Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 7 глава

Она раскрыла рот:

— Я имела в виду встречу с Жераром.

Конечно. Встреча. Дэмон прижал пальцы к переносице, понимая, что попал в серьезную беду.

— Мы сейчас говорим с тобой о совершенно разных вещах.

— Думаю, ты прав. — Она выглядела искренне пораженной. — Я говорю о сотрудниках. Я не могу на чем-то сконцентрироваться или получать удовольствие от работы, когда мне постоянно заглядывают через плечо. Я просто хотела все прояснить. А ты?

— Ты слишком энергична для человека, который почти не спал, — осторожно проговорил Дэмон. — Я думал, ты тяжело просыпаешься по утрам.

— Я тоже так думала. — Полли отклонилась назад и исправила цифру в таблице. — Вероятно, ночь сумасшедшего секса творит со мной настоящие чудеса. Жаль, я раньше этого не знала. Я бы сделала это много лет назад. Это даже лучше крепкого кофе.

Переваривая смысл ее слов, Дэмон глубоко вдохнул:

— Значит, это был твой первый раз. — Ее признание усилило удушающее чувство, которое возникло у него в момент пробуждения. — Полли…

— Мне трудно работать над этим счетом, пока я не узнаю, какие у тебя планы.

— Дорогая, ты можешь перестать говорить о работе?

Она удивленно посмотрела на него:

— Прости, но этот контракт очень важен. Он так много значит для компании… — Ее голос сорвался, когда она посмотрела на его лицо. — Ты ведешь себя очень странно, прости за откровенность. Всего несколько дней назад ты приказывал мне перестать лениться и начать работать, а сейчас твердишь обратное. Меня это сбивает с толку.

— Я ошибался в тебе. Я уже извинялся за это и извиняюсь еще раз.

— Ну, я тоже в тебе ошибалась. Я думала, что ты чокнутый трудоголик. Но сейчас, когда мне действительно надо поговорить с тобой о работе, ты не можешь сконцентрироваться. Это озадачивает.

— Почему ты была девственницей?

— Это что за вопрос? — Она покраснела. — Думаю, потому, что ни один мужчина не захотел затащить меня в постель. Спасибо, что упомянул об этом. Мы можем как-нибудь прекратить этот разговор? Я мало что знаю об утреннем этикете, но уверена, что смущение партнера не входит в список.

— Тебя исключили из школы в четырнадцать лет, потому что в твоей комнате было трое мальчиков, — проговорил он. — Мы оба знаем, что ты не застенчивая невинная дева.

Его заблуждение было очевидно. Может, Полли и не вела себя застенчиво, но она точно была девственницей. Дэмон подозревал это все время, но был слишком увлечен их близостью, чтобы задать вопрос.

— Как из женщины-вамп ты превратилась в девственницу?

— Я никогда не говорила, что была женщиной-вамп. Ты сделал это предположение. И не только ты.

— Я основывался на свидетельствах.

— Хорошо, что ты не адвокат. — Полли пожала плечами и покрутила ручку. — Значит, Арианна никогда не рассказывала тебе об этом случае?

Напряжение сковало его спину.

— Я не интересовался деталями. Я решил, что лучше будет обо всем забыть.

— Правильно. Наверное, это было мудро.

Раздражение переполняло его.

— Я очень хорошо помню тот день, и ты не сказала ничего в свое оправдание. Ты стояла, вызывающе смотрела на них и позволила им вышвырнуть тебя из школы. Навсегда. Ты ни разу не попыталась защитить себя или остановить их.

— Я не хотела.

На улице раздавались сигналы машин, когда нетерпеливые французы пытались справиться с парижскими пробками, но Дэмон не обращал на них внимания.

— Ты хотела, чтобы тебя исключили?

— Да. В этом заключался мой план.

— План? — Он медленно вдохнул. — Ты хочешь сказать, что придумала все это, чтобы тебя выгнали? Зачем?

— Потому что надо мной издевались. Жестоко издевались. — Ее голос звучал спокойно. — Я пыталась решить проблему по-другому, но ничего не помогло. Поэтому я решила уйти из школы.

— Ты решила… — Дэмон отчаянно пытался понять смысл ее слов. — А твой отец?

— Я его не спрашивала. Это была моя проблема. Я с ней разобралась.

— Ты разговаривала с учителями?

— Да. — Полли смотрела на него так, словно он был полным идиотом. — Они поговорили с задирами, которые так разозлились, что подожгли мне волосы. К счастью, в комнату вошла Арианна, и мы смогли потушить огонь.

— А что случилось потом? Почему ты не рассказала отцу?

— А почему я должна была ему что-то рассказывать?

— Ну, потому что… — Дэмон не мог подобрать слов. — Тебе было четырнадцать лет. Он должен был прийти в школу и во всем разобраться.

— Это не в его стиле. Он предпочитает, чтобы я сама решала свои проблемы, и меня это устраивает. Я благодарна ему. В результате я выросла очень независимой. Но чувствую себя очень виноватой в том, что Арианна тоже пострадала.

— Значит, вы не позвали мальчиков в вашу комнату, чтобы устроить вечеринку?

— Нет. Я заплатила им, чтобы они посидели у нас, пока я танцевала в нижнем белье с бутылкой виски в руке. Кто-то доложил об этом директору, который меня и поймал. Как мы и планировали. Я подумала, что это очень оригинальное решение. В любом случае я все сделала, и мальчики были не против помочь.

Не против? Дэмон попытался избавиться от образа Полли, танцующей в нижнем белье, чтобы ее исключили из школы.

— Почему другие девочки издевались над тобой?

Она поморщилась:

— Думаю, в основном из-за отца. Как я говорила тебе вчера вечером, если твой отец ездит на спортивной машине с молодой блондинкой на переднем сиденье, то ты обречена. Но я думаю, что они придрались бы и к чему-нибудь другому. Они цепляются за все: рыжие волосы, очки, толстые ноги, ты знаешь, какие задиры.

Дэмон не знал, в отличие от нее.

— А что было в другой школе?

— Там все было хорошо. Я выбрала хорошую дневную школу возле дома.

— Ты выбрала?

— Да. Я посмотрела две-три и выбрала ту, в которой было много занятий по искусству и подобных уроков. Я подумала, она идеально мне подходит.

— Ты… — Дэмон замолчал, отказываясь верить ее словам. — Ты хочешь сказать, что ты сама выбрала школу? Отец не ходил с тобой?

— А почему он должен был? Я сделала так, что меня выкинули из школы. И моей задачей стало найти другую, которая оказалась просто потрясающей, — радостно ответила Полли. — Не понимаю, почему ты так шокирован этим.

— Ты нуждалась в поддержке. Ты не должна была уходить.

— Это лучшее, что произошло со мной. Я ненавидела ту школу, и Арианна тоже.

— Арианна ненавидела ее?

— Да. Девочки были просто омерзительны. Если честно, я думаю, что нам просто не повезло с потоком или что-то в этом роде. Она не хотела ходить туда без меня, поэтому она подумала, что мой план с вечеринкой удастся, если она тоже примет в нем участие.

— Почему, черт возьми, ни одна из вас не сказала мне правду?

— Арианна говорила, что, возможно, расскажет, но ты ворвался в кабинет, как ураган, и начал крушить все вокруг, поэтому она испугалась. Послушай, просто забудь. Это было так давно, и я уже плохо помню.

Дэмон ни на секунду ей не поверил. Эта история должна была оставить глубокие шрамы на всю жизнь.

— Не лги. Я хочу хотя бы один раз услышать правду.

— Правда в том, что это уже не важно. Все это. Я справилась.

Полли замолчала, как будто собственные слова удивили ее.

— Вау! Я миллион раз говорила эту фразу, но никогда не верила в это сама. А сейчас верю! Я действительно справилась.

Ее улыбка стала шире, когда она подпрыгнула и закружилась. Полли посмотрела ему в глаза.

— Ты хоть представляешь, что это за чувство? Я забыла! По-настоящему забыла!

— Теперь я понимаю, какое трудное время ты пережила. — Слова застревали у него в горле. — А потом я поглотил компанию твоего отца, ворвался и стал крушить все вокруг. — И сделал ее жизнь намного сложнее.

А сейчас Дэмон собирался сделать Полли больно, объявив о конце их отношений. Что бы ни произошло между ними, это никогда не должно повториться.

— Ты волновался за сестру. Я понимаю. Не переживай. — Не переставая улыбаться, она вытянула руки над головой и зевнула. — Арианне повезло, что у нее есть ты. Может, иногда ты заблуждаешься, но я знаю, что ты ее любишь. А это самое главное.

— Заблуждаюсь?

— Ты душишь сестру, и поэтому ей постоянно приходиться бунтовать. Но не волнуйся. Многие родители совершают эту ошибку, а ты даже не отец. — В ее взгляде промелькнуло восхищение. — Я не знаю, как ты справился. Ни один мальчик шестнадцати лет, которого я встречала, не мог позаботиться даже о себе, не говоря уж о ком-то еще. Мой отец был в бешенстве, когда мама ушла и оставила его одного со мной.

Дэмон был возмущен эгоистичным поведением ее родителей.

— Как скоро твой отец снова женился?

— Мне показалось, что через пять минут. Он не может быть один. Как только отношения заканчиваются, он бежит к следующей женщине. Я почти не задумывалась об этом, пока не пошла в старшую школу. — Она равнодушно пожала плечами. — В старших классах все гораздо сложнее. Маленькие дети проще принимают различия.

— Ты очень яркая, очень умная девушка. Почему ты не пошла в университет?

Ответом ему послужила тишина, и, когда Дэмон повернул голову, Полли с трудом выдавила из себя улыбку.

— Я провела все детство в компании. Эти люди стали для меня настоящей семьей. Я проводила все свободное время там, потому что это было лучше, чем возвращаться в пустой дом. Помогала Дорис Купер с почтой, а потом находила свободный стол, и мистер Фостер из бухгалтерии делал со мной домашнюю работу по математике. Когда мне исполнилось восемнадцать, у нас был настоящий бардак. Я понимала, что могу внести большой вклад и как-то отплатить людям за их доброту. Они всегда очень переживали, что могут потерять место. Я не хотела, чтобы так произошло.

— Мне говорят, что мистер Фостер с трудом справляется.

— Потому что совет директоров никогда не выделял деньги на курсы повышения квалификации, — быстро ответила Полли, защищая своего коллегу. — Ему просто требуется помощь с таблицами. Я пыталась научить его.

— Но этого мало.

— Не смейся надо мной.

— Я и не смеюсь.

— Если я была в ответе за компанию, то не справилась бы, разве не так? — мрачно проговорила она. — Я так боюсь этих увольнений.

— Дорогая, если я пообещаю никого не увольнять, мы сможем пять минут поговорить о чем-нибудь другом, кроме работы?

Дэмон провел рукой по волосам и задумался, как они могли столько времени обсуждать подобный вздор.

— Полли… — Он с огромным трудом сохранял спокойствие. — Мы должны поговорить о том, что будет дальше.

— Ну, если ты серьезно обещаешь, тогда я сейчас же позвоню и передам всем…

— Полли! — Его тон наконец привлек ее внимание.

— Что? Ты же не пошутил, правда? — Она побледнела. — Потому что это слишком жестокая шутка.

— Я не шучу. Все, кто работал на твоего отца, остаются на своих местах.

— Правда? — Выражение ее лица сменилось изумлением, и она обняла его. — О, спасибо, спасибо. Я беру назад все плохое, что говорила о тебе.

Высвободившись из ее рук, Дэмон заметил, что ее щеки мокрые.

— Почему ты плачешь?

— Я так счастлива! Ты не представляешь… — Она прерывисто вздохнула. — Я знаю, что у нас был настоящий бардак, но я не могла с ним справиться. Прости, но эти люди стали частью моей жизни, когда я была совсем маленькой.

— Было бы неплохо, если бы ты перестала рыдать.

— Прости. — Она достала платок и высморкалась. — Я думала, ты привык вытирать слезы тем женщинам, которых заставляешь плакать.

— Я не заставляю их.

— Конечно заставляешь, но не волнуйся об этом. Сегодня ты мой герой. Ты не сделаешь ничего неправильного. Спасибо тебе огромное. Мы можем прямо сейчас вернуться в Лондон? Я хочу рассказать всем.

Ее нос покраснел, а глаза блестели. Дэмон задумался: может, она уже мысленно перевезла свои вещи в его пентхаус?

— Полли, нам нужно поговорить о том, что произошло прошлой ночью.

Она убрала платок в карман, больше не глядя на него.

— А о чем здесь говорить? Мы оба знаем, что произошло.

Дэмон отказался ей поверить.

— И все? Мы занимались сексом всю ночь, а ты не собираешься об этом говорить?

— В принципе нет. Разумеется, я бы не хотела, чтобы кто-то узнал, — боюсь сплетен, — но уверена, ты тоже этого не хочешь, поэтому я не беспокоюсь. Давай просто забудем.

— Полли…

— Ты поцеловал меня, чтобы доказать свою точку зрения. Я поцеловала тебя, чтобы доказать свою. Все немного вышло из-под контроля.

— Ты хочешь сказать, что не знала, что делаешь?

— Разумеется, я знала! Я не была пьяна или что-то в этом роде. — Она пожала плечами. — Я не понимаю, зачем это обсуждать. Мы занимались сексом. Это двадцать первый век. Нас было только двое. Мы предохранялись. В чем проблема?

— Ты никогда до этого не занималась сексом.

— Все бывает в первый раз.

Ее сотовый телефон зажужжал, она взяла его и открыла письмо.

— Я никогда не была в Париже, значит, у меня был день первого раза. Во сколько мы летим домой?

Дэмон, шокированный равнодушным ответом Полли, не смог осознать ее последний вопрос.

— Значит, ты не собираешься повторить?

— Поездку в Париж?

Он помрачнел.

— Секс.

— Когда-нибудь, возможно. — Она взяла блокнот и ручку и положила их в сумку.

Возмущенный ее равнодушием, Дэмон прижал Полли к себе:

— Ты делаешь вид, что ничего не чувствуешь?

— Нет, конечно нет. Что с тобой?

— Прошлой ночью мы семь часов занимались сексом.

— Я тоже там была.

— Обычно женщины хотят об этом поговорить, — протянул он, — а не уходят.

Полли помолчала и посмотрела на него:

— Значит, после секса ты любишь полежать и обсудить его? Прости, но мне с трудом в это верится. Ты мне кажешься человеком, который хочет, чтобы после ночи женщина как можно скорее ушла из постели, пока не пустила там корни.

Дэмон резко втянул воздух, потому что ее слова были очень близки к правде. Полли слабо улыбнулась:

— Все нормально. Не стоит утруждаться, пытаясь вежливо меня бросить. Я и так уже все забыла.

— Ты хочешь забыть?

— Да, конечно! Ты уже должен быть понять, что я ужасна в отношениях. И ты тоже не подарок. Поэтому все нормально. У нас все классно! Я соберу вещи, пока ты будешь изучать мое предложение.

Полли ободряюще улыбнулась, забрала ноутбук и пошла к двери, ведущей во вторую спальню. Дэмон молча смотрел ей вслед.

Она была так счастлива, потому что он не собирался увольнять ее коллег, а не из-за ночи, проведенной вместе.

Полли хотела забыть о том, что произошло. Не было неловкого разговора и никаких разбитых надежд. Очевидно, она их и не питала. Для нее это был просто секс на один раз.

Именно так Дэмон представлял себе сказочный конец, поэтому ждал облегчения.

Но его не было.

Глава 8

— Полли, я только что договорилась о потрясающей цене на рекламу в прайм-тайм. — В офис вошла Ким, держа в одной руке ребенка, а в другой сотовый телефон. — Я отправила тебе письмо.

Полли протянула руки и взяла ребенка.

— Няня снова тебя подвела? Не могу поверить, как он вырос за две недели.

— Прости, что пришлось принести его на работу. Я бы поработала дома, но мне нужно закончить рекламные вставки для кампании «Беги, дыши, живи». Сэм не возражает.

Полли поцеловала Сэма в макушку.

— Может, он не возражает, но мне кажется, наш босс будет. Нам нужно постепенно приучить его к таким вещам, или у него случится инфаркт. Растения и рыбки почти убили его. Если он увидит, что ты принесла малыша на работу, его терпение может подвергнуться серьезному испытанию.

— Он не увидит. Дэмон улетел в Нью-Йорк две недели назад и с тех пор не появлялся.

Нью-Йорк?

Жаль, она не знала, что он улетел из страны. Значит, ей не следовало две недели смотреть на дверь, ожидая, что он войдет.

— Может, он был в Нью-Йорке, — пробормотала Дебби, — но сейчас не там. Он только что вошел в дверь. А ты держишь ребенка.

Сердце Полли подскочило, и она покраснела:

— Это плохо. Почему он выбрал именно этот момент, чтобы проведать нас? Ким, быстро отнеси Сэма в одну из переговорных. Когда Дэмон уйдет, мы позовем тебя. Быстрее.

Полли почему-то абсурдно радовалась встрече с ним, и это чувство ужасало ее. Она была похожа на щенка, виляющего хвостом. Ей вдруг захотелось обнять его.

— Привет. Как съездил? Ты говорил с Жераром? Он позвонил мне сегодня утром. Отличные новости, — затараторила Полли.

Она старалась подтолкнуть его к двери, подальше от Ким и ребенка, но он стоял, не возражая против того, чтобы вести разговор посреди офиса.

— Он позвонил мне пять минут назад. Поздравляю. Он принял твой… как ты его назвала? Невероятно огромный бюджет. И хочет обсудить с нами другие бренды. Поздравляю. Ты только что поймала самую большую маркетинговую рыбу в пруду. Единственная проблема в том, что он хочет, чтобы ты руководила командой. — Его взгляд был непроницаем. — В связи с этим я хотел бы обсудить твою должность в нашей компании. Я не считаю, что исполнительный ассистент может давать советы вице-президенту.

— Тогда сделай меня президентом. И я смогу всеми командовать.

Полли не хотела показывать, как рада была его видеть. Она как раз собиралась подробнее расспросить Дэмона о Жераре, когда с противоположной стороны офиса донесся слабый плач. Полли в ужасе замерла.

— Так о какой должности ты говоришь? — спросила она громче. — Что бы ты ни решил, я согласна.

Дэмон вздрогнул:

— Почему ты кричишь?

— Потому что я очень рада. Я рада, что Жерар согласился. — Она услышала приглушенные крики ребенка, и на спине выступил пот. — Мы можем поговорить об этом в твоем офисе?!

— Ты хочешь пойти в более уединенное место?

— Определенно. Некоторые вещи лучше держать в тайне.

И, не давая Дэмону возможности ответить, она направилась к лестнице, подальше от плачущего малыша.

Она вздохнула с облегчением, когда поняла, что он идет за ней. Возле его офиса она улыбнулась личному ассистенту Дэмона:

— Привет, Джени, твои растения просто изумительны.

— Они правда оживляют атмосферу. Спасибо за советы. Я могу принести вам кофе, мистер Дукакис?

Дэмон уставился на цветы, не веря своим глазам:

— Откуда это здесь появилось?

— Я заказала их, и мне только что их доставили. — Джени спокойно улыбнулась. — Я восхищалась теми, что стоят на этаже у Полли, и она посоветовала мне, какие купить. С растениями нужно быть очень терпеливым.

— Мне знакомо это чувство, — выдохнул Дэмон.

Полли улыбнулась и подтолкнула его к кабинету:

— Несколько маленьких растений не разрушат твою мегаэффективную офисную атмосферу. Расслабься.

— Полли, в том растении почти шесть футов. Его никак нельзя назвать маленьким.

— Они создают здоровую рабочую среду.

— Следующим пунктом ты попросишь меня заказывать рыбок, как стандартные офисные принадлежности.

— Нет, это вряд ли. Рыбки — это другое. Им нужна забота. Им будет плохо с людьми, которые ими не интересуются.

— Я иронизировал.

— Знаю, но ты слишком серьезно ко всему относишься. Растения никому не помешают, Дэмон. Они не плотоядны. А теперь о повышении… — Стараясь не смотреть на его широкие плечи и сексуальный изгиб рта, Полли села на стул возле его стола. — Надеюсь, у меня будет огромный стеклянный офис?

— Ты будешь чувствовать себя там несчастной. Тебе нужны люди и шум.

Ее смущало, что Дэмон так хорошо понимал ее.

— Ладно, не будет офиса. Ты хотел поговорить о работе?

— Я думал о том, как лучше всего использовать твои способности. Кажется, ты все делаешь в одиночку. Ты, несомненно, креативна, но еще и прекрасный организатор. Не хочу ограничивать тебя.

Дэмон сел в кресло по другую сторону стола и посмотрел на Полли тем взглядом, который заставлял сердце любой женщины бешено биться.

— Меня устраивает все, что ты предлагаешь. Я не гонюсь за должностями. Я просто счастлива делать свою работу.

— Ты должна встречаться с клиентами, потому что легко располагаешь к себе людей. Я предлагаю тебе должность директора рабочей группы и полную ответственность по контракту с «Хай кик хозери». И пришло время платить тебе достойную зарплату. — Он назвал цифру, от которой у Полли закружилась голова.

— Господи, это много.

— Это чуть выше рыночного уровня, — протянул он. — Я никогда никого не теряю из-за денег.

— Точно. Это замечательно. Но ты меня не потеряешь. — Как только Полли произнесла эту фразу, она поняла, как двусмысленно прозвучали ее слова. — На работе, я хочу сказать. Естественно.

Дэмон нахмурился, будто она сказала что-то неприличное.

— Я также хочу, чтобы ты взглянула на это. — Он бросил через стол папку. — Я подумал, ты можешь заинтересоваться.

Полли осторожно открыла папку. Внутри лежали материалы по курсу МБА. На мгновение она перестала дышать. Ее руки дрожали, когда она перелистывала страницы.

— Я… я отправляла им заявку…

— Каждый год последние четыре года.

— Т-ты говорил с ними?

— Я хотел удостовериться, что они примут тебя, если ты решишь пойти.

— Ты спрашиваешь, хочу ли я пойти учиться на МБА? — К радости добавился страх. — Ты не хочешь, чтобы я больше на тебя работала?

— Я только что сказал, что не хочу потерять тебя. Будешь делать и то и другое — работать и учиться. Возможно, ты захочешь отказаться.

— Почему? Потому что я ленивая? — Полли постаралась свести все к шутке. — У меня нет первой степени.

— Они примут в расчет твой опыт работы в бизнесе. Может, тебе придется сдать пару экзаменов.

— Я не смогу себе этого позволить.

— Компания все оплатит.

— Почему? Почему ты делаешь это для меня?

— Если ты собираешься работать здесь долгое время и двигаться дальше, нужно учиться.

Полли не знала, плакать ей или смеяться.

— Я всегда считала, что ты консервативный грек. И место женщины — на кухне, босой и беременной.

— Я консервативен. И я не против, чтобы женщина была на кухне, босая и беременная, если она этого хочет. Но я также бизнесмен и нанимаю лучших. Я хочу, чтобы ты работала в моей компании.

— Если ты не против, я пойду и прочитаю все это.

— Я не закончил. — Дэмон помолчал несколько секунд, ритмично барабаня по столу. — Мы с тобой встречаемся сегодня вечером.

— Что? — Полли постаралась взять себя в руки. — У нас деловая встреча?

— Не деловая. Свидание. Можешь оставить блокнот дома.

— Ты… Ты приглашаешь меня на свидание?

— Да.

Ее сердце бешено билось в груди.

— Я работаю на тебя.

— Мне плевать.

— О…

Их глаза встретились.

— Значит… никаких дел и всего прочего? Просто так?

Он улыбнулся:

— Да. Ты всегда говоришь мне, что я слишком серьезно ко всему отношусь.

— Ну… Вау.

— «Вау» означает «да»?

Полли широко улыбалась:

— Да. Куда мы идем?

— В особенное место.

— Значит, никаких розовых колготок в стиле фламинго?

— Ты будешь танцевать. Я заберу тебя в десять.

— Танцевать? — Полли встала и практически полетела к двери, уже размышляя о том, что наденет.

— Ах да, Полли… — Его низкий сексуальный голос заставил ее остановиться у двери. — Насчет того ребенка, которого вы прячете в офисе…

Полли замерла.

— Ребенка? — пробормотала она. — Э… какого ребенка?

— Можешь передать Ким, что мы собираемся открыть ясли для детей наших сотрудников, поэтому она может уволить свою безответственную няню.

Полли сжала дверную ручку.

— Откуда ты знаешь, что у Ким проблемы с ребенком?

— Он был у вас в офисе в тот день, когда я приехал и уволил совет директоров.

— Ты знал? Почему же ничего не сказал?

— Существуют пределы того, сколько проблем может создать человек за одно появление. Ким превосходно справляется со своей работой.

Полли уставилась на него:

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Очень. А что?

— Ты пугающе разумен. Пару недель назад ты бы всех нас уволил за это.

— Ким ценный сотрудник, и, выгнав ее, я поставил бы под угрозу контракты, которые ты заключила. Кроме того, я умею проигрывать.

* * *

— Трудно подготовиться к вечеру, если не знаешь, куда идешь. — Полли запахнула плащ и села на заднее сиденье машины. — А если я надела что-то не то?

Она не могла расслабиться, чувствуя руку Дэмона на своем плече и его бедро в опасной близости от своего.

Он посмотрел на нее и приподнял бровь:

— Сними плащ, и я тебе скажу.

— Нет уж. Ты взял в привычку критиковать мою одежду, поэтому я решила ничего тебе не показывать, пока мы не приедем. Не хочу растерять всю свою уверенность.

— Хорошо, только скажи, что под плащом есть хоть что-нибудь.

— В некотором роде.

Сексуально улыбнувшись, он откинул голову назад:

— У меня складывается ощущение, что нужно было приготовить тебе ужин дома, а не выводить тебя в свет.

Дэмон положил ладонь поверх ее руки. Неожиданно Полли встревожилась и захотела спросить, что означал этот вечер.

— Жаль, что мое предположение об отце и Арианне оказалось неправильным. Ей правда очень повезло, что у нее есть ты. — Полли переплела их пальцы. — В тот день в школе… Я ей очень завидовала.

— Тому, что у нее есть брат, который пришел и накричал на нее?

— Тому, что у нее есть брат, который достаточно заботится о ней, чтобы прийти в школу и отругать ее.

— Я понятия не имел, что над ней издеваются. Я не задал нужных вопросов.

— Ты всегда был рядом, когда она нуждалась в тебе. Это самое главное. — Полли почувствовала, что предает отца, поэтому освободила руку и улыбнулась. — Итак, куда мы едем?

— На открытие ночного клуба. Вход только по приглашениям.

Когда они остановились возле здания, Полли выглянула в окно.

— «Жар-птица»? Я читала про это место. Оно очень крутое. Там есть стеклянный танцпол, и на стенах как будто полыхают языки пламени. Знаменитости уже выстроились в очередь, чтобы снять его. И тебя пригласили?

Он одарил ее странным взглядом:

— Да.

— Это впечатляет. Я читала, что попасть в список гостей почти нереально. Мы даже хотели участвовать в тендере на их рекламу, чтобы проникнуть туда. — Полли с улыбкой наклонилась и рассмотрела толпу возле входа. — Не могу дождаться, когда расскажу остальным. Они будут так мне завидовать! Не думала, что ты любишь ночные клубы. Я так много о тебе узнаю в последнее время. Это журналисты? — Полли поежилась. — В последний раз, когда я встречалась с журналистами, я упала на чертову камеру и потеряла сознание.

— Вот почему я взял с собой охрану. Они могут отработать свою зарплату.

— Если нас будут фотографировать, то мне пора снять плащ.

Дэмон слабо улыбнулся:

— У меня будет из-за этого сердечный приступ?

— Надеюсь, что нет. — Полли сняла плащ и заметила, как взгляд Дэмона опустился на ее грудь. — Не смотри на меня так. Ты сказал, что можно принарядиться.

— Выглядишь бесподобно, — прохрипел он.

На Полли было короткое золотое платье.

— Сегодня на тебе нет продукции Жерара?

— Ты говорил про танцы, поэтому я пришла с голыми ногами. Может, пойдем?

Полли опьяняла мысль, что они с Дэмоном вместе проводят время в Лондоне.

Когда они вышли из машины, их ослепили вспышки фотокамер.

— Не понимаю, почему им так интересно, с кем ты. В мире происходит столько важного, а они хотят знать, с кем ты ложишься в постель. Сумасшествие. — Высоко подняв голову, Полли последовала за Дэмоном.

Услышав соблазнительный ритм музыки, она стала махать руками и покачивать бедрами:

— Я хочу танцевать.

— Хорошо. — Дэмон сделал жест одному из барменов, и через мгновение перед ними появилась бутылка шампанского и два бокала. — Сначала мы выпьем.

— Ты один из тех людей, которым нужно выпить, прежде чем отправиться на танцпол?

Оказалось, что нет.

Наблюдать за танцем Дэмона было настоящим удовольствием. Каждое его движение заставляло думать о сексе, каждый взгляд, брошенный в ее сторону, обещал продолжение этого вечера.

Постоянно кто-то подходил, чтобы пожать ему руку и обменяться парой фраз. Полли не понимала, почему он привлекает столько внимания.

— Здесь есть очень известные люди, и все они подходят, чтобы поговорить с тобой. — Она чокнулась с ним. — Дукакиса в премьер-министры.

— Сколько ты выпила?

— Почти ничего. Это самое вкусное из всего, что я когда-либо пробовала. Если честно, вечер просто великолепен. Место потрясающее…

Задыхаясь, Полли сделала несколько больших глотков шампанского и тут заметила представителей королевской семьи, которые махали им рукой.

— Я не могу делать реверанс. Мое платье слишком узкое или моя задница слишком большая. Одно из двух.

Полли вежливо молчала, когда они говорили с Дэмоном. Затем наклонилась к нему:

— Почему все так хотят поговорить с тобой?

— Потому что я владею этим местом. — Дэмон спокойно наполнил ее бокал. — Хочешь еще потанцевать?

— Ты владеешь ночным клубом?

— Я говорил, что верю в диверсификацию.

— Но… — Полли огляделась и неожиданно поняла, почему все так почтительно расступились, когда он вошел. — Значит, здесь ты тоже босс. Ты хоть когда-нибудь не был главным?

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: