Глава 39. Влюбленные - безумные

POV Эдвард

«Я хочу начать все сначала. Оставьте меня в покое».

Крупные буквы доходчиво передавали эмоции, скрытые за этими словами. Я повертел маленькую бумажку в руках, словно мог найти на ней что–то еще, помимо короткой прощальной записки сестры.

– Куда она могла поехать?! – взревел Эммет.

Ему давно уже нужно было выпустить пар, а четверть часа назад, когда Эмм обнаружил пропажу Розали, это стало необходимо. Первым его порывом было бежать за ней, но мне удалось втолковать в его горячую голову, что от этого не будет проку: он не знал, куда она направилась.

– Много вариантов, – ответил я.

Круто повернувшись на месте, друг со всей силы впечатал кулак в стену и смачно чертыхнулся. Удар Эммета не остался бесследным, если Чарли заметит, Белле придется как–то объяснить отцу, почему в стене появилась вмятина. Трудно сказать, что бы она придумала – вся сложившаяся ситуация была абсурдной.

– Не понимаю, с чего вдруг она решила сбежать именно сегодня?

– Думаю, Роуз как раз заранее спланировала свой… – я пытался подобрать правильное слово.

– Побег.

– Уход, – уточнил я.

– Побег! – рыкнул на меня Эммет. – Когда бы она его спланировала?!

– Позавчера Белла покидала дом и оставляла Роуз без присмотра.

– Мы приехали вчера ранним утром, и Розали уже была в спальне.

– Да, но Белла уехала на свой пикник днем: у Роуз в распоряжении был весь вечер, чтобы все подготовить и утром спокойно уйти до возвращения Беллы. Но приехали мы с тобой, и план сорвался.

– Это, однако, не заставило ее полностью отказаться от своей затеи, – бросил Эммет.

Когда Эмм узнал о ребенке, он не смог найти нужных слов, чтобы утешить Розали. Для друга это известие тоже стало тяжелым ударом, да я и сомневался в том, существовали ли такие слова вообще.

Вчера наш приезд лишь задержал Роуз, но сегодня утром, когда Чарли ушел, я был с Беллой, которая все еще спала после очередной ночи кошмаров, Розали попросила Эммета приготовить ей завтрак. Эмм был готов сделать все, что угодно, а тем более какие–то несчастные блины. Правда то, что у умелой хозяйки заняло бы около пятнадцати минут, задержало Эммета на кухне почти на час. Достаточно времени для Розали, чтобы выскользнуть из дома, оставив короткую записку, и бесследно исчезнуть.

– Если она попадется в руки этому… – начал друг, подскочив к своей небольшой сумке, которая лежала на стуле, он начал закидывать туда свои немногочисленные вещи. – Он уже не получил вчера контрольный звонок от Виктории.

– Вряд ли сукин сын сегодня же утром прибежит убивать Беллу и Розали, наверняка, он предпочтет удостовериться, что Виктория неслучайно не позвонила ему вчера вечером, и с ней что–то случилось.

– Да, но когда он удостоверится, то начнет действовать. Виктория хотела утащить за собой на тот свет не только Беллу, но и Роуз.

– Это так, но ее человек сначала попытается убить Беллу, потому что она на виду, а Розали теперь еще надо найти. Когда он придет за Беллой, его буду ждать я.

Я не пытался остановить Эммета, совсем наоборот: считал, он однозначно должен разыскать Розали. Но для этого ему нужна была трезвая голова, поэтому мне необходимо достучаться до его разума до того, как он выпрыгнет в окно и побежит в неизвестном направлении, выкрикивая: «Розали! Роуз! Ангел мой!».

– Над чем ты посмеиваешься?! – резко повернувшись, рявкнул на меня Эммет.

– Это нервное, – отмахнулся я. – В общем, по стандартной схеме: нужно проверить аэропорт и вокзал. Думаю, она все же собирается покинуть город, и если Роуз так спешила сбежать от нас, что смоталась при первой же возможности, то, вероятно, и предпочтет самолет поезду.

– Можешь не сомневаться, я достану ее из–под земли, – пообещал Эммет.

Он должен был найти ее: у нее не было серьезного опыта в побегах, скорее всего, она сильно наследила, а вот Эммет наоборот – был опытным охотником, и в его распоряжении была наша система поиска. К тому же первоначальный план Розали уже потерпел вынужденные корректировки, наверняка, она не купила новый билет, а перебронировала тот, что был взят на вчерашнее утро. Такие, казалось бы, мелочи, кратно сокращали список поиска.

Разговор Эммета с одним из наших компьютерщиков, специализирующимся на подобных делах, не занял и пяти минут.

Среди пассажиров, вылетающих сегодня, не нашлось никого с именами из тех поддельных паспортов, что мы делали для Роуз.

– Может, она все же поехала поездом? – обратился ко мне Эммет.

– Если она не купила, а только забронировала билет, то могла сделать это на любое имя, – рассудил я.

– Сколько пассажиров переделали бронь со вчерашнего утра на сегодняшнее? – спросил Эммет в трубку. – Куда они вылетают? – был следующий вопрос. – Вашингтон, Сан–Франциско, Барселона, – перечислял Эмм вслух. – Огайо, Рочестер, Ванкувер, Нью–Джерси.

Эммет с надеждой посмотрел на меня.

Я снова глянул на записку сестры. Возможно, сама того не понимая, Розали оставила нам зацепку: «Я хочу начать все сначала». Эта строчка могла иметь не только переносный, но и совершенно буквальный смысл.

– Рочестер, – сказал я, – она родилась в этом городе.

Там было ее начало.

Когда Эммет был уже у двери, я нагнал его. Он повернулся и посмотрел на меня.

– Будь готов к тому, что даже если ты найдешь Розали, – начал я, – у тебя может не получиться уговорить ее остаться.

Эммет пристально посмотрел на меня, он не стал опровергать справедливость моих слов.

– Если после всего, через что ей пришлось пройти, Розали захочет начать все с чистого листа и без меня, – предельно ровным голосом проговорил Эммет. – Я сделаю так, как она пожелает. Но перед этим удостоверюсь, что Роуз в безопасности. К тому же, после всего, что между нами было, расстаться вот так, сбежать, не сказав ни слова… так нельзя.

Не дожидаясь моего ответа, Эммет развернулся и направился на поиски Розали.

***

Отсутствие кольца на пальце Беллы бросилось мне в глаза еще ночью, когда я сторожил ее сон. Это не удивило меня, нет, наоборот: было бы опрометчиво со стороны Беллы оставить кольцо, а затем объясняться с отцом. Мой взгляд сам собой упал на тонкий золотой обруч на моем безымянном пальце, для меня ничего не изменилось, а для Беллы? Сняв кольцо, что она почувствовала: тоску или свободу? Только под утро, когда в комнату забрался солнечный свет, я заметил, как на шее Беллы что-то блеснуло. Чуть опустив ворот ее футболки, я увидел цепь и, проведя пальцами вдоль нее, обнаружил, что вместо подвески на ней висело обручальное кольцо Беллы. Выходит и для нее эта вещица что-то да значит...

Около одиннадцати, когда я, проводив Эммета на поиски Роуз, снова находился подле спящей Беллы, Эмм позвонил, чтобы оповестить о том, что нашел Розали в аэропорту. Он рассказал ей обо всем случившемся с Викторией, о ее человеке и смог втолковать Роуз, что быть в такое время одной слишком опасно. Можно подумать, это не очевидно! Она милостиво согласилась остаться под его опекой до того, как мы расправимся с прощальным подарком рыжей. В обмен Розали выставила жестокое условие: она хотела, чтобы Эммет пообещал оставить ее в покое, Роуз никогда больше не желала видеть ни его, ни меня, никого из нас.

Мне не верилось: Розали однозначно намеревалась вычеркнуть нас из своей жизни. Я, в конце концов, был ее братом, а Белла и вовсе являлась такой же жертвой обстоятельств, как сама Роуз. К тому же, пусть даже если сестра не хотела начинать все сначала с Эмметом, она не могла считать его ответственным за случившееся.

Кого я назвал бы виновным?

Никого.

Женщины вынашивали детей в обстоятельствах и похуже, чем Розали, треть же беременностей обрывалась в первый месяц после зачатия вовсе без видимой причины. В таких случаях, многие женщины даже не знали о том, что были беременны. Я пытался припомнить еще какие–либо факты, но на этом мои воспоминания о лекциях женского здоровья исчерпывались.

Никто не был виноват в этом выкидыше.

Возможно, это жестоко и с этим тяжело смириться, но так бывает часто. Про подобные несчастья говорят: «так легли карты» или «не судьба». Конечно, в любой ситуации можно найти виновников и в случае Розали, по ее мнению, в выкидыше были виноваты все мы. Я понимал, что ей так было проще: винить кого–то и выезжать на этой злости, но меня коробило, что она всерьез вознамерилась оставить всех нас позади.

– Где вы?

– В Хилтоне, у аэропорта, – ответил Эммет.

– Как Роуз?

– В душевой.

– Так она пришла в себя?

– И да, и нет.

Эммет помолчал.

– Она смотрит словно сквозь меня.

– Возможно, ей просто нужно время, чтобы…

– Нет, – оборвал меня Эммет, – на этот раз, это конец, Эдвард.

Я не нашелся, что ответить на слова друга, в которых звенела обреченная уверенность. Эммет воспользовался моей растерянностью, чтобы попрощаться. Несколько минут я смотрел на телефон.

В том, что мы снова разделились, были и достоинства, и недостатки. Плюс: отчасти для Розали теперь было выгодно находиться подальше от Беллы. Я не сомневался, именно за моей женой человек Виктории придет в первую очередь. И в самом худшем случае, если он сможет убить нас с Беллой, Эммет бы узнал об этом и сбежал с Розали. Минус: мне предстояло в одиночку справиться с этим ублюдком, на помощь Эммета рассчитывать уже не приходилось.

Я гадал, насколько сильна мотивация у посланника Виктории. Если дело было в деньгах, то этот вопрос был решаем. Если замешено что–то личное, с этим уже дела обстояли сложнее. Проблема была в том, что какая бы причина не была у ублюдка, вряд ли ситуация сложится так, что мы будем расположены потолковать о происходящем.

Проклятье, насколько было бы все проще, если бы мы только знали, кем был этот сукин сын.

Я резко вскочил с кресла, услышав, как кто–то открыл входную дверь. Выглянув в окно, успел заметить, что в дом скользнул ребенок.

Когда я спустился вниз, то обнаружил Джейкоба уже за столом с тарелкой подгоревшей яичницы и сосиской. Джейк взял вилку и принялся уплетать свой завтрак за обе щеки, когда увидел меня и едва не подавился.

– Ты опять здесь? – нахмурился Джейкоб.

– И тебе тот же вопрос, – ответил я, проходя к кофеварке. – Какого дьявола ты здесь делаешь? Белла еще спит.

После ночи настороже и насыщенного событиями утра, мне была необходима мощная доза кофеина.

– Ну и хорошо.

– Тебя не кормят дома? – спросил я, видя с каким аппетитом, он поглощает еду.

– Почему не кормят? – искренне удивился моему вопросу Джейк. – Дома я завтракаю с мамой, затем я играю с Эмбри и Квилом, потом мне надо снова подкрепиться и я прибегаю к Чарли.

– И не лень тебе бегать.

– За вторым завтраком?! – еще больше поразился Джейкоб. – Нет, не лень.

– Мать разрешает тебе бегать одному?

– Мы близко живем, меня все в округе знают, – пожал плечом Джейкоб. – К тому же, – бодро продолжил он, – я могу за себя постоять. Никто в этом районе не наезжает на мистера Джейкоба Блэка!

– Не сомневаюсь, – усмехнулся я.

Открыв сковороду, но, не обнаружив там ничего кроме остатков подгорелого белка, я простонал:

– Ты смел весь завтрак, прожорливая свинья!

– Сам такой! – с пол–оборота взвился Джейк. – К тому же Чарли мне разрешил! Он в отличие от некоторых понимает, что мне нужно хорошо питаться, я – растущий организм!

– Растущий организм, – проворчал я себе под нос. – Ты паразит, который слопал весь мой завтрак.

– Почему это он был твой?

– Потому что я так сказал!

Досада с моей стороны была обоснованной: мои посредственные кулинарные способности уже не раз оставляли меня голодным. Поэтому сегодня утром, когда я услышал, как Чарли взялся за завтрак, очень надеялся на его творение, несмотря на то, что аромат еды явно отдавал гарью. Если бы меня не отвлекли выходки Розали, я бы уже был сытым и довольным, а теперь я остался голодным и начинал звереть.

– Знаешь, я подумал, – продолжил Джейкоб,– я не могу поддерживать ваши с Беллой неприличные отношения.

Я обернулся и посмотрел на него.

– Какой я брат, если позволяю – непонятно кому лазить в спальню моей сестры? Если она такая инфантильная, а Чарли этого не знает, то тогда это моя задача, как второго мужчины в семье Беллы, позаботиться о ней.

Выбрав тактикой игнорирование щенка, я позавтракал, убрал за собой и пошел наверх.

Изначально я посчитал, что Джейкоб Блэк не будет проблемой. Но вскоре моя уверенность в этом пошатнулась. Сопляк обогнал меня на лестнице, и, подойдя к спальне Беллы, я увидел Джейка, который стоял на моем пути, сложив руки на груди и выпучив вперед подбородок.

– Тебе сюда нельзя, – заявил он, когда я попытался подойти ближе.

Я не имел возможности воспользоваться физическим преимуществом, потому что тогда щенок мог распсиховаться и настучать на меня Чарли. Я достал из кармана двадцатидолларовую купюру и протянул ему.

– Почему бы тебе не сбегать в магазин и не купить себе чего–нибудь?

Джейк посмотрел на деньги, взял их и засунул не просто в карман, а, кажется, в самые трусы. При этом он даже не подумал сдвинуться с места. Моя очередная попытка мирно уладить наше непонимание была встречена лаконичным «нет».

На него не действовали никакие уловки, поэтому я готовился, несмотря ни на что, брать оборону штурмом. Но перед тем как я поступил согласно своим намерениям, дверь комнаты распахнула сама Белла.

Прошлая ночь выдалась непростой. Начиная с того момента, когда я услышал приглушенные всхлипы из ванной и вплоть до утра, все, о чем я мог думать, это как Белла справится со всем этим. На весь мой рассказ о рыжей, Белла отреагировала спокойно. Так мне показалось сначала. Но затем я понял, что она погружается в состояние неестественной апатии. Запасы душевных сил практически исчерпали себя, а смерть продолжала идти по пятам. Если применить к Белле теорию Кеблер–Росса о Пяти Стадиях, которую психиатр описал в своей книге «О смерти и умирании», прошлой ночью в ванной Белла миновала стадию депрессии и теперь должна была ступить в самую последнюю – смирение.

Что должно было наступить после? Смерть?

Белла выглядела сонной.

– В чем дело? – перевела она взгляд с меня на Джейкоба.

– Он не пускает меня внутрь, – констатировал я факт. – И спрятал мои двадцать баксов в трусах, – вторая жалоба вырвалась сама собой.

– Пропусти его, Джейкоб.

Джейк, почувствовав, что его позиции слабеют, уперся руками в косяки, Белла, не говоря больше ни слова, просто нагнулась и оторвала Джейкоба от земли.

– Поставь меня на пол! – завыл щенок. – Я защищаю твою честь!

– Не стоит, – ответила Белла.

Я прошел в спальню, Белла опустила Джейка и даже отдернула вниз его задравшуюся футболку.

– Иди, позавтракай, Джейкоб.

– Я уже завтракал, – буркнул он.

– Позавтракай еще раз.

– Тройной завтрак – это даже для меня слишком. К тому же, скоро уже обед.

– Он съел яичницу и все сосиски, – довел я до сведения Беллы.

– Я имел право! – заявил сопляк. – Я в этом доме, почти как член семьи! А ты здесь всего лишь нежеланный наглый гость! Очень наглый, такой наглый и совсем–совсем нежеланный гость!

– Здесь была Сью? – спросила Белла до того, как я успел дать мальчишке подзатыльник.

– Нет, Чарли сам приготовил, – отозвался Джейк.

– Чарли? – несколько удивилась Белла. – Я думала, после моего отъезда он перейдет на сухой паек.

Я усмехнулся, мне было приятно, что далеко не один я отличался настолько слабыми кулинарными способностями, что даже приготовление яичницы казалось подвигом со стороны Чарли.

– Он бы в любом случае не жил на сухом пайке, потому что у него появилась моя мама, – сказал Джейк. – И я тоже у него появился, и я скоро буду твоим братом, поэтому я намерен блюдеть твое поведение!

– Нет такого слова: «блюдеть».

– Есть! – Джейкоб протопал в комнату и уселся на середину кровати. – Блюдеть – это именно то, что я сейчас буду делать.

«Блюдеть» ему надо было вчера ночью, сегодня утром Белла была явно не расположена ни к чему такому, что могло бы осквернить ее честь. Впрочем, как и я. У меня были припасены для нее удручающие новости сразу о двух ее подругах. Я все еще думал, как бы их преподнести. Больше тревог вызывало происходящее с Элис, Розали была хотя бы под опекой Эммета.

Белла стояла у входа. Раздражение все же засветилось в ее глазах, с все еще растрепанными волосами она выглядела диковато и чертовски привлекательно.

Белла пошла в ванную, а когда снова вышла из нее, направилась к двери, полостью игнорируя Джейкоба.

– Пойдем, позавтракаем, – позвала она меня.

– Пойдем, – я, не возражая, последовал за Беллой.

– Да, пойдемте, – спрыгнул с кровати Джейк и последовал за нами. – А ну и, правда, отчего бы не позавтракать еще раз.

Белла обернулась.

– Я звала Эдварда, – уточнила она.

– А я не нуждаюсь в личном приглашении, я человек скромный и непритязательный, – нисколько не смутившийся ее суровому тону, ответил Джейкоб.

Проклятье, я не мог точно определиться, то ли мне хотелось наподдать щенку, то ли похлопать по плечу за его острый ум. За вчера и сегодня он не раз уделал Беллу, да что там, я сам уже с опасением вступал с ним в конфронтацию.

Белла приготовила блины и, поставив на стол, направилась в комнату Розали. Я вышел за ней следом, чтобы Джейк не слышал нашего разговора. Нагнав ее уже около самой спальни, я сказал:

– Там ее нет.

Белла остановилась и посмотрела на меня.

– Роуз и Эммет в отеле.

– В отеле?! Почему?

– Она попыталась сбежать сегодня утром, но Эммет нагнал ее. Розали согласилась побыть под присмотром Эмма, пока я не разберусь с человеком Виктории.

– И что потом?

– Она собирается уехать.

– Куда?!

– Я не знаю, но как можно дальше от всех нас, возможно, вернется в Университет.

– Она мне ничего не говорила, – тише проговорила Белла.

– Главное сейчас – это человек Виктории.

– Мы даже не знаем, кто это!

– У меня два варианта: Бирс и Ньютон.

– Что за ерунда, – Белла провела руками по лицу и запустила пальцы в волосы. – Это может быть кто угодно.

– Маловероятно.

– Это не может быть Майк, я знаю его сто лет. И не Бирс – Чарли полностью доверяет ему.

– Здесь не о чем спорить. Это может быть кто угодно, – тверже повторил я.

Белла скрестила руки на груди, глядя перед собой.

– Скоро все наладится, Белла.

– Ничего уже не наладится, Эдвард, – прошептала Белла и, пройдя мимо меня, направилась на кухню.

***

С самого утра этого дня я дожидался третьего звонка от Джаспера. Он оповестил нас, когда приехал в Нью–Йорк, а затем позвонил, уже прибыв на квартиру.

– Элис здесь нет, – огорошил тогда меня Джаспер.

Сначала мне показалось, что я не так его расслышал, какого хера ее могло не быть дома ночью?

– Не психуй, – все же ответил я.

– Какой нахер… где, мать твою, она есть?!

Какое–то недолгое время Джаспер молчал, видимо, стараясь успокоиться.

– Подожди ее до утра.

– Я пойду ее искать.

– Где?

– Везде.

– Не горячись, Джаспер.

– Если ее нет дома ночью, значит, с ней что–то случилось.

Я прикидывал в голове все возможные варианты. Человек Виктории по ее же собственным словам, выследил только Беллу и Розали.

– Вряд ли это как–то связано с Викторией, – сказал я.

Джаспер помолчал.

– Это Мария, – вдруг сказал он.

– Мария?

– Больше некому.

Я не знал, что сказать на это. Жена Джаспера была не просто стервой, мне казалось, она неадекватная.

– Мария убьет ее, Эдвард. Если еще не сделала этого.

Блять, если с девчонкой что–то случилось, это сломает Джаспера, а нас даже не было рядом с ним. Мало что имело влияние над Джасом, практически ничто в этом мире не вызывало у него каких–либо сильных эмоций. Но вот смерть Элис могла стать для Джаспера концом.

– Если твоя жена искала Элис с целью убить, она могла прикончить ее там же в твоей квартире.

Джаспер согласился с моей логикой.

– Я не смогу разыскать ее в Нью–Йорке, слишком большой город и никаких зацепок, – сказал Джаспер. – Зато найти саму Марию проще, – в его голосе явно слышалась смертельная угроза. – Я достану эту суку из–под земли, верну Элис, а затем сделаю себя вдовцом, – спокойно завершил он.

Этот разговор состоялся в ночь нашего с Эмметом приезда в Феникс. Вчера Джаспер позвонил лишь однажды, чтобы сказать, что все еще ищет Марию. Сегодня он еще не выходил на связь.

Я не стал говорить ему о случившемся с Розали и Эмметом, Джаспер не мог ничем помочь, а для плохих новостей всегда найдется время позже.

Эммет позвонил мне около полудня, состоялся очередной разговор о человеке Виктории.

– Вряд ли кто–то следит за домом: я не увидел никого подозрительного, да и район слишком открытый и спокойный.

Эммет издал утвердительный звук, подтверждая мои слова.

– За домом шерифа просто так не последишь, к тому же на этой улице несколько камер, – добавил он.

– Я по–прежнему считаю, что это кто–то из этих двоих.

– Ты говорил, что Белла собиралась с Ньютоном на встречу, а Бирс вызвался свозить ее забрать платье, – отозвался Эммет.

– Да, но я не могу использовать ее, как наживку.

– У тебя нет выбора, Эдвард. Ты не знаешь, что сейчас известно этому ублюдку, но он вряд ли теперь сунется в дом к шерифу. Единственный твой шанс – это устроить ему ловушку, то есть преподнести возможность убить Беллу на блюдечке, а самому тем временем взять его на мушку.

– А если ни один из них не клюнет.

– Если он в течение встречи действительно почувствует себя уверенно, то, наверняка, попытается убить Беллу; и тут тебе главное не опоздать.

– Я не могу отпустить Беллу с Ньютоном или Бирсом, зная, что кто–то из них готовится убить ее.

– Тогда дожидайся, пока он улучит момент и выстрелит вам в спины.

Злость и бессилие клокотали внутри меня. Я был согласен с рассуждениями Эммета: побег больше не был выбором. Наоборот, он лишь бы усугубил нашу ситуацию, дав человеку Виктории понять, что мы знаем о нем. Вот только… за девочками все–таки следит кто–то третий, то он, конечно, заметит, если я отправлюсь за Беллой на эти ее встречи.

Это был риск. Хуже всего, что на кону была жизнь Беллы, и в этом моя вина. Все это время нам казалось, что мы сможем обмануть смерть, как бывало ни раз прежде. Но сейчас, когда нам особенно нужна была удача, фортуна словно отвернулась от нас.

***

– Ты так тщательно готовишься для встречи со своим убийцей? – не смог сдержаться я.

Вот уже полчаса мне приходилось наблюдать за тем, как Белла собирается на свидание с Майклом Ньютоном, сукиным сыном, который мог оказаться ее убийцей.

– Не говори ерунды, – ответила Белла. – Я готовлюсь как всегда – это первое.

– А второе?

– Майк – не может быть человеком Виктории, – уверено заявила Белла.

Меня бесило, что она защищала этого урода. Она показала мне его фотографию, которая оказалась в ее школьном фотоальбоме. Мне было интересно, была ли у нее хоть одна моя фотография? Могу поспорить, что нет.

Ньютон заехал за ней на десять минут раньше и благо, что не решался войти, дожидаясь в машине. Его лощенная внешность кричала о двух вещах: о благополучной жизни и о недостатке тестостерона в крови. Ни один нормальный мужик не носит на себе столько побрякушек: цепь, кольцо, браслет, часы, запонки, зажим для галстука. В своей розовой рубашке, галстуке в тон и синем костюме, он выглядел наряднее Беллы. Баран, видимо, возлагал большие надежды на эту встречу. С одной стороны, мне даже хотелось, чтобы именно он оказался человеком Виктории, тогда я мог бы с удовольствием вышибить ему мозги. О да, я бы смаковал этот момент, моя извращенная фантазия тут же услужливо обрисовала, как бы это происходило… С другой – чем больше я разглядывал его из окна, тем меньше мне верилось, что эта принцесса способна на убийство.

–Ты просто не знаешь Майка, – продолжила Белла трещать о нем.

Что, не о чем больше поговорить?!

– Он совершенно безобидный и…

– Джеймс тоже не выглядел, как насильник, – оборвал я ее. – Когда ты перестанешь быть такой наивной и уяснишь, что убийц нельзя распознать по внешности?

Белла чуть помрачнела, и я почувствовал вину за свой тон и слова.

– Да, вы все выглядите очень привлекательно.

– Ты сравниваешь меня с Джеймсом? – прищурился я, глядя на Беллу.

– О нет, ты совершено особенный мастер своего дела, раз смог расправиться и с ним, и с Викторией, и Бог знает, с кем еще.

Я не успел разразиться громом и молнией, когда зазвонил телефон. Пригрозив пальцем, я дал Белле понять, что мы еще продолжим этот разговор. Достав сотовый, я распознал на дисплее номер Джаспера.

– Элис нигде нет, – опустив приветствия, продолжил Джаспер.

– Что ты делаешь?

– Ищу Марию, кажется, наконец, вышел на ее след.

– Как?

– У меня не было зацепок, поэтому пришлось потрясти местных, – Джаспер отвлекся, но потом продолжил. – Одна из них, Люси, только что исповедалась.

– Как она могла знать об этом месте?

Белла все еще не знала о происходящем, поэтому я говорил как можно спокойнее, не привлекая внимания. Она по–прежнему пребывала в полной уверенности, что ее подруга вместе с Джаспером в безопасности.

– Я не знаю, ей вообще не должно было быть известно об этой квартире. Возможно, она добралась до моих банковских счетов, посмотрела траты, черт знает эту тварь. Она выслеживала меня в самых разных местах, вот и здесь сучка приплатила одной милой девушке, которая сторожила мою квартиру.

– Ты не угробил ее? – уточнил я.

– Конечно, нет, – мрачно ответил Джаспер, – я люблю эту квартиру, к тому же она теперь не только моя, но и Элис.

– Я имел в виду девушку.

– Какая разница? – равнодушно ответил Джаспер.

– Никакой, – согласился я. – Так она успела сообщить Марии о твоем приезде?

– Нет, вчера была не ее смена.

– Тогда почему она прячется?

– Потому что нагадила и теперь соблюдает дополнительную осторожность.

– Может, эта девчонка и заманит ее к тебе?

– Может быть, я что–нибудь придумаю.

Я усмехнулся, не сомневаясь в словах Джаспера: он был отличным стратегом и теперь, напав на след Элис, не стоило сомневаться: так или иначе, он найдет ее. Главное, чтобы не было слишком поздно.

– Кто это был? – поинтересовалась Белла, когда я закончил.

– Джек, – сказал я первое имя, которое пришло мне в голову.

Если повезет, Джаспер найдет Элис, и уже потом я смогу все рассказать Белле, а пока это были бы ненужные тревоги о проблемах, которые она все равно не могла решить.

Психиатрическая клиника Б***. Бруклин

Мисс Гибсон посмотрела на безвольное тело девушки, она похлопала ее по бледным впалым щекам, но реакции не последовало. Только слабое сердцебиение означало, что жизнь еще не оставила Элис. Нэтти выругалась и тяжело вздохнула.

– И чем ты так напакостила этой ведьме? – спросила она, не ожидая ответа.

Его и не последовало.

Глаза Элис были приоткрыты, но ее взгляд давно уже потерял фокус.

Стела все же переборщила с дозой. Нужно было уменьшить ее еще раньше, но время упущено. Количество препаратов, вводимых в ярко выделяющиеся на фоне белой кожи вены, было снижено до минимума. Нэтти не решилась вовсе остановить подачу препаратов, но сниженная доза не повлекла никаких проблесков в состоянии Элис.

– Может, вы бы вообще отказались от этого дела, мэм? – забубнила за спиной Нэтти докучливая медсестра. – Если окочурится, глянут на вены и тут же решат проверить на кровь.

Нэтти понимала: теперь фальшивые бумажки, которые принесла ей Мария о мнимой болезни Элис и согласие ее родителей на лечение, окажутся совершенно бесполезными. Руки Элис были исколоты, синева вен и без анализов кричала о передозировке.

– Ведь, преднамеренное убийство пациента – это вышка, доктор Гибсон и...

– Я знаю! – не выдержав, рявкнула на нее Нэтти. – Мария приедет сегодня, и уймись, наконец!

Нэтти села на стул у стены напротив койки, на которой лежала Элис. Сейчас, когда смерть так близко подошла к девчонке, Нэтти уже начинала планировать свой побег. Еще три дня назад, она перевела деньги на счет своей сестры Люси. Она тоже казалась напуганной проделками Марии и своим участием в них. Сестрам не стоило ввязываться во все это.

Билеты с открытой датой в Лондон уже были взяты. У них хватит денег на безбедное существование на какое–то время. Но Нэтти неимоверно бесило, что из–за Марии больницу опечатают и прибыльная кормушка накроется.

Все мысли вылетели из головы Нэтти, когда дверь палаты открылась и внутрь вошла Мария. Рот Нэтти приоткрылся, и она медленно поднялась со стула, держась за его спинку. Стела прижалась к стене и, казалось, хотела слиться с ней или еще лучше, пройти сквозь нее.

Глаза Марии были скрыты очками, но из–под них все равно проступала синева. Всегда ухоженные волосы сейчас были собраны в обыкновенный хвост на затылке, к которому был приставлен пистолет с глушителем. Он находился в руках молодого мужчины на голову выше Марии. Одетый в темную одежду, бейсболку, скрывающую волосы, и очки, за которыми, Нэтти не сомневалась, светились глаза дикого зверя, он так и остался неопознанным ни подругой жены, ни медсестрой. Видимая часть его лица напоминала маску, ни одной эмоции.

«Такой пристрелит и не заметит», – подумала Нэтти.

Эта была последняя ее мысль.

Джаспер повернулся к вскрикнувшей от выстрела Стеле и она, схватившись за голову, зажмурилась и зарыдала.

– Хочешь жить? – спросил он.

У неё заняло какое–то время, чтобы сообразить, что этот человек задал ей вопрос. Она медленно кивнула, яростно стирая с лица слезы, смешанные с черной тушью.

– Тогда план такой…

***

Полиция приехала на вызов медсестры психиатрической клиники, чтобы обнаружить сразу два трупа. Главврач была убита, по версии Стелы Стивенс: убийца – женщина мексиканского происхождения, приехала в клинику около получаса назад.

– Они с доктором Гибсон кричали друг на друга, – дрожащим голосом, рассказывала Стела, – я стояла за дверью.

– Ну, и что вы там услышали? – монотонно кивая, поинтересовался следователь.

– Речь шла о каких–то препаратах для кого–то, я не поняла точно, – Стела шмыгнула носом, продолжая теребить в руках бумажный платок. – Потом выстрел! Я сначала отшатнулась, а потом наоборот подскочила к двери и закрыла ее снаружи.

– Зачем?

– Я поняла, что она сейчас выйдет и увидит меня! С таким коридором, – она махнула вдоль длинного помещения, где двери располагались в нескольких метрах друг от друга, – я бы не успела от нее спрятаться. Сначала она билась, угрожала, предлагала деньги, чтобы я ее выпустила. А потом, когда услышала звук сирены, стихла, и через минуту раздался выстрел.

– Да, ей светил как минимум десяток, а, то и все двадцать лет, – подметил коп. – Если, она к тому же была наркоманкой, то в тюрьме быстро скончалась бы от ломки. Ваша сообразительность и хладнокровность в такой ситуации, спасла вам жизнь, миссис Стивенс, – подытожил полицейский.

Убийство главного врача повлекло за собой проверку деятельности клиники. На поверхность всплыли поддельные документы, торговля запрещенными препаратами, насильственное лечение и некоторые из этих преступлений были связаны с именем хрупкой женщины, которая оказалась убийцей. Выяснилось, что Мария не была наркоманкой, но на их с доктором Гибсон совести висело столько грязных дел, что если бы женщина загремела в тюрьму, это заработала бы вышку. Поэтому, никого не удивило, что убийца сбежала от наказания, да не куда–нибудь, а прямиком на тот свет. Медсестра, дав показания, снова посмотрела на все еще лежавшее на холодном каменном полу тело так называемой убийцы. Мария напоминала призрак когда–то богатой, властной женщины. Ее стеклянные глаза застыли в одном положении, у виска алел красный кровавый след от запущенной в мозг пули, руки раскинуты в стороны, в одной из них все еще лежал пистолет. Она действительно была самоубийцей, своими собственными поступками вогнала себе эту пулю глубоко в мозг, пусть и на курок нажал кто–то другой.

Феникс

Еще одно прикосновение и я отстрелил бы этой твари бошку. Подвезя Беллу к дому, он теперь всеми правдами и неправдами пытался задержать ее в машине. Мы оставили свет на кухне включенным, поэтому у Ньютона не возникло желания напроситься к Белле в гости: он предположил, что кто–то уже дома. К тому же, скоро должен был вернуться папа Беллы с пистолетом. Как ни крути, находиться рядом с ней было для Ньютона смертельно опасно, жаль только слюнтяй не знал насколько. Иначе он бы не склонялся к Белле так близко весь их обед, который к моему дикому негодованию плавно перетек в ранний ужин.

Белла словно глотнула чистого воздуха в обществе своего чертового одноклассника и без конца улыбалась, а иногда даже смеялась вместе с ним, нежно похлопывая его по плечу. Блять! Ну, какого хрена надо сидеть в его машине так долго?!

Наконец, вечность спустя, она выползла из его авто и как–будто нехотя поплелась домой. Я дождался, когда Ньютон отъедет, и последовал за Беллой, войдя в дом на минуту позже. Она вздрогнула, когда обернулась и увидела меня за своей спиной.

– Эдвард, – выдохнула она. – Ты меня напугал.

– Тебе нужно проверить нервы, – выдал я.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Что твои нервы нужно проверить.

Белла недоуменно глянула на меня и принялась расшнуровывать свои мокасины.

– Как тебе Майк? – спросила Белла, направляясь наверх.

Проклятье, она нарочно провоцировала меня.

Я последовал за ней. Белла прошла в ванну, прихватив с собой домашнюю одежду. Она все еще не могла переодеваться на моих глазах. Какое–то время была слышна льющаяся в душе вода, но затем звук прекратился.

– Значит, с тобой все в порядке? – спросил я.

– Конечно, я же говорила, что Майк не способен на убийство, – отозвалась она, ее голос звучал приглушенно; видимо, она одевалась.

– И ты похоже не на шутку радовалась тому, что оказалась права.

– В смысле?

– Ты так хохотала и льнула к нему, – пояснил я. – Знаешь – то, что мужик не намеревается отстрелить тебе башку, еще не повод быть такой довольной. У тебя чересчур заниженная планка.

Белла вышла из ванной, ее тяжелый взгляд встретился с моим.

– Что ты несешь?!

– Я не намерен каждое свое предложение повторять дважды, – ответил я и стянул свитер через голову, – тебе пора научиться схватывать суть с первого раза.

– Так, – шагнула ко мне Белла, – то есть ты только что сказал, что я вешалась на Майка – это раз, и то, что я туго соображаю – это два.

Я отказался повторять все дважды, и тогда Белла принялась делать это сама. Что же, это не идеальный, но вариант.

Проклятье, я чувствовал, что меня несло, но уже не мог остановиться, внутри меня все бурлило.

– Пошел вон! – ткнула пальцем в дверь Белла, но я не шевельнулся. – Убирайся!

Это было невозможно с точки зрения безопасности, да и в принципе Белле едва ли когда–нибудь удастся выгнать меня из своей спальни. Проверив, что шторы по–прежнему плотно задёрнуты, я закрыл недавно починенный замок на двери. На самом деле, шанс, что наемник проникнет в дом, был ничтожным, тут бы его точно прихлопнули. Нет, он выловит Беллу снаружи. Пройдя мимо нее в ванную, я открыл кран и принялся чистить зубы.

– Не трогай мою щетку! – продолжала скандалить она, а моя злость странным образом началась улетучиваться.

Ее эмоциональность успокаивала мое раздражение, я и раньше замечал этот парадокс. Как будто я подпитывался ее энергией, которая била ключом, когда Белла злилась. После этого, она казалась слабой, а я наоборот чувствовал себя полным сил. Нужно будет спросить у друзей, происходит ли с ними такое же. Наверняка, с Эмметом именно так и есть, иначе какого дьявола он вечно выводил Розали из себя. Правда, в случае сестры она едва ли казалась ослабевшей после их скандалов, ее заряда хватало на них обоих.

– Положи на место! – снова потребовала Белла. – Я не буду чистить ею зубы после тебя, это негигиенично!

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: