Глава 30. Последний вечер в Форксе

POV Белла

Весь день я чувствовала, что Эдвард что–то недоговаривал мне. Он несколько раз исчезал с друзьями из дома, они о чем–то говорили на крыльце, а затем дружно делали вид, что просто выходили покурить.

После завтрака Элис сослалась на головную боль и ушла к себе или, если еще точнее: в себя. До того, как она поднялась наверх, Элис подошла ко мне и прошептала:

– Белла, ничего не нужно делать для дня рождения и вообще не заостряйте внимания на дате. Хорошо?

– Ничего хорошего, Элис, – я внимательно посмотрела на нее. – Сегодня твой день и мы должны его отпраздновать.

Мы словно поменялись ролями. Обычно она уговаривала меня впустить в сердце праздник и хорошенько оторваться. Я знала, что этот день она очень ждала: это был ее первый день рождения, в который рядом с ней был Джаспер. Но теперь они уже были просто рядом, но не вместе, и все теряло свой смысл.

– Белла, – еще тише проговорила Элис, – ну совершенно не до праздников сейчас, и пожалуйста, не заморачивайся на этом.

– Уверена, если бы ты помирилась с Джаспером, твое настроение бы резко поднялось…

– Если бы я помирилась с Джаспером, ничего бы не изменилось, он бы остался женат, а мы бы по–прежнему были в бегах. Ничего не делай, хорошо?

Я вздохнула. Мне было неловко и дальше вмешиваться в их с Джаспером отношения, тем более, что в словах Элис была тоскливая правда. Чуть улыбнувшись, я кивнула подруге, и она ответила мне тем же, а затем испарилась из гостиной.

Роуз спустилась несколькими минутами позже, на ходу поднимая волосы в высокий хвостик. Она выделила одну прядь сбоку и позволила ей обрамить лицо, затем она придирчиво глянула в большое подвесное зеркало и поставила меня в тупик вопросом:

– Я напоминаю лошадь?

– Н–нет… Почему ты должна быть похожей на лошадь?

– Ну, знаешь, эти высокие хвосты.

– Я иногда делаю высокие хвосты…

Розали метнула на меня взгляд.

– Где все? – подозрительно резко сменила она тему.

– Ты хочешь сказать, что когда я делаю высокий хвост, я похожа на лошадь?!

– Нет, – помотала головой Роуз. – Думаю все дело в сочетании такой прически с твоими глазами.

– Глазами?!

– Они знаешь… такие карие, большие, добрые и грустные. Но Эммет говорит, что ты все же больше похожа на Бемби.

– Эммет?! – откинув книгу, которую читала, я взлетела с кресла.

– Да, ну мы ведь иногда обсуждаем вас, – невозмутимо пожала плечом Розали.

– И вы развлекаетесь тем, что придумываете, на какого зверя каждый из нас похож? – уточнила я.

– Олени и лошади – травоядные Белла, так что кто бы из нас с Эмметом ни был более близок к истине, – закатила глаза Розали, – в любом случае ты не зверь, ты – животное.

Я, прищурившись, смотрела на нее, даже не сразу заметив, что мои руки сами собой сжались в кулаки.

– И кто же тогда ты, Роузи? – процедила я.

– Я думаю, что я что–то вроде львицы, – она все же сдернула резинку и золотые локоны рассыпались по спине и плечам.

– И Эммет тоже так считает? – полюбопытствовала я.

– Этот болван говорит, что я белая медведица, – брезгливо бросила Роуз.

Я злорадно усмехнулась, чувствуя себя отчасти отмщенной.

– Знаешь, а ведь он уже какое–то время знает, что я беременна… Неужели он подразумевает белой медведицей то, что я очень скоро стану большой и неуклюжей?

Внимательно разглядывая себя в зеркале, Розали не заметила, что на пороге нарисовались Эдвард с Эмметом и Джаспером.

– Не говори глупостей, мой ангел, – раздался с порога голос Эммета.

Он подошел к ней и обнял свою недовольную белую медведицу.

– Ведь мы с тобой сошлись на том, что я гризли? – полуспросил Эмм. – Получается, ты мой белый медвежонок. Холодный, весь такой беленький, важный и недоступный для несчастного грязного гризли.

– Ты не грязный, – глянула на него в зеркало Розали.

– Это была метафора, мой ангел.

– Ты ни в каком смысле не грязный, – стояла на своем Роуз.

– А ты во всех смыслах белый мишка, – как–то тоскливо усмехнулся Эммет.

В общем получилось, что Розали белая медведица потому что она вся из себя такая красивая, необычная и положительная, а я так и осталась животным. Я потянула Эдварда за рукав раньше, чем успела подумать.

– Эдвард, они за моей спиной называют меня кобылой и оленихой.

Не знаю, что я хотела, чтобы Эдвард сделал?! Взял и побил Эммета или принялся доказывать им с Розали, что я тоже могла бы напоминать львицу, тигрицу или что–нибудь такое же впечатляющее?

– Ты и, правда, похожа на Бемби, любимая.

Я отшвырнула от себя его руку. Он ухватил меня за локоть и потянул к себе.

– В хорошем смысле…

– Отстань, – попыталась я освободиться от его рук.

– У Бемби были красивые глаза, – начал перечислять Эдвард, загибая пальцы, – он был таким наивным, добрым, стройным…

– Бемби был не стройным, он не мог удержаться на своих копытах!

– Да, и это тоже, – загнул еще пятый палец Эдвард.

Все засмеялись, и я почувствовала, как загорелось мое лицо. Эдвард попытался поцеловать меня, но его поцелуи – это последнее, чего мне хотелось в тот момент. Я бы скорее предпочла, чтобы бы в качестве одолжения, он хорошенько замахнулся и врезал себе кулаком под дых, ну или в челюсть, на его усмотрение.

– Уберись от меня, – прошипела я, яростно пытаясь вырваться, но вместо этого меня еще больше вдавливало в Эдварда. – Уверена, тебя они сравнивают с чем–то ничуть не менее лестным…

– Мы сошлись на горном льве, – хлопнул Эммет Эдварда по плечу.

– Очень любезно с твоей стороны, брат.

– Хотя, конечно, лев бы слопал Бемби, так что тут несостыковочка.

– Просто нужно включить фантазию, – усмехнулся Эдвард и плотоядно зыркнул на меня. – Осталось девять часов, любимая.

– Ты всерьез отсчитываешь двадцать четыре часа?! – не поверила я своим ушам.

– Для чего ты отсчитываешь день? – раздался ровный голос Джаспера.

Эдвард даже не обернулся, но его глаза снова хитро заблестели.

– Он… он… принимает медикаменты раз в сутки.

– Понимаю, – проговорил Джаспер. – Я надеюсь, тебе скоро станет лучше.

– Мне скоро станет совсем хорошо, – еще больше осклабился Эдвард, явно слыша в словах друга подтекст.

Я неуверенно глянула на Джаспера, но выражение его лица было совершенно невозмутимым.

– Где Элис? – спросил он.

– Она поднялась к себе, пока вы дымили на крыльце.

Розали нахмурилась.

– Эммет не курит. Наверняка вы что–то обсуждали касательно этой рыжей твари. Почему вы не говорите нам?

– Потому что не хотим вас беспокоить, особенно тебя, – проговорил Эдвард. – Волнения тебе ни к чему, иди, поспи, – он снова повернулся ко мне и успел поцеловать меня в нос, прежде чем я, шикнув на него, отвернулась.

– Я не хочу спать, мерзавец, я хочу знать! И прекратите относиться ко мне так… – Роуз скрестила руки на груди.

– Как?

– Иначе, чем раньше. Я беременна, а не больна! Тем более и срок у меня пока символический.

Я засмеялась и повернулась к ней.

– Не такой уж символический и мы не считаем тебя больной, просто заботимся о тебе.

– Ты поддерживаешь его?!

– Конечно, она моя половина.

– Лучшая твоя половина.

– Определенно.

Я не сдержала улыбки, и Эдвард тут же воспользовался моментом, чтобы прижаться к моим губам своими.

Розали хмыкнула, она не любила чувствовать себя слабой, но сейчас в своем положение была более уязвимой, чем обычно. С этим нельзя было не считаться. Она подошла к плите.

– Что будем готовить для Элис?

– Она просила ничего не делать, – передала я слова подруги. – У нее нет настроения отмечать день рождение.

– Глупости, мужики приходят и уходят, а день рождение раз в году! – заявила Розали.

– Роуз, говорят роды это очень больно? – уточнил Джаспер.

– Не волнуйся обо мне, солдафон, – зло глянула на него Роуз. – К тому же если вы не придумаете какой–нибудь хитрый план по устранению рыжей, черт знает, доведется ли нам еще отпраздновать чей–нибудь день рождения.

– Не каркай, Роуз, – бросила я.

Мне не нравились даже намеки на подобное развитие событий. Розали всегда была куда смелее меня, она могла смотреть опасности в лицо, а я иногда предпочитала делать вид, что нам вовсе ничего не угрожает. И уж тем более, я неустанно гнала от себя мысли о том, чего нам может стоить расправа над Викторией.

– В общем, торт у нас есть, нужно сделать несколько закусок и… Может быть, запечем мясо?

И тут мне в голову, словно что–то стукнуло.

– О Боже! Я же готовила пасту и фарш… он сгорел?

– Нет, Эммет не дал ему пропасть. Они с Джаспером уделали твой мясной соус, заменив пасту хлебом. Как оказалось, для них это одно и то же.

– Тогда нужно готовить что–то заново, – подытожила я, высвобождаясь из рук Эдварда.

***

Полчаса спустя мы с Розали активно занимались подготовкой стола ко дню рождения Элис. Оказалось, что в нашем хозяйстве нашлись даже шары, легкие разминать было поручено Эммету. Эдвард помогал нам на кухне, по крайней мере, он старался. А Джаспер куда–то уехал.

– Что это? – голос Розали привлек мое внимание.

– Салат, – пожал плечом Эдвард.

Я глянула на его творение.

– Я тебя просила мелко нарезать овощи, – прорычала Роуз.

– Ну и что?

– По–твоему… – она вытащила из салата четверть помидора, – это мелко?

– А, по–твоему, нет? – Эдвард снял с ее вилки помидор и закинул обратно в салат, а затем принялся старательно мешать ложкой заправленные ароматным маслом овощи. – Будет вкусно… – довольно улыбаясь, предсказывал он, – вы еще слопаете свои облизанные пальчики.

Роуз уперла руки в бока и продолжала метать взглядом молнии. Эдвард тем временем закончил размешивать свое творение и, оторвав верхушку от веточки базилика, вставил ее в центр.

– Вот, – он посмотрел на меня и пододвинул мне салат.

– Отлично получилось, – улыбнулась я, глядя не столько в тарелку, сколько на Эдварда.

– Белла! – рявкнула на меня Роуз и обиженно поджала губы.

– Роузи, все съестся, – заверила я ее, уже давно подметив способность того же Эммета сметать любую еду, оставляя после себя едва ли ни вылизанные тарелки.

– И мой салат тоже, – вставил Эдвард.

– В первую очередь.

– Белла! Ты… ты т–такая… предательница! Ты должна быть на моей стороне! – задрожал голос Розали.

Я совершенно растерялась от ее реакции.

– Роуз, я…

– Не надо мне тут «Роуз»! – взвизгнула она и мы с Эдвардом ошарашено уставились на нее.

Эммет тут же нарисовался на кухне.

– Не нервничай, Розали, тебе вредно, – сдержанно проговорил Эдвард в своей привычной манере гасить все то, что ему не нравится на корню.

– Сам не нервничай! Она моя подруга! – Розали дернула меня к себе.

– Роуз, не заводись, пожалуйста, – прошептала я.

Она посмотрела на меня в упор, ее глаза чуть расширились, и вдруг я увидела, как они начинают наполняться слезами. Мне хотелось провалиться сквозь землю: я довела Розали до слез! Эммет вмиг оказался около Роуз и, прижав ее к себе, начал выводить из кухни. Она шла за ним, все еще не отрывая от меня глаз, и в них светилось: Предательница!

– Последнее время с ней такое бывает, – глухо бросил мне Эммет.

– Роуз… – протянула я.

Эммет отвел ее в гостиную и, усадив на диван, стал что–то говорить. Эдвард вздохнул и провел пальцами сквозь волосы. Я все еще смотрела в гостиную, когда почувствовала, как руки мужа обвились вокруг меня, и он прижал мое тело вплотную к своему.

– Не обращай внимание, последнее время она очень остро на все реагирует. Беременность доводит ее природную стервозность до критического уровня.

– Заткнись, ничтожный музыкантишка! – крикнула Розали.

Я почувствовала, как напряглось тело Эдварда или, возможно, мне лишь показалось.

– Но слух у нее хороший, – процедил сквозь зубы он.

Он отстранился и снова подошел к нарезной доске. Эдвард занялся мясом, разрезая кусок на тонкие ломтики, а затем, соля и перча их. Но кое–что ухватило мое внимание, я подошла к Эдварду.

– Почему Розали назвала тебя ничтожным музыкантишкой?

– Она пыталась оскорбить меня в ответ.

– Нет, я поняла, почему она сказала это так. Но… почему музыкантишка?

Он отошел от меня и достал из подвесного шкафа еще одну тарелку.

– Эдвард? – напомнила я ему о себе.

– Должно быть Эммет проболтался.

– Что ты музыкант?

Эдвард прищурился и повел плечами.

– Так… балуюсь.

– На чем ты играешь?

– На всем понемногу.

Я тихо вздохнула. Ему, казалось, претила одна только мысль о том, чтобы позволить мне проникнуть в его жизнь по–настоящему. Узнать о нем то, что знают его друзья, стать не просто его женой и любовницей, но другом, человеком, которому он мог бы доверять. Разве могла я осознанно согласить быть частью его будущего, если совершенно не знала его прошлого?

– Я совершенно не знаю тебя, Эдвард, – мой голос прозвучал слабо, и в нем ясно звучало мое разочарование.

Он повернулся и посмотрел на меня. Его лицо стало похоже на маску, так бывало, когда Эдвард пытался скрыть свои эмоции, не позволить прочесть их по его мимике и глазам.

– Сейчас, когда между нами сильное физическое влечение, оно способно удерживать нас вместе. А что потом? – я посмотрела в его глаза. – На чем будет держаться наш брак потом, если мы совершенно не доверяем друг другу, если мы даже не можем откровенно разговаривать друг с другом?

– Ты можешь доверять мне, – мрачно проговорил Эдвард.

– Нет, – тоскливо усмехнулась я. – Как можно доверять человеку, о котором ничего не знаешь?

Он молчал. Минуту, две или три… Я не знаю, сколько продлилось его молчание, но за это время что–то между нами натянулось и казалось, одно неловкое движение, одно слово и эта нить, удерживающая нас, наша связь… порвется.

– Я буду ждать тебя в музыкальном зале, – вдруг раздался тихий голос Эдварда.

Наши глаза встретились.

– Когда? – прошептала я.

– Приходи ко мне в полночь.

***

Я осторожно водила кончиками пальцев по лепесткам алых роз. Вдруг мне прилетело по рукам.

– Не трогай, – чуть улыбнулся Джаспер.

Он повесил свою куртку и забрал из моих рук огромный букет, который попросил подержать.

– Необыкновенные розы! – восторженно прошептала я.

– Красные, – пожал плечом Джаспер.

– Алые, – поправила его я.

– Сбегай за Элис?

– Да, уже можно звать, у нас тоже все готово, – проговорила Роуз.

Улыбаясь, она выравнивала вилки и ножи на накрытом столе. Ее обиду давно уже сдуло, и она снова была в приподнятом расположении духа, готовая развлекаться. Эммет переключил спортивный канал на музыкальный и, поднявшись, подошел к Розали, распинывая на своем пути воздушные шары. Эдвард подвесил красочный плакат, поздравляющий именинницу с днем рождения, и повернулся к Розали.

– Так? – уточнил он.

Она глянула и удовлетворенно кивнула. Тогда я направилась за Элис. Осторожно постучав, я вошла в ее комнату. Элис спала, крепко обняв подушку. Через минут пять, мне удалось разбудить подругу и уговорить спуститься вниз на общий ужин. Она зашла в ванную привести себя в порядок, а затем мы направились вниз.

– С Днем Рождения, пиксель! – раздался сбивчивый возглас друзей, хотя последнее слово прогремел один Эммет.

Элис замерла на лестнице, но я потянула ее к столу.

– Можно садиться? – спросил Эмм и, не дожидаясь чьего–либо ответа, занял свое место.

Розали и Эдвард последовали его примеру, я присоединилась к ним, краем глаза наблюдая за Элис. Джаспер подошел к ней. Он никогда особо не отличался разговорчивостью, вот и в этот раз, Джаспер просто протянул ей цветы. Она замерла на секунду, и я мысленно посылала ей установку: «возьми, возьми!».

– Спасибо, – проговорила она одними губами и осторожно приняла цветы.

Джаспер сделал к ней шаг и, нагнувшись, легко коснулся губами ее щеки.

– С днем рождения, Элис.

Я видела, как она вцепилась в цветы, словно за спасательный круг. Ее взгляд примагнитился к лицу Джаспера, но в какой–то момент она прервала зрительный контакт, развернувшись и направившись на кухню, чтобы поставить цветы в воду. Джаспер прошел к нам и занял место справа от Эдварда, свободным осталось соседнее рядом, его заняла Элис. За окном начало темнеть, часы показывали приближение шести. Так начался наш последний вечер в Форксе...

– Отличный салат, мужик, – хлопнул Эммет Эдварда по спине. – Не понимаю, как ты не сумел состряпать яичницу утром, у тебя так здорово получилось накидать несколько овощей в тарелку и перемешать их!

– Не просто накидать, – приторно улыбнулась Розали, – он их еще и мелко нарезал.

Эммет выловил из тарелки четверть огурца.

– Ну, с этим не поспоришь, – заценил он. – Кстати, я смотрю, ты сам воздержался от своего кулинарного чуда?

– Ну, не львиное это дело – рубать салат, – поддела Роуз Эдварда, – не правда ли?

– Правда ли, – Эдвард снова глянул в сторону кухни, где готовилось второе.

– Телятина припекается, – ответила Розали на молчаливый вопрос Эдварда, – пока тебе придется довольствоваться олениной.

Моя рука с вилкой застыла в воздухе в паре сантиметров от моих губ. Все явно ждали моей реакции… Я молча поднесла вилку ко рту и затем принялась тщательно прожевывать огурец, полностью игнорируя подколки и кривые усмешки Эммета, Роуз и Эдварда.

– О чем речь? – все–таки поинтересовалась Элис, которая до этого почти не проронила ни слова.

– Глупость, – коротко ответила я.

– Это растяжимое понятие, – отозвался Джаспер, давая понять, что они с Элис ожидают более развернутого ответа.

Розали не замедлила рассказать всю эту ерунду, что они с Эмметом наплели днем: о медведях и о том, как они сравнили Эдварда с пумой, а меня с лошадью и олененком. Я даже не знала, почему меня так задевало сравнение с Бемби. Наверное, дело было не столько в самом олененке, сколько в том, что Эдварда приравняли к горному льву. Кажется, не только Эдвард, но и друзья не видели даже возможности равноправия в наших с ним отношениях.

– А… кхм, – неловко откашлялась Элис и промокнула губы салфеткой, – с кем вы сравнили остальных?

Из остальных были только она сама и Джаспер, у которого после ее слов, едва заметно приподнялись уголки губ. Но он не сказал ни слова, лишь глянул на Элис, а затем на Эммета и Роуз в ожидании ответа.

– Мы сошлись на орле, – широко улыбнулся Эмм и протянул Джасперу руку, тот, усмехнувшись, пожал ее.

– Он типа вечно наблюдает за всем и вся, – закатила глаза Роуз, разъясняя их с Эмметом выбор, – опять же хищник, да и вид у него такой же дружелюбный как у этого пернатого.

– У медведей, конечно, куда более дружелюбный вид, – подколол их с Эмметом Джаспер. – С кем вы сравнили Элис?

Подруга чуть улыбнулась, в предвкушении ответа.

– С мышью, – проговорила Роуз и откусила хлеб.

– С летучей, – подмигнул Эммет Джасперу, – так сподручнее.

– Не удивительно, что из всех нас, потомство наметилось только у Эммета с Роуз, – усмехнулся Эдвард, и его поддержали друзья.

Улыбка уже давно слетела с лица Элис. Подруга растерянно посмотрела на меня, затем на остальных…

– Почему меня опять с мышью?!

– С летучей! – повторил Эммет, словно это кардинально меняло дело.

– Тебя уже кто–то сравнивал с мышью? – удивилась я.

– Сравнивал, – отозвался Джаспер.

– Летучие – еще хуже! Они страшные! – впервые за долгое время голос Элис зазвенел.

– Ты тоже бываешь жутковатой, – передернул плечами Эмм, – со своими предсказаниями и прочими фокусами. Такая же маленькая, черная, непонятная и иногда голос у тебя, пиксель, становится таким пискля–я–явым…

Глаза Элис засветились от возмущения.

Вдруг рука Эдварда легла на мое колено и, нагнувшись ко мне, он прошептал:

– Теперь сравнение с Бемби не кажется таким уж нелестным?

Проигнорировав вопрос и усмешку Эдварда, я убрала с колена его руку, но она тут же вернулась на прежнее место. Я послала Эдварду многозначительный взгляд, но он в это время снова смотрел в сторону кухни.

– Мне кажется, она там уже сгорела, – выдохнул он, – дважды.

Не ответив на реплику Эдварда, я снова повернулась к подруге.

– Ерунда, не обращай внимания, Эли, я ведь сказала: глупость!

– Хотя смысл в ней есть, – вставил Джаспер, и Элис тут же опалила его взглядом.

Джаспер, разумеется, не отвел свой и следующую минуту или около того, они буравили друг друга глазами. Наконец, Джаспер уступил, правда, вместо того, чтобы отвести взгляд, он опустил его и быстро прошелся по телу Элис. Эдвард сжал мое колено, и я недовольно посмотрела на него, ожидая очередной насмешки. Вместо этого его ладонь начала скользить вверх по моему бедру и когда я поняла, что он не останавливается, то поймала его руку своей.

– Что ты делаешь? – прошептала я.

– Если бы ты сейчас прочла мои мысли, ты бы умерла со стыда.

– Я… я думаю… справедливее, если ты сам же и умрешь со стыда, – сконфуженно отозвалась я.

– Я не стыжусь ни себя, ни своих мыслей, – ответил Эдвард. – Поэтому, Белла, я – пума, а ты – Бемби.

***

Когда, наконец, с горячим было покончено и стол был прибран, мы с Роуз накрыли его для чая. Эммет сидел напротив меня, и я не могла не заметить, как мечется его взгляд. Эмм словно недоговаривал чего–то или собирался сделать что–то подлое, за что он понимал: ему придется поплатиться. Посреди вечера он и Эдвард вышли покурить, и пропали не меньше, чем на полчаса.

Розали вдруг подпрыгнула на своем месте. Эммет удивленно глянул на нее, но она не обратила на него внимание. Вместо этого, подруга взлетела со стула и, попутно ухватив меня за руку, направилась к кухне.

– Что случилось? – испуганно глянула я на Роуз.

– Подарок! – прошептала она. – Мы должны же ведь что–то подарить Элис!

Я растерянно обвела глазами пространство кухни.

– У меня совершенно ничего нет с собой.

– Но у меня полно всего, – перебила Розали. – Может что–нибудь из одежды? У меня есть несколько новых нарядов, правда они из устаревшей коллекции и…

– Они будут ей велики.

– Нет, кое–что может ей подойти.

Я не рискнула с этим спорить, некоторые вещи Розали действительно были как минимум на размер меньше, чем им стоило быть. Роуз расценила мое молчание как согласие и направилась к лестнице. Оказавшись в ее комнате, я села в кресло, но почувствовала, что–то под собой. Вытащив из–под себя скомканную футболку Эммета, я молча сложила ее и оставила на подлокотнике.

– О! – раздался возглас Роуз. – Кажется, нашла!

Она вытащила на свет алое платье.

– Зачем ей сейчас платье?

– Платье не бывает лишним.

Я могла бы поспорить с этим, но не стала. Платье было простым, и, как я подозревала, изюминка его была в том, что оно безжалостно облепляло женскую фигурку, как вторая кожа. Возможно, за счет размера, на Элис оно не будет смотреться так вызывающе, как если бы его одела Розали, хотя, наверное, рассчитывать на это было наивно. В любом случае, я вовсе не имела подарка для Элис, а так хотя бы что–то.

– Конечно, ему около года, но оно новое и… – Роуз повертела его перед собой, – по сути: классика.

– И правда классика… Кажется, у моей бабушки было такое, – отозвалась я.

Розали, прищурившись, глянула на меня.

– У тебя есть идея получше?

Идеи получше не было и поэтому четверть часа спустя, Элис открыла брендовый чехол и вытащила из него алую материю. Взгляд Джаспер приклеился к платью… Эммет присвистнул, Эдвард напрягся и ткнул Эмма в бок. Тот глянул на Джаспера и, встретившись с его убийственным взглядом, напрягся так же, как и Эдвард. В комнате повисла тишина.

– Что это? – раздался бесстрастный голос Джаспера.

– Платье, – невозмутимо отозвалась Розали и, дотянувшись до материи, стряхнула с нее невидимую пылинку. – Правда, эффектное?

– Да, – выдохнула Элис.

– Нет, – в голос ей ответил Джаспер.

Розали недовольно глянула на него.

– Не смеши меня, солдатик, и уж тем более, лучше не зли меня!

Я подавила улыбку и вдруг перехватила взгляд Эдварда. Видимо, мы думали об одном: Розали быстро усвоила свои новые возможности и теперь нас ждали девять месяцев ее тирании. Возражать ей было бесполезно, и… я невольно глянула на Эммета… просто–напросто страшно.

– Спасибо, Роуз, Белла, – улыбнулась нам Элис. – Чудесный подарок.

– Ты собираешься его носить? – вырвалось у Джаспера.

– Конечно, – не глядя на него, отозвалась Элис, осторожно убирая платье в чехол.

– По дому или в лес? – уточнил Джаспер.

– По дому, – в тон ему ответила Элис.

Джаспер, кажется, собирался еще что–то сказать, но вовремя взял себя в руки и смолчал. Его губы оставались плотно сжатыми, все ожидали, что он все же выдаст что–нибудь еще, но Джаспер лишь поправил манжеты своей рубашки, упорно делая вид, что ничего не произошло. Вдруг встал Эдвард, привлекая всеобщее внимание, он вытащил из–под стола небольшой картонный пакет и протянул Элис.

– Это от нас с Эмметом.

– О! – выпрямился Эмм и глянул на подарок.

Мы с Элис засмеялись, она открыла пакет и вытащила оттуда четыре коробочки дорогих духов.

– Четыре? – удивилась она.

– Свежий запах, цветочный, фруктовый и сладкий, – кивнул Эдвард, – мы понятия не имели, что тебе нравится.

– Да, выбрать тебе подарок было непросто, – вздохнул Эммет.

Пока все обменивались подколами и шуточками, я посмотрела на Джаспера, который был единственный, кто ничего не подарил имениннице. Он вдруг перехватил мой взгляд, я неловко улыбнулась и отвернулась.

– Элис, – раздался его голос и все стихли.

Мне кажется, я могла чувствовать напряжение подруги, ее взгляд метнулся на Джаспера. Одна его рука лежала на столе, он убрал ее, и мы увидели небольшой красный мешочек, стянутый золотой лентой.

– С днем рождения, Элис, – проговорил он.

– Что это? – тихо спросила она.

– Мой подарок.

Она неуверенно посмотрела на него, он взял мешочек и, дотянувшись до руки Элис, положил его ей на ладонь. Она вздрогнула от их соприкосновения, Джаспер чуть сжал ее руку.

– Открой, – попросил он.

Она осторожно ослабила ленту и перевернула мешочек, подставив ладонь, на которую и упал ключ. Элис вопросительно посмотрела на Джаспера. Он взял с подоконника папку и положил перед Элис.

– От квартиры в Нью–Йорке, – пояснил Джаспер и начал перебирать какие–то документы.

Элис посмотрела на меня, но видимо прочитала на моем лице такой же шок, какой испытывала сама. Затем она встретилась глазами с Розали, но Роуз смотрела то на Джаспера, то на Эммета, то на Эдварда. Последние явно не были удивлены таким щедрым подарком.

– На самом деле, это была квартира Джаса, – сказал Эммет. – Классная квартирка, вам понравится, девочки.

Тут я уже конкретно занервничала.

– Что ты имеешь в виду? – резко спросила Роуз.

– Он имеет в виду, что вам придется воспользоваться подарком Элис уже завтра.

Джаспер положил перед Элис несколько бумаг.

– Это подтверждает твое право собственности.

– Джексон? – прочитала она фамилию.

– Эта квартира была куплена на мое подставное имя.

– Это законно?

Я заметил, как Эдвард мрачно глянул на друга.

– Все, что касается нас, – сдержанно проговорил Джаспер, – законно лишь с натяжкой. Но можешь не беспокоиться об этом, все проделано чисто.

– Чисто, но незаконно… Как–то не звучит, Джаспер, – поддела Розали.

– После достижения совершеннолетия, человек может менять фамилию хоть сотню раз и это законно, – сказал Эдвард. – В любом случае, это не то, о чем вам стоит волноваться.

Мы с подругами переглянулись. Джаспер положил перед каждой из нас по два паспорта, водительские права и кредитные карточки.

– Завтра вы отправитесь в Нью–Йорк, – проговорил Эдвард. – Все хорошо, никаких проблем, мы присоединимся к вам несколькими днями позже.

Розали взлетела со своего места и злобно глянула на него.

– Что ты несешь?!

– Роуз, не о чем волноваться, – Эммет поднялся и, подойдя к ней, начал поглаживать ее по спине. – Мы нашли способ расправиться с рыжей. Для этого нам нужно будет отправиться в Чикаго, но оставлять вас здесь небезопасно, поэтому вы дождетесь нас в Нью–Йорке. Там легко затеряться, опять же много путей для побега, но это не понадобится. Вы не заметите, как мы приедем и снова потесним вас.

– Не заговаривай мне зубы, Эммет! – Розали отбросила его руку. – Что у вас за план касательно рыжей?

– Тебе не нужно этого знать, – сказал он.

Я почувствовала, как и во мне начинает зарождаться злость, подкрепленная страхом.

– Если я спрашиваю, значит нужно! – рявкнула Роуз.

– Неведение не добавит нам ни спокойствия, ни защищенности, – поддержала я подругу.

Мужчины долго обменивались взглядами, решая и заставляя нас нервничать еще больше. Наконец, заговорил Эдвард.

– Мы намеренно засветимся, и будем ждать ее визита, будучи готовыми к нему.

– Если вы готовы к встрече с ней, зачем тогда нам разделяться? – спросила я.

– Затем, что так безопаснее для вас, – сказал Эммет. – Да и лучше для нас. Иначе вместо того, чтобы расправляться с ней и ее людьми, мы будем думать о том, не добрался ли кто–то из них до вас.

– Подождите… – Элис посмотрела на меня, а затем на всех остальных. – Ведь главная ее цель не только Эдвард, но и Белла. Если вы засветитесь без нас, она поймет, что мы разделились и вместо того, чтобы напасть на вас, попытается разыскать нас, ведь с нами справиться проще.

– Она не поймет, что мы разделились, – возразил Эдвард.

– Но если вы засветитесь, ей донесут лишь о вас троих и… – начала я.

– Нас будет шестеро, – Эдвард посмотрел в мою сторону, но наши глаза так и не встретились.

– По дороге мы подберем трех девчонок, с этим проблем не будет, – деланно беспечно проговорил Эммет. – Пока мы все уладим, вы проведете несколько дней в уюте и комфорте, а за…

– Каких еще нахрен девчонок?! – зазвенел голос Розали.

– Проституток, – тем же тоном, что и прежде ответил Эммет.

Мой желудок сдавило, и я почувствовала, как горлу подступает тошнота. Это какой–то дурной сон, когда все это кончится?! Что за бред?! Я не могла спокойно прохлаждаться в Нью–Йорке, пока Эдвард… я даже не знала, что именно он собирался делать…

– Ты что издеваешься?! – Розали со всей силы ударила Эммета кулаком в плечо. – Какие мать твою проститутки?!

– Они просто сыграют ваши роли, чтобы рыжая ничего не заподозрила, – потер плечо Эммет.

– В каком нахрен смысле сыграют наши роли?!

– Роуз, возьми себя в руки, – Джаспер сжал большим и передним пальцем переносицу. – От нее столько шума, – тихо сказал он, глянув на Эдварда.

– И с каждым месяцем она будет становиться только громче, – обнадежил тот Джаспера.

– Послушайте, – раздался тихий, но твердый голос Элис. – Разве это не будет опасно для этих девушек?

– Все будет нормально, Элис, – бесстрастно отозвался Джаспер. – Те паспорта, что без чехлов – запасные, – указал он нам на лежащие перед нами документы. – Водительские права так же на два разных имени для каждой. Старайтесь расплачиваться в магазинах наличными. Билеты в обычный эконом–класс, выделяться вам ни к чему. Вылет завтра в семь вечера. Вещей с собой брать по минимуму. Пока это все.

Я посмотрела за окно, в темноту. Ночи в Форксе такие черные, луна лишь немного освещает их, а звезд не видно вовсе…

Прошлой ночью я почти сбежала от своих страхов и жизнь рядом с Эдвардом показалась почти заманчивой. А сегодня она снова обернулась самой своей безобразной личиной. Очередной побег, снова эти переезды с места на место. Если удастся разобраться с Викторией, то нам с подругами не придется прятаться. Но что насчет самих Эдварда, Джаспера и Эммета. Чтобы защитить нас, они снова совершат убийство, и не одно, и не два. Боже, сколько человек погибнет и сколько уже погибло от их рук. Они так прочно погрязли в мире преступности, их имущество, бизнес, вся их жизнь – незаконные.

***

В доме давно уже все стихло…

Стрелки часов словно назначили друг другу встречу на двенадцати и теперь медленно приближались к заветной цифре. Я сидела на постели, прижав ноги к груди и обхватив их руками. Странная штука память, я закрывала глаза и мысленно оказывалась в небольшой студенческой квартирке, снятой тремя подругами. За окном солнце, на часах полдень, и мы с подругами обсуждаем, как провести субботний вечер. Тогда в моей жизни еще не было Эдварда, и возможно он бы мог никогда и не появиться в ней. Но… Нет. В то время Элис уже была знакома с Джаспером, а это означало, что рано или поздно, мы бы пересеклись с Эдвардом. Я перемотала пленку своей жизни еще на год назад, когда в ней не было и Элис.

Возможно, если бы я не встретилась с ней, если бы не поступила в Дармут и вовсе не уехала бы из Аризоны, судьба никогда не свела бы меня с Эдвардом? Я бы даже не знала, что он где–то существует и что можно чувствовать к кому–то то, что я чувствовала к Эдварду.

Любила ли я его? Я не знала, мне было не с чем сравнить.

Могла ли я жить без него? Наверное, могла бы. Мы были из разных миров… И даже толком не знали друг друга. Он был человеком, который спас мне жизнь. Но разве если бы на моем месте оказалась любая другая, Эдвард не сделал бы того же самого? А затем… Затем обстоятельства заставили нас сблизиться.

И вот теперь, если он расправиться с рыжей, у меня была возможность оставить его и снова вырваться на свет. Не бояться, что кто–то из его нечестных партнеров по бизнесу решит расправиться с ним и его семьей, не бояться, что нас накроет полиция, не врать, и не прятаться.

Все это время, я вызывала Эдварда на откровенность. Но теперь вдруг подумала, возможно, лучше и не узнавать его секретов, не узнавать его самого, не подпускать еще ближе к себе, потому что иначе, я просто не смогу уйти от него. А единственный шанс вернуться к прежней жизни: навсегда оставить Эдварда.

Взгляд невольно упал на настенные часы. Полночь.

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я спускалась по лестнице, а, затем, почти не дыша, направилась к месту встречи. Осторожно скользнув в огромную комнату, я увидела Эдварда, стоящего у большого окна, через которое в зал свободно проникал лунный свет. В темноте муж казался еще выше, мрачнее и я почувствовала, как по коже прошел холодок. Эдвард посмотрел на меня, его взгляд задержался на мне на несколько секунд, а затем муж снова отвернулся и поднес к губам руку. Едва заметный огонек привлек мое внимание, и я поняла, что Эдвард курил.

– Завтра мы расстанемся на какое–то время, – задумчиво проговорил он.

– Вы все еще можете передумать… – мой голос предательски дрожал. – Найти какой–то иной путь и…

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: