И для чего ему нужна невеста? 17 глава

СВЕТ МЕРКНЕТ. ВСЕ ИСЧЕЗЛО. Я НИЧЕГО НЕ ЧУВСТВУЮ.

Демон посмотрел на брата, сидящего на убранной постели. Простыни сияли белизной и первозданностью, отвалившаяся ножка кровати вернулась на место, а в углу, рассыпаясь искрами, исчезал силуэт розовой кроссовки. Не наклоняясь, он носком казака брезгливо подтолкнул к ангелу серебряную маску: как водится, любые существа из Ада не переваривали этот металл.

– Ты бы оделся, что ли. Голую Свету я вполне вынесу… но тебя – нет.

Ангел запрыгал на одной ноге, надевая серые штаны.

– Агарес… – назвал он брата по имени и удивился, насколько легко ему это далось. – Ты ведь знал, что сейчас случится? Почему же не сказал мне?

– Тебе показалось мало? – прохладно усмехнулся Агарес. – Да, знал. Дьявол объяснил по «смертьфону» – чтобы Апокалипсис не состоялся, невеста по своей доброй воле обязана разделить ложе с ангелом и демоном. Я не думал, что это вообще возможно, и даже не пытался подтолкнуть ее к этому. Когда Света предложила сама, у меня наступил шок. Я очень хотел сорвать конец света… но еще больше я хотел быть с ней один… без тебя. А относительно остального… открывать тайну, зачем портить удовольствие? Однако, как я вижу по твоей реакции, для тебя срыв Апокалипсиса тоже не сюрприз.

– Правильно, – подтвердил Аваддон, завязывая шнурок на крокодиловом ботинке. – Пока я, не жалея времени на ночную зубрежку, на «отлично» сдавал экзамены в академии ангелов, ты, двоечник, мух ловил, да за херувимчиком Латери ухлестывал. Так вот, в самом-самом конце иоанновского «Апокалипсиса», на последней странице, сказано: «И если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде, и в том, что написано в книге сей». Это означает – римейков не разрешено. Либо так, либо никак. Едва лишь нас собрали на объявление конца света, стало ясно, Ной кучу всего наредактировал: вычеркивал то, вставлял это, безжалостно менял события в разной последовательности. Тут-то я и сообразил: не знаю, чего задумали на Небесах, но этому Апокалипсису – не бывать. Разве можно допустить, что праведного Ноя не допустят в святой град Иерусалим? Исключено. У меня родилось смутное подозрение – непонятно почему, Бог планирует слить Апокалипсис, но конкретики мы не узнаем: он никого не посвящает в свои планы и не трудится объяснять, зачем делает то или это. Таким образом, я выступил здесь слепым орудием Божьим… но мне давно уже не привыкать.

– Хуже всего, что я, получается, тоже невольно ему послужил, – присвистнул демон, стоически перенося серию электрических разрядов от сразу трех употреблений ангелом слова «Бог». – Ну да ладно – задание Сатаны я выполнил, а Светлана по-любому того стоит. Ей-черту, я буду скучать по ней: растравила эта блондинка мне душу. Если б не долг перед Дьяволом и демонический цинизм – клянусь пентаграммой, отказался бы от групповухи.

– Тогда бы только я один ее трахнул, – ухмыльнулся ангел. – Легче стало?

– Пожалуй, нет, – деликатно согласился демон. – В общем, каждый из нас поработал на славу. Сатана предоставит мне под управление еще и Северный сектор Ада дополнительно к Восточному. Половина Преисподней окажется под моим контролем. А ты останешься королем кузнечиков. Поздравляю.

Ангел не ответил. Они вместе подошли к двери номера, Агарес достал клубную карточку с золотой каймой. Внезапно его рука замерла. Он оглянулся – Аваддон смотрел на него, в ангельских глазах светилась мысль.

– Ты думаешь о том же, что и я? – спросил демон.

Ангел молча кивнул.

– Ну, тогда давай сделаем это, – пожал плечами демон. – И ни к чему просить санкции начальства. Мы возвращены в «предапокалиптическое» состояние и, стало быть, обладаем хоть ограниченными, но все же магическими способностями. Света хорошая девчонка – пусть она будет счастлива. Я уверен, ты со мной согласишься. Скоро должен открыться твой портал для возвращения. Поехали, пока есть энергия. На один бросок должно хватить.

Четкими, быстрыми взмахами руки Аваддон начертил на стене невидимое заклинание – буквы вспыхнули пламенем, как во время Валтасарова пира^[100]. Ангел и демон взорвались фейерверком искр, переносясь в прошлое…

Глава последняя. Дождь
(Действие происходит у метро «Охотный ряд»)

Малик приметил ее с самого начала пресс-коктейля в Госдуме. Наивная блондинистая дурочка, с замазанными веснушками и бойко накрашенным пухлым ртом. Красненький бэйджик на пиджаке – Светлана. Сколько у него уже этих Светлан в записной книжке? Наверное, придется поставить номер 58 или 68 – он точно не помнит. Развести подобных девиц на трах – легчайшая задача даже для дауна. Если судить по поведению и бэйджику, пиарщица: ходит, тусуется, беседует с гостями, отдает распоряжения юному помощнику. Симпатичненькая, этого не отнять. Что ж, случай как нельзя кстати. Ему как раз требуется новая жена – утомительно, полгода сам жарит на завтрак яичницу после прошлого развода. За пару тысяч лет Малик без труда научился определять, что представляет собой женщина, едва взглянув на нее. Пухлые губки – хороша в постели, резкий взгляд искоса – немного истеричка (но сейчас они все такие), плавные движения – классно танцует. Кольца на пальце вроде нет, а наличие бойфренда никогда его не смущало… да и мужа тоже – он уверен в своих силах. Малик взял бокал с подноса, проносимого мимо важным официантом. Ха, проще пареной репы. Он переспит с ней денька через два. Запросто мог бы и сегодня, но, похоже, девица любит розовые сопли: вроде цветуечков, стихов и вздохов на луну. Нет проблем, он запросто разыграет безнадежного романтика, для которого секс в отношениях – вовсе не главное, а потом уже оглушит ее своими уникальными умениями. Расслабленно прихлебывая джин, поправив шелковый галстук от «Армани», Малик начал приближаться к будущей жене – как лисица к беспечному цыпленку. Их разделяло только пять метров…

Еще минута, и он…

На моменте, едва Малик представил, как раскроются глаза Светланы, когда в постели он, нежно закутав ее в одеяло, будет с возвышенной страстью декламировать стихи Есенина, соблазнителя толкнули под руку. Джин выплеснулся – аккурат на белую рубашку какого-то загадочного иностранца. Судя по виду, эфиопа из посольства: чернокожего, но с европейскими чертами лица. Его глаза спрятались за темными очками.

– Простите, пожалуйста, – пролепетал Малик. – Sorry, – добавил он на всякий случай по-английски, ибо не был уверен, что извинения правильно поняты.

– Че сорри? – дыхнул на него перегаром тип, неясно как попавший на VIP-прием: какой-то грязный рокер с длинными белыми волосами, в черном плаще и в несвежей майке Demonlord. – Ты моего друга обидел, козел. Пиджак его видишь, бля? На штукарь евро попал, уродец. Давай разбираться.

– Прошу прощения! – горячо запротестовал Малик. – Но меня толкнули!

Дальнейшие протесты не удались: молодого человека ужасно больно ударили в живот – хуком вниз, незаметно для окружающих. Но столь сильно, что тот моментально потерял возможность дышать. Ноги Малика обмякли, и его тут же подхватили крепкие объятия – со стороны похожие на дружеские.

– Перебрал друган, – гыгыкая, объяснял гостям и охране Агарес, таща покрывшегося потом Малика к выходу. – Освежиться малость надо, чтобы прямо тут не наблевал. Пардон, ребята, – больно он у нас к халяве охоч.

Вытащив Малика на задний двор, Агарес бросил его на асфальт, к мусорным бакам, и без разъяснений дважды приложил ногой по лицу. Подошедший ангел с интересом посмотрел, как стражник первосвященника Анны выплевывает передние зубы. Запустив руку в карман, он достал кастет.

– Я начну, с твоего позволения, – вежливо поклонился Аваддон брату.

– Угощайся, – тот отступил, сделав гостеприимный жест.

Всего за десять минут они профессионально отделали Малика – быстро, злобно и жестоко. Лицо противника было превращено в месиво: сначала бил Аваддон, потом он отдыхал, и вахту с кастетом принял Агарес. Сломав Малику нос, челюсть, выбив одиннадцать зубов и сокрушив четыре ребра, они бросили тело там же, щедро завалив мусором из ближайших пакетов.

Небеса внезапно прогремели громом – из серых туч пролился дождь.

– Нормально, – деловито кивнул Агарес; присев, он отмывал руки от крови в свежей дождевой луже. – Жалко, его убить нельзя. Хотя понятное дело, для него это было бы счастье. Ну что ж, сработано на диво элегантно. Теперь с этими переломами, загипсованный, он проваляется в больнице пару-тройку месяцев. И ему определенно станет не до ярких знакомств с девушками.

– Угу, – весело отозвался Аваддон, глядя на розовеющую воду. – Поэтому они не встретятся, и Света не выйдет за него замуж. И не умрет в день свадьбы.

– Да, – с довольным видом подтвердил Агарес. – Не умрет.

Демон и ангел вернулись в зал: взяв по пиву, они смотрели на Светлану, носившуюся по залу и с казенной улыбкой раздававшую гостям пресс-релизы… Каждый сейчас вспоминал все то, что случилось в номере отеля «Балчуг», но не имел никакого желания делиться своими впечатлениями.

– Пора, – сказал ангел, отставив бокал с оседающей по стенкам пеной.

– Пора, – поддержал демон, одним глотком допив пиво.

Ангел вышел первым, подставляя лицо под теплый дождь. Впереди сияли очертания райского портала, невидимые для посторонних очей – заметные и близкие только ему одному. Демон задержался на пороге, оглянувшись на Светлану – в последний раз. Их глаза неожиданно встретились. Словно зацепившись за взгляд демона, девушка пошла к нему – через весь зал.

Демон не двигался с места.

Она приблизилась – он почувствовал запах ее волос.

– Простите, – откровенно смущаясь, сказала Светлана. – Нет, серьезно, я совсем не пытаюсь вас склеить… понимаю всю банальность… сама чертовски не люблю такие вещи… но… ваше лицо кажется мне ужасно знакомым. Скажите, пожалуйста… мы с вами раньше нигде не встречались?

Она замерла в ожидании ответа: волнуясь, неосознанно поправляя локон.

– Нет, – покачал головой демон. – Вы ошиблись.

Он миновал порог вслед за ангелом, растворившись в каплях дождя…

Эпилог

Дверь, отверстая в небе^[101], раскрылась сама: как и предписывалось. В ушах Иоанна громом отозвался звук небесных труб, небывало высокий, напоминающий фанфары. «Зачем, интересно, на небе дверь, – удивился апостол. – Стен-то вообще нет. Вполне можно было со стороны обойти». Воздвигнутый посреди Небес, Престол впечатлял своими грандиозными размерами – при желании на нем точно уместилось бы человек двести. Изумрудная радуга, окружавшая сооружение, слепила глаза переливчатым блеском. Сидящего, разумеется, на Престоле не было – но Иоанн и не предполагал его здесь увидеть. В импровизированной небесной комнате стоял страшный шум и грохот – от Престола исходили ярчайшие молнии, сотрясая пространство раскатами грома, с потолка и пола доносились загробные голоса, нараспев читающие молитвы на арамейском. Семь светильников у подножия Престола горели ровно – их огоньки не колебались, пламя стояло «солдатиком», превращая светильники в подобие электрических ламп. Хрустальное море – глубокое, нежное и искрящееся, разливалось по обе стороны, делая Престол своеобразным островом изнутри себя, словно мать, носящая в утробе младенца. Хрустальные волны тихо ласкали подножие Престола, омывая ведущие к нему ступени. Четверо животных, восседающих на специальных подставках, улыбнулись Иоанну – тот поприветствовал их, приложив руку к сердцу. Внешность этих странных существ была ему знакома – он видел их в том самом сне, когда ему явилось пророчество. Они «были исполнены очей сзади и спереди, и первое было подобно льву, и второе подобно тельцу, третье имело лице, как человек, и четвертое – подобно орлу летящему. И каждое из четырех животных имело по шести крыл вокруг, а внутри они исполнены очей». Радуясь апостолу, животные хором мигнули сразу всеми глазами – включая и те, что располагались на их спинах, и внутренней стороне лебяжьих крыльев.

Как и положено, вслед за животными Иоанн увидел двадцать четыре маленьких престола, смыкавшихся в круг у большого. На каждом находился облаченный в белую одежду старец весьма преклонного возраста: обязательно лысый, с достоинством носящий седую бороду. Головы стариков облегали золотые венцы, украшенные красивыми вензелями.

– Здорово, отцы, – вежливо обратился к старцам Иоанн.

– Давно здесь сидим, – хором ответили те с раздражением.

Апостол откашлялся. Задание, данное ему Иисусом, было непростым.

– Итак, – начал он издалека. – Вы все наверняка хотите знать – почему же Господь наш допустил отмену Апокалипсиса, что, несомненно, ухудшает его имидж и реноме на Небесах? Я готов ответить на любые ваши вопросы.

– Хотим знать – это еще мягко говоря, – насупился первый старец, сдвигая к векам седые брови. – Скажи: для чего же тогда требовалось все начинать?

Иоанн погладил животное, похожее на тельца, – оно лизнуло ему руку.

– Святой старец, – набравшись терпения, сказал он. – Проблема в следующем: Господь наш и не планировал этот Апокалипсис как что-то серьезное…

По рядам старцев волной пронесся ропот откровенного возмущения.

– Подождите! – упреждая события, поднял руку Иоанн. – Сейчас я все объясню. Мы много раз встречались с Господом до начала Апокалипсиса. Совет Серафимов соглашался, что конец света назрел, еще с тех пор, как на Земле появился Гитлер. И верно, в дальнейшем все только ухудшалось. Однако вокруг способов проведения Апокалипсиса шумели споры и ломались копья. Каюсь, одним из противников канонической реализации конца света был и я сам. Многие серафимы полагали, что это отживший анахронизм – устраивать избиение третьей части земного населения, насылать на всех повально язвы, чуму, саранчу… проводить наводнения и землетрясения. За Господом всегда остается последнее слово, но тут и он оказался подвержен колебаниям. Бог уже много раз с легкостью решался на эскизы и всегда оставался недоволен результатом. Создание Земли за шесть дней до сих пор его коробит. Он с удовольствием бы многое переделал, например, убрал часть болот и сделал поменьше морей – но шанса уже нет. Или, например, уничтожение Содома и Гоморры. Гоморру он вообще не собирался уничтожать, а задел случайно… но пришлось записать ее в Библию, и у богословов до сих пор много вопросов. Всемирный потоп… думаю, тут все знают и промолчат. Апокалипсис – ОЧЕНЬ ответственное мероприятие, и, в отличие от Земли, чьи континенты Господь создавал в гордом одиночестве, в нем задействована масса народу. Выходит, что спустя две тысячи лет после пророчества никому в Совете Серафимов толком неизвестно, как пройдет конец света. Более того, некоторые ангелы высказывались: следует «кое-что» отменить, подрезать, отредактировать в соответствии с веяниями времени. Я был с ними согласен – меня тоже устрашало тотальное побоище и моря крови. После того как дискуссия достигла апогея, Иисус вызвал меня на личную беседу. При закрытых дверях (насколько это возможно среди облаков) он поведал, что впервые за всю историю хочет провести уникальную вещь – бета-тестинг Апокалипсиса.

Иоанн закрыл глаза и сглотнул. Шум от старцев поднялся такой, что временно заглушил даже громы и молнии. Животные хлопали крыльями – часть их глаз увлажнилась слезами, другие моргали – растерянно и часто.

– Да! – возвысил голос апостол, стараясь перекричать шум. – И я считаю – он все сделал правильно. Посмотрите, сколько недоработок по Земле. Во что выродилось бездумное создание человека – включая людоедство и атомную бомбу. Сколько произведено на свет ненужных, мертвых планет. Для чего нужна система падения метеоритов? Всего этого удалось бы избежать, проведи Бог вовремя нормальный бета-тестинг. Поэтому Господь и выбрал проект «Апокалипсис-лайт», чтобы посмотреть – сработает ли римейк, включающий все необходимые аспекты человеколюбия. Ни один ангел, серафим, херувим или праведник не должен был знать, что нынешний конец света – это всего лишь черновик, набросок картины, рабочая заготовка. Бог счел нужным посвятить в свои секретные планы только меня как литературного творца «Апокалипсиса». Иисус собирался проверить, прежде чем действовать серьезно: какие проблемы ожидают нас? Он все сам спланировал – чтобы, выяснив ход Апокалипсиса, прекратить его действие в нужный момент. Для этого к невесте и был отправлен специальный ангел…

Сидящие на престолах затихли, осмысливая сказанное.

– И какой вывод он сделал? – сурово спросил двадцать второй старец.

– Весьма ожидаемый, – вздохнул Иоанн. – Бета-тестинг показал, что «Апокалипсис-лайт» никуда не годится. Вместо того чтобы замаливать грехи, каяться, совершать хорошие поступки и предаться духовному очищению, – люди окунулись в пучину грехов покруче периода падения Римской империи или сексуальной революции шестидесятых. Диавол открыто размещал рекламу на ТВ, миллионами вербуя новых сторонников, а куча народов вообще отказалась прибыть в Москву на Страшный Суд, пришлось транспортировать их насильно. Не говоря уж о том, как возмущались в Прибалтике, Грузии и на Украине, что это мероприятие проводится именно в Москве: они еще не отошли от «Евровидения». Никто ничего не осознал – стриптиз-клубы оказались переполнены, церкви обезлюдели, а повальный грех процветал на любой тусовке, включая школьные вечеринки в провинции. Гнев Божий казался чем-то безобидным, призрачным и ничуть не страшным – типа обжечься крапивой, да и то – по касательной. Да и на Небесах творился колоссальный беспредел: все оказались не готовы, даже стройматерилы к возведению небесного Иерусалима, и те к сроку не запасли. Полный провал с набором ста сорока четырех тысяч праведных девственников, коих терпеливо ожидало Царство Небесное: это секретная информация, но в реальности мы не зарегистрировали и трех сотен. Кратко резюмируя происшедшее: Иисус в данный момент очень рад, что остановился на бета-тестинге и не начал действовать сразу, без оглядки. Сейчас мы займемся анализом и проверкой: что было сделано правильно, что ошибочно, что приобретено, что упущено. Один из главных фактов – отдельные личности из архаичного прошлого вполне способны вести в Апокалипсисе свою игру. Но, похоже, мы их сумели нейтрализовать.

– А что же будет дальше? – робко сказало животное с человеческим лицом.

– Дальше? – переспросил апостол. – Уже определено. В результате полного провала бета-тестинга «Апокалипсис-лайт» Иисус повелел остановиться на классическом варианте конца света, в полном соответствии с моей книгой – без каких-либо малейших поправок, искажений и зачеркиваний. Отныне запрещено менять даже запятые. Будет назначена особая комиссия из Рая, обязанная следить за строжайшим соблюдением правил. Да, людей жалко. Но выбора нет. Все пройдет точно, страница за страницей. С книги, появившейся у Сидящего на Престоле, снимут семь печатей. Придут четыре всадника Апокалипсиса. И луна сделается, как кровь. И случится безмолвие на небе. И семь ангелов вострубят. И дракон будет гнаться за женой. И разразится война, и архангелы сокрушат Сатану, низвергнув вместе с падшими ангелами. И выйдет из моря страшный Зверь с семью головами и десятью рогами. И одно из четырех животных даст ангелам семь чаш гнева Божьего, чтобы те вылили их на Землю. И десять рогов Зверя разорвут и пожрут сидящую на нем вавилонскую блудницу. Но потом схватят Зверя и тех, кого он обольстил и кто принял его начертание, и бросят в озеро огненное. Живых и мертвых же, отданных морем, смертью и Адом, станут судить по делам их – праведным и неправедным. А те, кто был обезглавлен за слово Божие, сядут на Небе и будут царствовать с Христом тысячу лет…

Иоанн обвел твердым взглядом и старцев, и животных. Все притихли, слыша металл в голосе апостола и преклоняясь перед величием его слов.

– Свидетельствующий сие говорит, – выкрикнул апостол. – Ей, гряду скоро!

– Аминь, – хором ответили старцы на фоне трепета крыльев животных.

Иоанн перевел дух. Действительно, как и сказал Иисус, – все оказалось не так уж и страшно. Он предполагал, что реакция может быть значительно хуже.

– Еще вопросы есть? – спросил он куда более мягким тоном.

Старцы усиленно перешептывались, но спрашивать более не рисковали. Животные тоже собрались в кучку, хлопая глазами на кончиках крыльев.

– Ну, если вопросов нет – тогда всем спасибо за внимание. – Иоанн вновь поклонился аудитории, а хрустальное море молча колыхнулось вокруг Престола. – С вашего позволения, я пойду. У нас завтра разбор полетов по капитальному провалу плана со ста сорока четырьмя тысячами девственников. Головы полетят.

Дверь на небе уже отверзлась, но тут осмелело животное в виде льва.

– Лично меня беспокоит одна неточность, – вопросило оно почтительным рыком, содержащим пропорции определенной бархатности. – Возможно, впопыхах, но вы забыли указать исключительно важную для нас вещь:

Так когда же, по плану Господа, стартует настоящий Апокалипсис?

Апостол замер. На него были устремлены сотни глаз – в большинстве своем с мягкой изнанки крыльев. Он трогательно улыбнулся, думая о чем-то своем.

– Ровно через месяц, – просто сказал Иоанн. – Начиная с сегодняшнего дня.

Зеленые огоньки на радуге, рассыпавшись звездами, тихо погасли…

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: