глава 21 - ЗАКРЫТЫЕ МОСТЫ К СПАСЕНИЮ

-------------------------------------------------------------------

Маша была в отличном настроении. Она шла по подземелью вместе с Сусаниным и предвкушала, что скоро Ден начнет чудесным образом менять подземные миры. И ей все это было безумно интересно.

- Сейчас мы доберемся до зала пяти штреков, оттуда до тридцатки, потом к бабочке и постараемся потеряться в туманных штольнях лабиринта. Если все получится, как я задумал, то примерно через половину часа мы окажемся в зале, где я познакомился с Богом Бо, он же Бог Яма.

- Ден, а какой он с виду?

- Ты знаешь, описать его вид очень сложно, сейчас дойдем до зала, а там сама увидишь и Яму, и Суяму - его супругу.

- Интересно, сколько лет они вместе.

- Я не могу сказать, сколько лет желтоглазый Бог Бо находится под Землей, но в легенде говорится, что Суяма - перерождение девы Сиримы, которая удостоилась внимания Ямы потому, что была очень щедрой к монахам во времена Будды. То есть они вместе дольше двух с половиной тысяч лет.

- Ну вот и тридцатка, ты посиди здесь, я заброшу в грот полосухи, наши шмотки, и дальше пойдем налегке, - Шаня села на отвал к стене, а Сусанин прихватил ее баул и скрылся в глубине среднего штрека.

Маша осталась одна в темноте. Она решила выключить фонарь и почувствовать дух системы. Темнота, тишина, только где-то вдалеке, в глубине мрака изредка слышалась капель. Прошло уже более пяти минут, а Сусанин не появлялся. Стали слышны гулкие шаги, временами возникали слабые световые свечения. "Это, наверное, Денис возвращается," - подумала Шаня и тут же спохватилась - шаги и свет были не с той стороны, куда ушел Ден. "Может быть, у грота есть обходная дорога," - пыталась успокоить себя Маша, но напряжение только усилилось. Она хотела окликнуть Дена, но не рискнула. Шаня решила дождаться, когда Денис сам выйдет к ней, а до того времени она намеревалась сидеть тихо, не включая фонаря.

Шаги то удалялись, то приближались к Маше. Первоначальный страх сменился интересом. В конце концов, Ден рассказывал, что здесь, в подземелье, можно не бояться "плохих" людей, их здесь просто нет. А для тех, кто здесь бывает время от времени или обитает постоянно, экстрима хватает и без агрессии между людьми. Пока она размышляла подобным образом, таинственный прохожий, судя по звуку, прошел за ее спиной. Сердце Маши похолодело от ужаса, ведь она облокачивалась о стену. И как он мог пройти без света, она тоже не понимала. Но шаги уверенно удалялись, и чем дальше и тише был звук, тем спокойней становилось на душе у Маши. Окончательно успокоившись, но все же не осмеливаясь проверить наличие стены за своей спиной или включить налобник, Шаня услышала звуки шагов с правильного направления, то есть со стороны грота полосухи. Шаги сопровождал свет фонаря, и вскоре перед ней появился Сусанин.

- Где ты так долго ходил, ведь по карте грот совсем рядом?

- Во-первых, карта показывает ориентировочные расположение и направление, длина отрезков очень условна, но данный грот действительно близко, всего в метрах двадцати от тридцатки. Во-вторых, я никуда не пропадал, потому что дорога без преград, потолок высок, а ширина достаточная, чтобы идти обычным шагом. Я дошел до грота, бросил баулы, даже не стал их прятать, и сразу же вернулся сюда. Меня не было ровно три, максимум четыре минуты.

- По-моему, тебя не было никак не меньше получаса. А кроме того, около меня, вон в той стороне, ходил некий таинственный человек. Причем он ходил вроде со светом, я видела отблески лучей на стенах, правда, свет был слабый. А потом он прошел прямо за моей спиной, то есть там, где находится эта стена, - она показала на стену для убедительности. - И главное, я его только слышала, он прошел в стене в полной темноте.

- Так а чего ж ты фонарик не включила?

- Я боялась. Я и сейчас боюсь!

- Могу тебя успокоить, Шаня. Тебе посчастливилось повстречаться с "темником". Хоть я и просматривал журнал, и никаких записей там не было, это не значит, что система пуста. Темники иногда не фиксируют своего присутствия, потому что случается, что они проводят здесь по нескольку месяцев, питаясь тем, что оставляют туристы на журнале.

- Но как он смог пройти внутри стены или по стене???

- Это лишь один из фокусов мира подземелий. Здесь все не так, как на поверхности. Иногда бывает, что камни стоят в таком порядке, что в определенной точке искажается восприятие звука, иногда света, а иногда и ощущение времени. Скорее всего, ты находишься как раз в таком месте. Поэтому звук и время были восприняты тобой с ошибкой. Это легко проверить! Ты сиди на своем месте, выключи фонарь, закрой глаза и надвинь на них шапку. И внимательно слушай, - Шаня все сделала в точности и добавочно укрыла лицо ладонями. Ден убавил свет фонаря на самый слабый и ушел вдаль метров на десять; постояв несколько минут, прошел прямо перед Шаней по козьей тропе. Остановившись с другой стороны, спросил:

- Ну что? Где я прошел сейчас? - Шаня поправила шапку и включила налобник. Было видно, что она поражена. Она смотрела то на Дена, то на стену.

- Да, действительно, полная уверенность, что ты прошел в стене! Никогда бы не подумала, что такое возможно! - Ден улыбнулся ей и по-дружески обнял.

- Идем, нам пора нанести визит желтоглазому Богу Бо!

В плотном тумане дальних штреков Сусанин и Шаня блуждали достаточно долго, но у Дена никак не получалось сменить мир и выйти напрямую к желтоглазому Богу Бо. В конце концов, они изрядно устали и сделали привал.

- Я не могу понять, почему не получается открыть дорогу. Грот с озером я сделал в пару секунд, а здесь мы уже топчемся часа два, и ничего не получается. Может, Бог Яма пошутил надо мной. Но тогда как обо мне узнали Анатолий и Ирина? Как бы они смогли почувствовать меня?

- Может, ты просто потерял настрой? Отвлекаешься на разные темы, вот и не удается открыть миры.

- Не знаю, не знаю. Я уже все перепробовал, все настроения перебрал, что творились в моей голове сегодня ночью. Если в ближайшие час-полтора не получится, надо выходить на поверхность. Я здорово устал, да и ждут нас наверху. Выбросимся, будем думать, что делать дальше, – после этих слов Сусанин выключил налобник, прилег на отвале и закрыл глаза. Шаня легла рядом с ним, Ден обнял ее, и оба задремали.

- Сусанин, вставай! Вставай же, смотри! – не включая свет, Шаня тормошила Дена и приговаривала почти шепотом, стараясь остаться незамеченной.

- Что случилось?

- Смотри, вон там, видишь? – в пятнадцати метрах от них, у стены, стоял некий человек, его тело имело легкое свечение. Он был чем-то занят. Шепот Шани потревожил его, он на секунду замер, потом двинулся прямо в сторону Дена и Маши. Не дойдя до середины пути, еще раз остановился и... вошел в стену.

- Вот ничего себе! – восхищенно произнесла Шаня. Она помнила, что место, где исчез светящийся незнакомец, было стеной. – Я же тебе говорила, что они в стенах могут ходить!

- Это что-то совсем другое. – задумчиво произнес Денис. – Идем посмотрим, что там творится, может это именно то, что мы ищем, – они включили свет, отряхнулись и прошли к месту исчезновения. – Дай-ка я попробую сделать то же самое, – Ден отошел к противоположной стене, сосредоточился и прошел сквозь стену на глазах у ошарашенной Шани. Она подошла к стене, потрогала ее монолитный камень. “Никаких аномалий, стена как стена!” – подумала Маша, а потом поняла, что осталась одна посреди туманных штолен, никак не обозначенных на карте. Ей стало не по себе, но она решила сесть и ждать Сусанина прямо на этом месте, рассчитывая, что он вернется за ней. Она сидела и смотрела на портал, почти не моргая, стараясь не упустить момента, когда Ден или еще кто начнет выходить из таинственной тверди.

Шаня дремала, находясь между сном и явью, когда боковым зрением заметила некое движение в десяти метрах от себя. Она резко повернула голову, и луч успел зацепить часть тела, тут же исчезнувшую в штольне. Шане стало не по себе. По телу пробежал неприятный озноб, и слезы были готовы пролиться из ее глаз от ощущения беззащитности и одиночества. Она мысленно отругала Дена за то, что он так мерзко поступил, бросив ее одну-одинешеньку. Все ее тело съежилось, сжалось, теперь она не смотрела на каменную стену напротив, а то и дело озиралась по сторонам. Вдруг прямо из стены появилась рука, отчего испуганная Маша вскрикнула и отпрыгнула в сторону. За рукой появилась голова и плечи Сусанина.

- Что ты, Шаня? Пойдем, берись за руку, - голос Дениса был очень мягким, спокойным, но Шаня не могла удержаться.

- Зачем ты так сделал? Ты даже не представляешь, каково мне было здесь сидеть одной! - Ден полностью вышел из камня.

- Шаня, ну прости меня, - он подошел к ней и прижал к себе. - Ты пойми, я ведь не знал, что будет там, за стеной. Как я мог тебя туда тащить, а здесь обычные штольни, достаточно надежные. А я, как только выяснил, кто это был, сразу назад, за тобой.

- Надежные... - с обидой повторила Маша. - А ты знаешь, что прямо рядом со мной еще кто-то ходил и тоже исчез за стеной?! Похоже, я здесь одна, кто не умеет этого делать. И он, кстати, не был похож на человека! А ты ничего нам не рассказывал о том, кого еще здесь можно встретить. Тем более, что все последние разговоры были про черных магов!

- Ну прости меня, прошу. Мне действительно нельзя было тебя здесь бросать, - он посмотрел прямо в глаза Маше: - Прощаешь?

- Я еще не знаю, - заявила Маша, смахивая случайную слезу и надув губы.

- Идем, я познакомился с двумя из трех темников, которые здесь уже больше десяти лет! Причем они даже не заметили этого. Для них великой новостью было, что столько времени прошло. Им казалось, что они здесь не больше трех месяцев.

Я вообще думал, что это легенда. Не верил в рассказы, что десять лет их, редко, правда, но встречали только в подземельях и никогда на поверхности.

Представляешь, они сдружились с гномами, и гномы их приняли в свой клан! Ребята готовы нас познакомить с ними. Надеюсь, они или гномы смогут помочь понять, почему у меня не получается менять миры.

Прости меня и идем! - Ден взял руку Маши и потянул за собой.

- А они ничего не принимали, ну, в плане наркотиков? - Маша посмотрела на Дениса сверлящим взглядом. – Я, наверное, пожалею об этом, но ладно, пошли. Но если ты еще раз оставишь меня одну, я очень сильно на тебя обижусь, - Ден подошел к стене, положил на нее руки, склонив голову, закрыл глаза на пару секунд. Когда ладони начали проваливаться в тело камня, одной рукой взял Машу за руку и прошел внутрь. Маша слегка побаивалась идти, но вот ее рука уже оказалась в стене. Ощущение было такое, как будто это черный, вертикально стоящий кисель.

Мгновенье темноты - и они оказались в идеально прямом кирпичном коридоре с арочным сводом. Каменная глыба была тупиком этого коридора, а впереди виднелся Т-образный перекресток.

- Ну, как тебе ощущения?

- Довольно необычно, даже приятно. Куда мы теперь?

- Мне тоже понравилось! Их зал совсем рядом - два поворота отсюда.

Перед последним отрезком прохода Ден остановил Машу:

- Надо максимально убавить мощность фонарей. Ребята отвыкли от света, им будет больно. Сейчас мы выключим фонари и посидим в полной темноте, чтобы привыкли глаза. Потом мы накроем фонари материей, света будет мало, но нам вполне достаточно, - так они и сделали.

*****

- Да, дверги забирают заблудившихся в этих штольнях и приводят их к Богу Яме. Но они забирают только тех, у кого не осталось никаких шансов на спасение. Дело в том, что Яма строжайше запретил двергам и гномам приближаться больше, чем на десяток километров к людям, их дорогам, не говоря уже о поверхности. Поэтому те из людей, кто встретил членов клана, удалились настолько, что практически были обречены, и эта встреча – их единственный шанс на спасение. Так что бояться двергов не стоит. Они вовсе не плохие ребята. Хотя побаиваются нас, поэтому не доверяют. Никто из клана не знает, что такое сновидение, ну или видение вообще. У них нет такого понятия. А я обращенный, поэтому у меня нет с этим проблем, да и Волчонок с Хомой тоже подтягиваются, так что скоро тоже обратятся, но мы обращены от мадов.

- Скит, а что значит "обращенные"?

- Вот вы видите сны, ты, Сусанин, ты, Шаня?

- Да, конечно вижу, я даже иногда попадаю в какую-то историю, правда, ни разу не удалось ее полностью понять. Там люди все в белом и таинственный кубок, очень похожий на мою чашку. Честно говоря, я побаиваюсь пить из нее чай, – Ден понял, что это Кубок Жизни, но промолчал.

- Скорее всего, Шаня, ты мад. Это означает, что изначально имеешь бессмертную душу, и этот факт позволяет тебе видеть разные сновидения, в том числе историю "Кубка Жизни". С ним связана вся история мадов.

Мады, дабы не генерить тела индивидуально, разработали "конвейер тел" - это некий алгоритм, позволяющей "живой" материи трансформироваться, развиваться, создавая тела людей, животных, рыб, птиц и прочих тварей, а мады, когда им необходимо родиться в материи, входят своей душой в одно из тел, наиболее соответствующего определенной в чистилище цели. Так вот, "обращенные" - это "пустышки" конвейера тел, которые смогли создать душу внутри себя и научить ее путешествию в видениях и сновидениях, обретая опыт бессмертия, постигая мир настоящий.

- Ух ты, как круто! - не сдержала восторга Шаня, а тем временем Скит продолжил.

- Клан двергов во главе с главным жрецом и Богом Ямой не знает, что такое видения. Но иногда Бог Яма вместе с главным жрецом двергов и неким таинственным гостем исчезают из подземелий неизвестно куда. В эти моменты весь клан перестает чувствовать присутствие своего Бога, и жизнь замирает. После таких исчезновений, по словам двергов, видевших главного жреца, жрец рассказывает о неких путешествиях, не похожих на те, что проделывал клан в прошлом. Я думаю, это осознанные сновидения. Но так как даже видения недоступны клану, то их творит таинственный гость, а вот с какой целью, не догадываюсь. Нас уважают, но не доверяют, хотя тщательно пытаются завуалировать это под разные причины.

Мы, например, точно знаем, что они отыскали какой-то мир. Где этот мир находится и что из себя представляет, информации нет. Просто иногда среди еды мы встречаем некое подобие мяса, но это не наше земное мясо - другой вкус, другое сложение, очень странные кости. В ответ на все наши вопросы дверги молчат, говорят лишь, что это дар Бога Ямы, и точка! - возникла небольшая пауза.

- Вы угощайтесь, это как раз еда двергов, принесенная нам гномами от имени Ямы! - Хома подвинул поближе блюдо с кусочками еды. - Она очень сытная и на вкус вполне приемлема, - когда Сусанин и Шаня угостились, спросил: - А как там сейчас наверху?

- Так вы разве не можете выйти наружу? - Ден был удивлен. - Но ведь Волчонок ушел на поверхность, судя по твоим словам, Скит?

- Нет, Сусанин, мы стали членами клана и потому не можем нарушать границы клана. Как бы мы ни стремились, мы не можем найти дороги, а если кто-то из спелестологов пытается нас вывести, мы теряем его, он тает на наших глазах, превращаясь в дымку. Видимо, так же исчезаем мы в его мире.

А Волчонок пошел за земной едой, что можно найти в гротах Сив. Когда Бог Яма и главный жрец исчезают, то наши действия могут остаться незамеченными, и удачная охота приносит нам маленький праздник. Границы клана охраняет Суяма, поэтому они непреодолимы; она никогда не покидает мир клана и является управительницей мира двергов. А так как мы все же люди, то ей тяжело осознать, где мы находимся, вот иногда мы и пользуемся моментом. Именно поэтому мы теперь близко к линиям, обозначенным на карте Сив, но это ненадолго. Волчонок вернется, и мы углубимся в обычные границы.

- Но подождите, Волчонок прошел рядом со мной, это понятно. Но кто вошел в стену перед тем, как Ден позвал меня из стены??? Этот неизвестный не походил на человека.

- Это наверняка обращенный клана. То есть я обращенный мадов, Волчонок и Хома пошли по моему пути раньше, чем мы заплутали в Сивах, и наш статус определен как что-то вроде консультантов. Получается, мы не можем стать двергами до конца. Клан понимает это, но и отпустить нас они не могут в целях собственной безопасности. Вот мы и застряли здесь между границами.

Но люди-пустышки, обращенные двергами, - гномы, не имеющие душу, поэтому обращаются полностью. Через очень короткое время их тела обретают форму двергов, их разнит только продолжительность жизни. Дверги живут сто сорок четыре миллиона лет, обращенные пустышки - несколько сотен. Клан существенно увеличивает их начальную временную линию, прибавляя лет триста-четыреста, не меньше, но после этого они все равно гибнут, их тела распадаются, что совершенно непонятно двергам, ведь они размножаются фрагментацией, прямо из земли или другой породы, правда, порода должна быть прошедшей биологическое насыщение. В общем, это достаточно длительный процесс. Тот, кого ты видела, Шаня, скорее всего, был обращенный двергов, то есть гном, наверняка использующий найденную нами лазейку.

- Но как вы узнаете, может быть, у них тоже есть зачатки души? - Маша почувствовала ответственность за людей, перешедших в клан подземного Бога Бо.

- Это очень просто, мы не видим их в своих сновидениях! Значит, им непостижимы осознанные сновидения - первый критерий зачавшейся души. Значит, они могут пользоваться только сновиденческим сумбуром, который мы называем "картинками". Мы же используем картинки только для осознанного тренинга определенных моментов. Но картинки, в отличие от ОС (осознанных сновидений), неживые, они лишь отражение механизма сновидения и мозга, души там нет, поэтому нет перспективы бессмертия. Вот гномы и одержимы бесконечным желанием удовольствий, жаждой наживы, власти, в общем, всем тем, что отличает цели бессмертной души от тела пустышки. Эти все пороки - суть страх. Страх перед безвременной смертью.

- А разве эти низменные качества не присущи клану двергов, коли у них нет души?

- Члены клана двергов изначально вечные! Они создали своего Бога для сохранения информации клана и роста перспектив, увеличения численности. У них все эти качества иного уровня, в них нет грязи, что ли. Если, конечно, так можно выразиться.

Да ладно, хватит о них, расскажите о том, что творится на поверхности.

- Мы с Шаней забросились сутки назад. На тот момент все было спокойно и нормально. Но когда мы выбросились, нам сообщили о серьезных и страшных новостях. Судя по ним, по обрывкам связи с Келем и неожиданному исчезновению Бога Бо, наверху сейчас ничего хорошего не происходит. В общем, некий клан черных магов пытается захватить Землю через людей-посредников, жаждущих власти. Сейчас город разрушен, и черная зараза распространяется во всех направлениях. Наверху пытаются осознать природу силы магов, дабы построить мощный заслон, ведь эти черные силы уже натворили столько бед. И это при том, что еще не открылись "врата Бога Вита". Если это случится, жизнь, которую мы знаем, исчезнет навсегда. Вот такие новости, друзья, - за спиной у Дена что-то зашуршало, и появился третий темник - Волчонок. Он внимательно осмотрел гостей.

- Доброго! Значит, я с подарками вовремя? Вы новообращенные дверги?

- Нет, это обычные спелестологи, - Скит осекся, подумал и исправился: - Хотя... нет, это необычные люди, это мады, и не просто мады, а мады, получившие Силу от самого Ямы. Кроме того, Сусанин - это тот, кто сообщил о начале конца! Так что, прошу любить и жаловать!

- А вы разве не тоскуете по солнцу, родным?! - Шаня вклинилась в разговор, не дожидаясь приветствия Волчонка.

- Ну как тебе сказать... Это наш мир, мы почти забыли, каким он бывает иначе, - Хома почесал затылок. - Судя по вашим словам, скоро все должно разрешиться, и ограничению нашей свободы придет конец, потому что не от кого будет прятаться клану двергов. Вот тогда все встанет на свои места. А пока...

- Ну что ж, все понятно. Видимо, нам с Шаней пора обратно на поверхность. Время не ждет! Когда мы с Даосом запустили волну сообщения, ни он, ни я не планировали, что опасность так стремительно приблизится к нашим дверям. А теперь все, кто мне нужен, за гранью неизвестности, и дороги спутаны.

- Ты произнес "Даос"? - переспросил Скит. - Я знаю его, и если он тебе нужен, может быть, я смогу помочь тебе.

- Ты знаешь, где его искать?

- Не совсем. Мы втроем знаем, в каких шахтах иногда появляются переходы в его подземелье. Но, честно говоря, мы не думали, что он человек. Скорее дух, ангел поста или что-то в этом роде.

- Покажи мне это место! Даос - один из тех, кто в этой ситуации может оказаться очень полезным, тем более, что он готовый волшебник.

- Нет проблем! Вы пойдете оба или мне сводить к этому месту только тебя? - Сусанин посмотрел хитрым взглядом на Шаню, та отреагировала мгновенно.

- Мы пойдем вместе!

- Хорошо, хорошо! - Скит понял ситуацию и улыбнулся.

- Скит, получается, что ища грот черного кота, я потерялся. Были ли это глюки или нет - это второй вопрос. Но первым, кого я встретил сразу после этого, был гном? И именно гномов я видел в своих снах?

- Судя по твоему описанию, это было именно так. Но думаю, это был скорее дверг, чем гном.

- Значит, так выглядят дверги. А почему этот дверг почти не реагировал на яркость освещения, а вы очень болезненно воспринимаете даже слабый свет?

- Понимаешь, дверги ведь в разных ситуациях бывали. Они вечные. Они путешествовали среди звезд в космосе. Их зрение устроено иначе, чем глаза человека. Мы слишком быстро адаптируемся, напрочь теряя предыдущие настройки, - троица молча прошла метров тридцать и обогнула массивную часть круглой в основании скалы. - Вот, собственно, здесь и есть одно из мест, где можно пересечься с лабиринтом Даоса Ключника! Дальше я с вами не пойду, чтобы не мешать вам осознать пространство. Советую находиться там в полной тишине, желательно по одному, - потом посмотрел на Шаню, улыбнулся и добавил: - по крайней мере в зале. Удачи вам! Надеюсь, мы еще встретимся! - Скит крепко пожал руку Дену, по-дружески обнял Шаню и, не оборачиваясь, исчез за поворотом.

- Ну что ж, идем до порога зала, а там разберемся?

- Да, согласна.

*****

Сусанин уже медитировал примерно около часа, но ничего не происходило, тишина и темнота оставались неизменны. Шаня понимала, что может сбить настрой Дена, и старалась никак себя не проявить.

- А ты знаешь, Шаня, я ведь могу тебя научить летать. Причем прямо сейчас!

Шаня неожиданно очнулась от забвения и немного растерянно переспросила:

- Как это сейчас?! Здесь, в подземелье?!

- Да, да! Только не включай свет, думаю, все получится.

- Но как такое может быть?

- Один из философов заметил, что цвет и свет имеют множество градаций, а темнота - только одну. То, что создает иллюзию глубины или перспективу при свете, здесь отсутствует, поэтому нет никаких преград для осуществления задуманного.

- Интересная мысль! - Маша действительно по достоинству оценила оригинальность подобного мышления.

- Оставайся на месте, я подойду к тебе и проведу тебя к центру зала. Свет не включай, он все испортит, - судя по уверенным шагам, Денис либо обрел видение в полной темноте, либо пользовался иным неизвестным способом, но было ясно, что местонахождение Маши ему известно.

Он подошел к ней, взял за руку, и они прошли в глубину, где звук, по ощущениям Маши, перестал отражаться от стен; казалось, стены исчезли, растворились. Еще Маша почти увидела Дена - это был слабый мерцающий силуэт. Сусанин остановился и сел в позу полулотоса, Шани приняла ту же позу рядом с ним, не отпуская его руки. Ден молчал, но говорить ничего и не требовалось - Шани чувствовала, как тонкие вибрации сменяли одна другую, потом проявилось безграничное пространство, и легко, словно перышко, Машу и Дена подхватила некая Сила и повлекла за собой вверх и вперед. Полет плавно ускорялся, и вот уже в темноте засветились редкие звездочки, пролетающие мимо, а вокруг прорисовались картины космоса.

Полет был прекрасен. Когда края начали преобразовываться в непонятные формы, Шаня поняла, что Сусанин полностью контролирует видение. Вскоре края обрели форму стен штреков, а впереди, в глубине тоннеля образовался слабый свет. Было ощущение, что тоннель не был прямым, и полет имел много поворотов, но свет вдали никуда не девался, а повороты оставались где то за спиной. По мере приближения скорость уменьшалась и когда они зависли полностью без движения, то окружение окончательно обрело четкость и стало ясно, что они находятся прямо возле журнала, то есть в нескольких метрах перед выходом на поверхность. В метре от журнала лежали баулы Дена и Маши.

- Как тебе это понравилось?

- Было здорово и необычно! Это было просто видение или мы действительно летели среди звезд?

- И то, и другое. Мы оставались в своем мире как в скафандре, но видели настоящий мир, один из бесконечности многих разных миров, - Ден осмотрелся. - Смотри-ка, темники наши шмотки нашли и подтянули к выходу. Здорово, не надо будет возвращаться в грот полосухи, - Ден связал оба баула, закинул на плечо и обернулся к Маше: - Ну что ж, пошли?

Дойдя до шахты центрального входа, Сусанин остановился и обратился к Шане:

- Я пойду первым, баулы на мне, поэтому ты не высовываешься в центральную штольню, пока я тебе не крикну "свободно", что означает, оба баула и я уже на поверхности, и тебе ничего не грозит, - в ответ Маша согласно кивнула, и Сусанин полез к вертикальной лестнице входа, сваренной из уголка.

Денис выбросил оба баула за пределы бетонного кольца, вылез сам и помог выбраться Маше. Потом осмотрелся вокруг.

- Думаю, сейчас что-то около шести или семи вечера. Только что-то я не вижу наших партнеров.

Маша села на скамейку рядом с лазом и прикрыла глаза ладонями, стараясь привыкнуть к яркому свету летнего вечера. Ден прошел вперед, взобрался на пригорок, осмотрелся, разворачиваясь по кругу, словно искал чего-то. Далее он перебежал на другую возвышенность и проделал то же на ней.

- Денис, что-то не так? - спросила Маша, все еще прищуриваясь.

- Все нормально. Только нам придется еще раз заброситься минут на двадцать.

- Ты что-то забыл?

- Вот-вот, именно забыл. Пошли.

- Давай отдохнем хоть с полчаса. Я устала! Или я посижу здесь с баулами, а ты забери то, что забыл, и поднимайся.

- Нет времени, Шаня, надо спуститься именно сейчас и вместе. Мы не пойдем далеко и отдохнем на журнале. Баулы тоже придется вернуть вниз, - Ден забросил оба баула в бетонную штольню. Маша ничего не понимала. Но чувствовала, что Ден немного нервничает. Она решила ничего не спрашивать и сделать все, как он говорит. Помогая Маше закрепиться на лестнице, Ден предупредил ее:

- Осторожней внизу, не подверни ногу на шмотках, будь внимательна.

Спустившись, Маша развязала баулы, оттянула их за собой в штрек и крикнула Сусанину, что путь свободен. Через минуту к ней присоединился Ден. Он старался не выпускать ее из поля зрения, считая это ключевым моментом следующего действия.

- Ну что ж, попробуем поволшебствовать? - Ден слегка задумался. - Давай сложим эти два мешка на месте, точно как они лежали, а сами пойдем за нашими.

- Ты хочешь сказать, что это не наши вещи? А как же мои отметины, твои лейблы - это наши вещи!

- Слишком мало времени. Оставь их здесь. Пойдем, ты все поймешь сама, если я, конечно, не ошибся и все правильно понял, - с этими словами Денис вошел в штрек достаточно быстрым шагом. Шане ничего не оставалось, как попытаться не отстать от него.

- Ну, вот и грот полосухи. А теперь посмотри сюда! - Ден пропустил Машу вперед и указал лучом в угол стеллажа.

- Я уже ничего не понимаю! Это же наши шмотки! Как они оказались сейчас здесь?!

- Долго объяснять. Давай, берем их и пошли к выходу.

Ден снова отстранился, раскрывая пространство грота журнала:

- Видишь?

- Исчезли баулы?

- Да. Это был не наш мир, другой, понимаешь?

- А теперь мы в своем мире?

- Может быть. По крайней мере, надеюсь, ближе к нему, чем в прошлом.

- Но как это произошло?

- Позже, Шаня, позже - нет времени. Механизм подъема, как и прежде: я иду первым и потом кричу тебя.

*****

Они шли в ночи по накатанной дороге к машине Ирины, стоящей у обочины шоссе.

- Понимаешь, первое, на что я обратил внимание, - это наши мешки. Они не должны были быть у журнала.

- Но ведь ты сам сказал, что их перебросили темники?

- Это было бы возможно, если бы я им сообщил, что забросил их в полосухе. Но я ничего такого не говорил.

Далее, когда мы выбросились, был не конец лета, а как минимум середина осени. Я заметил это по траве, листве деревьев, небу и цвету реки. А когда не нашел Ирину и Толика, окончательно понял, что мы не в своем мире. Потом я убедился в этом, осмотрев окрестности, - они стали совсем другими, нежели были в том мире, где я с пятью чайниками осуществил заброску примерно сутки назад.

А теперь вроде бы все нормально. Вон Ирина и Анатолий, время года соответствует, время суток и окружение тоже.

- Но ведь ты при первой выброске сказал, что время около семи вечера, и это показалось тебе вполне логичным. Почему же теперь, когда сейчас около двенадцати ночи, что на четыре часа позже расчетного, тебе кажется это более приемлемым?

- Миры могли смениться дважды. Первый раз - когда мы прошли через портал к темникам. Второй - во время полета в пустоте. Изменения не происходят сразу и полностью, обязательно лишь на определенную часть. И часть эта не может быть преобладающей, иначе будет разорвана логика и личность потеряется. Раз время примерно совпало с расчетным, а баулы нет, при этом мы дважды меняли миры, скорее всего, время ложно, что и подтвердилось внешней средой и отсутствием наших друзей. Вот я и решил еще раз сменить миры. Я боялся только одного - потерять тебя из вида. Это могло означать, что я бы окончательно потерял тебя, выйдя к твоему отражению.

- То есть, ты теперь не отпустишь меня дальше зоны видимости? - Шаня остановилась и посмотрела на Дена хитрым взглядом.

- Там видно будет. Будешь доставать, может, зайду за угол - тут ты меня и видела... - Маша демонстративно надула щеки, а Денис расплылся в довольной улыбке.

- Судя по тому, что вы имеете довольный вид, у тебя все получилось? Ты нашел Бога Бо и Ключника? - Толик хотел взять ношу, но Ден отстранился, начав отвязывать их.

- Нет. К сожалению, нет. Но мы узнали некоторые интересные подробности про них. Надеюсь, эти детали нам пригодятся, - Сусанин сбросил баулы. - Ну а как обстоят дела у вас?

- Тоже неважно. Я смогла почувствовать, что Учитель жив, и скоро он нас, возможно, примет.

- Это уже что-то!

- Страшно подумать, всего сутки назад я была обычным студентом, а теперь... моего мира уже нет?! Я еще ничего не почувствовала, а моего мира уже не существует??? - Шаня села на мешок и обхватила голову руками.

К ней подошел Анатолий и тронул ее за плечо:

- Ну что ты, соберись, мы сможем все исправить! Я тоже пару суток назад воспринимал реальность, как и миллионы простых людей, а сейчас сомневаюсь в каждом мгновении, но это не повод...

- Что-то вы оба мне не нравитесь, - заявил Ден. - Не время сейчас думать о потерянном. Тем более, что я и Шаня еще не представляем, как выглядит наш мир сегодня. Самое время все увидеть собственными глазами и разыскать Учителя Рю. Может, Учитель Ирины поможет нам успеть собраться силами. А если нет - у нас тем более мало времени. Вставайте, пора в дорогу! - Сусанин помог встать Маше и закинул оба баула в багажник авто. Все уселись в салоне, Ден еще раз бросил взгляд на природу Сив и занял свое место на переднем сиденье рядом с Ириной.

Глава 22 - ПЕРВАЯ НОЧЬ

-----------------------------------------

При приближении к объездному кольцу стало понятно, о чем так встревожено говорил Кель. Дороги были в трещинах, где-то оплавлены, где-то обрушены, как будто прошел сель. Город наполовину был погружен во мрак. Уже при въезде в границы города было понятно, что разрушения огромны. Черная зараза распространялась не сплошной полосой, а как бы выплескивая свою нечисть пятнами, островками, которые потом воссоединялись, образуя единую зону.

На улицах не горели фонари, не было света в окнах домов, нигде не было видно ни людей, ни мерзких тварей. Автомобили догорали, скученные на местах аварий, другие были просто брошены в пробках, иногда в них оставались обгоревшие трупы бывших владельцев. То там, то здесь пробегали люди с факелами и какими-то вещами, то ли это были мародеры, то ли одиночки, спасающие свои пожитки.

Ирина выключила фары и ехала на подсветке, на небольшой скорости, объезжая заторы по тротуарам, стараясь не попасть в дорожные трещины на полотне асфальта. Все смотрели по сторонам и никак не могли выйти из шока от увиденного.

- А почему они не продолжают нападение ночью? – нарушил молчание Толик. – Разве ночь не придает черной магии силы? По-моему, во всех книжках и фильмах маги работают по ночам, разве нет? – никто ничего не ответил.

Изредка было слышно, как рушатся здания, и в этих местах поднимались большие облака пыли. Из темноты доносились то детский плач, то чьи-то споры, потом все стихало, и опять местами, то тут, то там, стоны, крики.

- Давайте определимся, что мы будем делать дальше, – Ден осмотрел всех удивительно спокойным взглядом, отчего все пришли в себя. Ирина остановила машину. – Итак, насколько я понимаю, единственный план - это всем оказаться в гостях у волшебника Рю?

- Да, именно так, – подтвердила Ира.

- Тогда предлагаю следующее: Кузьминки от меня не далеко, вы забросите меня, потом отвезете на другой конец города Шаню, она очень устала, – Ден обратил внимание всех на спящую Машу. - В наших делах она вряд ли будет полезна, а там все-таки дом, родители. Заодно по пути посмотрите, весь ли город разрушен, ну и вообще, что творится вокруг. Я же в это время выгоню свой мотоцикл, он будет более полезен в данной ситуации, чем автомобиль, и поеду к Келю, разузнать, что и как он видел. Потом в Кузьминки, где мы и встретимся.

- Да, наверное, для данной ситуации, это самое правильное предложение, – согласился Анатолий.

- Я тоже так думаю, – подтвердила Ирина.

Дениса оставили на перекрестке, метров за двести пятьдесят до его дома. Он прихватил свой баул, бросил прощальный взгляд на Шаню, крепко пожал руку Толику и ушел.

- А я думал, они пара, – удивился Анатолий. – Ну что, поехали, можно заскочить ко мне домой, здесь тоже рядом, и отдохнуть, заодно переложить еду в рюкзак или сумку.

- Давай на обратном пути?

- Как скажешь, командир! – согласился Толик и пересел на переднее сиденье.

Ден завернул за угол дома к подъезду и оторопел от неожиданности: на скамейке сидя дремали, облокотившись на свои вещи, Кель и Винни. Сусанин внимательно осмотрел их, подумав: “Вроде целы и невредимы. Что это подвигло их ждать меня у подъезда?” Ден расшатал Келя за плечо:

- Кель, что случилось? Почему вы здесь, почему Винни не дома?

- А, это ты, наконец-то! – пробурчал Кель, приходя в себя от сна. – Мы уже сутки тебя дожидаемся! Ты же мне сказал, что к вечеру будешь дома.

- Так и есть, утром я проводил вас, потом забросился по просьбе новых друзей и выбросился пару часов назад - и вот я здесь.

- Ты хочешь сказать, что сейчас воскресенье, в смысле ночь понедельника? – улыбнулся ехидной улыбкой Кель.

- Ну да, – Ден почувствовал, что что-то не так.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: