Шатаев Аслан Анзорович: другие произведения.

Метеорит

Журнал "Самиздат":

Махачкала. 8 часов вечера.

Михаил, молодой астроном, работающий в планетарии, был увлечен наблюдением за жизнью в космосе. Сейчас он изучал звезду Хербинг-Харо 34, которая находилась на самой ранней стадии развития. Процесс зарождающегося объекта был уникальной картиной: звезда выбрасывала из себя раскаленный газ желтого цвета, уходивший куда-то вниз, и, распыляясь кругом, менялся в зеленый цвет, создавая впечатление огромного водоема, словно космос отражал природу земли.

В этом бесконечном пространств была своя природа и своя красота, и, к сожалению, не все видели эту красоту. Каждая звезда, каждое тело имели свою уникальность, какие бы радикальные процессы, опасные для всего живого, не протекали внутри них, что в свою очередь, подтверждало замысел великого Творца.

Изображение в телескопе стало мутным. Михаил протер стекло и посмотрел в объектив. Откуда-то возникали слабые вспышки света. Рядом с планетарием нигде не было строений, откуда мог бы поступать свет.

Прошла минута, но вспышки не проходили. Они стали еще ярче. Михаил понял, что источник света находится не на земле, а на небе.

Он набрал на компьютере команду и телескоп начал медленно перемещаться влево. По мере появления источника света в объективе, у Михаила расширились глаза.

Телескоп остановился.

В объективе появилось небольшое светящееся космическое тело. Это был метеорит. И судя по всему, он уже прошел сквозь озоновый слой и, горя, стремительно падал на землю. До момента столкновения оставалось, приблизительно, минут десять-двадцать.

-О Боже!- произнес астроном.

Москва.

-Сегодня утром в Ашхабаде, - вещала диктор российского телеканала, - на проспекте "Туркменбаши" произошло покушение на президента Сапармурада Ниязова. По словам главы президентского аппарата, преступники стреляли вслед картежу. Ни сам президент, ни его сопровождающие не пострадали. Происшествие было названо актом международного терроризма. Ниязов обвинил в покушении оппозицию. Исполнителями покушения были названы граждане Грузии и Чечни. Стрелявшие вслед бронированным машинам, со слов спецслужб, перестреляли друг друга...

- Зачем ты это слушаешь? - упрекнул Сергей смотрящую по телевизору новости жену. Он в это время готовил свой новый материал для газеты.

- Интересно же, - ответила жена.

- Скорее смешно, чем интересно. Ты сама подумай, какими идиотами должны быть эти террористы, чтобы стрелять вслед машине, потом ко всему еще и перестрелять друг друга. Как это вообще возможно? И тут же выясняется, как всегда, что в этом замешаны и чеченцы, и грузины. У них перед глазами все время одни чеченцы. Куда не ткнись - чеченцы. Где - то какой - то корабль захватили - чеченцы; теракты в Америке - чеченцы: произойдет солнечный взрыв - чеченцы. Уже все общество против них настроили. Зачем, спрашивается, злить зверя в клетке?. Как будто от этого чеченский народ станет лучше. Наоборот, это вызовет обратную реакцию, люди озлобятся.

- А ты не преувеличиваешь? - возразила жена. - не настолько же все настроены против них. У нас в Москве их много, они спокойно передвигаются и никто их, если что-нибудь не натворят, не трогают.

- Тут ты не права, дорогая. Я расскажу тебе кое-что. Мне об этом рассказывал Хасан, ну, та шишка, у которой я часто беру интервью. Приехал он первый раз в Москву и засел на квартире. Ты же знаешь его, добропорядочный, спокойный человек. В общем подошел к нему сосед, пьяный в стельку, и в лицо ему говорит: "Слушай брат, скажи, вы взорвете наш дом?" Хасан удивился и говорит: "Ты что, в своем уме? Зачем? Я террорист по-твоему?". А тот: "Ну честно, как мужчина мужчине, вы взорвете наш дом? Клянусь, я никому не скажу". Хасан успокоил его, познакомился с ним поближе, но тот все равно как-то настораживался его, не доверял. Ты понимаешь? Вот так на нас и подействовали средства массовой информации. Тут уже поневоле начинаешь боятся каждого чеченца. По российским телеканалам только и говорят про чеченцев, мол, такие они негодяи и бандиты. Во всех новостях, передачах, фильмах, сериалах обязательно должен упоминаться чеченец, как некое воплощение зла. Если человек на самом деле хорошо подумает, он поймет: "Что-то тут не то, что-то не сходится". А мы не хотим этого понимать - вот наша проблема.

Татьяна рассмеялась.

- Почему ты смеешься?

- Тебе бы выступать в передаче "Свобода слова".

Сергей тоже засмеялся.

- Извини. Увлекся. По телевиденью это не выскажешь, за то на душе стало легче.

Татьяна встала, подошла к рабочему столу Сергея и опершись подбородком о его плече, спросила:

- Над чем работаешь?

- Да, - махнул он рукой, - дешевенький материал про одного типа.

- А почему тебя не послали в Туркмению?

- Они послали туда другого. Наш шеф что-то стал забывать про меня в последнее время. Поручает мне какие-то мелкие работы.

- Не волнуйся. Придет день, когда тебя пошлют за настоящим репортажем. Надежда умирает последней.

Сергей повернулся к ней, смотрел в ее ярко выраженные голубые глаза, улыбнулся, привлек себе и поцеловал.

- За это я тебя люблю, - сказал он. - Ты всегда вселяла в меня уверенность.

- Хоть на что-то я должна же быть годна. - улыбнулась она в ответ.

- В столице Израиля сегодня прогремел мощный взрыв около торгового магазина, унесший десятки человеческих жизней, - сообщала тем временем, ведущая теленовостей. - В ответ на эту акцию израильские власти ввели танковую атаку в палестинские села. Глава Палестины, Ясир Арафат, заявил, что не оставит подобную выходку израильских властей без последствия...

Аргун. Чечня.

Ночь стояла холодная и спокойная. На снегу серебряным блеском отражалось сияние звезд. Юнус, с флягой на тележке, шел к общественному колодцу в конце улицы. По дороге он встретил знакомого - Ахмеда, который тоже шел набрать воды.

- Холодно сегодня, - съежившись от холода сказал Ахмед. - пропади оно пропадом .

- К концу недели, вроде бы, обещали потепление, - заметил Юнус. - Хорошо бы. А то скоро окоченеешь. Улыбнешься слегка - с такой физиономией и останешься, пока не согреешься.

Вскоре они дошли до колодца. Вокруг него стоял лед.

Осторожно, стараясь не упасть, они стали набирать воду. Ахмед замешкался - никак не мог устоять на скользком льду. Юнус, чтобы его поторопить сказал:

- Быстрее, чтобы нас не постигла участь ребят, которых недавно забрали солдаты. Они, кстати, тоже в это время набирали воду.

- За что это?

- Ты еще спрашиваешь? За что они могли их забрать? Посчитали боевиками.

- Да ну их, - махнул Ахмед рукой, - кто их боится?

- Кто их боится?! Посмотрим, что ты скажешь, когда окажешься в их руках. У них точно будет чем тебя напугать. Ты знаешь, что у них тут целый склад боеприпасов?

- Откуда ты знаешь?

- А ты последи за их гарнизоном. Оттуда постоянно, что то вывозят на "Уралах". К тому же гарнизон усиленно охраняется.

- Да туда в день по сто раз въезжают и выезжают эти "Уралы".

- Так ведь они пускают оружие в ход, некоторое продают. Привозят новую партию. Ты знаешь как много боеприпасов у военных со времен Второй Мировой Войны осталось? Их так много, что девать некуда.

Подняв ведро, Ахмед вдруг застыл на месте, уставившись в небо.

- Ты чего? - спросил его Юнус.

Глаза Ахмеда стали расширяться. Ведро сорвалось из его руки и упало в колодец.

Под Юнусом возникла его собственная тень, которая понемногу удлинялась. Он повернулся и посмотрел в небо. Оттуда стремительно падал огромный огненный шар, и летел прямо в их сторону. Юнус понял, что это метеорит.

Испугавшись, они разбежались кто куда. Свет от пылающего шара становился все ярче, освещая местность на сотни километров вокруг.

Впереди бежавших был крутой спуск.

Юнус обернулся и увидел, как горящая упала в километре от жилых домов. Прогремел мощный взрыв, земля под ногами содрогнулась. Взрывная волна с потоком огня охватила всю местность, стремительно распространяясь и догоняя бежавших. Прошла буквально минута с момента падения метеорита. Оказавшись у спуска, Юнус прыгнул вниз. Волна пламени прошла над ним как раз в тот момент, когда он упал лицом в снег. Поток нес с собой остатки уничтоженных домов, хотя Юнуса он не унес, но огонь его все же коснулся. Верхний слой снега везде резко растаял. Поднялся теплый ветер. Юнус начал кататься по снегу, пытаясь потушить охватившее его одежду пламя.

Гул взрыва эхом прошелся по всей округе земля коснулась еще раз, на этот раз слабее. Гул постепенно утих, огонь рассеялся, ветер тоже прекратился.

Потушив наконец одежду, Юнус вспомнил про Ахмеда. Он так и не появился из-за спуска.

Юнус встал на дрожащие ноги и поднялся из-за спуска.

Перед ним возникла страшная картина: от домов, на несколько сотен метров практически ничего не осталось. Взрывная волна сравняла все с землей. Местами горел огонь. А в центре, в возникшей воронке лежал накаленный метеорит...

На столе зазвонил сотовый телефон Сергея Маркова. Он с досадой потянулся за ним и включил.

- Алло, - устало произнес он.

- Алло, Сергей это ты? - ответил взволнованный голос в трубке. Сергей узнал его. Это был его начальник. - Это я, Дмитрий. Ты смотришь новости?

- Нет. А что?

- Включи первый канал.

Сергей взял лежавший на столе пульт и включил телевизор.

- Средства массовой информации пока не располагают полными данными о происшедшем, - говорил ведущий новостей, который выглядел несколько растерянным. - Еще раз напоминаем, что буквально несколько минут назад на окраине Аргуна упал метеорит, размером приблизительно двух-трех метров, унесший десятки человеческих жизней. Недалеко от места падения метеорита располагается гарнизон федеральных войск, однако как сообщил начальник гарнизона, взрывная волна не нанесла им ущерба.

- Ты слушаешь? - спросил в трубке Дмитрий.

- Ага. - ответил пораженный Сергей.

- Ты обязательно должен быть к утру. Отправляйся сейчас же первым рейсом до Назрани, Махачкалы, или куда-нибудь еще, а оттуда поедешь в Аргун. Постарайся обязательно быть там к утру. Хорошо?

Сергей не мог отказать. Все-таки подобные сенсации происходят не каждый день.

- А вы уверены, что меня пропустят? - спросила он.

- Обязательно пропустят. Я все улажу.

- Хорошо. Тогда сейчас же звоню в Аэропорт.

- Я на тебя рассчитываю, Сергей.

- Ладно. Позже созвонимся.

- Будь там поосторожнее.

- Обязательно, - про себя передразнивая частое повторение слова "обязательно" ответил Сергей.

Но выключил телефон и стол искать номер справочной службы аэропорта. В это время зашла Татьяна и спросила:

- Кто звонил?

- Не поверишь. В Чечне упал огромный метеорит. Взрывная волна уничтожила дома, есть десятки погибших. Шеф позвонил, велел срочно выезжать туда.

- Куда? - удивилась она - в Чечню?

Сергей взял ее за руки.

- Любимая, - нежно сказал он, - я понимаю, это все как-то неожиданно, но это мой шанс. Мы с тобой недавно об этом говорили. Я сделаю отличный репортаж и получу кучу денег.

- Я понимаю, если бы ты ехал, например в Грузию или в Дагестан, но в Чечню...

- Не беспокойся. Я буду с охраной. К тому же там будет много журналистов, я особо не буду среди них выделяться.

Жена чуть помолчала, глядя в ждущие ответа глаза Сергея, и спросила:

- А на долго?

- Попытаюсь управиться как можно быстрее.

Она опять немного помолчала, затем произнесла.

- Если с тобой, что-нибудь случиться...

- Со мной все будет в порядке. Поверь мне. Я чувствую, что это будет мой самый лучший репортаж.

- Ну, хорошо. Только будь осторожен.

Сергей позвонил в Аэропорт и заказал билет до Нальчика. Самолет вылетал через два часа.

Предупредив по телефону Дмитрия и попрощавшись с женой, он отправился в Аэропорт.

В час ночи Марков был уже в Нальчике. Оттуда он взял такси до границы Чечни.

- Вы не могли бы включить радио? - попросил Сергей таксиста, молчавшего все это время.

- Пожалуйста, - сказал таксист и включил радиоприемник.

В эфире передавали новости об упавшем метеорите. Но никаких дополнительных сведений не сообщалось.

- Да-а, - произнес таксист. - Наказал их Бог. Довоевались. Сидели бы себе молча в 1991 году, ничего бы не было. Дудаев заварил всю эту кашу, а теперь наши за него ее расхлебывают.

- Вообще-то наши сами создали Дудаева. Сами заварили кашу, сами ее и расхлебываем.

Таксист повернулся к Сергею и изучающее окинул его взглядом. Ничего не сказав, отвернулся, затем, помолчав, спросил:

- Вы что, в Чечню собираетесь?

- Да.

- К родным?

- Да уж, - усмехнулся Марков, - к родным. Я вообще-то журналист. Еду делать репортаж об упавшем метеорите.

- Так вы журналист?

- Да.

Не боитесь, что вас там похитят?

- Я буду с военными.

- Еще лучше. Так с военными же там и идет война.

- С военными разделаться хотят, в основном, боевики, а заработать на похищенном журналисте не только они.

- В общем, в любом случае рискуете.

- Такая работа, - пожал плечами Марков.

Через несколько часов они уже были у границы Чечни. На посту Маркова ждали уже предупрежденные о его приезде военные. Они пригласили его в палатку, накормили, зачитали ему кучу правил о том, что он должен быть все время с военнослужащими, ни отходить от них ни на метр, что любые наблюдения и интервью будут делаться только по разрешению главнокомандующего и так далее.

Часов в шесть, когда стало светать, Марков выехал вместе с колонной федеральных войск, ехавшей до самого Аргуна. Кроме него, с ними ехали еще четыре журналиста. Во время поездки один офицер рассказывал Сергею про свою службу в Чечне. По его рассказам журналист узнал, что в той области, где офицер служил, почти каждый день боевики совершают нападения, при этом гибнут один или два солдата за два-три нападения, вопреки сообщениям в средствах массовой информации. Марков примерно прикинул количество потерь солдат за месяц, включая и другие районы Чечни, где дислоцируются войска, потенциально атакуемые, и пришел к выводу, что потерь военных намного больше, чем он полагал.

На каждом посту им приходилось останавливаться на несколько минут, пока саперы впереди них не проверят дорогу. Доехали они до Аргуна только после обеда.

Марков только сейчас увидел руины. По Чечне они ехали, в основном, по малонаселенным районам, и разрушений там как таковых не было. А здесь, в Аргуне, не оставалось ни одного дома, не задетого снарядом, ни одного кирпичика, не задетого осколком от снаряда или пули. Через каждые пару метров в земле были воронки. И так по всему Аргуну. По этой картине можно было понять какое огромное количество оружия было использовано в этой грязной войне.

Марков видел руины впервые. По телевизору ему часто приходилось их видеть, но увидев их воочию, он испытал чувство растерянности и безысходности, ему казалось, что он попал в другой мир, мир хаоса.

Место падения метеорита находилось недалеко от города, в трех километрах от большого гарнизона федеральных войск. Здесь собралась огромная толпа людей, которых не пускали солдаты за колючую проволоку.

Разрушения были катастрофические. От образовавшейся гигантской воронки с метеоритом на дне, дома почти на километр были снесены взрывной волной.

За ограждение пускали только людей в военной форме, и только по разрешению главнокомандующего. В яме, вокруг метеорита, возились люди в общевойсковом защитном комплексе.

Были также военные, журналисты, жильцы разбитых домов, родственники умерших и просто зеваки.

Марков наблюдал за всем из грузовика, так как из него было видно лучше. Он достал фотоаппарат и стал фотографировать. Затем, выйдя из машины, сделал еще пару снимков. За ним вышел солдат, охранявший его. Закончив, Сергей попытался уговорить солдат пустить его за ограждение, но безрезультатно. На вопросы они тоже отказывались отвечать. Тогда Марков пошел на поиски того, кто мог бы его пропустить. Пройдя немного, он увидел толпу журналистов, обступивших человека в форме полковника. Подойдя вплотную, Марков сходу вклинился в толпу, яростно работая локтями. Вслед ему раздавалась брань.

- ..... полковник Владимир Сухарев, - услышал он слова. Марков тут же включил свой диктофон.

- Точная цифра погибших не установлена, - говорил Сухарев.

- На данный момент найдено тридцать погибших. Ранены около ста сорока пяти. У нас достаточно людей и средств для проведения спасательных работ...

- Скажите, пожалуйста, - вмешался один из журналистов, - а есть ли радиационная или иная опасность от упавшего метеорита?

- Опасности радиации нет, но не зная полностью природу метеорита, мы не можем допускать людей близко к месту катастрофы.

- Скажите, - спросил другой, - взрывная волна не задела воинской части? Кто-нибудь из военнослужащих пострадал?

- Ни воинская часть, ни военнослужащие не пострадали.

- Скажите, пожалуйста, - спросил Марков, - когда будет исследована природа метеорита, и будет ли дана полная информация?

- К нам уже направили специалистов в этой области и они сейчас проводят исследование метеорита. Что касается информации, как только обследование закончится, средства массовой информации будут уведомлены...

Журналисты провели в Аргуне весь день. За ограду никого так и не пустили. Маркову удалось узнать, что метеорит состоит из камня, а в некоторых его частях обнаружили серу. По словам специалистов, космическое тело имело странную структуру внутри, но ничего конкретного не говорилось. Возможно, в его недрах сохранилось что-то более интересное, какой-то новый вид материи. Более того, метеорит до сих пор не остывал.

По ходу, Сергей решил пока взять интервью у очевидцев и прошелся по толпе. Интерес у него вызывал некий Юнус, который стал свидетелем разрушительной силы метеорита и смерти своего друга. Это был мужчина средних лет, крепкого телосложения, высокого роста, с небольшой щетиной на круглом лице.

- Ваш дом тоже задело? - спросил Сергей.

- К счастью, мне повезло, - ответил Юнус. - Снесло, конечно, крышу, но это не проблема. Потолок и стены стоят. Главное, семья жива, здорова. Нам-то повезло, а всем тем, кто здесь жил, мало того, пострадали от двух воин, так еще ко всему и этот метеорит. Тут еще и военные собрались, что хотят, то и делают. Клянусь вам, все родственники погибших, которые здесь собрались, смогли бы здесь все раскопать намного быстрее и лучше всех их вместе взятых спасателей. Зачем вообще это оцепление?

Интервью стало затягиваться. Со временем тема разговора уходила в другую сторону. Марков решил задать вопрос, который давно его беспокоил.

- Мне доводилось бывать в Грозном до войны, - говорил Марков. - это был очень красивый город. По всему городу зелень, цветы, красивые здания. В горах и лесах такие прекрасные места, можно было устраивать туристические походы. Не зря русские писатели /и не только русские/ так хорошо отзывались о Кавказе, о Чечне. Вы достигли уровня передовых городов России. Зачем чеченцам нужна война?

- Нам никакая война не нужна, - криво улыбнувшись, ответил Юнус. - просто мы хотели жить по своим законам, по своим традициям. Нас не надо пытаться переделывать под себя. Нас с вами разделяют традиции. Вот, например, возьмем кровную месть. Многие воспринимают это как варварство. А это очень сильный сдерживающий фактор, преступнику нельзя уйти от ответственности, спрятаться тоже нельзя, поскольку за него поплатится его ближайший родственник. Обычно в конфликт бывает втянут весь тейп. Между собой у нас надо контролировать не только поступки, но и слова. Это вам не мать-перемать. А что было бы по советскому суду? Если в преступлении замешан высокопоставленный чиновник, по отношению к обычному гражданину, то дело, однозначно выиграет первый. Кроме того, за хорошие деньги можно легко откупиться.

- По-моему, дело в ваших законах. Вы умудрились сохранить свои обычаи даже в советские времена. Извините, конечно, что я говорю так открыто, но дело в вашем менталитете, в вашем отношении к жизни вообще. Вы слишком независимы в своих суждениях, поступках.

- Что Вы хотите сказать?

- Я о войне. Зачем все время воевать? Не лучше ли сложить оружие? Я, конечно понимаю, что на чеченцев много наговаривают, но, тем не менее, я заметил, где происходит драка, там обязательно присутствует чеченец.

- Если бы мы не сопротивлялись, мы не были бы чеченцами. Мы все время вынуждены выживать. Нас жизнь сделала такими. Война идет не с девяносто девятого и не с девяносто четвертого, а уже несколько веков, с перерывами на несколько десятков лет. Мои родители пережили депортацию в сорок четвертом году, при котором погибло шестьдесят процентов населения. Они не могли похоронить своих погибших. Военные просто-напросто выкидывали их с едущего поезда в снег. А в царские времена, примерно в такой же ситуации, чеченцев вынуждали покидать свою родину. В море, по пути корабли с этими переселенцами намеренно топили. России всегда нравилась Чечня, но без чеченцев. Как вы думаете, какими после этого мы должны быть?

- Ну... ладно, допустим, вас жизнь сделала такими. Вот смотрите. Россия огромная, верно? Занимает, примерно, одну шестую часть земли. А Чечня? Ее даже на карте не видно. К тому же Россия является ядерной державой. Чеченцы это должны понимать. Почему бы не прекратить войну? Хотя бы ради собственного народа, которому надоела эта война?

Юнус, с улыбкой на лице, покачал головой и сказал:

- Если бы вы были на нашем месте, вы бы не задавали таких вопросов.

К взаимному согласию никто из них так и не пришел, но беседа обоим понравилась. Вскоре они попрощались, и вечером Марков уехал вместе с другими журналистами в Грозный вместе с российскими солдатами.

По дороге, перед глазами Маркова появились новые разрушения. Столица Чечни почти ничем не отличалась от места падения метеорита. По всему городу тут и там стояли горы плит от бывших высотных домов. Снаряды смели все на своем пути.

В Ханкале Маркову предоставили номер в гостинице. Он искупался и, включив телевизор, принялся за ужин. По телевизору показали место падения метеорита. Спасатели все еще откапывали из-под завалов мертвые тела. Были найдены двое выживших, в тяжелом состоянии.

Маркова возмущало то, что он не мог находиться сейчас там. У военных корреспондентов было преимущество, а у него - нет. Власти могли указывать не военным корреспондентам где не бывать, куда не ходить, что не фотографировать, решая, можно ли знать людям истину, скрывая или искажая все, что им вздумается. Но тогда это получается не репортаж, а правдоподобная ложь. Ограничения были слишком велики, и это часто случается, когда в деле замешаны военные.

Завтра он должен был уезжать, проведя в Аргуне еще несколько часов. Может быть, на этот раз ему попадется что-то стоящее.

Если бы это был террор, то, пожалуй, до чего-нибудь можно было бы докопаться, но когда в деле замешаны природные явления, то тут уже тупик, некого обвинить. Катастрофа. Упал метеорит. Есть погибшие. Все. Точка.

В коридоре Марков познакомился с охранником, Андреем. Поспрашивал у него о его службе, поговорил с ним на отвлеченные темы и, просидев так почти до двенадцати часов, пошел в свой номер, оставив дежурившего до утра Андрея, умылся и лег спать.

В это время, в Аргуне, метеорит, лежавший одиноко на дне воронки, понемногу остывал. На него действовала температура, опустившаяся до минус 10 градусов. Он шипел и трещал, словно готов был взорваться.

Воронку кругом огородили деревянными щитами. Поодаль была разбита палатка, в которой расположились солдаты из оцепления. Между тем, до сих пор велись спасательные работы, которые почти уже закончились. Живых людей больше не находили. Только мертвых. Число погибших достигло до ста пятидесяти трех человек. Зевак здесь теперь осталось совсем мало. Все родственники и близкие погибших были сейчас на поминках. Потерявшие и без того близких на войне, у них в глазах читалось: "за что?" Но никто не подозревал с чем пришла к ним смерть...

Метеорит на дне воронки треснул. Из расщелины на поверхность инородного тела вытекла серая жижа. Внутри начало шипеть и булькать. От жижи поднимался пар.

Вскоре все стихло. Жижа заледенела, метеорит полностью остыл.

Марков встал в пять утра. На улице было еще темно. В семь часов он должен ехать в Аргун.

Умывшись и попив чаю, он собрал вещи и сел смотреть новости. Нового про катастрофу ничего не сообщалось. За ограждение до сих пор не пускали, хотя, по словам полковника Сухарева, спасательные работы закончились.

Последовала тема конфликта США с Афганистаном. В ней сообщалось о том, что антитеррористическая коалиция сконцентрировала войска в Афганистане и вокруг него.

В дверь постучали.

- Кто там? - спросил Сергей.

- Это я, Андрей, - ответил за дверью.

- Заходите.

Дверь открылась и показался Андрей.

- Через пол часа готовьтесь выезжать, - сообщил он.

- Я, в принципе, уже готов. Заходите. Посидим пока. Андрей прошел в его номер и опустился на мягкий диван, рядом с Марковым.

Вид у него был сонный. Видно, всю ночь не спал, находясь на службе.

- Что по новостям? - спросил он.

- Да об Афганистане. Усиление американской армии.

- Да-а, - протянул Андрей. - Везде война.

- Войны, - поправил его Марков.

- Нет, - покачал тот головой, - именно война. Война немусульман с мусульманами. И это, к сожалению, на сегодняшний день является фактом. Других войн я не знаю. Не дай Бог начнется третья мировая война.

- Просто случайное стечение обстоятельств, - не без сарказма отметил Марков.

Андрей повернулся к нему и, улыбнувшись, спросил:

- Что, уезжаете?

- Да.

- А обратно не собираетесь?

- Если и да, то не скоро. Репортаж с метеоритом у меня почти закончился.

Через пол часа Марков отправился в дорогу вместе с колонной российских войск.

В Аргуне внезапно начался конфликт российских военнослужащих с чеченским ОМОНом. Вторые утверждали, что оцепление нужно убрать и позволить людям спасти то, что осталось. Российская сторона так не думала. Из-за этого началась драка.

- Назад! - крикнул солдат омоновцу, направив на него автомат. Сбежались еще омоновцы. Автоматы у всех были наготове. Кричавший отступил. Другой солдат оказался посмелее. Он выставил вперед автомат и предупредил:

- Если не отойдете, вам не поздоровится!

Другие солдаты спрятались за танками и грузовиками, почувствовав, что сейчас начнется перестрелка, и направив оттуда стволы автоматов на омоновцев.

- Кого ты пытаешься напугать? - сказал чеченец и с силой толкнул того в грудь. Солдат ответил ударом приклада прямо в живот омоновцу. Чеченец, посчитавший этот маневр слишком оскорбительным, чтобы ограничиться только кулаками, прицелился в ноги русскому и нажал на курок. Вместо автоматной очереди, оружие стало издавать какие-то хлопки и шипение. Все остальные: и солдаты и омоновцы - не раздумывая, пустили в ход свое оружие, целясь в противника. Однако автоматы, непонятно почему, тоже стали шипеть и издавать хлопки, дымясь при этом.

В испуге, все побросали свои автоматы, не понимая, что произошло. У всех на лицах читалось недоумение. Они посмотрели друг на друга, ища ранения, но все были абсолютно целы. Ни царапинки. Только растерянность и удивление. О конфликте они и вовсе забыли.

Выезжая из Грозного, Марков сделал пару десятков фотоснимков разбитого города. Немного времени спустя они были уже в Аргуне. К его удивлению, со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось к лучшему. Наоборот, людей стало больше. Колючую проволоку растянули еще дальше. Местные жители о чем-то возмущенно спорили с военными.

Марков подошел к первому встречному и спросил:

- Что здесь происходит?

- Понятия не имею, - ответил тот, - судя по всему журналист. - Чуть раньше вроде все как прежде, а потом вдруг разогнали всех людей, расширили оцепление, никого даже близко не подпускают. Ничем это не объясняют, только грозятся стрелять, если кто подойдет.

- Давно это началось?

- Где-то около получаса назад.

Марков подошел поближе к спорящим. Местные жители требовали от военных убрать оцепление, через которую некоторые даже не могли выйти из дома, другие требовали объяснений, почему расширили зону оцепления, но ответов им никто не давал.

Он прошелся по толпе, ища того. Кто мог бы знать, что здесь происходит. Расспросив некоторых людей, он выяснил, что произошло что-то не очень понятное: во время конфликта чеченских омоновцев с российскими военнослужащими, вдруг, неизвестно откуда, поднялся дым. Другие говорили, что перед этим раздавались хлопки. На его вопрос, не с метеоритом ли это связано, все отвечали, что это произошло далеко от метеорита.

Марков попытался узнать об этом у военных. Те отвечали, что ничего не происходило. Это была неправда. Они что-то скрывали. Только что? Связано ли это с метеоритом?

Попытки узнать что-нибудь новое ник чему не привели. Прошло около двух часов. Ничего так и не прояснилось. Военные уже не отвечали ни на какие вопросы и послали всех, кто к ним приближался, куда подальше. Один из солдатов не вытерпел такого напора толпы и поднял вверх автомат для выстрела. Испугавшись, люди отбежали от него. Солдат так и замер с поднятым автоматом, недоумевающе уставившись на свое оружие. Опустив его, солдат вытащил магазин, разглядел патроны и, пожав плечами, вставил обратно. Заметив это, сержант подозвал его к себе, что-то сказал, кивнул на автомат и куда-то повел за собой. Больше они не появлялись.

Марков внимательно наблюдал за всем этим, не забывая щелкать кнопкой фотоаппарата.

Что-то было не так, и это видно по складывающейся обстановке. Что-то более интригующее, чем падение метеорита. И он должен узнать это первым. Наверное, придется сегодня остаться в Чечне.

Грозный.

Военные проводили в Ленинском районе срочную "зачистку", опасаясь, что боевики, воспользовавшись возникшим инцидентом, совершат какую-нибудь провокацию. Усилили также контроль на постах. Были перекрыты все улицы, везде расположились солдаты. Людей в этом районе стало совсем мало. Большинство из них сидели дома, боясь высунуться на улицу.

У одного из домов стоял молодой парень в камуфлированной одежде, со строгим видом, держа наготове автомат. Во дворе дома между жителями дома и военнослужащими возник конфликт.

- Подождите, не взрывайте подвал, - уговаривал мужчина сержанта из отряда. - Нет там никаких боевиков. Если бы и были, зачем мне их туда прятать, когда они могли бы просто убежать?

- Отойдите в сторону. - отрезал тот.

- Тогда спуститесь и сами проверьте, есть они там или нет, - вступилась за мужчину его соседка.

- Ага. Сейчас спустимся, а те нас из автомата перестреляют.

Солдаты уже готовились бросить в погреб гранату.

- Мужики, сказал хозяин дома, - так дело не пойдет. Я на вас пожалуюсь начальству!

- А что вы так за подвал переживаете? Мы же не дом ваш взрываем.

- У меня там, на целый год продукты лежат! Еще бы я не переживал!

- Все! Отойдите, я сказал!

Военные заняли позиции и приготовили гранату.

Выбора не было. Хозяин, его сын и их соседка ушли за дом в безопасное место.

Солдат бросил гранату вниз и отбежал.

Прошло пять секунд. Шесть. Семь. Восемь. Тишина.

Солдаты издали стали заглядывать в подвал, выставив вперед автоматы.

Прошло пол минуты, после чего сержант приказал бросить еще одну гранату.

Когда она покатилась вниз, из подвала послышалось шипение. Поднялся дым. Все солдаты одновременно открыли огонь, целясь в подвал. Но вместо стрельбы раздавались хлопки. Автоматы у всех начали дымить.

Испуганные, солдаты побросали оружие и удивленно переглянулись.

Так и не закончив "зачистку", военные ушли. Сержант, взяв с собой поступившие сегодня утром из Аргуна "бракованные" боеприпасы, поехал в аргунский гарнизон, чтобы выяснить, почему их оружие не действует.

На центральном рынке, как всегда, было шумно и людно. Народ ходил туда-сюда, толкая друг друга, каждый по своим делам. Никто не обратил внимания на тихо подъехавшую "шестерку", в багажнике которой был тротил. Она остановилась в центре базара. Водитель, худощавый мужчина в темных очках, бородой и натянутой на лоб фуражке, вышел из машины, осторожно осмотрелся вокруг и, шмыгнув в толпу, исчез.

Прошло какое-то время, после чего из багажника машины с шипением поднялось облако дыма, которое быстро распространялось по рынку. Люди с криками натыкаясь друг на друга, бросились бежать.

Некоторые попытались задержать дыхание, отбегая подальше, думая, что это отравляющий газ.

Последовал слабый хлопок. Крышку багажника выбило и он открылся. Дым стал гуще. Паника возрастала.

Со временем шипение прекратилось, дым перестал идти. Люди остановились, не понимая в чем дело. Все были целы. Никто не пострадал.

Когда дым рассеялся, трое мужчин отважились подойти к машине. Они увидели в багажнике какую-то серую жижу.

Мужчины удивленно переглянулись.

Марков встретил знакомого журналиста, Аркадия Громова, с которым судьба часто сводила его во время командировок во многих городах России. Заметив Маркова, громов усмехнулся, словно говоря этим: "И ты здесь?" С ним приятно было пообщаться, если только тема разговора не касалась работы, поскольку он был его конкурентом.

Поздоровавшись, они переглянулись парой фраз. Затем Марков спросил его:

- Узнал что-нибудь новенькое?

- Узнаешь тут... от этих... в камуфляжных формах. Только зря время теряешь. Военные о чем-то умалчивают, мол ничего не произошло. Что за секреты?

- А как ты думаешь. Что здесь творится?

- У меня предположений - ноль. Как на счет тебя?

- Я думаю, что-то произошло с метеоритом.

- Что с ним может произойти?

- Хотел бы я знать...

- Сергей, - позвал солдат, который охранял Маркова. - По телевизору показывают новости.

Оба пошли за солдатом в фургон, располагавшийся неподалеку.

По телевизору шла программа новостей, прямо из Грозного. Появилось изображение центрального рынка, оцепленного военными.

- Сегодня на центральном рынке города Грозного была обнаружена машина с невзорвавшимся тротилом, - говорил диктор. - По словам очевидцев, к рынку подъехала ни кем не замеченная "шестерка". Через какое-то время из багажника машины поднялся дым, последовал взрыв слабой мощности, который не причинил людям никакого вреда, после чего все утихло. Точная причина не установлена, но, по словам военнослужащих, тротил оказался испорченным... На месте ведется следствие.

- Странно, - сказал Марков. - Уже второй случай с дымом.

- Ты о чем? - спросил громов.

- Да об утреннем инциденте, из-за которого здесь началась эта неразбериха.

- Почему ты думаешь, что это взаимосвязано?

- Взорвись этот тротил, или не окажись он "испорченным", я бы не обратил на это внимание. Сам подумай, каким надо быть идиотом, чтобы заложить испорченный тротил? И вообще, что значит "испорченный"? Что они под этим подразумевают?

- Может поделишься своими мыслями? Мне кажется, ты что-то не договариваешь.

- Напрасно так думаешь. У меня никаких соображений по этому поводу.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: