Как коллекционирование антиквариата превратило меня в опиумного наркомана

Опиум: история и истории

За последние 100 лет наркомания изпроблемы,бывшей предметом узкой области медицины - психиатрии, перешла в разряд общесоциальных проблем. По данным группы экспертов ВОЗ, в современном мире отмечается непрерывная тенденция к увеличению числа лиц, принимающих наркотические препараты, возрастает употребление наркотиков молодежью, активизируется употребление нетрадиционных наркотиков, широкое распространение получают синтетические наркотики типа амфетамина и лизергида (ЛСД), в употребление наркотиков вовлекаются представители всех социально-экономических групп общества.

Употребление человеком наркотических веществ имеет очень древнюю историю. Однако этот процесс вплоть до XIX века не представлял такой зловещей социальной проблемы, как, скажем, распространение и немедицинское использование героина в настоящее время в странах Западной Европы и Америки.

Вся нижеизложенная информация носит художественный, общеобразовательный и предупредительный характер.

Последствиями регулярного курения опиума являются сильные нарушения памяти (от любых наркотиков мозг страдает прежде и больше всего), исхудание (вследствие практически полной потери аппетита), мышечные боли во всем теле, полная потеря потенции (у мужчин), потеря менструации и возможности производить потомство (у женщин). Естественно, нарушается работоспособность всех без исключения внутренних органов — появляются сердечные и желудочно-кишечные расстройства, легочные заболевания, нередко отказывают печень и почки.

Некоторые продукты, получаемые из опия:

Опиум – то есть высушенный млечный сок, опий-сырец – приблизительно на десять процентов состоит из наркотического вещества морфина. Опий может быть использован как наркотик уже в натуральном виде или же очищенным (после размельчения, растворения в воде, выпаривания и фильтрации). Это так называемый курительный опиум – черная маслянистая масса с таким же специфическим вкусом и запахом, как и у опия-сырца. Опиум очень распространен среди населения тех стран, где произрастает опийный мак. Опиум курят в специальных трубках, глотают, пьют или вводят внутривенно. Опиум используется как опьяняющее средство, а крестьяне-бедняки применяют его и как лекарство.

Морфин-основание. Из опия-сырца добывают экстракт, морфин-основание, из которого путем очистки можно получить морфин и героин. Это белый или желтоватый кристаллический порошок, который нередко темнеет при хранении и приобретает темно-коричневый цвет. Содержание морфина в нем очень велико и может достигать 60-90 процентов. Чтобы ввести внутривенно этот порошок, не растворяющийся в воде, наркоманы разводят его кислотой и нагревают.

Героин– это химическое вещество, получаемое из опийного мака. Этот красивый, цвета крови цветок растет обычно в жарком и сухом климате (бывает так же фиолетового, белого цвета). Цветоложе – маковая коробочка, которая остается после того, как опадут лепестки, – содержит сироп – белую патоку, которую и собирают те, кто выращивает опийный мак. Когда патока высыхает, она превращается в коричневую массу, которую мы и называем опием-сырцом.

Из опия фармацевты получают большое количество обычных лекарственных веществ. Многие из них официально используются в медицине. Наиболее распространены производные морфина и кодеина, которые применяются в качестве обезболивающих препаратов. Интересно, что героин синтезируется фактически из отходов (остатка) производства этих лекарственных веществ.

В Иране и Турции опиум жуют, в Китае - курят, европейцы и американцы вводят инъекционно. Жевание и глотание опия-сырца медленнее всего формирует зависимость. Например, в Туркмении по праздникам жуют опий, но не страдают от желания употреблять его постоянно. Проглоченный опиум действует наиболее медленно, оказывая успокаивающее и расслабляющее действие.

Курение опиума вызывает ослабление зрения и опиумный сон. Опиумные сны могут быть яркими видениями, примером опиумного сна может служить лирический фрагмент «Кубла-хан», приснившийся английскому поэту Сэмюэлу Тейлору Колриджу. Перед тем как принять наркотик, Колридж читал о сооружении дворца императора Кубла-хана. «Во сне случайно прочитанный текст стал разрастаться и умножаться, спящему человеку грезились вереницы зрительных образов и даже попросту слов, их описывающих; через несколько часов он проснулся с убеждением, что сочинил, или воспринял, поэму примерно в 300 строк. Он помнил их с поразительной четкостью и сумел записать этот фрагмент в 50 с чем-то строк, оставшихся в его сочинениях. Нежданный визит прервал работу и потом он уже не смог припомнить остальное»1.

Наиболее быстро и сильно действует внутривенно введенный опиум. Человек переживает так называемый «флэш» («вспышка», англ.) еще с иглой в вене, очень сильное осязательное ощущение по всему телу. Те наркоманы, кому «флэш» не нравится, вводят препарат медленнее.

Первая фаза характеризуется чисто соматическими, телесными ощущениями тепла, волн, покалывания и т. д. Опьяненный не думает ни о чем, он замирает, сосредоточившись на физических ощущениях. Мыслей нет, есть только общее впечатление радости и легкости. Это состояние длится до 5 минут.

Вторая фаза действия - «стоунд» (англ, оцепенение, окаменение), «таска», физическое онемение и покой, благодушная истома. Опьяневший почти неподвижен, в руках и ногах чувство тяжести и тепла. Все желания, которые могли быть до инъекции (голод, жажда, усталость, боль), исчезают. Появляются грёзы и фантазии. По своему желанию можно визуально приводить в движение неподвижные предметы, узоры. Герой рассказа Киплинга заставлял драться вышитых на шелковой подушке драконов, пока эта способность не оставила его на последующей стадии наркомании, когда эйфория ослабевает, а зависимость усиливается. Грёзы быстро сменяют одна другую, восприятие времени искажается. Особенно необычны впечатления от музыки, у де Квинси музыкальное восприятие при посредстве опиума обострялось и оживляло чувства и картины всей его прошедшей жизни. Некоторые говорят, что под действием опиума можно услышать любую музыку, созданную фантазией опиомана. Однако чаще всего в состоянии опиумного оцепенения он ищет покоя и уединения, чтобы ничто не мешало глубоким грезам. Вот общее мнение о действии опиума еще наивного, еще не пристрастившегося к нему человечества XIX века, выраженное словами де Квинси: «О благодатный тонкий и всесильный опиум! Ты обладаешь ключами рая!..». Но уже Бодлер так комментирует это простодушное заявление: «Это как бы последняя вспышка праздничных огней. Ибо скоро свет погаснет, все померкнет, и среди ночной тишины соберутся тучи ».

Третья фаза действия опиатов - поверхностный 2-3-часовой сон.

Четвертая фаза проявляется не у всех. Это период после наркотического похмелья, «отходняк». Он характеризуется плохим самочувствием, головной болью, беспокойством, тревожностью, тоской. Иногда бывает тошнота, головокружение, дрожь, рвота. Те же симптомы наблюдаются у новичков и могут служить признаками защитной реакции организма на чужеродный яд.

Характерная черта опиумного опьянения, в отличие от многих других видов интоксикации, - сужение зрачка. При передозировке опиатов не бывает психоза, мирный сон плавно переходит в кому, смерть наступает от паралича дыхательных центров.

Кроме собственно опия используется его активный алкалоид -морфин, выпускаемый в виде порошка, но гораздо чаще - в ампулах. К нему очень быстро возникает привыкание, и морфинисты могут принимать наркотик в дозах, в 200- 300 раз превышающих терапевтические. Морфин, как правило, действует угнетающе на нервную систему, вызывая чувство расслабленности и беззаботности. Острота мышления сначала может повышаться, но невозможность концентрировать внимание и апатия не дают возможности реализовать мыслительные способности. Смерть от передозировки морфина или глубокая спячка являются весьма частыми осложнениями. Уже через несколько дней после употребления препарата формируется зависимость.

Музей опиума

В городишке Баан-Соп-Руак, расположенном на берегу реки Меконг на севере Таиланда существует музей опиума. Эта местность выбрана не случайно: опиум в северных областях Таиланда употребляли в течение многих веков. Влажный климат этой местности придавал выращенному маку самый высокий в мире процент содержания наркотических алкалоидов. Музей опиума расположен на территории огромного информационного центра, площадью шесть тысяч квадратных метров, посвященного выращиванию и производству опиума.
Экспозиция музея опиума знакомит посетителей не только с опиумным прошлым Северного Таиланда, а с помощью экспонатов показывает развернутую историю существования этого наркотика – начиная Древним Египтом и заканчивая опиумными войнами 19 века.
Первые упоминания об опиуме относятся еще к 500 году до нашей эры. Археологические исследования подтверждают, что маковые лепестки как болеутоляющее средство люди начали использовать еще в каменном веке. В Древнем Египте, Греции и Риме тоже были известны свойства опиума, здесь опий чаще использовали как успокоительное и снотворное средство, а также при некоторых религиозных обрядах для вхождения оракула в транс. У древних греков цветок мака был посвящен быстрокрылому Морфею – богу сна, его изображали держащим мак в руке. Существует немало древнегреческих и древнеримских лечебных трактатов с рецептами сбора и приготовления мака для излечения от бессонницы и других болезней. В одном из них римский ученый и врач Плиний предостерегает от неумеренного употребления опия, грозя ослушавшимся смертельным исходом.
В Индию опиум завезли персы-магометане в 16 веке, и вскоре оттуда его стали экспортировать в Европу. В 17 веке в Англии была изобретена спиртово-шафрановая настойка опиума и определена точная лечебная доза.

Люди тысячелетиями использовали опий как лекарственное средство, а как наркотик стали использовать сравнительно недавно. Естественно, что первооткрывателями стали жители тех стран, где опиумный мак произрастал. Персы и турки твердые куски наркотика употребляли в пищу путем пережевывания, в Индии - варили молочный напиток «кусамба» с добавлением опиума. В древнем Китае опий добывали из мака путем варки и потом приготавливали из него своеобразные «хлебцы», но более популярным в Китае стало курение опиума с помощью специальных трубочек. Это губительное пристрастие сыграло очень трагическую роль в судьбе китайской нации, опиум навлек на Китай кровопролитные войны и подорвал здоровье народа.

Первым серьезным наркобизнесом в истории опиума явилось создание Ост-Индской торговой компании. Она занималась легальным импортом опиума во многие страны, а также финансировала исследования медиков и селекционеров. В 18 веке В Индии, являвшейся на тот момент колонией англичан, был впервые выведен сильнодействующий искусственный опиумный наркотик, что и открыло путь к производству опиума. Производимый опиум Ост-Индская торговая компания с 1773 года начинает ввозить в Китай, подкупленное китайское правительство дает на это добро. Вплоть до 1743 года эта компания обладала монопольными правами на продажу наркотика в Китае, сколотив за эти годы миллионные барыши.
Конец беспределу английских наркоторговцев был положен указом императора Цин Дао от 1839 году, в котором англичанам предписывалось передать китайской власти весь опиум, находившийся на территории государства. Неповиновение указу каралось смертью, были уничтожены более двадцати тысяч изъятых ящиков с наркотиком. Подобные меры повлекли за собой начало двух «опиумных войн», которые развязала Англия против Китая. Этим печальным событиям посвящена отдельная экспозиция музея опиума. Здесь посетители смогут ознакомиться с антикварными предметами и приспособлениями, которые применялись для изготовления и употребления опиума. Разнообразные металлические, костяные и бамбуковые трубки являются неотъемлемыми составляющими китайской субкультуры, которая возникла в результате опиекурения.

В музее опиума рассказывается и о наркоторговле в Таиланде. Наибольшего расцвета этот прибыльный бизнес достиг к 70-80 годам прошлого века. Западный наркорынок в этот период обеспечивался поступлениями героина и опиума в основном из Северного Таиланда, Лаоса и Бирмы. Попытки государственных служб заставить крестьян выращивать безобидные овощи вместо мака встречали яростное сопротивление. Дело в том, что жители северных районов страны занимались выращиванием мака на протяжении многих веков, это стало частью их менталитета и самобытной культуры. К 90-м годам прошлого века настойчивые действия властей стали постепенно приводить к тому, что маковые поля поменялись на плантации кофе, риса, чая и сахарного тростника.
В другом зале музей опиума в Северном Таиланде представляет небольшую плантацию опиумного мака.

Эта часть экспозиции рассказывает посетителям о способах употребления опиума и его производных, а также о печальных последствиях пагубного пристрастия. В документальном фильме о производстве опиума посетители увидят интервью бывших наркоманов, а юные посетители музея с удовольствием сыграют в компьютерную игру, во время которой они должны отыскать наркотики в зале ожидания аэропорта. Организаторы музея пытались не создавать агрессивный тон, присущий большинству антинаркотических акций. В последнем зале музея опиума на стенах отсутствуют экспонаты, а висит одно большое зеркало, чтобы человек мог взглянуть на себя и задуматься над тем, что только что увидел.

Дорога к музею сделана с энтузиазмом.

Легенда происхождения опиума и табака.

Еще две истории из других деревень, первая их них особенно трогательная.

«Девушка не смогла отказать семи молодым людям, полюбившим ее, не желая их огорчать. Потому решила заняться любовью со всеми одновременно. Она знала, что это приведет к смерти, но была рада удовлетворить ребят. Когда совсем поплохело, она попросила о смерти и реинкарнировалась в образе прекрасного цветка, чтобы ребята могли ее курить и употреблять внутривенно»

Агрокультурный календарь разных деревушек.

Впечатляющее детализацией панно.

По всему чувствуется неоднозначное отношение местных к опиуму. С одной стороны им объяснили, что это плохо, но с другой стороны — традиция в этих краях покрепче телевизора будет.

Гирьки для взвешивания представляют собой различных зверушек.

Таблица перевода зверушек в граммы:

Почти что TIHKAL.

Описание процесса приготовления морфия и героина:

Местный наркобарон. Над ним надпись: 'Opium king or freedom fighter?'

Логотипы разных сортов героина:

Суперпервый, оленья марка, три К и прочие.

Так опиумные караваны спускались с гор.

По инициативе короля за последние годы опиумное дело с большего упразднили. Перестреляли много мирных жителей, кстати. Тех, с легендами, календарем и зверушками, что сотни лет мирно покуривали трубки.

На втором этаже музея был отсек персонала — на детском столике лежали приблуды для рисования, а на стене висели рисунки.

Особенно странен первый: девочка с маковой коробкой вместо головы, держащая трубку для опиума и надпись 'best friend'.

Hall of opium

Hall of opium — это большая техногенная галерея среди диких мест северного Тайланда. Не совсем ясны причины, по которым тайцы ее построили. Потратили на неё, кстати, 15 лет и 10 миллионов долларов.

Как я понял, посыл примерно таков:

«Да, мы и вправду некоторое время производили 70% героина на планете, но это не от того, что мы гнусные меркантильные драгдиллеры, просто тут такая культура и подходящий климат.

Ну а кроме всего прочего, конечно, в то время мы были гнусными меркантильными драгдиллерами».

В начале проходишь тоннель с барельефами, которые по-видимому иллюстрируют муки опиумной абстиненции. Звучат стоны и стремная музыка.

В галерее запрещено фотографировать, так что пришлось снимать не глядя в искатель.

Племена, употреблявшие опиум.

В галерее проходишь ряд комнат, в которых при появлении посетителя включаются проекторы, двигаются манекены и рассказывается история опиума.

Зажегся свет и оказалось, что стена представляет собой темную сетку, за которой стоит аптекарь, очень похожий на Энди Уорхола.

«Химия и жизнь»

В таких пачках его везли, с зайчиками:

Курильщик опиума: голова лежит на деревянной колодке, рука с лучиной двигается к трубке и обратно.

Инструкция.

Советы куда можно заныкать порошок:

Интерактивный стенд: мышкой кликаешь в любую точку картинки и узнаешь, где именно находится контрабанда.

Доска почета.

Вероника залипла перед стендом, а когда двинулась — напугала китайских туристов. Те видно посчитали, что она манекен, иллюстрирующий тлетворное влияние наркотика.

В конце выходишь в зал рефлексии. Практически пустое пространство, где по задумке устроителей нужно вдумчиво потупить взор, побродить и произнести по-итогу: «Да, дела...»

Но —

«Где есть воля, там есть путь» :)

ОПИУМ.
Опиум (греч. опион - сок мака) является психоактивным веществом, которое из всех известных до сих пор наркотиков имеет самую долгую историю. Как лекарстве или как средство для получения удовольствия его используют многие народы. Известный роду человеческому уже много тысяч лет, опиум до сих пор вызывает интерес благодаря своим фармакологическим особенностям, а его использование в наши дни стало еще более широким, чем когда-либо прежде. Опиум - это млечный сок, получаемый из надрезанных головок опиумного мака. Из одной маковой головки получают около 0,02—0,05 грамма опиума-сырца. Мак выращивают во всем мире, но, исходя из наибольшего содержания морфина, самым лучшим считается балканский и малоазиатский мак. Содержание морфина является главным фактором, определяющим эффективность и качество опиума. Опиум, содержащий большое количество морфина, более дорогой. Используемое в общеупотребительном смысле название «опиум» является не совсем точным. Собственно опиум является исходным продуктом, получаемым из мака. После специальной обработки из сырья получат конечный продукт, который чаще всего делится на три группы: 1) обработанный опиум; 2) медицинские препараты опиума; 3) алкалоиды опиума или опиатов. Обработанным опиумом считается экстракт, используемый для курения в специально изготовленных трубках. Если опиоман выкуривает ≈ 30-40 трубок в день, то и течение года количество употребленного опиума составляет ≈ 3 килограмма. Для медицинских целей используются препараты опиума в виде порошка, таблеток или растворов. Опиаты - это особая группа препаратов опиума. Их получают путем специальных технологических процессов. Наиболее известные опиаты - это морфин и его производные: героин, кодеин, дионин и т. д. Алкалоиды являются активным началом опиума, их насчитывается свыше двадцати. Из них на первом месте стоит мор-фин (3-23%), кодеин (0,3-2%), тебаин (0,2-1,02%), наркотин (до 10%), папаверин (0,5-1%), а остальные алкалоиды содержатся в минимальных количествах. Способ приготовления опиума зависит от того, будет ли он использован в медицинских целях или для достижения наркотического опьянения. В медицине опиаты используются преимущественно в жидкой консистенции и в дозировке, строго определенной врачом. Способ употребления опиума с целью получения наркотического опьянения зависит от географических и культурных особенностей, а также традиций. В Иране и Турции опиум едят. Китайцы его чаще всего курят, а европейцы и американцы вводят путем инъекций. От способа употребления зависит интенсивность действия препарата и яркость ощущений. Проглоченный опиум действует наиболее медленно, и оказывает успокаивающий и релаксационный эффект. В случае курения действие опиума несколько слабее ожидаемого, потому что некоторая часть препарата сгорает или уходит в воздух вместе с дымом. Курение опиума иногда может вызвать нарушение зрения и состояние, похожее на сон, который курильщик помнит и может. Наиболее быстро и сильно действует опиум, введенный внутривенно. Этот способ употребления в большей мере действует в физическом, а не в психическом плане. Человек, получивший укол опиума внутривенно, переживает так называемый «флэш» (англ. «вспышка») еще с иглой в вене. Это мгновенное чувство, как будто тысячи игл плывут в сосудах всего тела. Ощущение это очень сильное, но длится недолго и - как утверждают некоторые - похоже на оргазм. После «флэша» наступает состояние, называемое «стоунд» (англ, «окаменевший») - физическое онемение и покой, полное расслабление. Функция интеллекта приближается к нулю. Эти эффекты опиума привлекают пугливых, напряженных и эмоционально - незрелых людей, пытающихся искусственно расслабиться и достичь состояния покоя. Действие опиума зависит также от того, впервые ли человек его принимает или уже имеет некоторый опыт. Лица, в первый раз вводящие себе опиум, могут иметь ощущение тошноты, рвоту, головокружение, то есть, первое знакомство с препаратом может быть неприятным. У лиц, принимающих опиум не впервые и в своей компании, могут возникнуть приятные ощущения: расслабление, хорошее настроение и чувство единства. В течение первых нескольких месяцев превалируют положительные эффекты, и наркоманы, стремясь к их повторению, принимают опиум часто. Этот период они называют «медовым месяцем». На самом деле «медовый месяц» является вступлением в психическую зависимость. Позже, чтобы достичь прежнего эффекта, необходимо увеличивать дозы, т. к. развивается толерантность (снижение интенсивности реакции организма на тоже самое количество наркотика) несмотря на то, что приятные эффекты ослабевают, наркоман уже не в силах сказаться от наркотика, потому что находится в физической зависимости. Он принимает наркотик не для удовольствия, а стремясь избежать абстинентного кризиса. Здесь стоит отметить, что лечение опиомании более сложно, а процент излечившихся наркоманов самый низкий. Наиболее частыми осложнениями хронического злоупотребления опиумом являются: опиумная горячка, вирусное воспалением печени, гнойные инфекции кожи и тканей, воспаление и отвердение вен.

V. Курильщики опиума

На другой день, около полудня, после того как капитан и китаец отправились добывать новости, американец и поляк, замаскированные богатыми горожанами и вооруженные своими bowie-knifes, покинули гостиницу с намерением предпринять что-нибудь великое. Оба джентльмена желали до наступления сумерек иметь в своих руках священный меч Будды!

Едва они вышли на улицу, как, несмотря на предостережения и советы капитана и китайца, закурили трубки, подняли вверх усы, сдвинули шляпы на затылок и стали пробивать себе дорогу, американец — расточая удары и шлепки, а поляк — тыкая пальцами в глаза тех китайцев, которые сопротивлялись такому грубому обхождению.

Таким образом, то сбивая с ног какого-нибудь поселянина, то теребя за косы горожан, то опрокидывая ударом ноги носильщика или задирая лодочников, они дошли до набережной.

— Куда мы идем, сэр Джеймс? — спросил поляк, нахлобучивая на глаза шляпу толкнувшему его оборванцу.

— Пить в кабак, мой мальчик, — сказал американец. — Необходимо перепоить полдюжины этих негодяев, чтобы узнать от них что-либо.

— Но скажут ли они что-нибудь? Мне кажется, что ни у кого нет охоты болтать о священном мече Будды.

— Ты увидишь, мальчик, что мы заставим их говорить.

— Разве вы купили какой-нибудь чудесный напиток?

— Этого вовсе и не требуется, мой милый. Если мы найдем человека, который что-нибудь знает, но не хочет говорить, мы его выкрадем и изжарим на медленном огне. При таком способе допроса все языки развязываются и делаются болтливыми.

— Тысяча чертей! Ваши средства не лучше тех, которые пускают в ход краснокожие.

— Если мы не будем к ним прибегать, нам никогда ничего не удастся сделать. Ну-ка, поищем кабак…

— Вон смотрите, этот нам подойдет. По правде говоря, он кажется мне несколько грязным и…

— Тем лучше, мой мальчик, — перебил его американец. — Нам можно будет свернуть не одну шею и вырвать не одну косу, не привлекая к себе особого внимания.

Оба джентльмена вошли в кабак, который, судя по его виду, был самым худшим во всем городе. Он был очень обширный, с низкими потолками, плохо освещенный восемью или десятью тальковыми фонарями и заставленный хромыми бамбуковыми столиками, залитыми водкой и салом, вокруг которых неистовствовали и орали носильщики, лодочники, воришки, бандиты, карманники и солдаты, проглатывавшие огромные чашки крепких напитков.

Кругом виднелись разбитая посуда, фонари с выбитым дном, сломанные трубки, такие же табуреты и горы объедков; под столами валялись пьяные, а на бамбуковых циновках громко храпели и конвульсивно ворочались курильщики опиума.

Американец и поляк, задыхаясь от дыма трубок и винных испарений, оглушенные криками, песнями и сквернословием всех этих пьяниц, пьющих без просыпу две или три недели, стали осматриваться, отыскивая местечко, где бы присесть.

— Бог мой! — воскликнул американец. — Да ведь это сущий ад! Сторонись пьяных, Казимир, и берегись наступить на кого-нибудь из спящих, если не хочешь получить удар ножом. Здесь мы среди разбойников.

— Признаюсь вам, сэр Джеймс, что в кантонских кабачках я никогда не видывал подобной мерзости. Посмотрите вон туда, сколько курильщиков опиума!

— Те, что сидят прислонясь к стене и держа голову между колен и выглядят точно мертвецы, должно быть, едоки опиума?

— Разве опиум едят?

— Капитан говорил мне, что в Центральной Азии много потребителей опиума и что отвыкнуть от этого порока очень трудно. Несчастный продолжает до тех пор, пока яд его не убьет.

Поляк приблизился к этим людям, по-видимому монголам; распростертым на полу, дрожавшим и дышавшим с большим трудом. Глаза их утратили свой обычный блеск; губы неподвижно отвисли, обнаруживая судорожно сжатые зубы; бледные лица производили тяжелое впечатление. Временя от времени сильная дрожь, сопровождаемая нервными подергиваниями лица и хриплыми вскриками, вырывавшимися из глубины души, потрясала члены этих несчастных. Казимир в ужасе остановился.

— Я боюсь их, — сказал он.

— Они в самом деле отвратительны, — подтвердил американец.

Прибывшие покружили по всему кабачку, останавливаясь перед игорными столами, за которыми носильщики, лодочники и воры проигрывали свои деньги, хижины, даже одежду, а затем вошли во вторую комнату, гораздо меньшую. Здесь они сели за хромой стол, прямо напротив китайца, который, растянувшись на бамбуковом ложе, бледный как мертвец, с потухшим взором, находясь, по-видимому, в полном спокойствии — нечто вроде сомнамбулизма — курил трубку, набитую опиумом.

— Из этого курильщика ничего не вытянешь, — сказал американец.

— У нас есть здесь игроки, сэр Джеймс, — возразил поляк. — Предложим им выпить, а когда они опьянеют, заставим их говорить.

— Ты прав, мой мальчик. Эй, чертов кабатчик! О-э! Китаец, хозяин, прислужник, несите нам виски!

На шумный призыв американца прибежал мальчишка.

— Есть у тебя бочонок виски? — спросил американец, показывая ему золотую монету.

— Виски? — воскликнул китаец, делая гримасу. — Что это такое?

— Какой осел! По крайней мере, может быть, у тебя есть джин, бренди, ром или… одним словом, какой-нибудь напиток?

— Не знаю, про какие это напитки вы говорите. Если желаете, у нас имеется сам-шиу лучшего качества.

— Ну, неси твою сам-шиу, да столько, чтобы можно было напиться десятерым.

Видя, что у обоих вновь прибывших много золота, мальчишка принес целую лохань вместимостью пятнадцать литров.

— Тысяча молний! — удивленно воскликнул поляк. — Неужели вы хотите выпить всю эту емкость, сэр Джеймс?

— Мы выпьем ее, мальчик, — отвечал американец. — Смелей! Давай пить, и без промедления.

Они погрузили чашки в громадную миску и стали пить адский напиток, как будто это было простое пиво.

Через полчаса содержимое миски уменьшилось на добрую треть, и двое приятелей, сильно опьяневших, без всякой предосторожности раскачивались на некрепких стульях. Американец, в глазах которого все двоилось, предложил выпить нескольким китайцам, сидевшим за соседним столом, в надежде их споить и заставить разговориться. Двадцать раз, поговорив о. политике, истории и географии собственного изобретения, он выводил на сцену священный меч Будды, но без всякого успеха. Все эти люди ничего не знали об этом оружии.

— Уф! Сил больше нет! — объявил хриплым голосом американец, с которого градом катился пот. — Здесь ничего не добьешься. Эти господа пьют, а говорить не хотят. Скажи мне, Казимир, у тебя голова немного не на месте, да?

— Чуточку, сэр Джеймс.

— И у меня также, мой мальчик. Они, должно быть, подмешали чего-нибудь наркотического в сам-шиу!

— Нет, это, вероятно, действует дым от опиума.

— Давай попробуем подвигаться.

— Куда же мы пойдем?

— Раскинем горсть таэлей за тем столом. Разве ты не видишь, что там играют?

— Да, да, давайте играть, сэр Джеймс. Мы выиграем, я в этом уверен.

Оба друга, не очень твердо держась на ногах, подошли к столу, за которым лодочник и носильщик занимались тем, что постепенно проигрывали с себя всю одежду. Вокруг них стояло семь или восемь отвратительных фигур — без сомнения, их же товарищей.

— Ого! — проговорил Корсан, видя, как один лодочник снял с себя куртку и потом швырнул ее на стол. — Этот дьявол проиграл свой последний сапеке, а теперь проигрывает одежду.

— А там он проиграет свою лодку, если у него таковая имеется, а потом и свой дом, — подтвердил Казимир.

— Партия будет интересна. Постоим немного и посмотрим. Лодочник, постояв в нерешимости несколько секунд, бросил на стол две кости, потом их же бросил и носильщик.

— Проигранная партия, — заявил американец.

Лодочник покосился на него, потом бросил на стол свои башмаки, но опять проиграл.

Американец, ужасно заинтересовавшийся, только собрался бросить горсть сапеке этому неудачнику, как тот вытащил свой нож и воткнул его острием в стол.

Играющие обменялись шепотом несколькими словами, потом носильщик стал кидать кости. За ним кинул их и лодочник. Внезапно с его уст сорвался дикий крик: он опять проиграл.

Вдруг он схватил нож и с ужасным хладнокровием отрезал себе мизинец на правой руке, который, как оказалось, он проиграл на таэль!30

Он еще не успел положить нож на стол, как могучий удар кулака сбил его с ног.

— Подлец! — загремел янки, который был не в состоянии больше сдерживаться.

— Эй! — крикнул один из игроков, подходя к нему. — Тебе что надо?

Корсан, вместо того чтобы отвечать, вытащил свой bowie-knife. Испуганные игроки поспешно направились к двери в сопровождении изувеченного.

— Какие негодяи! — воскликнул янки. — Я жалею, что не разбил головы всем этим подлецам.

— А я видел одного китайца, сэр Джеймс, который таким образом отрезал себе все пять пальцев, — сказал поляк. — Китайцы гораздо более азартные игроки, чем мексиканцы и перуанцы.

— Ты прав, Казимир. А теперь пей, кто жаждет!

Они вернулись к своей посудине, которая была уже наполовину пуста, и стали опять пить с такой жадностью, что скоро окончательно опьянели.

Американец, уже не контролирующий свои поступки, забыл о всякой осторожности и, решив кутнуть на славу, велел подать новую порцию водки, которой, между прочим, угостил еще нескольких таких же пьяниц; потом, подбив не один глаз и разбив не одну голову, стал распевать на английском, китайском, итальянском и французском языках свой национальный Yankee-Doodle31. Кончив петь, он остановил одного из слуг, крича ему:

— Эй, разбойник, неси мне трубку! Сегодня день веселья, и я хочу курить опиум.

— Что вы делаете? — спросил поляк, еще сохранивший проблеск рассудка. — Вы опьянеете, сэр Джеймс.

— Кто это опьянеет? — загремел американец. — Тысяча трубок опиума не могут опьянить двоих таких людей, как мы. Эй, малый, две трубки!

— Капитан запретил нам курить.

— Мы покурим немного, две или три затяжки, лишь бы нам вознестись в рай Будды, освещенный ста тысячами фонарей. Опиуму, опиуму!

Слуга подал две перламутровых трубки с двумя шариками опиума величиной с чечевичное зерно. Оба пьяницы, забыв своих друзей, которые, может быть, ожидали их с тревожным нетерпением, растянулись на бамбуковых циновках и разожгли трубки.

Первыми впечатлениями, испытанными ими при вдыхании ядовитого снотворного дыма, были невыразимое спокойствие и чувство такой легкости в голове и во всем теле, что можно было подумать, будто они плывут по воздуху; потом наступила необычайная веселость и по всему телу разлилось ощущение живости и энергии. В восторге от этих ощущений, они продолжали курить, пока веки их не отяжелели. Лица их не замедлили побледнеть, вокруг глаз появились синеватые круги, движения стали конвульсивными, удары пульса заметно участились, губы начали дрожать, а силы совершенно их оставили. Находясь как бы под влиянием сомнамбулизма, они выпустили трубки изо рта, сами того не замечая, откинулись на подушки и погрузились в мир сновидений.

Перед их глазами стали вереницей проходить видения, одни ужаснее и страннее других, сильно действуя на их фантазию и парализуя их силы.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: