Действие и противодействие 6 глава

-Все-равно не могу понять. Это же был чисто научный спор. Мы с одним ученым... как же его по имени?

Двалин, кажется - обсуждали происхождение человека. Я утверждал, что человек создан из грязи, а Двалин - что сам собой произошел от обезьяны. Но это же чушь! Я-то точно знаю, когда, в котором часу и из чего именно был создан человек!

-Да? Тогда почему же ты проиграл?- насмешливо спросил Мазукта.

-Ну... у меня же ничего не было, кроме голословных утверждений. А у него - доказательства! Результаты исследований, научная база, мнения авторитетов... Где уж мне со всем этим тягаться!

-Ну вот видишь, ты и сам все понимаешь. Людей легче уничтожить, чем переубедить. Они никогда тебе не поверят - во всяком случае, до тех пор, пока у них есть возможность верить во что-то другое, неважно во что. Даже в самую распоследнюю ересь. И всегда смогут отстоять свою точку зрения, так что зубов не напасешься.

Шамбамбукли вздохнул.

-А что же делать? Если уже влез в спор... ну, случайно?

-Если ты умный, то скажешь "победили, дети мои", и улыбнешься.

-А если..?

-А если очень умный, то после этого уже никогда больше спорить не будешь.

-Мазукта?

-Хм?

-Что такое счастье?

-Хм?!

-Ну, ты же у нас демиург семейный?

-Да.

-У тебя жена, дети, уютный мир...

-Ну?

-Ну вот я и спрашиваю - что такое счастье? Ты-то наверняка должен знать.

-Понимаешь, Шамбамбукли...- Мазукта задумчиво потер подбородок,- знать-то я, конечно, знаю. Но вот как бы это тебе объяснить...

-А ты на примере.

-На примере? Хорошая мысль. Пойдем.

-Куда?

-Показывать буду.

Мазукта ухватил друга за руку и потащил за собой, объясняя по дороге:

-Нам-то что, мы демиурги. Кто лучше всех разбирается в счастье, так это люди, им его вечно не хватает. Так что вопрос там изучен всесторонне. Сейчас сам убедишься.

Он приволок Шамбамбукли на берег моря, огляделся по сторонам и довольно хмыкнул.

-Видишь вон того бедного рыбака? Смотри внимательно, сейчас ему будет счастье!

Мазукта достал из-за пазухи старый замшелый кувшин, залез внутрь и заткнул за собой пробку. Через

минуту кувшин уже оказался в рыбацких сетях, а через две минуты - в руках у рыбака.

-Отлично!- воскликнул Мазукта, когда рыбак вытащил порбку и выпустил его из кувшина.- Тебе, парень, повезло. Загадывай три желания.

-Любые?

-Любые. Всё, что тебе нужно для счастья!

Шамбамбукли, притаившийся в кустах, навострил уши.

-Хорошо,- кивнул рыбак.- Тогда хочу, во-первых, свой собственный остров. Можно даже небольшой.

-С замком?- уточнил Мазукта.

-Не обязательно. Маленького домика будет достаточно. Такого... беленького, с черепичной крышей. И

отдельной ванной.

-Будет исполнено,- кивнул Мазукта.- А второе желание?

-Прекрасную женщину, конечно,- пожал плечами рыбак.- Которая бы меня любила, и которую я тоже мог бы любить.

-Пожалуйста!- махнул рукой Мазукта, и рядом с рыбаком появилась прекрасная женщина.- Ну, а третье желание?

-Эээ...- рыбак с трудом отвел глаза от женщины и посмотрел на Мазукту.- Что? Третье желание..? Сейчас. Он повернулся к женщине и взял её за запястья.

-Мне больше ничего не нужно для счастья. Я хотел бы, чтобы третье желание загадала ты.

Женщина восторженно взвизгнула и повисла у рыбака на шее.

-Ну что, Шамбамбукли, всё понял?- спросил Мазукта у друга, когда они опять остались одни.- Что нужно для полного счастья?

-Ага, понял,- кивнул Шамбамбукли.- Для полного счастья нужно иногда жертвовать своими желаниями

ради других. Так?

-Вообще-то, я имел в виду нечно иное...- ошарашенно пробормотал Мазукта.

Мазукта!- начал демиург Шамбамбукли.- Вот ты каждый день удовлетворяешь миллион желаний...

-Нет-нет,- поднял ладонь демиург Мазукта.- Я ничего не удовлетворяю. Я только исполняю желания, это разные вещи.

-Почему?- не понял демиург Шамбамбукли.

-Мы ведь говорим о людях, верно?- сказал Мазукта.- А людей невозможно удовлетворить, они вечно чем-нибудь недовольны.

-Погоди... Почему недовольны? Вот есть человек, он о чем-то тебя просит, и получает желаемое. С какой стати ему быть недовольным?

-Поверь мне, Шамбамбукли, это странно звучит, но это факт. Да вот, смотри сам. Возьмем любого человека, первого попавшегося.

-Давай, возьмем. И исполним его желание?

-Ну... да. Попробуем.

-Ну хорошо, пусть будет вон тот. Чего он хочет?

-Да чего может хотеть человек? Денег, конечно.

-Ну так дай ему!

-Внимание, даю. О, вот он их уже получил.

-Ну и?

-Недоволен. Считает, что мало.

-А ты дай ему больше.

-Внимание, даю! Все-равно считает, что мало.

-Ну дай еще больше!

-Нет проблем, даю. Ну всё, завалило его.

-Бедный...

-Почему бедный? Богатый. Шикарная смерть, если разобраться. Но это только частный случай. Людям

вообще невозможно угодить! Просят у меня солнышка, а потом жалуются на жару. Просят прохлады, а

потом мерзнут как цуцики и торопят лето. В засуху просят дождя, а в дождь просят остановить наводнения...

В общем, сами не знают, чего хотят.

-Смотри, как всё замечательно устроено!- горделиво произнес демиург Мазукта и кивнул на свой мир.

-Да, очень мило,- согласился демиург Шамбамбукли.

-Мило - не то слово!

Мазукта раскрыл папку с кучей графиков и продемонстрировал их товарищу.

-Видишь, какой уровень благосостояния? У наука? А искусство и образование? А уровень моей

популярности? Вот то-то же! Осталось только одно маленькое дельце...

Мазукта протянул руку и нажал на кнопку "Армагеддон"

-Зачем?!- вскрикнул Шамбамбукли.

Мазукта перевел на него удивленный взгляд.

-Что значит, зачем? А как же я попаду в таблицу рекордов, если не завершу игру?

действие и противодействие

-Мазукта, ну объясни мне. Зачем нужен Конец Света, я могу понять. А зачем тебе понадобился Потоп?

-Мне? Да с чего ты взял, что это была моя идея?

-А чья же?

-Нуу... просто я откликнулся на молитву одного умирающего в пустыне. С той же силой, с которой он молил.

Мазукта?

-Что?

-Вот ты каждый день исполняешь миллион желаний...

-Ну, исполняю.

-А зачем?

-То есть как, зачем? Я же тебе уже объяснял!

-Да, я помню. Если не напоминать о себе, то никто в тебя верить не будет. Я не то имел в виду. Просто я же тебя не первый век знаю, вот мне и странно, почему ты сам лично исполняешь чьи-то желания, а не придумаешь какое-нибудь хитрое приспособление? Чтобы оно работало, а ты отдыхал.

-Я уже пробовал,- вздохнул Мазукта.- Вышло не очень-то.

-Правда? Расскажи!

-Да чего тут рассказывать... Я тогда еще молодой был, наивный...

-Ты и сейчас не старый!

-Да, но уже не наивный. Так вот, подумалось мне однажды: зачем зря возиться, если можно поместить в мир миллион артефактов, исполняющих желания? Нашел человек такой артефакт - и попросил чего душе угодно.

Глупо, да?

-Ну почему же...

-Глупо, можешь не сомневаться. Я проверил. Сотворил миллион артефактов - маленьких, удобных,

блестящих, чтобы их хорошо видно было. Золота не пожалел! Каждый - на одно желание, чтобы не было злоупотреблений. Ну и что ты думаешь? Чего люди стали себе желать?

-Чего?

-Да в том-то и дело, что ничего! Расхватали они мои артефакты, спрятали подальше и принялись друг с другом торговаться. Сам понимаешь, одно желание - ценность немалая, дорогого стоит. Можно даже на корову обменять.

-А почему просто не пожелать себе корову?

-Ты меня спрашиваешь? Ты у них спроси! В общем, ничего из этой затеи не вышло. Каждый понимал, что владеет самой большой ценностью, за которую другой жизни не пожалеет. И что дурак будет, если впустую потратит, а тем более - если отдаст за ерунду. Так мои артефакты и пролежали целую неделю невостребованными.

-Неделю? А потом что с ними стало?

-А потом... потом кто-то сообразил пожелать себе вместо одного артефакта - тысячу. Само собой, силы в них никакой не было - хорош бы я был, если бы не предусмотрел такой возможности!- но пока люди разобрались, что к чему, пока сообразили, что им вместо настоящей волшебной вещи дают пустышки...

-Понимаю. Так появились деньги?

-Ага. Маленькие золотые кругляши, на которые можно выменять корову. И которые, по древнему поверью, исполняют любые желания.

Что это ты тут делаешь?- спросил демиург Мазукта демиурга Шамбамбукли.

-Варю первичный бульон,- ответил демиург Шамбамбукли, сосредоточенно помешивая ложкой в

кастрюльке.

-Первичный... погоди, а зачем?

-Хочу, чтобы всё было по науке.

-По науке. Угу.- Мазукта двумя пальцами приподнял со стола потрепаный учебник биологии для шестого класса и понимающе хмыкнул.- Тебе что, делать нечего?

-Очень даже есть чего!- возразил Шамбамбукли.- Я творю жизнь! По науке...- добавил он после короткой паузы.

-Да? Ну-ну.

Мазукта сел в сторонке и закинул ногу на ногу. Удобно уместив учебник на коленке, он принялся громко с выражением читать:

-"Семь триллионов тонн аминокислот, биополимеров и метана нагрейте до кондиции, добавьте серы и

фосфора по вкусу и поместите под жесткое излучение до появления накипи" У тебя уже появилась накипь?

-Нет еще.

-А в этом случае рекомендуется шандарахнуть молнией. Тебе помочь или ты сам?

-Я сам.

-Ага. А когда появится накипь, дай ей настояться три миллиона лет.

-Знаю. Я так уже несколько раз делал.

Шамбамбукли снял кастрюльку с огня, привязал к ручке полотенце и принялся крутить над головой, считая вслух обороты: "один, два, три... сто пятьдесят... сто восемьдесят....миллион двести тысяч... три миллиона!" Он поставил кастрюльку на стол и заглянул под крышку.

-Ну?- спросил Мазукта.

-Ничего,- разочарованно протянул Шамбамбукли и выплеснул первичный бульон в мойку.- Но почему? Я же всё делал по рецепту! А там прямым текстом написано, что всё должно получиться!

-Здесь немного не так написано,- возразил Мазукта, водя пальцем по тексту.- Здесь написано, что если вы будете настойчивы и старательны, нигде не ошибетесь ни на йоту и в точности будете следовать инструкциям, то с высокой степенью вероятности жизнь зародится сама собой... минутку, тут сноска. Ага, "высокая степень вероятности" - это примерно одна двухсотмиллионная. Сколько ты уже попыток предпринял?

-Восемь тысяч,- убитым голосом произнес Шамбамбукли.- Приблизительно.

-Осталось еще сто миллионов девятьсот девяносто две тысячи!- ободрил его Мазукта.- Продолжай в том же духе. И жизнь возникнет сама собой.

-А чем это там люди занимаются?- с интересом пригляделся демиург Шамбамбукли.

-У них там стройка века,- пренебрежительно отозвался демиург Мазукта.- Строят большой телескоп.

-Да? А зачем?

-Чтобы найти братьев по разуму,- Мазукта фыркнул.- Можно подумать, им собственных братьев мало! Нет, ты подумай: ну что они с этими братьями по разуму будут делать? Ведь, кажется, сколько раз я им давал такую возможность...

-Какую возможность?- удивился Шамбамбукли.

-Ну, эту. Братьев по разуму. Смотри сам, сколько есть частей света. И в каждой - своя раса. Разные культуры, разные языки, даже цвета все разного. Идеальные условия для контакта!

-Да какие же это братья по разуму?- засмеялся Шамбамбукли.- Это же всё люди!

-А люди друг другу, значит, не братья?- огрызнулся Мазукта.- Они что же, думаешь, мечтают встретить в космосе каких-нибудь членистоногих с рогами и хвостом? Неет, им подавай гуманоидов, и чтобы

обязательно симпатичные. И свободно скрещивались. Ну вот, я им и дал, даже далеко ходить не надо, всё тут же, рядом, на родной планете. Так нет же, перегрызлись... И в космос вылезут - всех перегрызут. А вот не выпущу я их в космос! И телескоп им испорчу. И вирус в компьютер запущу.

-А это-то зачем?!

-А, ты не знаешь? Они работают над созданием искусственного интеллекта! Со своим еще не разобрались, а туда же... Ну посуди: я же наделил людей способностью к деторождению, верно?

-Верно.

-Они тратят годы - да что там годы, всю жизнь на это кладут!- чтобы сделать из своих детей, то есть

разумных вообще-то существ, послушные машины. И ведь преуспевают, в большинстве случаев. Так при этом они еще надеются воспитать из машины разумное существо?

-А может, им просто тоже хочется почувствовать себя демиургами?- предположил Шамбамбукли.

-Перебьются!- жестко отрезал Мазукта.

Демиурги Мазукта и Шамбамбукли сидели на кухне и пили чай.

-Атеизм - это хорошо,- сказал демиург Мазукта.

-Правда?- не поверил демиург Шамбамбукли.

-Конечно!- ответил Мазукта.- Вот ты в детстве из дома убегал?

-Четыре раза!- гордо заявил Шамбамбукли.

-Тогда должен понимать. Атеисты - это ведь те же дети. Обиделись за что-то на родителей, и убежали. И целых полчаса будут думать, какие же они крутые и самостоятельные. А потом вернутся, как ни в чем не бывало и скажут "здравствуй, папа, а где мой жареный телец?"

-А что папа?

-А папа погладит блудного сына по головке и ответит: "а поворотись-ка, сынку. Экой ты смешной какой! Сейчас я тебя отдеру ремнем по заднице, потом пойди, помойся и причешись, а там уж, так и быть, можешь садиться к столу и есть вместе со всеми пшеную кашу"

-А что же в этом хорошего? - не понял Шамбамбукли.

-Хорошего..?- Мазукта мечтательно вздохнул.- Иногда они не возвращаются.

Шамбамбукли поперхнулся чаем.

-То есть как?

-Да вот так. Уходят, начинают вести свою собственную жизнь, а через некоторое время присылают

телеграмму: "приезжай, мол, папа, тельцом угощу"

-И часто так бывает?

-Никогда,- Мазукта мрачно уставился в свою чашку.- Но ведь помечтать-то можно?

Ну и что мне теперь с тобой делать?- устало спросил демиург Шамбамбукли человека.

-А чего я такого натворил-то?- насупился человек.

-Да в том-то и дело, что ничего! А ведь мог бы.

-Да ну, чего я там мог...

-Хочешь знать? Ну, вот, например.

Демиург Шамбамбукли поставил на стол большую картонную коробку.

-Ты должен был прожить еще как минимум лет сорок! И нарисовать сотню картин. В том числе несколько шедевров. Вот, сам посмотри - твой почерк?

Он высыпал из коробки ворох картин и рисунков, человек ошеломленно сглотнул и протянул руку, не

решаясь дотронуться.

-Вау... обалдеть! Красота какая! Ой, тут и подпись моя... А я даже не знал, что могу вот так...

-Уже не можешь,- жестко ответил Шамбамбукли.- Тебя нет. Ты не реализовался.

Он щелкнул пальцами, картины вспыхнули и превратились в кучку пепла.

-Ой!- огорчился человек.- Зачем же ты так?

-А ты зачем?- огрызнулся демиург.- Ведь тебе же ясно, человеческим языком, было сказано: "не возжигай огня перед спящим драконом". И что от тебя теперь осталось? Даже меньше, чем вот эта кучка!

-Ха!- фыркнул человек.- Да этой заповеди скоро три тыщи лет!

-Дракону, к твоему сведению, примерно столько же.

-А я и не зажигал никакого огня! Я ему только фонариком в глаза посветил. А три тысячи лет назад еще никакого электричества не знали.

-Ну и что?

-Ну и... ничего. Про фонарики - это уже не заповедь, это всякие богословы от себя потом добавили.

-Угу,- кивнул Шамбамбукли.- Значит, ты полагаешь, что я, когда творил мир, а потом, когда давал вам

заповеди (кстати, я предпочитаю называть их просто "полезными советами", но это, по сути, неважно) – так ты полагаешь, что я ничего не знал про электричество? Только потому, что вы его еще не открыли? Человек насупился.

-Всё равно, огонь - это огонь, а электричество - это электричество, и нечего тут всякие сложности

выдумывать.

-Пойди объясни это дракону, которому ты посветил в глаза,- пожал плечами демиург.- Я уверен, у вас

выйдет очень интересная дискуссия.

Он вытащил из кармана платок и аккуратно смел пепел со стола в высокую, почти полную хрустальную вазу.

-Какая забавная пепельница,- заметил человек.

-Это не пепельница,- отозвался демиург.- Это Чаша Гнева.

Мазукта!- сказал демиург Шамбамбукли демиургу Мазукте.- Ты меня уважаешь?

-Пожалуй,- ответил Мазукта после некоторого размышления.

-Вот видишь. А ведь ты сам демиург. Почему же тогда люди меня не уважают? Своего создателя?

-А что ты сделал для того, чтобы тебя уважали?

-Нуу... Вообще-то, всё возможное. Землю я для них создал - заглядение, климат мягкий, дожди во-время, солнца в меру, природа изобильна. Научил их строить дома и возделывать землю, благословил здоровьем и потомством. Дал практически полную свободу воли, ни во что не вмешиваюсь, за добрые дела воздаю сторицей, к прегрешениям отношусь снисходительно... А они об меня разве что ноги не вытирают!

-Ну и правильно. А ты чего хотел? Откуда у них появится уважение, при таком-то отношении?

-Как откуда? Да я же для них всё...

-Ты для них - ничто!- перебил Мазукта.- Ну посуди сам. Вот приходит человек, например, к чиновнику.

Какому-нибудь мелкому, управдому, например. Как он с ним разговаривает? Уважительно! Может, шляпу снимать и не станет, но уж за интонациями проследит. А если чиновник чуть повыше - то тут и шляпу снимут, и голову склонят. Совсем крупному чиновнику в пояс кланяются. А уж перед совсем-совсем крупным и на колени встанут, и сапоги оближут, и глаз поднять не посмеют. А всё почему?

-Почему?- как завороженный повторил Шамбамбукли.

-Власть потому что. А власть есть что?

-Что?

-Неприятности, вот что!- торжествующе провозгласил Мазукта.- Единственное, что может сделать чиновник - это либо доставить какую-то неприятность, либо избавить от неё. И всё-то у них надо вымаливать, выпрашивать, выклянчивать, и еще не факт, что удастся. А не понравишься - еще дополнительных несчастий огребешь. Вот такое обращение люди понимают!

-Но я же не чиновник...

-Ты выше! Значит, и вреда от тебя должно быть больше, чем от любого начальника! Если, конечно, ты

хочешь, чтобы тебя уважали хотя бы как управдома. Устраивай наводнения, мор, глад, хлад - всё, что в твою деспотичную голову взбредет. И изредка, в ответ на неистовые молитвы, можешь милосердно кого-то пощадить. Сам удивишься, как резко возрастет твой рейтинг.

Мазукта,- спросил демиург Шамбамбукли,- а как ты относишься к свободе воли?

-Замечательно отношусь!- немедленно отозвался демиург Мазукта.- Обожаю свободу и вседозволенность.

-Правда?

-Честное слово! Я, знаешь ли, вообще ничего никогда никому не запрещаю. Уже давно.

-А мне говорили...

-Глупости тебе говорили!

-Но...

-Что "но", что "но"? На вот, сам посмотри.

Демиург Мазукта протянул демиургу Шамбамбукли подзорную трубу и показал, куда смотреть.

-Ну, что видишь?

-Демонстрацию вижу. Идут какие-то чудики с кадилами. А другие несут плакаты: "Мы любим нашего

демиурга", "Да здравствует Мазукта, самый демократичный демиург!"

-И после этого у тебя еще остаются какие-то сомнения?

Шамбамбукли вернул подзорную трубу и смущенно уставился куда-то в сторону.

-А молнии?- тихо спросил он.

-Молнии?- удивился Мазукта.- Ах да, молнии! А без них, извиняюсь, никак.

Он прицелился и поразил громом небесным какого-то очкарика, показывавшего язык демонстрантам. Толпа вздрогнула, но не сбилась с шага, а всё так же ровно текла мимо обугленной кучки, только что бывшей человеком.

-А как же свобода воли?..- совсем тихо прошептал Шамбамбукли.

-А это она и есть. В действии. Я, конечно, позволяю людям всё, что угодно, но и себя ни в чем не

ограничиваю. А возможностей-то у меня побольше. Так что, люди, можете поступать как хотите - но тогда не обижайтесь, если и я буду поступать как хочу. А можете делать, как я хочу, целее будете. Выбор совершенно свободный.

-Да где же тут выбор?!

-То, что он явный, еще не делает его менее свободным. Я ничего не скрываю. Не завязываю никому глаза, не напускаю тумана. Просто говорю: "налево пойдешь - голову потеряешь, направо пойдешь - живой будешь". Согласись, что утаивать такую ценную информацию - как-раз и означало бы ограничивать чью-то свободу.

Шамбамбукли грустно засопел.

-Да брось ты!- хлопнул его по плечу Мазукта.- Не так уж и много людей мне приходится испепелять. А с каждым новым поколением - всё меньше и меньше. Это называется "селекция".

-Мазукта,- спросил демиург Шамбамбукли,- а из чего еще можно делать людей?

-Кроме грязи?

-Да.

-Из чего угодно. Это совершенно неважно. Но самое главное - пока создаешь человека, ни в коем случае не думай об обезьяне!

-Шамбамбукли, у меня для тебя подарок,- заявил прямо из дверей демиург Мазукта.- Подставляй руки.

Демиург Шамбамбукли послушно подставил ладони, и Мазукта посадил на каждую по маленькому

пушистому комочку.

-Ой, какие славные,- умилился Шамбамбукли, когда комочки открыли глаза и зашевелили розовыми носами.

-Ага,- кивнул Мазукта, снимая и встряхивая плащ.- Зайцы называются. Они белые и пушистые, как-раз для тебя.

-Спасибо.

-Да не за что,- пожал плечами Мазукта.- У меня их еще много.

Он прошел в комнату, понюхал оставленный на столе стакан с компотом, поморщился и перевоплотил его в чашку свежего кофе.

-Сколько я их сегодня от смерти спас, ты не представляешь!- произнес он, блаженно вытягиваясь в кресле.- Пожалел. Хоть и безмозглые, а всё-ж таки мои твари, грех было бросать. Ведь утонули бы.

-Где?- спросил Шамбамбукли.

-Где-где... в воде!

Шамбамбукли моргнул. Ему на секунду привиделась картина, как демиург Мазукта, почему-то в валенках и собачьем треухе, плывет на лодке по реке и собирает тонущих зайцев. Стоило потрясти головой, и видение пропало.

-Наводнение?- спросил он на всякий случай.

-Нет, потоп,- Мазукта отхлебнул кофе.- Да не бойся ты, ничего страшного не произошло. Смыло две-три деревеньки, делов-то. Могло быть и хуже.

-Еще хуже?

-Конечно. Я же говорю, потоп.

-Потоп - с большой буквы или с маленькой?

-Задумывался он как Всемирный,- Мазукта снова отхлебнул кофе,- но потом я решил, фиг с ним. Как-

нибудь в другой раз.

-Ты так спокойно об этом говоришь...

-Знаешь, Шамбамбукли,- Мазукта поставил опустевшую чашку на стол и наклонился вперед,- когда

количество миров у тебя перевалит за шесть сотен, ты тоже станешь относиться ко всяким апокалипсисам как к необходимой части своей рутинной работы. Вроде прополки сорняков. И не хочется, а надо.

-Ну а почему же ты в таком случае передумал?- спросил Шамбамбукли.

-Зайцев пожалел,- передернул плечами Мазукта.- Всех не спасешь, слишком их много. Да и в чем зайцы-то виноваты? Они, сам видишь, белые и пушистые. Жалко их.

Шамбамбукли задумчиво уставился на зверушек, которых продолжал держать в руках.

-В таком случае,- произнес он,- этому миру сильно повезло, что в нем существуют зайцы.

-Не без того,- легко согласился Мазукта.

- В нем вообще много симпатичных существ. Куда ни плюнь,

попадешь в кого-нибудь симпатичного. Что же мне, из-за каких-то там паршивых людей столько всякого зверья зря губить? Не дело это. Не по-хозяйски.

-А почему..?- начал Шамбамбукли и замолчал на полуслове. Мазукта искоса глянул на него и насмешливо фыркнул.

-Можешь договаривать, чего уж там. Ты ведь хотел спросить, почему я не могу уничтожить одних людей, а мир оставить в неприкосновенности?

-Нуу...

-Да ладно, не красней. Мне эта мысль тоже приходила в голову, но я её отверг. Сам понимаешь, глисты...

-Глисты?!- вытаращил глаза Шамбамбукли.

-Ну да, они самые. Хоть и не пушистые, а всё-ж таки белые. Где им жить, если людей не станет? А потом, есть еще блохи, вши, кишечные палочки, вирусы всякие... Они, может, и не самые симпатичные твари на свете, но лично передо мной пока еще ни в чем не провинились. За что же мне им такую подлянку устраивать?

-Ты хочешь сказать...

-Да ничего я не хочу сказать!- Мазукта потянулся, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.- Шучу я,

понимаешь? Шутки у меня такие. Обычный весенний паводок сегодня, вот и всё. А я тебе зайцев принес.

-Уф,- вздохнул Шамбамбукли и натянуто улыбнулся.- А я уж было подумал...

-Ерунду ты подумал,- Мазукта смачно зевнул.- А кроме того, люди тоже бывают белые и пушистые, сам знаешь.

"Вот только это ровным счетом ничего не значит",- добавил он вполголоса - но так, чтобы Шамбамбукли не услышал.

-А как ты узнаешь, когда пора уничтожать мир?- спросил демиург Шамбамбукли демиурга Мазукту.

-Очень просто. Во-первых, я могу воспользоваться своим всеведением. Но тогда меня могут обвинить в предвзятости, и будут правы. Поэтому я предпочитаю другой способ.

-Какой?

-Да самый примитивный! Я устраиваю людям экзамен. Если выдерживают - молодцы, если нет... ну, тогда не молодцы. Сами виноваты.

-А что за экзамен?- заинтересовался Шамбамбукли.- Какие там вопросы?

-Разные,- ответил Мазукта.- Смотря какой билет выпадет. Вот вчера, например, я экзаменовал один мир, двести сорок шестой вроде. Испытание было самое простое: я являлся десяти случайно выбранным людям и предлагал им исполнение любого желания. При одном условии, что сосед получит вдвое больше.

-Я не понимаю... Ну, получит, ну и что?

-Ты не понимаешь, потому что ты демиург. А люди устроены иначе, они это очень даже хорошо понимают, и им от одной этой мысли делается скверно.

-Да почему же?

-Потому что так они устроены, я же тебе уже сказал.

-Это ты их так устроил?

-Нет. А может, да. Не помню. Неважно, мы не о том говорили.

-Ах да, экзамен. Ну так что?

-Первый опрошенный долго думал, а потом попросил выбить ему глаз.

-Зачем?!

-Чтобы соседу я выбил оба, это же очевидно.

-И ты выбил?

-Конечно. Я же обещал.

Шамбамбукли передернулся.

-А второй?

-Второй оказался чуточку умнее, он потребовал для себя тридцать два здоровых крепких зуба.

Шамбамбукли хмыкнул.

-Да, могу себе представить его соседа. А третий?

-Жалкий плагиатор. Тоже поросил выбить глаз. Четвертый задал мне довольно интересную задачу, он

захотел стать женщиной.

-А его соседу ты устроил раздвоение личности?

-Нет, я его превратил в сиамских сестер. Пятый пожелал себе детородный орган длиной тридцать

сантиметров. Думал, у соседа он станет шестьдесят... Фигушки, соседу я присобачил две штуки. Шестой тоже захотел стать одноглазым, седьмой и восьмой - тоже (у людей почему-то вообще довольно ограниченная фантазия), девятый затребовал себе мешок золота в надежде потом отобрать у соседа еще два...

-А какой был правильный ответ?

-Правильный? Правильно ответил только десятый. Когда я ему сказал, загадывай, мол, желание, а для твоего соседа я сделаю вдвое больше, он пожал плечами и ответил: "Ну, если так... Пусть тогда мой сосед живет долго и счастливо."

-Ну?

-Что "ну"? Всё. Экзамен засчитан. Этот мир оставлен в покое еще на сто лет.

-Все-равно не понимаю,- покачал головой Шамбамбукли.- В чем тут хитрость?

-Ты демиург,- пожал плечами Мазукта.- Люди устроены иначе.

Музыкальная шкатулка.

Демиург Шамбамбукли сидел за столом, подперев голову рукой, и наблюдал, как крутятся колесики

мироздания.

-Что это ты делаешь?- спросил демиург Мазукта.

-Сижу,- ответил Шамбамбукли.- Смотрю. Слушаю.

-Что слушаешь?

-Музыку сфер. Хочешь, тоже послушай.

Мазукта подошел и наклонился над мирозданием.

Гулко и торжественно шумел океан. Пронзительным фальцетом взвизгивала магнитосфера. Тропосфера негромко потрескивала и посвистывала. Атмосфера порывисто гудела и ухала. Материки натужно скрипели, ворочаясь на жестких плитах. Всё вместе звучало странно, но завораживающе. Мазукта прислушался и уловил голос ноосферы - мысли, поступки, разговоры людей сливались в один ровный неумолкающий гул, будто кто-то сыпал песок на железную крышу.

-Нуу... довольно мило,- согласился Мазукта.- И давно ты так сидишь?

-Почти шесть тысяч лет,- ответил Шамбамбукли, не сводя глаз с мироздания. Мазукта присвистнул.

-Да-а... серьезно. А не хочешь пойти куда-нибудь, прогуляться?

-Подожди,- отмахнулся Шамбамбукли.- Оно сейчас остановится.

-Кто "оно"?

-Оно. Мироздание. Еще пара минут - и всё.

-О!- оживился Мазукта.- Конец Света! Что же ты сразу не сказал? Ну-ка, дай мне тоже посмотреть.

-Смотри на здоровье,- Шамбамбукли немного подвинулся, давая Мазукта лучший обзор. Тот присмотрелся - и нахмурился.

-Чего-то я не понимаю. А что произойдет-то? Солнце в полном порядке, наводнений не намечается, даже вулканы молчат. Как ты собираешься мир разрушить?

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: