Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. 4 глава

Он предлагал ей убежище от прессы? Неожиданный жест сбил Полли с толку. Если она останется в здании, значит, сможет продолжить работу.

— Ну, это… если вы… Спасибо, — хрипло пробормотала Полли. — А как вы собираетесь избежать их?

— Моя машина на подземной стоянке. — Он посмотрел на часы. — Мне нужно идти. Завтра мы поговорим о вашей презентации. У меня есть вопросы.

— Но завтра я еду в Париж на встречу с клиентом.

— Во сколько ваш рейс?

— Я не лечу, я еду на поезде. Он отправляется в семь тридцать. А встреча вечером. — Понимая, как это звучит, Полли поспешила пояснить: — Они перенесли встречу после того, как я купила билет.

— И вы подумали, что у вас будет день в Париже.

Короткий момент гармонии разрушился, и на его лице снова отразилось презрение. Постоянное неодобрение стало последней каплей в этом напряженном дне, и она гневно посмотрела на него:

— Это был экономкласс, и я не могла поменять билет.

— Я видел ведомость расходов компании.

— Нет, вы видели ведомость расходов совета директоров.

— С кем вы встречаетесь в Париже?

— Жерар Боннель, вице-президент маркетингового отдела «Сантен». Он присутствовал, когда мы выиграли тендер. Теперь он хочет рассмотреть наше предложение.

— Вы не можете встречаться с кем-то вроде Жерара сами. Я поеду с вами. И ради бога, наденьте костюм.

Полли открыла рот, чтобы возразить, но Дэмон уже шел к лифту.

Ее уверенность поколебалась, и, глядя ему вслед, Полли решила, что скорее выколет себе глаз, чем будет спать в его квартире. И что с того, что на улице ждут несколько журналистов? Она уже общалась с ними прежде.

Полли поработала еще час, а потом поднялась, надела сапожки, положила телефон в карман и насладилась медленным движением лифта вниз. Ее ужасала перспектива ехать в Париж с Дэмоном Дукакисом. Она просто хотела продолжать работу и как можно меньше видеться с ним.

Она как раз размышляла о том, сможет ли скрыться от него на вокзале, когда двери лифта открылись в фойе.

Она посмотрела на охранника, разговаривающего с группой людей, и вышла на улицу, где ее моментально окружили.

— Полли, вы можете сделать какое-то заявление о поглощении компании вашего отца Дэмоном Дукакисом?

— Вы разговаривали с отцом?

— Правда ли, что у него связь с сестрой Дэмона?

Чей-то локоть ударил ее по почкам, Полли моргнула и повернулась:

— Смотрите, куда…

Она потеряла равновесие в толпе и упала на что-то твердое и холодное. Последовала вспышка, и по лицу потекло что-то горячее и мокрое.

«Кровь», — подумала она, и все потемнело.

Глава 4

— Больница? Какая?

Оставив свою девушку, Дэмон положил телефон в карман и направился к лимузину, а его охранники расчищали дорогу от толпы журналистов, следивших за каждым его шагом.

— Она сильно ранена?

— В больнице отказались давать информацию, сэр. — Франко, его водитель, умело маневрировал по дороге. — Просто сказали, что у нее травма головы и они оставили ее на ночь под наблюдением.

Дэмон снял бабочку и откинулся на сиденье, стараясь справиться с переполняющей его злостью.

Почему Полли вообще вышла из здания? Он дал ей четкие указания оставаться внутри. Указания, которые она явно проигнорировала.

Эта девушка — настоящая катастрофа.

— Позвоните в прессу анонимно, Франко. Сообщите им, что она в больнице.

Водитель посмотрел на него в зеркало заднего вида:

— Они ее туда отправили, сэр.

— Я говорю не про таблоиды, а серьезные печатные издания. Позвоните в новости. Скажите им, что мисс Принс тяжело ранена и мы не знаем, как долго она пробудет в больнице. Воздержитесь от подробностей, но постарайтесь, чтобы все звучало пугающе. Я хочу, чтобы эта информация попала в ближайшие выпуски. С картинками, я хочу, чтобы они знали, где она.

Разумеется, как только Питер Принс узнает, что его дочь в больнице, он перестанет прятаться.

Дэмон пытался расслабиться, размышляя о том, насколько выгодными для него могут оказаться последние события, но не мог перестать волноваться из-за своей сестры, которая тоже не выходила на связь.

Арианне было всего шесть, когда умерли их родители. Он повзрослел за одну ночь, оставшись наедине с грузом ответственности. Дэмон понимал, что теперь отвечает за нее. И он должен был всеми силами оберегать свою маленькую сестру от боли.

А если она совершит глупость, например выйдет замуж за этого мужчину?

Через пятнадцать минут лимузин остановился возле входа в приемное отделение городской больницы, и Дэмон, выпрыгнув из машины, направился в отделение скорой помощи, радуясь возможности на какое-то время перестать думать о глупом выборе своей сестры.

Больница была переполнена людьми, но все отошли от стойки, когда увидели его.

Девушка в регистратуре села ровно и пригладила волосы:

— Я могу вам помочь?

— Я ищу друга. — Дэмон очаровательно улыбнулся. — Полли Принс. Она упала, и ее привезли сюда на «скорой». Думаю, она где-то здесь.

— Принс… Принс… — Девушка проверила свои записи. — Но вам нельзя…

— Налево или направо? — Дэмон прекрасно знал, какой эффект оказывает на женщин, и не стеснялся пользоваться своим превосходством. — Я очень благодарен вам за помощь.

— Налево через двойные двери, — произнесла она с придыханием. — С ней врач.

— Спасибо. — Он улыбнулся ей еще раз и прошел в дверь, прежде чем его смогли остановить.

В палате никого не было, кроме врача, которая готова была вот-вот взорваться.

Дэмону тут же стало ее жаль.

— Можете не начинать. Вы только что общались с Полли Принс, а теперь думаете, не пойти ли вам на курсы управления гневом. — Он посмотрел на пустую каталку и окровавленный бинт. — Где она?

— Только что выписалась, вопреки совету врачей. Мы хотели оставить ее на сутки, но она сказала, что у нее дела. Это очень целеустремленная молодая женщина.

Дэмон вспомнил тот далекий день, когда Полли отказалась объяснять кому-либо свое поведение.

— Почему она ушла? — спросил он.

— Она сказала, у нее слишком много дел, но сейчас ей нужно лежать и отдыхать. У нее довольно серьезная рана на голове. — Врач положила стетоскоп в карман. — Она упоминала поездку в Париж и встречу с важным клиентом. Мы никак не могли отобрать у нее телефон — не выпускала его из рук во время осмотра. Должна признаться, такая преданность работе меня поражает.

Не понимая, как слово «преданность» можно отнести к Полли, Дэмон задумался, говорят ли они с врачом об одном и том же человеке.

— Значит, вы советовали ей остаться, но она не послушала?

— Да. Хорошо бы, кто-нибудь за ней присмотрел. Если вдруг заметите что-нибудь странное, везите ее назад.

— Куда она пошла?

— Она ушла через вход для персонала. Сказала, ее подвезут до дома. — Врач озадаченно посмотрела на него. — Я думала, вы здесь как раз для этого.

Но Дэмон уже выбегал в дверь. Он выругался и огляделся. Даже в столь поздний час в больнице царило оживление.

— Какая ближайшая станция метро? — спросил он у девушки за стойкой.

— Думаю, «Монумент», сэр.

Дэмон сел в машину.

— Поехали. Езжай вдоль самого вероятного пешеходного маршрута, — приказал он водителю.

Через две минуты Дэмон увидел Полли. Она брела, опустив голову и ссутулившись, и, казалось, была на грани обморока.

— Останови.

Дэмон выпрыгнул из машины и в три шага оказался возле нее.

— Вы хотите умереть? Сначала сбегаете из офиса, хотя я предупредил вас о журналистах, а потом и из больницы, несмотря на совет врача. Что с вами?! Почему вы так старательно делаете все наперекор?

— Дэмон? — Она повернула к нему голову, и он увидел кровавые следы на ее светлых волосах и большой синяк чуть ли не на пол-лица.

— Боже мой! Они вас ударили?

Полли рассеянно посмотрела на лимузин и на него:

— Что вы здесь делаете? Я думала, у вас свидание.

— Мне сказали, что с вами произошел несчастный случай.

— Но какое отношение это имеет к вам?

— Разумеется, я сразу отправился в больницу.

— Почему «разумеется»? Почему вас вообще волнует, что я оказалась в больнице? Вы не мой близкий родственник.

Дэмон провел рукой по волосам, злясь на то, что она не могла понять такой простой причины.

— Вашего отца нет, и нельзя было оставлять вас одну в беде.

— Я все время справляюсь со всем одна. И если честно, вы так со мной разговаривали весь день, что сами могли отправить меня в больницу. То есть вы бросили свою девушку из-за меня?

— Я не бросил ее. Я убедился, что ее отвезут домой.

— Но вы лишили ее своей компании и перспективы насладиться постельными упражнениями. Вау! Бедняга.

Не обращая внимания на насмешливый тон, Дэмон прикоснулся к ее голове:

— Что случилось?

— Меня толкнули, я потеряла равновесие и упала на камеру. У нее были острые углы. Но я в порядке. Было мило с вашей стороны проведать меня, но я могу сама добраться до дома.

Полли попыталась пройти мимо Дэмона, но он поймал ее за плечи. Ее тело прижалось к нему, и он почувствовал легкий аромат духов.

Он сжал зубы, не понимая, почему ему так плохо удавалось контролировать себя в ее присутствии.

— Вы не можете ехать на метро, и вам нельзя оставаться одной ночью.

— Вы хотите спать со мной? — Она усмехнулась. — Жаль, вы не видите своего лица. Вы скорее ляжете в постель с клопами, чем позволите мне прикоснуться к вашим простыням.

Дэмон, который прекрасно представлял себе, что сделал бы, окажись она на его простынях, не обратил внимания на ее комментарий.

— Почему вы выписались?

— Завтра нужно ехать в Париж, и мне еще нужно поработать над несколькими идеями.

— Теперь вы точно никуда не поедете. — Дэмон притянул ее к себе, когда мимо них прошла группа туристов.

— Поеду.

— Если бы ваш отец был здесь, он бы вас остановил.

Полли даже не взглянула на него:

— Не остановил бы. Я сама принимаю решения, и я еду в Париж.

Вырвавшись из его рук, она пошла в сторону станции метро.

Дэмон никогда не встречал более упрямого человека, чем Полли, поэтому некоторое время стоял, колеблясь между злостью и беспокойством. Она не хотела слушать его объяснения, тогда что ему оставалось делать? Перекинуть ее через плечо?

Заметив, как двое мужчин таращатся на ее ноги, он решил, что идея не так плоха. Он быстро догнал ее.

— Почему вам так важно поехать завтра в Париж? Вы спите с клиентом или что?

Полли закашлялась и замерла.

— Вы действительно такого мнения обо мне?

— Я знаю Жерара. Как и большинство французов, он любит красивых женщин. И вы приезжаете за девять часов до встречи.

— Это, естественно, означает, что у меня будет много времени днем, прежде чем мы переберемся из спальни в зал заседаний, да? — Она смотрела на него, не обращая внимания на толпу людей вокруг. — Определитесь, наконец. Сегодня утром вы сказали, что я похожа на фламинго, а сейчас уже считаете меня роковой женщиной. Или синяк на моем лице неожиданно пробудил в вас покровительственные чувства?

Дэмон не знал, что чувствует.

— Я просто пытаюсь понять, чем так важна эта встреча, если вы сбежали из больницы ради нее.

— Работа всех сотрудников под угрозой. Он наш новый клиент, а я занимаюсь обслуживанием. — Она сильнее прижала сумку к себе и посмотрела на мужчину, который проходил мимо. — И прежде чем вы еще что-то скажете — не этим обслуживанием. — Она снова повернулась, но Дэмон поймал ее за руку:

— Вы специально коверкаете мои слова?

— У фразы «Вы похожи на фламинго» есть какое-то другое значение?

— Я имел в виду неподобающий наряд. И я никогда не говорил, что вы некрасивы.

Слова сорвались с губ Дэмона, в ее глазах отразилось смущение.

— Послушайте, вам нельзя оставаться одной сегодня ночью, а пресса, которая сейчас ждет возле больницы, скоро поймет, что вы убежали через другой выход. Садитесь в машину, прежде чем на вас снова нападут.

— Не стоит меня подвозить. И мне нужно вернуться домой, чтобы приготовиться к завтрашней встрече.

— Я пытаюсь вам помочь.

— А я пытаюсь сказать вам, что мне не нужна помощь. Я со всем справлюсь сама. И всегда это делала.

— Значит, сегодня это сделаю я. — Дэмон протянул руку. — Дайте мне ваши ключи. Франко отвезет нас домой, а потом заедет к вам, чтобы взять все необходимое. В машине напишете ему список. А я решу, достаточно ли хорошо вы себя чувствуете, чтобы завтра утром нестись в Париж. А до тех пор вы останетесь в пентхаусе. Если бы вы сразу сделали это, ничего бы не произошло.

Полли засмеялась:

— Вы всегда все берете под контроль?

— Когда этого требует ситуация — да.

— Значит, вы приглашаете меня остаться у вас? — Ее глаза сверкали. — А вы не боитесь, что я устрою вечеринку? И все испачкаю, вы же знаете, я не могу устоять перед алкоголем и мужчинами.

Дэмон проигнорировал напоминание о злосчастном инциденте в школе.

— Надеюсь, удар помешает вашим грязным желаниям. Я готов рискнуть.

— Я ценю ваше предложение, но все хорошо. Я привыкла сама ухаживать за собой, — добавила она мрачно.

Интересно, какую роль в жизни Полли играл ее отец? Дэмон собирался сказать что-то еще, но краем глаза заметил движение.

— У нас появилась компания. Пойдемте. — Он подхватил Полли на руки и посадил на заднее сиденье лимузина, захлопнув дверь за несколько секунд до того, как появилась толпа журналистов. — Поехали.

Полли переполняли разные эмоции, когда она вышла из машины на подземной стоянке башни Дукакиса. Она злилась, что ее насильно привезли сюда, но радовалась, что ей удалось скрыться от папарацци. Она посмотрела на закрывшиеся за ними железные двери:

— Это здание — настоящая крепость.

— Оно может быть крепостью, когда нужно.

Дэмон направился к лифту, его шаги гулко отдавались на бетонном полу. Полли медленно следовала за ним, все тело болело.

Что с ним случилось на этот раз? Он явно злился, но она не понимала причины.

Когда они сели в машину, он стал переговариваться с водителем на греческом, поэтому Полли оставалось только смотреть в окно.

— Вы злитесь, потому что я испортила вам вечер или потому что я не выполняю ваши приказы? Я не просила спасать меня. Я была бы в полном порядке.

— Когда именно? — Дэмон вошел в лифт, словно выполнял важную миссию, и нажал кнопку. — Когда вас сбили с ног и вы потеряли сознание или когда выписались из больницы?

— Я могу принимать самостоятельные решения.

— Все могут. Но нужно принимать правильное решение в правильный момент.

— Я так и делаю.

— Вы занимаетесь тем, мисс Принс, что принципиально не соглашаетесь со мной.

— Это не так.

— Разве? Вас чуть второй раз за день не атаковали журналисты. Вы бы сели в машину, если бы я вас не заставил?

Полли переступила с ноги на ногу, неожиданно поняв, как стеснила его.

— Да. Если бы вы дали мне время подумать.

— У нас не было времени для обмена мнениями.

Его грубый тон только усилил чувство вины.

— Простите! Я испортила вам вечер, и мне очень жаль. Я благодарна за помощь. Просто я… не привыкла принимать от кого-либо помощь. Это очень странное ощущение…

Когда кто-то приходил ей на помощь? Когда протягивал ей руку?

Странное незнакомое ощущение разлилось по телу, и она подумала, что рана на голове может оказаться хуже, чем ей казалось. Неожиданно она почувствовала облегчение. Хорошо, что Дэмон заставил ее сесть в машину.

Но она должна поехать в Париж. Контракт с «Хай кик хозери» был очень важен для их бизнеса. И они не могли его потерять.

Полли вдруг обратила внимание на панель лифта:

— Что такое «П»? Приговоренные? Проклятые?

— Пентхаус.

— Конечно. Мне правда жаль, что я испортила ваш вечер. — Она осторожно потрогала голову. — Не думала, что они так заинтересуются этой историей. Как вы узнали?

— Мне позвонил начальник охраны. Он видел, что произошло, но не успел помочь. Почему вы не остались в больнице?

— Я не могу. У меня очень черствый начальник. Он сказал, что я должна перестать лениться и начать работать.

— Значит, в ваших решениях виноват я?

— Вы так сказали, но нет, вы не виноваты. Я бы сделала то же самое в любом случае. Эта встреча очень важна. — Ее начинало мутить от движения. — Все очень сложно. Если я не справлюсь, Жерар просто возьмет трубку и наберет следующий номер в своем списке. Я не хочу, чтобы это произошло.

— Я не черствый начальник, — проговорил Дэмон сквозь сжатые зубы. — И любой человек в здравом уме взял бы отгул при такой ране. Или вы пытаетесь произвести на меня впечатление?

— Я не настолько глупа, чтобы верить, что могу хоть как-то впечатлить вас. — Полли не понимала, почему с трудом могла дышать, когда они оказывались с Дэмоном наедине. — Я просто пытаюсь сделать работу. Завтрашняя встреча очень важна. Наше положение шатко, и я не могу подвести своих друзей. Мы много работали, чтобы получить этот контракт, и я должна показать им, что мы можем хорошо работать. В вашей милой квартире есть какие-нибудь обезболивающие?

Он глубоко вдохнул:

— Да.

Даже несмотря на болтающуюся на шее бабочку и расстегнутую верхнюю пуговицу рубашки, он выглядел элегантно и красиво. И очень раздраженно.

Полли подумала о той женщине, которую он оставил посреди свидания. Кто она? Невероятно красивая, которая даже не подумала бы о розовых колготках и розовой ручке с перьями.

Она взглянула на его профиль.

До него никто никогда не приходил ей на помощь. Каждый раз, когда она падала с трамплина в школе и ломала руку, она возвращалась из больницы на такси, потому что никто не мог связаться с ее отцом. Смущенная своими чувствами, Полли быстро отвернулась. Она настолько привыкла спасать себя сама, что ей было непривычно отдать эту роль кому-то другому. И для нее было новым опытом благодарить кого-то за помощь.

— Вы можете вернуться и провести с ней остаток вечера. Еще не слишком поздно. Мне не нужна няня. Я просто приму ванну, смою кровь и все такое. Идите заканчивайте ваше свидание.

— Вам нужен присмотр, если вы решили попадать в переделки одну за другой.

Полли засмеялась и тут же пожалела об этом, потому что головная боль резко усилилась. Присмотр? За ней перестали присматривать, когда она была еще ребенком. Как только она научилась ходить, ее отец решил, что она сама может справиться со своими проблемами.

«Ищи выход, Пол!»

— Если вы не собираетесь лежать в кровати рядом со мной, я не представляю, как вы сможете за мной присматривать.

Когда их взгляды встретились, она пожалела о своих словах. В компании этого человека она пугающе спокойно думала о сексе, хотя обычно она вообще о нем не думала.

— Со мной все будет хорошо. Мне просто нужно обезболивающее и все. Для этого мне не нужна компания.

Она удивилась, поняв, как спокойно стало от мысли, что он будет так близко. Почему это имело какое-то значение? Она никогда ни от кого не зависела. И широкие плечи мужчины не означали, что на него можно положиться.

Полли с облегчением вздохнула, когда двери лифта открылись и она смогла отойти от него.

Как и все, она слышала о двухэтажной квартире, расположенной наверху здания. Когда башня Дукакиса только строилась, все обсуждали пентхаус с видом на Лондон со всех сторон, садом на крыше и встроенным бассейном. Но никакие слухи не подготовили ее к тому, что она увидела.

Она молча смотрела на мерцание огней города. Архитектор сделал все возможное, чтобы открыть максимальный обзор, но в то же время сумел создать домашнюю атмосферу, разделив пространство на отдельные части.

Полли никогда не видела столько стекла в одном месте.

— Здесь точно никто не будет страдать от клаустрофобии, — тихо проговорила она. — Потрясающе. Правда, замечательно.

— Мне нравится пространство. Моя вилла в Греции очень современная. Я люблю свет.

Он впервые сказал ей что-то личное, и Полли замерла, поняв, что совершенно не умеет вести непринужденную беседу с мужчиной.

— У вас есть вилла в Греции? Вам повезло.

«Господи, какая глупость».

Неудивительно, что Дэмон считал ее идиоткой. Он явно пожалел, что решил поиграть в няню, вместо того чтобы продолжить свидание с девушкой, которая умела вести разговор.

Дэмон указал в конец комнаты, где помещение сужалось:

— Вы можете воспользоваться гостевой комнатой. Я покажу.

Полли посмотрела на толстые белые ковры, устилавшие деревянный пол, и машинально сняла обувь. Следуя за ним, она чувствовала себя бездомной собакой, забредший в чужой дом.

— Невероятно… — Она осматривала большие роскошные диваны и завидовала.

Этому мужчине не приходится лежать по ночам без сна, размышляя о способах сохранить компанию на плаву.

Он заметил, что она смотрит на кухню.

— Вы хотите есть? Я попрошу повара что-нибудь приготовить.

— Только если он делает пасту с соусом из обезболивающего. Не хочу, но спасибо за предложение.

Только сейчас Полли заметила спиральную лестницу в центре комнаты. Освещенная небольшими лампочками, она казалась сказочной. Полли никогда не считала себя романтиком, но неожиданно подумала, нес ли Дэмон когда-нибудь возлюбленную по этой лестнице.

— Полли? — Его резкий голос вырвал ее из мечты.

Она покраснела и проследовала за ним в гостевую комнату. В современном камине мерцал огонь, а кровать стояла так, чтобы с нее открывался наилучший вид. Складывалось ощущение, что на каждом здании Лондона кто-то зажег яркие огни.

Ни один гость не захочет уезжать отсюда, подумала Полли.

— Ванная за этой дверью. У вас кровь в волосах. — Дэмон поднял руку, но тут же опустил ее, не решаясь прикоснуться к ней.

Непреодолимое сексуальное напряжение связывало их невидимой нитью. Он нахмурился и сделал шаг назад, когда они заговорили одновременно:

— Я не жду…

— Вам помочь?

Полли никто никогда не предлагал помощь, и это сбивало с толку, но не настолько сильно, как желание ответить согласием. Только мысль о том, что ей придется раздеваться перед ним, заставила ее отказаться:

— Теперь я справлюсь. Спасибо за беспокойство.

Может, Дэмон был безжалостен, но в то же время благороден. И ужасно, невыносимо привлекателен.

Дэмон нажал кнопку возле кровати. Манжета на его руке задралась, обнажив сильное запястье, покрытое черными волосами. В комнате появился экран телевизора, но Полли этого не заметила. Она завороженно смотрела на белый шелк и загорелую кожу.

Она тяжело сглотнула. Все было хуже, чем она предполагала. Она попала в беду, если сочла мужское запястье привлекательным.

— Я думаю, что информация о происшествии появится в новостях в течение часа. Если ваш отец их увидит, он свяжется с вами. Когда это произойдет, нажмите «два» на телефоне возле кровати.

Полли была так занята, представляя себя, как Дэмон выглядит обнаженным, что ей потребовалось время понять, о чем он говорит.

— Там не было телекамер. Просто фотографы и пара журналистов. Ничего не появится в новостях.

— Появится.

Смысл его слов медленно проникал в ее раненую голову.

— Но… Вы им сказали?

Картинки обнаженного тела мгновенно исчезли, как будто ее ударило током. Полли резко замутило, и щеки загорелись, будто она ужаснулась собственной доверчивости.

— О боже, вы воспользовались мной!

— Я не виноват в случившемся. Вы решили уйти из здания и столкнуться с журналистами. — Его холодный тон стал последней каплей.

Полли, которая все еще приходила в себя, осознавая, что его помощь была вызвана исключительно желанием связаться с ее отцом, схватилась за дверь ванной, чтобы удержать равновесие.

— А я подумала, вы просто добрый парень, который не захотел, чтобы я умерла у себя дома. Нужно было поговорить со мной, прежде чем вы ввязались во все это. Я бы сразу предупредила вас, что отцу все равно. Я могу оказаться в реанимации, но он не приедет.

Дэмон нахмурился:

— То есть даже если ваш отец увидит новости по телевизору, он не позвонит вам?!

Настроение Полли еще больше упало из-за его возмущенного восклицания. Плохо иметь родителя, который совершенно тобой не интересуется, но еще хуже, когда об этом знают другие.

— Послушайте, просто оставьте меня одну. Мне хватило общения с вами на всю оставшуюся жизнь. Надеюсь, совесть позволит вам спокойно уснуть.

Он долго смотрел на нее, желая что-то сказать, но вместо этого сжал губы.

— Не запирайте дверь. Если что-то случится, я хочу знать.

— Зачем? Позвоните папарацци, чтобы они сделали несколько снимков?

Полли ушла в ванную, хлопнув за собой дверью, и щелкнула замком.

Черт.

В глазах собирались слезы, и она сжала челюсти, стараясь сдержать рыдания.

— Ужасный мужчина… Мерзкая, бесчеловечная машина…

Она посмотрела на себя в зеркало, намочила край полотенца и аккуратно прикоснулась им к голове.

Полли не понимала, почему ей казалось, что ее предали. Она же привыкла сама ухаживать за собой. Она всегда это делала. И ей не нужна помощь от Дэмона.

Она провела в ванной еще некоторое время, желая убедиться, что он точно ушел, и, открыв наконец дверь, увидела пустую комнату. На кровати стояла сумка с вещами, которые она просила привезти.

Фантастический Франко работал очень быстро.

На тумбочке рядом с кроватью лежали таблетки и стоял стакан с водой.

Полли фыркнула, решив, что не будет чувствовать благодарности. Дэмон не стал заботливым, просто потому что принес ей обезболивающее.

Она быстро выпила таблетки и переоделась в кружевные шорты и майку, стараясь не думать о том, как серьезный Франко собирал ее вещи. Она достала из сумки телефон и проверила почту. К счастью, все письма могли подождать до утра, и она спокойно села на кровать с блокнотом и стала записывать мысли для предстоящей встречи. Она хотела показать Жерару, что он сделал правильный выбор, обратившись в их агентство, поэтому, прежде чем уснуть, откинувшись на подушки, Полли отобрала еще несколько новых идей.

Дэмон смотрел репортаж из больницы, сжимая в руке стакан виски. Показали изображения раненой Полли, которую на каталке завозили в машину скорой помощи, и интервью с врачом, отказавшейся давать комментарии о состоянии пациентки. Этого было вполне достаточно, чтобы даже самый плохой родитель тут же побежал к телефону.

Но аппарат продолжал молчать.

Дэмон не понимал, что может заставить Питера Принса вылезти из своего любовного гнездышка. Очевидно, раненой дочери для этого недостаточно.

Дэмон залпом выпил виски. Ответственность за свою семью стала для него такой же жизненно необходимой частью, как дыхание.

Как только полиция сообщила ему о смерти родителей, он похоронил собственные чувства и направил свою энергию на защиту сестры. Очевидно, Питер Принс не обладал подобным чувством долга.

Дэмон вспомнил тот день, когда ему позвонили из школы. Он ушел с важного совещания, чтобы поехать к сестре, и сильно отругал ее. Дети, а особенно подростки, нуждаются в правилах и дисциплине. Но сейчас он вспоминал не Арианну, а Полли Принс, которая стояла в углу кабинета, одинокая и непокорная. Ее отец не приехал. В то время Дэмон решил, что недостаток родительского контроля заставил девочку так себя вести. Сейчас он хотел заменить слово «недостаток» на «отсутствие».

Какую же роль этот человек играл в жизни Полли?

Телефон завибрировал. Дэмон взял трубку и посмотрел в сторону гостевой комнаты, но дверь по-прежнему была закрыта, и он подумал, что следовало еще раз проверить ее состояние. Врач сказала, что рядом с Полли постоянно должен кто-то находиться.

Стараясь не думать о Полли Принс, лежащей без сознания на полу ванной, он шепотом поговорил со своим пилотом.

«Я только взгляну, — пообещал себе Дэмон. — Если она дышит, я оставлю ее в покое».

Открыв дверь, он увидел, что Полли свернулась калачиком на застеленной кровати, а рядом лежит раскрытый блокнот. Ручка оставила черные полосы на белом покрывале.

Но внимание Дэмона привлекли не чернила, а бледность лица Полли. Вспомнив слова врача, он медленно прошел по комнате. Может, рана снова кровоточит? Он аккуратно убрал волосы с ее лица, и золотые пряди коснулись его руки. Их аромат заставил его отвлечься от цели своего прихода.

Дэмон еще раз напомнил себе, что пришел проверить ее голову.

Под глазами были темные пятна, а синяк стал больше. Полли выглядела еще моложе, когда спала. Как она себя чувствовала, зная, что отец совсем ею не интересуется?

Дэмон взял ручку и положил ее на столик возле кровати. Затем наклонился, чтобы укрыть Полли пледом, и розовый блокнот упал на пол.

Дэмон поднял его, расправил помявшиеся страницы и собирался закрыть, когда что-то привлекло его внимание.

«Беги, дыши, живи». Этими словами была испещрена вся страница, но там были и другие комбинации.

Глава 5

Полли проснулась от настойчивого жужжащего звука. Она с трудом открыла один глаз, и ее тут же ослепил свет.

— Выключите эту лампу.

— Это солнце.

— А почему оно уже встало? — Она с раздражением засунула голову под подушку и взвыла от боли, когда задела рану. — Как больно! А что за звук?

— Вы завели будильник на телефоне.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: