Глава 13. Самое ужасное Рождество Гермионы.

На пути в Гриффиндорскую башню Гермиона никого не встретила. В Школе оставалось всего несколько человек, которые в данный момент, скорее всего, завтракали. И только у портрета Полной Дамы она столкнулась с Гарри и Роном, вернувшимися из Главного Зала.

- Гермиона? – Рон выглядел удивленным. Он как всегда держал в руке два пирожка, которые не влезли в него за завтраком, но которые могли очень пригодиться ему в ожидании обеда. Под мышкой у него торчал «Ежедневный Пророк». – Ты где была?

- Что с тобой? – спросил Гарри, замечая ее усталость и пятна на ее мантии. – Это что, кровь? Что случилось?

- Ты опять ходила во сне? - теперь лицо Рона выражало обеспокоенность.

- Нет, идемте ко мне, я все объясню, - она втянула их в открывшийся проход и потащила к своей комнате.
Закрыв за ними дверь, она скинула испорченную мантию.

- Это не моя кровь, - поспешила успокоить друзей Гермиона. – Я ведь вчера пошла на отработку к Снейпу, - напомнила девушка, бесцеремонно выхватывая у Рона пирожки. – Обратно иду только сейчас.

- Что этот изверг с тобой сделал? – лицо Рона покраснело от гнева.

- Успокойся, Рон, - старательно пережевывая кусочек пирога, приказала Гермиона. – Если хочешь знать, то он вообще отменил свое взыскание, когда я пришла на отработку.

- Ну не гад разве? – возмутился Уизли, плюхаясь на кровать Гермионы. Гарри остался стоять у двери, подперев плечом стену. Гермиона, болтая ногами, сидела на стуле.

- Что с ним случилось? – поинтересовался более проницательный Гарри.

- Он был ранен. Это его кровь на моей мантии, - сообщила девушка, принимаясь за второй пирожок. Оба парня замерли.

- Профессор?.. – начал было Гарри, но Гермиона его перебила:

- Жив. Сейчас с ним все в порядке. Но он был очень плох.

- Так что же произошло? – на этот раз вопрос принадлежал Рону.

- Он не вдавался в подробности. Просто сказал, что у Пожирателей была стычка с аврорами, - при этих ее словах Рон тут же развернул Пророк и зашуршал страницами. Обычно он читал только раздел спорта.

- В него попало проклятие? – решил уточнить Гарри.

- Нет, какая-то штука, на пулю похожа, только меньше размером. Она была отравлена, и извлечь ее с помощью магии было нельзя – это дало бы Аврорам сигнал о его местонахождении. Не знаю, что это такое, профессор тоже не знал, как она называется…

- Трэкер, - сообщил Рон, и друзья удивленно на него уставились. Он указал на заметку в газете и стал читать вслух: - «Вчера вечером, накануне Рождества, Пожиратели Смерти напали на городок на юге Англии, где живут в основном магглы и магглорожденные волшебники. На место происшествия почти мгновенно прибыл отряд авроров под командованием Грегори Мэндела. В результате сражения один Пожиратель был убит, еще двое были серьезно ранены, но им удалось уйти под прикрытием других приспешников Того-кого-нельзя-называть. … В этом бою авроры снова применили недавнее изобретение аврората – трэкеры, благодаря которым один из сбежавших Пожирателей был найден. Сейчас он находится в Азкабане. Другому удалось скрыться: авроры проследили его аппарацию, но потом он воспользовался каминной сетью. … Среди авроров потерь нет», - Рон закончил чтение и посмотрел на друзей. – Вот так.

- О, Мерлин, - простонала Гермиона, закрывая лицо ладонями.

- Ты чего? – не понял Рон.

- Да я подумала о том Пожирателе, которого убили.

- Тебе его жалко, что ли? - не понял рыжий парень.

- Я подумала, что на его месте мог быть профессор Снейп, - тихо уточнила она. – Неважно, забудьте, - отмахнулась она.

- Нет, будь добра, с этого места поподробнее, - настоял Рон. – Когда это Снейп из сальноволосого ублюдка превратился в предмет твоих переживаний?

- Между прочим, - апатично заметил Гарри, - она его ни ублюдком, ни сальноволосым обычно не называет.

- Да, но вчера ты ненавидела его за то, что он с тобой сделал, - Рон все еще сверлил подругу глазами. – Что изменилось за эту ночь?

- Многое, - глухо ответила Гермиона. Она как-то вся сжалась на стуле, подтянув колени к груди и ссутулив плечи. – Вы не видели его сегодня, а я видела. Ребята, он совсем другой, - она посмотрела на мальчиков, надеясь, что они смогут ее понять. – Вы знаете, как он держался? Я выковыривала из него этот несчастный трэкер кинжалом, без обезболивающего. Дыра была слишком узкой, чтобы кинжал влез, и знаете, что он мне сказал? Разрежь! Он даже не вскрикнул ни разу, только зубами скрипел. А потом сам меня успокаивал, хотя это в нем железкой ковыряли! – Она ненадолго замолчала, успокаиваясь. Воспоминания снова ее расстроили. – А потом оказалось, что он отравлен этой штуковиной, и я варила ему зелье. Знаете, он совсем другой, когда не изображает из себя Бог весть кого! Он даже извинился, что не дал мне уехать.

- Лучше бы он раньше об этом думал, - проворчал Рон.

- У него Метка горела, - объяснила девушка. – Вот он и был такой бешенный. А утром он даже предложил помочь мне аппарировать в Париж, к родителям.

- Я смотрю, - едко заметил Гарри, - ты прониклась к нему не просто уважением.

- Ты, между прочим, тоже, - защищаясь, бросила Гермиона. – Что-то давненько от тебя не слышно оскорблений в его адрес!
Гарри Поттер только пожал плечами.

- Как-то глупо оскорблять того, кто целый месяц ходил по краю пропасти, чтобы защитить тебя. И без разницы, что его Дамблдор надоумил, - тихо признался он. – Он, конечно, все равно гад, каких еще поискать, но иногда мне трудно понять его. Порой он делает вещи, которые меня поражают.

- Ох, как все запущенно, - протянул Рон. – Вы не против, ребята, если я пока не буду присоединяться к вашему фан-клубу Северуса Снейпа? Я пока к этому не готов.

- Нет никакого фан-клуба, парень, - огрызнулся Гарри. – Просто идет некоторая переоценка.

- Я бы назвала это взрослением, - сообщила Гермиона, устало вздохнув. – Ладно, давайте закончим это обсуждение позже? Я спать хочу, умираю. Разбудите меня к праздничному ужину, если я сама не проснусь, хорошо?

- О‘кей, - Гарри кивнул, поднимая с кровати Рона, который не сразу понял, что их выпроваживают.

- А-а-а, ну, ладно, - протянул Уизли. – А на обед тебя не будить?

- Нет смысла. Я очень устала, - ответила Гермиона, закрывая за ними дверь, и помахала им рукой на прощание.

- Спать, - сказала она себе, оставшись одна и падая на кровать прямо в одежде. - Спать, спать, спать.

***

Как и обещали, мальчики разбудили Гермиону только за час до праздничного ужина. Умывшись, одевшись и кое-как причесавшись, девушка спустилась в Главный Зал.

Как и в предыдущие годы, когда в Школе на рождественские каникулы оставалось очень мало людей, накрывался только стол преподавателей. В этом году из учителей остались деканы факультетов и директор (профессор Трелани тоже, конечно, оставалась в замке, но она не спускалась со своей башни), мадам Помфри тоже была здесь, а из учеников, кроме Золотой Троицы, еще две девочки с четвертого курса Равенкло, три первокурсника-хаффлпафца и всего один слизеринец со второго курса. Последний сидел насупившись. Насколько было известно Гермионе, его родители недавно завели второго ребенка, поэтому мальчик остался в школе на каникулах.

Гермиона поздоровалась с учителями, села между Гарри и Роном и бросила украдкой взгляд на пустующий стул рядом с профессором Флитвиком. Очевидно, Северус Снейп не собирался присутствовать на рождественском ужине. Через несколько минут это заметил и Флитвик.

- А где Северус? Я его уже второй день не вижу.

- И слава Мерлину, - тихонько пробормотала мадам Помфри. – В последнее время он что-то не в себе.

- Профессор МакГонагал? – обратился Флитвик к заместителю директора. Та, поджав губы, ответила:

- Я не видела профессора Снейпа со вчерашнего завтрака. В противном случае я бы уже имела возможность высказать ему все, что о нем думаю, - она покосилась на Гермиону. Минерва была просто в бешенстве (насколько она вообще могла быть в бешенстве), когда узнала, что ее любимая ученица получила взыскание накануне Рождества. – Альбус, вы должны с ним поговорить. То, что он вчера сделал, просто переходит все границы…

- Профессор МакГонагал, директор, - осмелилась перебить Гермиона, - профессор Снейп назначил мне взыскание за то, что я подсказала Невиллу на зачете. Это была вполне… адекватная мера.

МакГонагал нахмурилась, а Дамблдор только улыбнулся Гермионе, от чего девушка покраснела, вспомнив, как он назвал ее второй защитницей Снейпа после него самого.

- И как прошло ваше взыскание, мисс Грейнджер? – поинтересовался он. – Вы видели Северуса?

- Конечно, - коротко ответила Гермиона, притворяясь, что ее вниманием полностью владеет ножка индейки.

- Дело в том, что я сам не видел профессора Снейпа со вчерашнего дня, - задумчиво произнес директор. – Сегодня я вызывал его по каминной сети, но он не ответил. Тогда я спустился в подземелья, но его там не было. Я еще несколько раз пытался с ним связаться, но безуспешно. Скажите, как вчера выглядел профессор?

- Как всегда, - как можно нейтральнее ответила Гермиона, не глядя на директора. Она не была уверена, что может говорить о прошлой ночи в присутствии такого количества человек.

- Ничего необычного? – уточнил Дамблдор.

- Нет, - Гермиона пожала плечами. – Я ничего не заметила.

Девушка боялась, что расспросы продолжатся, но влетевшая сова отвлекла от нее внимание, за что она мысленно сказала птице «спасибо». Дамблдор отвязал от лапки совы послание и начал читать. По мере того, как он продвигался по тексту, он все больше хмурился. МакГонагал, заглянувшая ему через плечо в пергамент, пару секунд спустя сдавлено охнула, зажав себе рот рукой, быстро посмотрела на Гермиону, а потом отвернулась. Гермионе это очень не понравилось, тем более что сам директор, закончив читать, посмотрел на нее с сочувствием.

- Что? Что такое? – спросила девушка, почему-то улыбаясь.
Гарри и Рон переводили взгляд с нее на директора и через МакГонагал обратно.

- Мисс Грейнджер, - начал директор, но потом запнулся. – Гермиона, мне очень жаль, - он снова запнулся, отводя взгляд от ее неестественной, пугающей улыбки.

- Да что случилось-то? – девушка продолжала улыбаться.

- Это послание от Грегори Мэндела, - сообщил директор. – Сегодня произошло еще одно нападение Пожирателей. На маггловский Лондон. Больше половины улицы Св. Патрика уничтожено. В том числе дом ваших родителей.

- Нет, - продолжая улыбаться, покачала головой девушка. – Не может быть, - сообщила она, оглядываясь на своих друзей, которые резко опустили глаза в тарелки. – Этого не может быть, - она даже хихикнула.

- Это так, - Дамблдор продолжал смотреть на нее очень серьезно. Поппи приподнялась со своего места, готовая кинуться к девочке, если у той начнется истерика, к чему, очевидно, и шло.

Улыбка Гермионы на несколько секунд померкла, но потом она снова появилась.

- Но моих родителей там не было, - сообщила она. – Они уехали во Францию, в Париж. Я должна была поехать с ними, но осталась из-за взыскания. Их там не было, - с нажимом повторила она, не замечая, как рядом с ней приземлилась еще одна сова. Только когда Дамблдор посмотрела на птицу, Гермиона проследила за его взглядом. Это была сова из школьной совятни. Ту, которую она послала к родителям с сообщением о том, что не приедет на каникулы. Дрожащей рукой, все еще улыбаясь, девушка потянулась к письму. По мере того, как она читала, она продолжала улыбаться, хотя ее глаза наполнялись слезами, дыхание становилось затрудненным, она начала всхлипывать и шептать: «Нет. Нет. Нет». Дойдя до конца письма, она так резко встала, что ее стул упал. Выронив письмо, Гермиона зажала обеими руками рот, словно пыталась сдержать крик. Поппи уже покинула свое место и приближалась к девушке. Профессора тоже поднялись со своих стульев, МакГонагал кусала губы, а Дамблдор, казалось, мог заплакать. Гермиона больше не могла зажимать себе рот, потому что начала задыхаться. Из ее груди вырывались тяжелые всхлипы, похожие на стоны. Она стала оседать на пол, но Гарри и Рон поддержали ее.

- Ее нужно срочно доставить в больничное крыло, - скомандовала мадам Помфри.

- Она что-то говорит, - заметил Рон, наклоняя ухо к ее губам. – Герми, что?

- Они…и не па…а…ехали, - прерывисто шептала Гермиона, - бе…ез ме-е-еня, не па…а…ехали…

Это было все, что она сказала перед тем, как потерять сознание.

***

- Альбус, это ненормально, - тревожно говорила мадам Помфри пару часов спустя, косясь на больничную кровать, на которой лежала Гермиона Грейнджер, уставившись в потолок абсолютно сухими, но лихорадочно горящими глазами. Она даже не плакала с тех пор, как пришла в себя. Просто смотрела в потолок. Рядом с ней сидели, словно в воду опущенные, Рон и Гарри, но девочка не реагировала на них. – Лучше бы она плакала, или кричала, или билась в истерике, а так… Она может оставаться в подобном состоянии очень долго. Не представляю, как ее вытащить. Ей нужно выплеснуть эмоции, выплакать свое горе. Иначе она может сойти с ума.
Рядом с Дамблдором тихо всхлипнула МакГонагал. Вот кто прекрасно справлялся с задачей «выплакать свое горе».

- Оставайтесь с девочкой, Поппи, - устало сказал Альбус. – Сейчас мы едва ли можем для нее что-то сделать. Время покажет. А мне нужно найти Северуса.

Он развернулся и вышел. Минерва последовала за ним.

- Вы думаете, он был там? – спросила она, шагая в ногу с директором. – Среди Пожирателей, которые напали на дом родителей мисс Грейнджер.

- Северус покидает Хогвартс, не предупредив меня, только по одной причине, - ответил Дамблдор, думая о чем-то своем. – Я уверен, что он был среди них. Как и вчера, когда двое Пожирателей были ранены. Я уверен, что тот, которого не нашли, – Северус. И я уверен, что Гермиона об этом знает. Но она не знает, что Грегори Мэндел имеет зуб на Северуса. Если во время сегодняшнего нападения он снова пострадал, то Мэндел мог захватить его. И я уверен, что в этом случае для него не будет ни суда, ни Азкабана. Грегори сам себе закон. Я не могу винить его, зная, что он пережил, но и Северуса я потерять не могу.

Тем временем они добрались до кабинета директора. Дамблдор бросил горсть волшебного пороха в камин и позвал:

- Сириус Блэк.

Через секунду в камине появилось лицо анимага.

- Что случилось?

- Зайди, - коротко попросил Дамблдор.

- Так что случилось? – повторил свой вопрос Сириус, уже отряхиваясь от сероватой пыли, стоя посреди кабинета директора.

- Было нападение Пожирателей. Дом родителей Гермионы Грейнджер сравняли с землей, вместе с соседскими. Авроры прибыли слишком поздно, но еще застали Пожирателей. Было сражение, второе за два дня, между прочим. Сейчас на месте происшествия еще работают люди из Министерства и авроры, но уже можно с уверенностью сказать, что погибло очень много магглов, родители Гермионы, скорее всего, тоже. С их дома начали. Северус предупреждал, что Волдеморт не простит мисс Грейнджер помощь Гарри. Одна попытка возмездия провалилась. Это была вторая, более успешная. Сам Северус пропал, и я очень волнуюсь за него, - кратко изложил Дамблдор. Сириус с каждым его словом все больше мрачнел.

- Бедная девочка, - прошептал он, когда Альбус закончил. – Как она?

- Она в шоке, - ответила за директора МакГонагал. – Бедняжка даже плакать не может.

- Сволочи, - прошипел Сириус, сжимая кулаки. – А Снейп, стало быть, ушел и записку не оставил? Так, может, это он и напал на дом родителей Гермионы?

- В том-то все и дело, что он, скорее всего, там был, - печально вздохнул Альбус, тяжело опускаясь в свое кресло.

- Интересно, как теперь она будет оправдывать этого ублюдка и будет ли? - зло бросил Блэк.

- Перестань! – неожиданно резко приказал Дамблдор. – Не желаю больше этого слышать. Я устал от вашей бесконечной вражды. В конце концов, вы на одной стороне, пора бы уже поладить.

Сириус в ответ только фыркнул. А Дамблдор обратился к МакГонагал:

- Минерва, у тебя, кажется, подруга работает в аврорате. Свяжись с ней и поспрашивай о сегодняшнем столкновении. Мэндел клянется, что все Пожиратели сбежали, но вдруг он все же захватил Северуса. Не думаю, что он будет это афишировать, но слухами земля полнится. Поспрашивай.

- Хорошо, - заместитель директора кивнула и отправилась в свой кабинет.

- Будь я Мэнделом, я бы не стал Снейпа захватывать. Я б его на месте грохнул, - сообщил Сириус, устраиваясь в кресле посетителя. Дамблдор только осуждающе на него посмотрел, но ничего не сказал. – А с чего вы вообще взяли, что Снейп куда-то пропал? Может, у них просто рождественская вечеринка? А что, крови магглов и магглорожденных уже попили, можно и погулять.

- Нападение произошло в одиннадцать, - задумчиво произнес Альбус. – Битва с аврорами была продолжительной, но уже к полудню все Пожиратели сбежали, и на месте происшествия во всю работали дознаватели из Министерства и ликвидаторы. Сейчас почти девять. Он бы уже вернулся, если бы мог…

Одновременно с его последним словом в камине вспыхнул зеленый огонь, и из него в комнату буквально вывалился Снейп.

- Похоже, спасательная операция отменяется, - заметил Сириус, когда Дамблдор подскочил и бросился к Северусу. Тот был весь в пыли, плащ Пожирателя местами прорван, пуговицы на сюртуке отсутствовали. Да и сам он выглядел неважно.

- Северус, мальчик мой, ты меня слышишь? – Дамблдор опустился рядом с зельеваром на колени и поднял его голову. Волшебник что-то промычал и открыл глаза. Увидев лицо директора, склонившееся над ним, он первым делом спросил:

- Гермиона?

- В больничном крыле, - попытался успокоить его Альбус, помогая сесть. – У нее шок, но это пройдет, - Сириус недоуменно уставился на Дамблдора. Впрочем, вопрос Снейпа озадачил его гораздо больше. – Тебе тоже нужна помощь Поппи, - заметил директор. – У тебя кровь.

- Что? – Снейп посмотрел на свою рубашку, на которой расплылось небольшое пятно крови, уже засыхавшее. – Нет, это ерунда, - отмахнулся он. – Это… вчерашняя рана немного разошлась от… Это неважно, - оборвал он себя. Не стоит здесь рассказывать о дознании у Лорда. Радовало только то, что в этот раз «допрашивали» не его одного. – Мне нужно к себе, - сказал он, пытаясь встать на ноги. С помощью Дамблдора ему это удалось, но он сильно шатался. – Но мой камин заблокирован…

- Нет, тебе нужно в больничное крыло, - настойчиво повторил директор. – И не возражай.

- Но у меня есть то, что поможет Гер… мисс Грейнджер, - спохватился Снейп, заметив Блэка.

- Пусть Сириус это принесет, скажи ему, где искать…

- Блэк в моих комнатах? – у Снейпа хватило сил, чтобы презрительно скривиться. – Никогда!

- Хорошо, - не стал спорить Дамблдор. – Скажи мне свои пароли, я сам схожу. А Сириус поможет тебе добраться до лазарета. Что я должен там взять? Зелье?

- Нет, - Снейп сморщился от внезапно пронзившей его боли. – Вы сами поймете, когда увидите. Идите. Пароль: слезы феникса. Поторопитесь.

Дамблдор кивнул и исчез, напоследок приказав Сириусу доставить Снейпа к мадам Помфри. Блэк тяжело вздохнул, но ослушаться не посмел. Он попытался поддержать Снейпа, но тот оттолкнул его руку.

- Даже и не думай, - прошипел он.

- Ой, мне что, больше всех надо? – раздраженно воскликнул Блэк. – Иди, как хочешь.

И они пошли. Снейп чуть впереди, держась за стену, а Блэк за ним, достаточно близко, чтобы подхватить, если упрямец начнет падать. Но Снейп так и не упал. Напротив, у самых дверей лазарета он выпрямился и вошел внутрь самостоятельно, даже не шатаясь. Сириус вошел следом.

***

Ранее в тот же день.

Когда мисс Грейнджер покинула гостиную Снейпа, он взял плащ и маску Пожирателя и ушел сам. На этот раз он решил воспользоваться потайным ходом, чтобы выбраться за пределы Хогвартса. Затем он аппарировал. Ни на секунду он не переставал гадать, что заставило Лорда вызывать его два дня подряд.

Как ни странно, Метка привела его туда же, куда и за день до этого – в родовой замок Малфоев. Очевидно, Лорд чувствовал себя там как дома. В зале, где очутился Северус, уже было несколько Пожирателей, при этом большинство из них не принадлежало Внутреннему Кругу. Зато их было довольно много, не менее десяти. И судя по их расслабленности, ожидалось еще больше народу, который пока не явился. Снейп так привык приходить последним, что даже немного растерялся. Стоявший ближе всего к нему молодой последователь Лорда тихо сказал:

- Расслабьтесь, сэр, - Снейп заметил, как тот улыбнулся ему за маской. – Еще есть время. Операция назначена на одиннадцать.

Снейп рассмеялся бы фразе «операция назначена», если бы его так не беспокоило содержание операции. Как можно непринужденнее, он поинтересовался:

- Что-то интересное?

Молодой Пожиратель проглотил наживку. От него так и веяло возбуждением.

- Развлечемся с магглами, - гордо отвечал он. Северусу чуть не стало плохо от его энтузиазма. Интересно, этот мальчик уже хоть раз участвовал в этих «развлечениях»? Неужели это может нравиться?

- Вот как, - скучным голосом ответил Снейп. – Вчера вроде уже развлекались, - он сложил руки на груди и недовольно буркнул: - Можно подумать, у меня куча свободного времени.

- О, вы участвовали во вчерашнем нападении? – похоже, рейтинг Снейпа в глазах парня вырос до небывалых высот. Северус пытался угадать его возраст, а заодно вспомнить, не учился ли он на его факультете. По идее, должен был, если он чистокровный. Конечно, он мог заканчивать Дурмштранг, но тогда остался бы небольшой акцент. – Вчера только приближенные были. Зато сегодня шанс дадут и нам, - он снова улыбнулся, и Снейпа затошнило. Он старательно демонстрировал полную незаинтересованность, поэтому его молодой собеседник из кожи вон лез, чтобы показать свою осведомленность, подтверждая тем самым, что он тоже не лыком шит. – Сегодня забава будет в маггловском Лондоне. Я слышал, как говорили об улице Св. Патрика. Даже интересно, как маггловское правительство объяснит все это своим гражданам?

- Ликвидаторы из Министерства им помогут, - все тем же скучающим тоном сообщил Снейп, хотя его мозг лихорадочно соображал. Название улицы показалось ему знакомым, хотя он плохо знал маггловскую часть Лондона.

- Я даже слышал, что это не просто забава, а идея Темной Леди, - Снейп не смог скрыть свое удивление, чем привел молодого колдуна в восторг. – Это приближенная Лорда, мы зовем ее Темная Леди. Она сегодня поведет нас. Это то ли акция устрашения, то ли возмездия, я не понял.

У Северуса в голове что-то щелкнуло. Улица Св. Патрика – он знал это название из личного дела Гермионы Грейнджер. Она жила на этой улице, а сейчас там находились ее родители. И акция направлена против них. Хотя Гермиона говорила, что они должны были уехать в Париж, риск был слишком велик.
Снейп нетерпеливо переступил с ноги на ногу, потом тревожно оглянулся и обратился к парню:

- Пока мы ждем, я отлучусь на минутку. Обещайте не уходить без меня, - он даже изобразил подобие улыбки и похлопал парня по плечу. А потом быстрым шагом направился в ванну. К счастью, он прекрасно знал расположение комнат Малфой-мэнор.
Заперев дверь, Снейп сконцентрировался и аппарировал.

***

Стивен Грейнджер сидел в гостиной, одновременно читая газету и смотря телевизор. Внезапно его внимание привлек хлопок. Он опустил газету и увидел, что прямо перед ним материализовался человек в черном плаще с капюшоном и с серебристой маской на лице. Несколько лет назад от такого неожиданного появления у него вполне мог случиться преждевременный инфаркт, но теперь, когда его дочь заканчивала Школу колдовства и ведьмовских наук и все лето шлифовала свое умение аппарировать, он только изумленно приподнял брови. Даже зловещая маска не произвела на него впечатления: волшебники так странно одеваются!

А вот незнакомец был весь на нервах. Он быстрым движением снял маску, открывая весьма непривлекательное лицо, и резко поинтересовался:

- Мистер Грейнджер?

- Да, а вы, простите, кто?

- Ваша жена дома? – не обращая внимания на его вопрос, продолжал незнакомец.

- Она на кухне.

- Вставайте, - приказал мужчина, хватая для убедительности Стивена за плечо и грубо поднимая на ноги.

- Что вы себе позволяете? Кто вы? Чего вы хотите?

- Объясню по пути на кухню, - рявкнул Снейп, подталкивая маггла к выходу. – Меня зовут Северус Снейп, я учитель вашей дочери. Сейчас вам грозит смертельная опасность. Так что если хотите еще раз увидеть Гермиону, делайте, как я вам говорю, - на одном дыхании высказал он. Когда Северус закончил, они как раз входили в кухню. Там Джейн Грейнджер как раз сняла фартук, привлеченная шумом в коридоре.

- Что происходит? – спросила она, увидев, как незнакомый мужчина в странной черной одежде грубо толкнул к ней ее мужа, а другой рукой полез в карман сюртука.

- Это – портключ, - он протянул им медальон, держа его за цепочку. – По моей команде одновременно прикоснитесь к нему. Вы окажетесь в безопасном месте, но не пытайтесь покинуть его, пока я не приду за вами. Давайте, только одновременно! – напомнил он. Ошарашенные люди потянулись к медальону и через секунду исчезли вместе с ним. Снейп облегченно выдохнул и аппарировал. В доме он пробыл две с половиной минуты.

Еще пять минут было абсолютно тихо. А потом вокруг начался настоящий ад.

***

Входя в двери лазарета, Снейп старался не вспоминать, что было дальше, когда Долор обнаружила, что дом Грейнджеров пуст, хотя было очевидно, что покинули они его только что и в спешке. Он старался не думать, что ярость Пожирателей, возможно, ограничилась бы ближайшими соседями Грейнджеров, а не стала бы расползаться по всей улице, что в этой мясорубке погибло много невинных людей. Он не хотел вспоминать перекошенное яростью лицо Лорда, когда ему доложили о произошедшем, круциатус, которым он потчевал всех, кто знал об операции, допрашивая с пристрастием каждого, кто явился на зов первым, выясняя, кто и что делал до нападения. Несколько молодых Пожирателей не выдержали давления, сбились и запутались в своих показаниях, включая и того мальчика, который рассказал обо всем Снейпу. Их всех ждала Авада Кедавра. После этого Лорд немного успокоился и отпустил выживших. Северус старался не думать о том, сколько людей, невинных и не очень, сегодня заплатили за его привязанность к Гермионе Грейнджер. Для него главным было то, что ее родители сейчас находились в его спальне, в целости и сохранности, благодаря портключу, который дал ему Альбус на крайний случай. Важно было то, что девочка не будет страдать. И какая разница, кому за это пришлось умереть?

Сначала Гермиона никак не прореагировала на открывшуюся дверь. Потом она услышала взволнованный голос мадам Помфри, и как ей ответил другой голос. Уставший и охрипший. Очень знакомый. Он повторялся у нее в голове, которая была абсолютно пуста. От горя девочка впала в прострацию. Она была не в состоянии найти причину своей трагедии, овеществить свою боль и не могла с ней бороться. Как заевшая пластинка, повторяла она вопрос: «Почему?». И вот сейчас, услышав этот голос, в ней что-то шевельнулось. Она повернула голову, чтобы посмотреть на обладателя голоса. Он как раз приблизился к ее кровати, но еще стоял чуть в стороне. Гермиона сфокусировала на нем зрение, и словно что-то щелкнуло у нее в голове. Ее горе обрело причину, ее боль – виновника. Наконец появился тот, кого можно было обвинить во всем, кого можно было назначить ответственным. Вот почему погибли ее родители. Из-за него. Если бы не его глупое взыскание, они бы все вместе уехали в Париж, Пожиратели напали бы на пустой дом. Ее родители были бы живы. Если бы не он…

- Ублюдок, - хрипло прошептала девушка, поднимаясь с кровати. Гарри и Рон с удивлением увидели, что ее глаза, секунду назад абсолютно пустые, загорелись гневом. – Это все ты! – прорычала девушка, делая шаг к зельевару. Мадам Помфри хотела ее уложить обратно, но Снейп остановил колдомедика движением руки. – Все ты! – снова крикнула девушка, подлетая к своему учителю. – Все из-за тебя! Ненавижу!

Вот теперь Гермиона плакала, кричала, дралась, периодически пытаясь вцепиться ему ногтями в лицо. Она обзывала, оскорбляла и обвиняла его. Она забыла, что он ее учитель, забыла о своей симпатии к нему. Для нее он сейчас был просто воплощением ее боли, причина страданий. Гарри и Рон ошарашено смотрели, как беснуется их подруга, мадам Помфри еле сдерживала слезы, а Снейп… Он просто стоял, закрываясь от ее ударов, но не предпринимая никаких ответных действий, молча выслушивая все, что она ему кричала. Его лицо было абсолютно бесстрастно.

Никто не знает, сколько это могло продолжаться, если бы девушку не окликнули два голоса:

- Гермиона!

- Дочка!

Девушка замерла и резко повернула голову. Там стояли ее родители. В глазах Джейн Грейнджер блестели слезы.

- Мама? Папа? – она бросилась к ним, все еще плача, но уже совсем по-другому. – Мама! Мамочка… Папочка… Вы живы! А мне сказали… Я думала, - твердила она, попеременно обнимая то одного родителя, то другого.

- Мы знаем, - отвечала ей тоже заплаканная Джейн Грейнджер. По пути в лазарет Дамблдор коротко обрисовал им ситуацию. – Мы знаем.

- Я так вас люблю! Я так испугалась… Но как вы спаслись? Вы ведь не уехали? – она переводила вопросительный взгляд с матери на отца и обратно.

- Да у нас ни с того ни с сего объявился какой-то господин… кажется, ты это называла «аппарацией»? Не важно. Так вот, он сунул нам какую-то штуку, и мы оказались здесь. Полагаю, это Хогвартс? – просветил дочь мистер Грейнджер. – Все бы ничего, но нам пришлось целый день провести взаперти, - он усмехнулся.

- Господин? – переспросила Гермиона. – Какой господин?

- Да, кажется, тот самый, с которым ты что-то не поделила. Кстати, за что ты его так?

Гермиона обернулась к Снейпу. Он стоял все в той же позе, не двигаясь с места, наблюдая за происходящим. Только теперь у него на губах появилась едва заметная улыбка.

- Почему вы мне не сказали? – тихо спросила у него Гермиона. – Почему не остановили меня? Мне так стыдно… - она опустила глаза.

- Забудьте, мисс Грейнджер, у вас была истерика. Почему не сказал? Вы и так все сами увидели бы, зачем тратить слова?

Она сделала несколько шагов к нему, и… начался раунд второй. Только теперь Снейпу предстояло пережить ее благодарность. Она порывисто обняла его, повиснув на шее, и повторяла: «Спасибо!». Что интересно, сносивший ее удары почти беспрекословно Снейп изо всех сил старался отцепить от себя благодарную девушку, обнимавшую его, демонстрируя свое неудовольствие всеми доступными средствами.

- Мисс Грейнджер, прекратите это немедленно! Это уже слишком. Отцепитесь от меня!

Она послушалась и отстранилась. Он вздохнул свободнее.

- Никогда больше так не делайте, мисс Грейнджер, - прошипел Северус, слегка покраснев под удивленными взглядами присутствующих.

Девушка кивнула, глупо улыбаясь. Если раньше она была просто влюблена в своего преподавателя, то сейчас была готова за него умереть. Переполнявшие ее чувства просто распирали ее. Не выдержав их наплыва, она снова повисла на шее Снейпа, на этот раз звучно чмокая его в щеку, затем немного отстранилась, подумала секунду и чмокнула его в губы. От лица Северуса разом отхлынула вся кровь. Сириус злорадно захихикал.

- Я сформулирую иначе, мисс Грейнджер, - Снейп сощурил глаза, - не смейте ко мне больше прикасаться!

- Эй, парень, полегче! – угрожающе вступился было мистер Грейнджер, но жена его остановила. Впрочем, на него ни учитель, ни ученица не обратили никакого внимания. Гермиона продолжала широко улыбаться, глядя на Северуса сияющими глазами.

- Да, сэр, - радостно ответила она.

- И я снимаю с Гриффиндора двадцать баллов за ваше поведение, - добавил зельевар.

- Да, сэр, - она еще шире улыбнулась.

- И назначаю вам взыскание, - продолжал Снейп, раздраженный ее реакцией.

- Да, сэр.

- До конца каникул.

- Да, сэр, - улыбка почти выходила за пределы ее лица.

- У Филча! – это было последнее, что он мог ей сделать.

- Да, сэр. Спасибо, сэр!

- Ненормальная, - бросил он и направился к выходу размашистыми шагами.

И все же, покинув лазарет, скользя по коридорам Школы в свое подземелье, Северус Снейп не смог сдержать улыбки, вспоминая радостную девочку.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: