Чистота - залог здоровья.

Ливень.

В поезде было людно, в окна бил яркий, солнечный свет, смягчаемый занавесками. Рицка устроился у окна и задумчиво покрутил в руках жёлудь, подаренный Юико перед отъездом.
- На удачу, - сказала девочка. – Посадите его там, будет причина, чтобы вернуться и посмотреть, как выросло дерево.
Позволив Соби играть со своим хвостом, Рицка снова уткнулся в книгу.
Cоби осторожно взглянул на обложку. Детская. Легенды и мифы Ириомоте. Тоторо. Улыбка не сходила с лица до конца поездки. Всё-таки, он ещё такой ребёнок. Незаметно пролетели несколько часов. Рицка уснул, прислонившись к плечу Соби.
Остров встретил их приветливым шелестом листвы и свежим запахом травы после дождя. Поскольку Ириомоте одновременно являлся заповедной зоной, никаких грубых признаков цивилизации не наблюдалось, только узкая тропинка вела вверх по холму к автобусной остановке, где располагалось шоссе.
Автобус привёз их на самую окраину. Рицка развернул карту, чтобы понять, в каком направлении двигаться до их временного жилья.
- Туда, - небрежно кивнул он головой в сторону маленькой тропинки, и крепко обнявшись, чтобы поместиться под одним зонтиком, пара отправилась в путь.

Погода расшалилась ни на шутку. Дождь лил так, будто нерадивая хозяйка опрокинула чан с водой, стирая пушистые облака.Рицка оглушительно чихнул и шмыгнул носом.
- Рицка, ты так заболеешь. Может нам найти временное пристанище?
- Я бы рад, но где? - мальчик с тоской огляделся, на пустынной тропинке не было ничего близко напоминающего человеческое жильё.
Только крытый каменный алтарь с весёлой компанией каменных изваяний лесных богов.
- Соби, это же они! - радостно завопил Рицка и ринулся из-под зонта в сторону укрытия. – Сюда, Соби! Скорее!
Рицка торопливо затащил Соби под навес и до смешного официально поклонился статуям, попросив у них временного пристанища.
А дождь не собирался утихать, небесные хляби разверзлись и теперь щедро заливали узенькую тропинку. В ботинки медленно, но верно набиралась вода.
- Рицка, нам нельзя здесь оставаться.
- Что там с картой, Соби?
- Плохо видно, посмотри ты, у тебя зрение острее.
Соби протянул Рицке карту и маленький карманный фонарик.
Так, нам нужно пройти через лес. Иного пути нет, - вздохнул Рицка.

Чем дальше они заходили в лесную чащу, тем мрачнее становилось небо, пока не стало совсем темно, настолько, что даже дорогу разглядеть было чрезвычайно сложно.
- Рицка, ты в порядке, Рицка? - Соби встревожено поглядывал на Жертву.
Щёки мальчика горели болезненным румянцем, походка стала неуверенной и шаткой. Соби остановился, и Рицка по инерции сделав несколько шагов, упал в его объятья. Прохладная рука Соби опустилась на лоб. Как и предполагал Агатсума, у Рицки был сильный жар.
- Ты всё-таки заболел, - вздохнул Соби, поднимая Рицку на руки.
- Прости, Соби, - прошептал мальчик, силясь разлепить непослушные веки, - я не думал, что всё так получится.
- Отдыхай, Рицка, мы что-нибудь придумаем.
Дыхание мальчика было поверхностным и частым, он провалился в болезненный, тревожный сон. Легко сказать «придумаем», на тысячу вёрст вокруг не было ни единого, даже самого захолустного отеля или гостиницы, ни
просто обычного дома. Только деревья, насколько хватает глаз. Толстые, массивные стволы пышными кронами подпирали небо.
Выбрав самое большое, Соби осторожно обошёл его вокруг.
Сказка становилась весьма жуткой и готичной.
- Прости, Рицка, это моя вина, - Соби осторожно коснулся губами лба мальчика, пытаясь снять температуру.
- Если бы добрые духи леса вправду существовали, разве позволили бы они вот так умереть усталым путникам? - возмущённо прошептал Боец, крепче прижимая к себе хрупкое тело. Рицка дрожал и метался. Жар становился сильнее. Конечно, телепортация была лучшим выходом, но для неё требовались силы Жертвы, а Рицка и так уже был на грани, Боец не мог так рисковать.
Ещё раз обойдя дерево по спирали, чуть вверх по огромному корню, юноша обнаружил большую нишу, и осторожно положив в неё Рицку, протиснулся сам, не вставая в полный рост.
Небольшая кучка хвороста на земле. Спички намокли. Оставалась магия.

Усталых путников приют сиротский
Уныл и холоден, здесь нет тепла и ветер.
Огня живого искру призываю!
Сердца согрей, неистовую жажду
Душ утоли, порви ненастья сети!

Агатсума щёлкнул пальцами, и несколько огненных языков с жадностью вгрызлись в сухие ветки. Рицка всё ещё метался в бреду и звал Соби, нужны были антибиотики, тёплая ванна, травяной горячий чай. Нужна была мягкая постель. Но у Рицки был только Соби. Поэтому Боец просто обнял мальчика всем своим телом и постарался согреть своим теплом. Да так и забылся сном, обнимая…

3. Первая встреча с Тоторо. "Почему ты мне не веришь?"
Рицка проснулся от ощущения чего-то мягкого под собой.
Это не имело ничего общего с постелью, или с Соби, который по-прежнему обнимал его обеими руками, крепко прижимая к себе, закрыв спиной от знойного ветра. Но теперь ветер почему-то не проникал больше под корни дерева. И хотя снаружи бушевала непогода, в их скромном убежище было светло и тихо.
Мальчик разлепил сонные глаза и огляделся. Так и есть, он лежит на траве.
Диковинное место поражало воображение буйством красок.
Над головой сияло солнце, летали синие, как у Соби, бабочки и десяток других, не менее диковинных расцветок и форм.
Рицка попытался подняться, но у него закружилась голова, тело нещадно ломило после вчерашней лихорадки. Однако любопытство было сильнее. Странное подпространство, напоминающее чью-то очень необычную систему, изумляло красотой. Побродив немного, Рицка зажмурился, попытавшись увидеть что-то необычное. Так и есть. Они в энергетическом коконе. Но чьём?
Вздохнув, мальчик опустился на колени и осторожно провёл ладонью по лицу Соби, слегка касаясь губ.
Боец выглядел таким спокойным и умиротворённым, что Рицка не решился будить его. Мальчик сразу заметил, что его ботинки почти сухие, а это значит, что Соби нёс его на руках. Сделав несколько шагов, он снова упёрся во что-то мягкое.
- Это не трава, - подумал Рицка, всё ещё не решаясь поднять голову. – Глупости, я не боюсь, я не… Утробное выразительное мурлыканье раздалось над самым ухом, и Рицка едва успел зажать рот, чтобы не вскрикнуть от испуга.
Встопорщились ушки, хвост распушился метёлкой, изображая полную боевую готовность.Перед ним, улыбаясь во весь рот, стоял огромный, серый, ушастый, енотообразный… Нет, Рицка всё ещё не мог в это поверить, такого ведь не бывает, это сказки, правда? У него просто температура, и он бредит.
Утробное урчание прозвучало в упрекающей тональности.
- Мысли читает что ли? - досадливо ухмыльнулся Рицка.
Тоторо осторожно обхватил мальчика короткими лапами и упал на траву, не произведя при этом никакого шума, свойственного такому крупному существу. Рицка плюхнулся на пушистый «диван», как на стог сена, не осмеливаясь подползти ближе. Из кармана выпал и покатился вниз маленький жёлудь.
- Уыыы! – радостно расплылся в улыбке Тоторо, и Рицка невольно сравнил его с Соби, настолько широкой была эта улыбка. Ловко прижав к себе мальчика, Тоторо поймал свободной лапой подарок Юико.
- Похоже, он принял это за подарок себе, - подумал мальчик, задумчиво почесав за ухом, - что ж, пусть будет так.
Тоторо не особенно тяготился компанией неожиданного гостя и очень скоро заснул. Рицка, прижатый лапой Тоторо пришёл к выводу, что безопаснее будет не дёргаться, и очень скоро сон сморил его тоже.

++++++++++

Соби очнулся на голой земле. Остатки костра догорели, и теперь лежали аккуратной кучкой золы и слегка потрескивающих угольков. Рицка почему-то лежал рядом, но не в его объятьях. Боец опустился на колени рядом с мальчиком и коснулся его лба. Ушки уже почти остыли, лоб был прохладным. Температура спала. Соби с облегчением выдохнул и улыбнулся, осторожно приподнимая хрупкое тело.
- Как ты?
- Соби, а где…где же Тоторо?
- Ты о лесных троллях? Не думал, что ты веришь в сказки.
Рицка покраснел и тихо выдавил из себя
- Ну, вообще-то не верю, но…
- Но? - Соби иронично приподнял бровь.
- Он здесь был! Я точно знаю, я его видел! Он большой, серый и мохнатый, похож на сову, зайца и енота сразу! - Рицка, забыв обо всём на свете, яростно жестикулировал, изображая ночного пришельца.
- А ещё здесь была трава, много травы… и бабочки! Солнце светило над головой как днём!
Рицка в восхищённом экстазе описывал виденную реальность со всем пылом детской наивности. Соби с умилением наблюдал за мальчиком, потом сгрёб его в охапку и прошептал куда-то в кошачье ушко:
- Но…куда же тогда всё подевалось?
- Соби. Ты мне не веришь? - обиженный взгляд, воинственно встопорщившиеся ушки.
- Рицка, я верю, что ты веришь, что всё это на самом деле было …так.
Но я не вижу здесь ни травы, ни одуванчиков, ни разноцветных бабочек, кроме тех, что благодаря твоей силе рождаются из моих слов.
- Значит, не веришь… - мальчик вздохнул, огорчённо поникнув кошачьими ушками.
Рицка опустился на землю подле догоревшего костра, ковыряя золу маленькой палочкой. С глухим стуком маленький уголёк откатился в сторону.
Рицка замер, глаза его загорелись:
- Соби, жёлудь Юико, его нет! Тоторо забрал у меня жёлудь! Это было, мне это не приснилось! – мальчик радостно продемонстрировал вывернутые карманы джинсов.
- Конечно, Рицка, - улыбнулся он. Спорить сейчас с Жертвой, и портить настроение ему и себе совершенно не хотелось.
- Ты всё равно мне не веришь? Ох, уж эти Взрослые! – с досадой вздохнул Рицка.
- Прости, Рицка, но ты сам просил меня не лгать тебе.
- Мне и не нужно, чтобы ты лгал, я хочу, чтобы ты мне поверил!
И ещё, Соби, Тоторо не просто мифическое существо, он Боец.
- Боец? - глаза Соби распахнулись в изумлении, таких выводов после бредового сна Соби от котёнка совершенно не ожидал.
- Да, всё это... место. Оно было ненастоящим.
Это была система, во всяком случае, нечто очень похожее на неё.
- Исключено, я бы и во сне почувствовал другого Бойца, Рицка.
- Я же сказал, похожее! Эти существа, тоторо, они…они другие, значит и сила другая! - не унимался мальчик.
- Тогда, кто же его Жертва, Рицка? - усмехнулся Соби.
Рицка на минуту задумался и со спокойной улыбкой заключил:
- Лес, Соби. Жертва Тоторо - Лес.

4. Дом - милый дом!

Когда пара выбралась из своего убежища, сквозь зелёные кроны уже пробивались жаркие солнечные лучи, мягкой, кружевной тенью ложась на дорогу, создавая витиеватый абстрактный узор. Художник даже затормозил, чтобы внимательнее рассмотреть это чудо.
- Соби?
- А? – растерянно отозвался блондин.
- Нам ещё долго идти?
- Нет, немного осталось, - тяжело вздохнув, Боец двинулся вперёд, но мальчик остановил его.
- Соби, не переживай ты так. Мы можем забрать это чудо с собой.
- Как, Рицка?
- Ты забыл?
- Рицка вынул фотоаппарат, быстро нащёлкал несколько снимков и подбежал к Агатсуме.
- Держи свою красоту.
Соби мельком просмотрел отснятое, и глаза его загорелись благодарным восторгом.
- Рицка! Спасибо...
- Вот видишь, как всё просто! Когда доберёмся, память поможет тебе дополнить эту красоту воспоминаниями.
- Я люблю тебя, Рицка! - торопливо прошептал Агатсума, зарывшись носом в шёлковистые волосы между ушек.

Солнечные лучи облизали тёплыми лучами знакомую тропу, открывая вид на красивую поляну, где располагалась их цель.
Они шли по узкой брусчатой тропинке, не глядя под ноги. Мимо проплывало небо и розовые пушистые ветви сакуры. В лужах искрилось солнце. Старые деревянные дома в японском стиле, невысокая кладка из светлого камня, всё было невероятно органичным и уютным здесь.
- Вот и наш дом, - проходи, Рицка.
Соби слегка толкнул увитую диким виноградом калитку и пропустил Рицку вперёд.
Дом казался довольно старым, если не сказать древним. Ветхие перекрытия едва держались.
- Соби, этот дом…
Соби прикусил губу, покосившись на котёнка. Рицка был настроен скептически.
- Ему нужен капитальный ремонт.
- Да, Рицка, - если бы у Соби были ушки, они бы непременно поникли.
Он сам не ожидал, что шикарный пригородный дом из весеннего каталога, в реальности окажется такой развалюхой.
- Соби, отомри! Хватит себя корить, я же вижу!Это отличное место, а четыре руки и две умных головы - это очень даже много! – Рицка с нажимом произнёс последние слова, обхватив руки Взрослого худенькими ладошками.
- Что ты хочешь сказать, Рицка?
- Мы починим его! - в глазах Жертвы загорелся решительный огонь воодушевления.
- Да, Рицка, - тепло улыбнулся Боец, обласканный чувствами Жертвы, он так старался его не расстроить.
- Тогда наверх! Я хочу здесь всё осмотреть! - Рицка взлетел по лестнице, поднимая пыль, и замерев на мгновение, громко чихнул.
- Какая тут пылища!
Положив у порога дорожную сумку, Соби завязал волосы в небрежный хвост, раздобыл где-то фартук, тряпку, тазик, и, засучив рукава, громко провозгласил: Постараемся!
Пол был вычищен до зеркального блеска, паутина по углам ликвидирована веником, пыль и грязь беспощадно устранена.
Когда последний мусор был нещадно выметен за порог, Соби и Рицка скрестили над головой совок и веник, изображая герб "Борцов за чистоту", и шумно упали на старенький диван, громко смеясь. Рицка осмотрелся вокруг.
Несмотря на наведённый порядок, дом был безнадёжно стар.
Поколебавшись, мальчик спросил:
- Соби, ответь. Все заклинания в системе обретают материальную форму?
- Верно, Рицка.
- А если ты прикажешь доске превратиться в щепки заклинанием?
- Всё так и будет, Рицка.
- Открывай систему, Соби, - улыбнулся Рицка, заглядывая в глаза недоумевающему Бойцу.
- Будем делать ремонт!

Ремонт.

Тёмное пространство, ни верха, ни низа. Только их дом парит в пустоте.
- Послушай, а это ничего, что мы, ну… используем систему в собственных интересах? Что если нас «учуют» и пришлют боевую пару?
- Мы вручим им веник, тряпку и заставим нам помогать, - усмехнулся Соби, и мальчик прыснул в кулак, давясь смехом. Наконец, Рицка вспомнил о том, что он должен делать, и Боец с радостью втянул его в нежный поцелуй.
- Соби, приступай, - прошептал Рицка, отстраняясь.
- С чего начнём? - Боец лукаво посмотрел на свою Жертву, всё-таки, ситуация действительно донельзя комичная.
Он и представить раньше не мог, чтобы использовать силу в подобных целях.
- Фундамент, Соби. Он здесь совсем развалился.
- Слушаюсь, Повелитель, - произнёс Боец с лёгкой иронией, и в тишине системы зазвучали магические стихи.

Основы нам нужны для созиданья
Азов не ведавшему, не познать полёта.
Сплетись в одно слюда и камень
И укрепи жилище здесь живущих.

- Получилось, Соби, получилось! - радостно пританцовывал Рицка вокруг дома, пиная прочный сплав ногой.
- Что у нас на очереди? – кричит Соби.
- Стены и крыша! А потом обед! Я проголодался!
- Рицка, ты же отдаёшь мне приказы сейчас, при всём моём желании, обед в системе может оказаться не слишком вкусным.
Рицка озадачено моргнул, но глаза Соби смеялись, поэтому мальчик обиженно засопел.
– Да хоть и в системе! – надулся он, желудок недовольно забурчал.
- Не стой там Рицка, опасно, иди ко мне.
- Ну, Соби, мне же интересно!
- Отсюда тоже хорошо видно!
- Чего ты боишься? - Рицка нахмурился, подходя к Бойцу.
- Ну, во-первых, система всё-таки отнимает силу, а потому ты нужен мне рядом, - Соби поцеловал ушко мальчика, - а во-вторых, мне немного не по себе, - смущённо ответил Боец.
- Почему?
- Там обычно стоит мой противник, да и заклинания боевые.
Не знаю, как они подействуют на тебя.
- Не бойся, Соби, пусть мой углеродный состав тебя не волнует.
- Боюсь.
- Хорошо, я останусь с тобой. Продолжим?
- Что дальше?
- Теперь стены и крыша, в ней куча дыр.

Агатсума взмахнул рукой и произнёс нараспев:

Над кровлей сей не властно время.
Не повредить её ветрам
Окрепли, обновились стены…
Пора уж Рицке дать покушать.

Соби откровенно стебался. Крыша действительно обновилась, стены тоже.
А вот «покушать» воплотилось в тарелку с рисовыми лепёшками, упавшую прямо в руки Рицки.
- Рицка, не стоит это пробовать, - с сомнением покосился Боец на творение рук своих.
- Да ничего, сойдёт! - Рицка укусил плюшку, и глаза его полезли на лоб.
- Я прочёл последнюю строчку, не задумываясь о последствиях, поэтому она просто присоединилась к общему заклинанию.
– Извини меня, Рицка.
Лепёшки действительно выглядели как настоящие, вот только состояли они из того же материала, коим Соби латал крышу. Рицка с тоской поглядел на несостоявшийся завтрак, и отдал приказ свернуть систему.
Дневной свет после темноты оказался неожиданно ярким.
Но когда Рицка открыл глаза, ему оставалось лишь восхищённо вздохнуть.
Дом действительно выглядел так, будто его построили только вчера.
- Соби, ты настоящий волшебник, - восхитился мальчик.
- Нет, Рицка, волшебник ты, а я всего лишь заклинатель слов, - Соби с улыбкой положил голову между пушистых ушек.
- Мальчик перевёл взгляд на крышу, и глаза расширились в изумлении.
- Соби?
- М…?
- Мы, кажется, залатали теми декоративными плюшками дыры на крыше.
- Действительно…- ухмыльнулся Боец. – Не бойся, Рицка. Они герметичные.

6. Новое знакомство.
Когда они вернулись в дом, Соби с удовольствием занялся готовкой для любимого Рицки. На старой, но вполне ещё годной плите, радостно позвякивали кастрюльки, куда Соби ловко складировал рубленые овощи и рыбу. И чтобы не помереть от всех этих аппетитных запахов, Рицка убежал исследовать дом на второй этаж. Теперь уже не ради уборки, а просто так, из любопытства разглядывая всё вокруг.
В углу под лестничным пролётом обнаружилась лестница на чердак. Это было так странно, что они не заметили её сразу, что мальчик, давно ожидавший встречи с чем-то таинственным, с радостью принял подачу судьбы.
На чердаке царил полумрак. Рицка услышал слабый шорох и дёрнулся.
Шорох стих. Рука судорожно нашарила на стене выключатель.
Сердце предательски зачастило от страха. Слабый свет залил помещение, оно было довольно пустынным. Только на полу обнаружилась кучка печной золы.
- Странно, откуда здесь сажа? - призадумался Рицка, снова услышав за спиной тихий шорох. Резко обернувшись на звук, он заметил стайку чёрных пушистых шариков, спрятавшихся в стене.
- Что за…
Рицка попытался поймать странных существ, но когда разжал ладони, они были просто чёрными от сажи и пустыми.
- Вот так всегда. Обидно. Соби опять мне не поверит, - вздохнул Рицка и спустился помыть руки.
- Соби, всё в порядке?
- Да, Рицка, - я почти закончил, садись за стол.
- Ты опять будешь смеяться надо мной. Я видел сажеников.
- Кого? - удивился Соби
- Сажеников, - они селятся в старых домах, таких как этот, - существа из печной золы. Так написано в той книжке.
- Ты просто переутомился, мы ведь не ели со вчерашнего дня. Неудивительно, что у тебя галлюцинации.
- Ты опять мне не веришь, Соби, - вздохнул Рицка.
- Я верю тому, что вижу. И я вижу, что Рицка голоден.
Перед Рицкой возникла ароматная плошка с бульоном и тарелка лепёшек.
Соби улыбнулся и кивнул в ответ на на Рицкин сомневающийся взгляд.
- Не бойся, эти настоящие.
Рицка за минуту расправился с едой, палочки мелькали в его руках с такой невероятной скоростью, что Соби невольно подумал о фехтовании. Наконец, опустошив все тарелки, Рицка с благодарностью посмотрел на Соби.
- Спасибо, очень вкусно. А почему сам не ешь?
- Мне нравится смотреть на тебя, Рицка, - ответил Соби, взъерошив волосы на голове мальчика, слегка поглаживая ушки.
Мальчик зажмурился, ужасно хотелось замурчать.
- Тебе тоже нужны силы, Соби, не забывай о себе, - Рицка обеспокоено взглянул на блондина, и тот чуть заметно улыбнулся.
- Ты волнуешься обо мне, Рицка? Спасибо.
- Да, ладно… - покраснел мальчик, - ешь уже.
Несколько минут они просто сидели в молчании. Соби спокойно ел, а Рицка лежал на столе головой, вытянув руку вперёд, чтобы слегка касаться Соби.
- Я тут подумал…
- М…? - Соби прижал к губам кончик салфетки, и отставив тарелку, обратился в слух.
- Не ты ли подначивал меня до поездки, что Тоторо существуют на самом деле, что всё это реально? Почему же теперь ты мне не веришь? - огорчённо спросил мальчик, ушки удручённо поникли.
- Я не говорил, что не верю, - Соби внимательно посмотрел на Рицку, стараясь подобрать слова.
- Но у тебя был жар, потому всё увиденное тобой вполне могло быть игрой воображения, ведь ты столько думал об этом.
- А жёлудь?
- Выпасть мог по дороге, когда я тебя нёс.
Рицка обречённо вздохнул.
- У тебя на всё есть ответ. Что толку знать о чуде и не мочь о нём никому рассказать?
- Ты можешь просто показать, Рицка.
- Точно, Соби! - Рицка на радостях высоко подпрыгнул, чмокнув Бойца в щёку, и не дав опомниться, схватил за руку и потащил с собой на чердак.
- Здесь ничего нет, Рицка, - Соби улыбнулся чуть виноватой улыбкой знающего взрослого, от которой у Рицки на глаза навернулись слёзы от досады.
Он опустил голову, закрывшись чёлкой, и медленно побрёл назад.
- Соби в последний раз оглянувшись, погасил свет и вышел вслед за Рицкой.
Маленькой чёрной тучкой шарики тут же облепили входную дверь.
Рицка сидел на диване, насупившись, и сердито пинал стул.
- Ты сердишься на меня, котёнок? - в глазах Соби было столько теплоты и волнения, что Рицка отчаянно замотал головой.
- Не на тебя, на себя Соби. Наверное, ты прав, не стоит верить во всякие глупости.
- У нас ещё много времени, Рицка, - может и мне повезёт увидеть твоего большого мохнатого друга.

7. Творить вдвоём.
Они не стали запирать дверь. Туристический посёлок был достаточно зажиточным, чтобы кому-то пришло в голову обокрасть соседей.
Поэтому захватив с собой походное обенто с завтраком, мольберт и фотоаппарат, «Нелюбимые» отправились на высокий холм, с которого открывалась шикарная панорама.
- Cоби, скажи, почему ты всегда рисуешь только бабочек, даже когда стоишь вот так, посреди всего этого зелёного великолепия?
- Тебе не нравится, Рицка? – огорчённый взгляд из-под опущенных ресниц.
- Нет, что ты, очень нравится! Просто..просто…
- Просто я не умею ничего другого, Рицка, - вздохнул Боец.
Да и бабочки мои, всего лишь дань неприятным воспоминаниям прошлого.
Рицка нахмурился и подошёл к Соби вплотную, потянув за руку вниз.
Соби послушно опустился на колено.
- Соби, мы не в университете. И не в школе «7 лун».
Можешь считать, что у нас «отпуск», а отпуск от слова «отпускать».
Отпусти же себя, Соби!
- Как, Рицка? – в глазах юноши загорелся огонёк любопытства.
- А вот так!
Рицка аккуратно стал снимать лист с мольберта.
- Что ты хочешь сделать, Рицка?
- Не спрашивай, лучше помоги!
Соби с лёгкостью открепил с мольберта начатый эскиз и отложил в сторону.
- Рицка?
- Соби? - лукавый огонёк в смеющихся глазах Агнца манил к себе Соби. Очень хотелось его поцеловать.
Новый лист закреплён. Рицка выбирает мягкую кисточку и слегка проводит ею по носу Соби, вызывая улыбку.
- Что же мы будем рисовать, Рицка?
- Вчерашний и сегодняшний день, обо всём, что было с нами.
Но ты начни с того, что есть сейчас. Потому что каждое мгновение неповторимо. Нужно рисовать, пока есть это небо, это солнце и этот ты.
Соби посмотрел на Рицку глазами полными изумления, странно было слышать такое от 12-летнего мальчика. Но Рицка ведь и не был обычным ребёнком.
Мальчик взял кисточку и сделал первый мазок по холсту, невесомо разделяя холст на две части.
Соби рисовал вверху, Рицка внизу холста, потому что был выше Рицки. В отдельных округлых облачках «пространства» Рицки разместились моменты их совместных приключений.
Соби даже застыл, глядя на то, как его юная Жертва неопытной рукой заставляет оживать воспоминания. Алтарь с каменными Тоторо, где они пережидали ливень, тропинку.
Неумелыми, но выразительными штрихами Рицка изобразил, как Соби с трудом пытается уместить под низеньким навесом свой немаленький рост и выпирающие острые коленки.
- Я похож на кузнечика, - хмыкает Соби, наблюдая за Рицкой.
- Похож, - улыбается Рицка, Соби не видит, но слышит его улыбку. - Ты тоже рисуй, потом увидишь, а то нечестно!
На верхней части холста уже давно зеленело поле, темнел пышными кронами лес, светило яркое солнце, всюду летали птицы. Не хватало только самих Соби и Рицки.
- А где же ты? – Рицка покосился на прекрасный пейзаж, но как ни пытался, не смог разглядеть человеческих фигур.
- Потом, - лаконично ответил Агатсума,
Рицку вольная тематика вдохновляла куда больше.
Соби, пользуясь его увлечённостью делом, пристально наблюдал, как лёгкая кисточка творит особенное детское совершенство.
- Кто это? – Соби указал на правый угол картины, где Рицка лежал на животе огромного пушистого зверя.
- Это Тоторо, - улыбнулся Рицка. – Прости, наверное, не очень похоже, но я не художник.
Соби отчаянно замотал головой.
- Нет-нет, Рицка, ты куда больше художник, чем я. Ты правда видел его?
- Да, Соби. Надеюсь, мы ещё встретимся, он обязательно тебе понравится.

Маленькая ручка творила дальше. На холсте появился старенький дом и крыша, усыпанная аппетитными лепёшками. Соби тихо засмеялся в кулак, и Рицка возмущённо закричал:
- Соби, ты не рисуешь!
- Я закончил, Рицка. Соби дополнил несколькими штрихами свою картину и отошёл в сторону. Мальчик посмотрел вверх и увидел, как нарисованный Соби протягивает руку на Рицкину часть холста, пытаясь дотянуться до него.
Рицка улыбнулся и задрал голову ещё выше, чтобы встретиться взглядом с улыбающимися глазами настоящего Соби.
- Тогда... - отвечает он на молчаливую просьбу и дополняет картину фигуркой ушастого мальчика, который обхватывает обеими руками протянутую ладонь.
- Рицка, - Соби был тронут, глаза предательски заблестели.
Вместо ответа Агнец просто обхватил руками прохладную руку Бойца, что лежала у него на плече, и осторожно поцеловал.
- Ты настоящий художник, Соби, - серьёзно произнёс Агнец. – Ты можешь всё.

8. А вы не ждали нас, а мы припёрлися...
А в это время, по пустынной дороге, от которой прозрачными волнами поднималось тепло, шли пешком парни «Зеро». Они уже очень устали, по лицам струился пот, мешая видеть. Автобусная остановка порадовала их новостью, что следующий торжественный визит транспорта состоится не ранее, чем через пять часов.
Костеря на все лады дуру Нагису, что послала их сюда проверить, «что там вытворяют эти «Loveless».
- Йоджи, может перенесёмся к ним, да и дело с концом? – простонал Нацуо.
- Не скули. И потом, отыскать пару по всплеску силы, произошедшему несколько часов назад, почти нереально.
Куда ты нас перенесёшь, если мы даже не знаем, где они остановились?

Тяжёлый синхронный вздох обоих парней разбавил неумолкаемый стрёкот цикад.

- Нагиса дура, - произнёс Нацуо.
- Нагиса дура, - подтвердил Йоджи.

И синхронно покивав головами, Нули продолжили путь.
Мимо пролетело уже несколько машин, но парни даже не стали голосовать.
Ведь даже по самым средним подсчётам их цель находилась не в жилом районе.
Поэтому, посовещавшись, парни решили срезать дорогу через лес.

- Йоджи, ты видел это? – хвост Нацуо испуганно дёрнулся.
- Что? - недоумевающее спросила Жертва.
- Мне кажется мимо пробежал заяц с мешком за спиной. Маленький такой… Серый.
- Нацуо, ты перегрелся. Мы слишком долго пробыли на солнце. Для нас это вредно.
- Йоджи, но я правда видел!
- Гонишь.
- Нет, не вру, смотри!

Агнец проследил за взглядом Нацуо и тоже увидел его…их. Маленькие существа, ловко перепрыгивая через кочки, спокойно вразвалочку шли куда-то по своим делам, явно чувствуя себя здесь хозяевами.
- Чёрт, галлюцинации заразны! - воскликнул Йоджи и припустил со всех ног за странными существами. - Бежим!
Нацуо не нужно было повторять дважды, и Боец со всех ног припустил за Жертвой. Загадочные существа оказались куда проворнее пришельцев. Гонка прекратилась довольно быстро. Растянувшись во весь рост, споткнувшись о какую-то выпирающую из-под земли корягу, Зеро шумно упали у подножия дерева, а маленькие пушистые зверьки просто растворились в воздухе, исчезнув из видимого мира.
- Эх, упустили! – досадливо поморщился Йоджи
- Слезь с меня, - придушенно просипел Нацуо, которому Йоджи упал прямо на лицо.
- Йоджи?
- А…? - рассеянно откликнулся Агнец, немного оправившись от проигрыша неизвестному противнику.
- Мы ведь не знаем, что случилось на самом деле, но мы хорошо знаем, что Рицка никогда не стал бы убивать.
Ехать в такую даль, чтобы сражаться с кем-то, они бы не стали, а это значит....
- Ушки! - хором заржали Зеро и повалились на траву.
- Блин, если мы из-за этого пёрлись по жаре столько времени и прозябаем сейчас здесь как обдолбанные «красные шапочки», я удушу Агатсуму голыми руками безо всяких заклинаний!
- А я тебе помогу! - сверкнул Нацуо единственным зелёным глазом.
И сурово набычившись и отряхнувшись от листьев, пара двинулась через лес.
*********
Соби обвил фигуры на рисунке лианой плюща, соединяя в одно, и Рицка улыбнулся. Приятно быть вместе полноценной парой, пусть даже так, всего лишь на картине. Мальчик откинулся на спину Соби и зажмурил глаза.
На кончик носа Рицке села невесомая бабочка.
Это была яркая лимонная бабочка, не такая, каких обычно рисует Соби.
И Агнец тут же подтвердил подозрения Соби, не размыкая глаз.
- Соби, откуда тут запах лимона?
- Это бабочка, Рицка. Лимонница.
Рицка распахнул глаза и скосил их на бабочку, стараясь дышать как можно реже.
- Красивая…- втянул носом воздух, – вкусно пахнет. Её крылья действительно пахнут лимоном, - удивился Рицка.
Бабочка вспорхнула и приземлилась на цветок поблизости.
Рицка на четвереньках осторожно подполз к ней, чтобы разглядеть более тщательно. Он был так очарователен, что Соби невольно залюбовался своим котёнком, запечатлевая этот образ в своей памяти.
Когда мальчик повернулся к Бойцу, весь его нос был в пыльце от жёлтых крыльев. Соби растянулся в улыбке.
- Что?
- У тебя нос жёлтый.
- Ах, так? Сейчас и у тебя будет, - с притворной воинственностью Рицка бросился на Агатсуму, и высоко подпрыгнув, мазнул по лицу кисточкой.
Соби не уступал ему и уже через несколько минут их одежда и лица были перепачканы всеми цветами радуги.
А после оба упали на траву, чтобы просто смотреть в синее небо и считать облака.
- Соби? - Рицка повернулся на бок и посмотрел на Бойца.
- М? – травинка в зубах Соби сейчас заменяла привычную сигарету и подходила ему куда лучше.
- Теперь нас не будут бояться бабочки, мы почти слились с ландшафтом, - тихо засмеялся Агнец.
- Точно, Рицка, - отзывается Соби, глаза встречаются и сразу же наполняются тем самым странным чувством.
Соби влюблён, Соби счастлив. Соби держит его за руку.
- Надо будет всё это как-то отмыть, а то мы напугаем людей в деревне, - хихикает Рицка и затихает, когда Соби приникает к его губам в поцелуе.
На горизонте медленно, но верно набухают тёмные облака, обещая дождь.
Но на поляне ещё светит солнце. Совершенно не хочется никуда идти. Только лежать вот так, изредка обмениваясь нежными поцелуями и млея от солнышка, от любви и полноты жизни.

Соби осторожно снял просохший рисунок с мольберта и аккуратно упаковал в герметичный тубус на случай, если дождь всё-таки застанет их по пути домой. Рицка порылся в дорожной сумке на предмет «пожевать», и извлёк две аккуратных коробочки. Мальчик ел торопливо и жадно. Соби медленно и задумчиво, с куда большим аппетитом поглядывая на Рицку, краснеющего под этими неприкрыто вожделеющими взглядами.
- Соби, перестань так на меня смотреть.
- Как? - Соби ухмыльнулся и соблазняющее прикусил кончик травинки.
- Так, - залился румянцем Агнец, - будто я бутерброд!
- М…ты такой милый, - Соби окончательно расплылся в улыбке, и мгновенно оказавшись рядом, коротко лизнул Рицку в ухо.
- Соби! – воинственно прижав кошачьи ушки, Рицка сердито забил хвостом по бокам.
- Я люблю тебя, Рицка.

Внезапно из кустов, с сильным треском и чертыханиями, на поляну выбрались «зеро». Весь их измученный и грозный вид сообщал о том, что эта нечаянная прогулка совершенно не доставила им удовольствия.
Короткий обмен пар взглядами, минута молчания, громкий хохот.
- Почему у вас такой вид, - всхлипывая от смеха, выдавил из себя Рицка.
- На себя посмотрите, - возмущённо засопел Йоджи, вытирая слёзы от смеха.
Отсмеявшись, Зеро плюхаются рядом с Соби и Рицкой.
- Ну, вот, и как мне теперь тебя душить? – огорчённо вздохнул Йоджи, кивнув Агатсуме, - невозможно сердиться, глядя на вас в краске.
- Эй, за что ты хочешь душить Соби?
- За нашу «прекрасную» прогулку в единственный выходной день,- пробурчал Нацуо.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: