Теперь пришла моя очередь поднимать глаза к потолку.

– Я боюсь не твоих родственников, а того, что могу им не понравиться, – объяснила я. – Разве они не удивятся, если ты приведешь в гости… кого-то вроде меня? Они знают, что мне известно про…

– Они давно уже все знают. Вчера мои милые родственнички заключили пари на то, привезу ли я тебя обратно. – Эдвард улыбался, но его голос звучал серьезно. – Не понимаю, как можно делать ставки против Элис. Так или иначе, у нас нет секретов друг от друга. Какие секреты, если я читаю мысли, а Элис видит будущее?

– А Кэри способна любого уговорить выйти на улицу нагишом, – подсказала я.

– Ты очень внимательна, – похвалил он.

– Стараюсь. Значит, Элис знает, что я приду.

Эдвард более чем странно воспринял мои слова.

– В общем, да, – неохотно проговорил он и отвернулся, чтобы я не видела его лица. Мне стало любопытно.

– Вкусно? – поспешил сменить тему Эдвард, с подозрением поглядывая на мои хлопья. – На вид не очень аппетитно.

– Ну, это, конечно, не весенний гризли… – пробормотала я, не обращая внимания на его недовольный вид. Интересно, почему он так смутился, когда я упомянула Элис? Сгорая от любопытства, я быстро доела хлопья.

Снова превратившись в статую Адониса, Эдвард молча стоял посреди кухни и рассеянно смотрел в окно. Затем повернулся ко мне с обаятельной улыбкой.

– Думаю, ты должна представить меня отцу.

– Он тебя знает, – напомнила я.

– Но не как твоего друга.

– Зачем?

– Разве так не полагается? – невинно поинтересовался Каллен.

– Не знаю, – честно ответила я, сожалея, что в подобных вопросах не имею собственного опыта. Да и разве обычные правила применимы к нашим отношениям? – Это необязательно. Я не жду, что ты… Тебе не нужно притворяться!

Эдвард улыбнулся.

– Я и не притворяюсь!

Я закусила губу, нервно гоняя по тарелке остатки хлопьев.

– Так ты скажешь Чарли, что я твой бойфренд?

– А ты мой бойфренд? – Я поежилась, представляя разговор Эдварда и Чарли.

– Ну, у этого слова много определений.

– Честно говоря, мне казалось, что ты больше, чем просто бойфренд, – призналась я, не поднимая глаз.

– Нам необязательно посвящать твоего отца во все подробности, – уверенно проговорил Каллен, касаясь моего подбородка пальцем. – Нужно же как-то объяснить мое присутствие, и вовсе не хочется, чтобы шеф полиции Свон отказал мне от дома.

– А ты правда хочешь быть со мной? – обеспо-коенно спросила я. – И действительно будешь приходить в гости?

– Пока тебе это нравится, – серьезно ответил Эдвард.

– Хочу, чтобы ты всегда был со мной, – мрачно заявила я.

Эдвард медленно подошел к столу и нежно коснулся моей щеки. Что он при этом думал, я не знала – по лицу понять было невозможно.

– Это тебя огорчает? – решилась я.

Он долго-долго смотрел мне в глаза, потом сменил тему:

– Доела?

– Да, – тут же вскочила я из-за стола.

– Одевайся, я подожду здесь!

Я побежала по лестнице, но на полпути остановилась.

– Правда подождешь? Эдвард засмеялся, и его глаза просветлели.

– Честное скаутское!

Одевалась я быстро, то и дело выбегая на лестницу. Причин сомневаться в Эдварде у меня не было, однако уж слишком он непредсказуем!

Что же мне надеть? Вряд ли существуют какие-то рекомендации относительно того, как одеться на первую встречу с семьей вампиров. Странно, что это слово само пришло на ум, я ведь всеми силами старалась его не употреблять даже наедине с собой.

Свой выбор я остановила на длинной юбке цвета хаки и темно-синей блузке. Мельком взглянув в зеркало, я поняла, что все попытки пригладить волосы оказались тщетными, и собрала их в хвост. Осталось выбрать туфли. Я снова вышла на лестницу и негромко позвала Эдварда, уверенная, что он меня услышит.

– Кто сядет за руль?

– Что за вопрос? – рассмеялся Эдвард. – Я, конечно.

Значит, надену туфли-лодочки!

– Готова! – объявила я, скатившись по лестнице. – Надеюсь, прилично?

Он схватил меня за руки и несколько секунд удерживал на расстоянии, а потом прижал к себе.

– Ты как всегда ошиблась… Разве прилично выглядеть так соблазнительно?

– В каком смысле соблазнительно? – осторожно спросила я. – Может, переодеться?

Эдвард вздохнул и покачал головой.

– Ну как можно быть такой глупой? – Он осторожно поцеловал меня в лоб, и мне показалось, что комната поплыла перед глазами. – Объяснить, чем ты меня соблазняешь?

Тонкие пальцы, словно крылья бабочки, ласкали мои руки, спину… Ладони вспотели, и мне стало трудно дышать. Наши губы встретились, словно два цветка в букете.

Тут я потеряла сознание.

– Белла? – испуганно позвал не позволивший мне упасть Эдвард.

– Из-за тебя мне стало плохо!

– Ну что мне с тобой делать! – Странно, когда он растерян, он больше всего похож на человека. —

Вчера после поцелуя ты вцепилась мне в волосы, а сегодня потеряла сознание!

Я рассмеялась, и, к своему ужасу, не смогла остановиться. Эдвард гладил меня по спине, пока безумный смех не превратился в икоту.

– У тебя истерика?

Я покачала головой, хотя и опасалась, что он прав: кажется, членораздельной речи конец – либо смех, либо икота!

Тяжело вздохнув, Эдвард сгреб меня в охапку и усадил на диван. Сам он куда-то исчез, а через секунду, я услышала, как он гремит посудой на кухне, что-то бормоча себе под нос.

Неуловимый миг, и Эдвард снова в гостиной и бормочет так быстро, что я не могу разобрать ни слова. Оказывается, он принес стакан воды, который теперь подталкивал к моим губам. Несколько маленьких глотков – и я снова могу дышать.

– Вот что получается, когда целуешься слишком хорошо, – вздохнул Эдвард.

– В этом-то вся и проблема, – пробормотала я. – Ты все делаешь слишком хорошо. Видишь, чем это для меня оборачивается!

– Тебя мутит? – обеспокоенно спросил он, памятуя о том, что случилось вчера.

– Нет, на обморок не похоже. По-моему, я забыла, как дышать!

– В таком состоянии ты никуда не поедешь.

– Все в порядке! – возразила я. – Твоя семья все равно подумает, что я сумасшедшая, поэтому терять нечего!

– Если они так подумают, значит, у них есть основания.

– Ну, спасибо…

Эдвард окинул меня подозрительным взглядом.

– Знаешь, тебе очень идет темно-синий! – неожиданно сказал он, и я зарделась.

Целую минуту мы смотрели друг другу в глаза.

– Слушай, я изо всех сил стараюсь не терять присутствие духа, так что, может, поедем?

Быстрый оценивающий взгляд тигриных глаз.

– Ты переживаешь не из-за того, что собираешься в гости к вампирам, а потому что боишься им не понравиться?

– Именно.

– Ты потрясающая девушка! – покачал головой Эдвард и шагнул к двери.

– А не лучше ли… – начала я, но он поднял руку, показывая ключи от пикапа. Тяжело вздохнув, я вышла на крыльцо и, как обычно, поднялась на цыпочки, чтобы достать лежащий под карнизом ключ. Эдвард нетерпеливо схватил меня за руку.

Я так и замерла с раскрытым ртом, а он, будто устав от моей недоверчивости, бессильно кивнул.

– Ладно, проверь, если сомневаешься. Дверная ручка не поворачивалась!

– Черт знает что! – пробормотала я. Эдвард потащил меня к пикапу.

– Мне тоже нравится водить! – попробовала намекнуть я, но он уже открыл дверцу у пассажирского сиденья.

– Белла, я и так потратил слишком много сил, чтобы спасти твою жизнь, и не позволю сесть за руль сейчас, когда ты даже идти не в состоянии.

– Я хорошо вожу!

– Я-то гораздо лучше, – ответил с водительского места Эдвард.

– Если бы ты так не делал, я бы забыла, что ты не человек, – проговорила я.

– Как не делал?

– Не вырастал, словно из-под земли.

– Не могу же я постоянно ползать, как улитка!..

Да и лучше тебе не забывать.

Я смотрела на его бледную кожу, невероятно красивое лицо, гибкое тело хищника, такое упругое и холодное, как мрамор…

– Нет, точно не забуду, – пробормотала я.

Только когда мы выехали из центральной части Форкса, я поняла, что не знаю, где живут Каллены. Река Калавах осталась позади, дорога повернула на север, а дома попадались все реже, пока не исчезли совсем. Пикап петлял по туманному лесу, и вскоре асфальтированное шоссе кончилось. Эдвард уверенно гнал вперед по лесной дороге, едва заметной среди папоротников. Лес становился все гуще.

А потом через несколько миль деревья расступились, и мы выехали на поляну… или это была лужайка? Вокруг по-прежнему клубилась зеленоватая дымка, скорее всего из-за шести древних кедров, растущих вокруг дома. Могучие лапы упирались в стены и заглядывали в окна, а уж верандой, наверное, вообще невозможно пользоваться.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: