

– Я не понимаю. Ты Король по праву крови, и расой должен править монарх. Как им это удалось?

– Это не имеет значения.

Бэт сузила глаза.

– Что ты от меня скрываешь?

Он резко встал и начал расхаживать, воскрешая в памяти расположение мебели.

– У нас появится больше времени для двоих. Не так уж плохо, особенно если ты беременна. И, черт, если ты родишь, часть того, что мне так мешало, перестанет быть проблемой…

– Ты же понимаешь, что я выясню. Не скажешь ты, я найду другого.

Роф подошел к столу и пробежал руками по резным краям. Потом провел пальцами по трону, внутренней и внешней поверхности из дерева.

– Роф. Говори. Сейчас.

Хотя выразилась она весьма резко, он не скоро заговорил. И когда это произошло, его ответ был неожиданным… и таким же опустошительным, как и все происходящее.

– Основание… это ты.

Хорошо, неплохо бы сесть.

Подойдя к той же кушетке, на которую садился Роф, она буквально рухнула на мягкие подушки. – Почему? Как? Что я такого сделала?

Господи, от мысли, что он лишился трона из-за чего-то, что она…

– Ты ничего не сделала. Дело в том… кто ты.

– Чушь какая! Они меня даже не знают!

– Ты полукровка.

Ну, это ее заткнуло.

Роф подошел к ней и встал на колени. Взяв ее руки, он сжал их в своих больших ладонях.

– Послушай меня, я хочу, чтобы ты не сомневалась в этом… я люблю тебя, всю тебя, целиком и полностью. Ты прекрасна во всем…

– Не считая того недоразумения, что моя мать была человеком.

– Это их гребаная проблема, – отрезал он. – Мне плевать на их долбанные предубеждения. Это ни капли не влияет на меня…

– А вот и неправда. Ведь из-за меня ты больше не сядешь на этот трон, верно?

– Я ненавидел свою работу.

– Я о другом говорю.

– Прошлое – есть прошлое, и мои родители погибли несколько веков назад.

Она покачала головой.

– Это совсем неважно. Я знаю, почему ты терпел все это… из-за них. Не лги мне… и, что более важно, не обманывай себя.

Он резко отстранился.

– Я не обманываюсь.

– Нет, как раз наоборот. Я наблюдала за тобой последние два года. Я знаю, что тобой двигало… и будет ошибкой считать, что твоя привязанность испарится в раз лишь потому, что кто-то там заявил, что ты больше не можешь носить корону.

– Во-первых, не «кто-то там». Это Совет. И, во-вторых, это свершившийся факт. Что сделано, то сделано.

– Наверняка, ты можешь что-нибудь сделать. Должен быть обходной путь…

– Бэт, просто забудь. – Он поднялся на ноги, повернув голову в сторону трона. – Давай двигаться вперед…

– Мы не можем.

– Черта с два.

– Одно дело, если ты сам откажешься от короны или отречешься от престола, или как оно там называется. Это свободный выбор. Но ты никогда не принимаешь чужие приказы, – отметила она сухо. – Мы обсуждали это ранее.

– Бэт, тебе нужно просто отпустить это…

– Подумай о будущем, что будет через год, два… ты хочешь сказать, что не станешь винить меня за это?

– Нет, конечно! Ты не можешь изменить своей сути. Это не твоя вина.

– Это ты сейчас так говоришь, и я тебе верю… но десять лет спустя, когда ты будешь смотреть в лицо своему сыну или дочери, думаешь, что не будешь винить меня в том, что я лишила их…

– Возможности схлопотать пулю? Критики каждого встречного? Обязанности сидеть на пьедестале, на котором ты быть не хочешь? Нет, черт возьми! Отчасти, именно поэтому я и не хотел заводить детей!

Бэт снова покачала головой.

– Я в этом так не уверена.

– Господи Иисусе, – пробормотал он, упершись руками в бедра. – Сделай мне одолжение, не решай за меня, хорошо?

– Мы не можем игнорировать вероятность…

– Прости, я что-то упустил в этой жизни? Какая-то гадалка подарила тебе хрустальный шар? Потому что, без обид, но ты не можешь знать будущее, равно как и я.

– Вот именно.

Роф вскинул руки и перешел в наступление.

– Ты не понимаешь, ты просто не понимаешь. Дело сделано, точка. Вотум недоверия принят… как правитель я бессилен, у меня нет ни власти, ни возможностей. Поэтому, даже если бы можно было что-то предпринять с позиции закона? Лично я больше не могу ничего изменить.

– А кто теперь может?

– Мой дальний кузен. Настоящая неженка.

Голос ее хеллрена означал, что «неженка» – эвфемизм для полного кретина.

Бэт скрестила руки на груди.

– Я хочу увидеть прокламацию и документ… он ведь есть, верно? Сомневаюсь, что они просто оставили голосовое сообщение.

– О, Боже, Бэт, ты можешь оставить в покое…

– Он у Сэкстона? Или они послали его Рив…

– Ты можешь вести себя нормально, черт подери?! – закричал он на нее. – Ты только прошла через жажду! Любая другая женщина неделю бы провалялась в постели, но не ты! Ты хочешь ребенка, так иди и ляг, наконец… вот, чем ты должна заниматься. Я удивлен, что за все время, что ты просидела с Лейлой, она не рассказала…

Он все продолжал как заведенный, и Бэт понимала, что ему нужно выпустить пар. Но они не могли продолжать до бесконечности.

Она встала, подошла к нему и…

Хлоп!

Бэт ударила его по лицу, и когда резкий звук стих в комнате, ее хеллрен умолк.

Спокойно посмотрев на него, она сказала:

– А сейчас, когда я завладела твоим вниманием, и ты не тараторишь как лунатик, я буду признательна, если ты скажешь, где я могу найти этот документ.

Роф откинул голову назад, словно от полного истощения.

– Почему ты это делаешь?

Она внезапно вспомнила его слова, когда нагрянула жажда, и он нашел ее, пытавшуюся ввести наркотики.

И сорвавшимся голосом она ответила:

– Потому что я люблю тебя. И ты либо не хочешь признавать, либо просто не заглядываешь далеко вперед, но это на самом деле имеет для тебя большое значение. Роф я тебе говорю, такое просто не забывается. И если ты хочешь отойти от дел? Хорошо. Тебе решать. Но будь я проклята, если я позволю кому-то забрать у тебя трон.

Он выпрямил голову.

– Лилан, ты не понимаешь. Все кончено.

– Нет, если я могу что-то предпринять.

Повисла долгая пауза… и потом Роф протянул руки и прижал ее к себе, так крепко, что, казалось, хрустнули кости.

– Я недостаточно силен для всего этого, – прошептал он ей на ухо… словно не хотел, чтобы кто-то услышал подобные слова из его рта. Никогда.

Проведя ладонями по его мощной спине, она крепко обняла его в ответ:

– Я сильна.

 

***

 

Целую вечность.

Роф целую вечность прождал в потайной комнате, где пахло землей и специями. В окружавшей темноте, его мысли звучали громче крика, были четкими, подобно молниям, нестираемыми, словно надпись на камне.

 








Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 stydopedia.ru Все материалы защищены законодательством РФ.