Коралловые полипы (Anthozoa)

Коралловые полипы имеют только полипоидную форму и не обнаруживают чередования поколений. Кораллы - морские животные, иногда одиночные, но большей частью колониальные; часто колонии достигают значительной величины. Это наиболее крупный класс кишечнополостных, охватывающий 6000 видов. Устроены они гораздо сложнее гидроидных; вокруг рта располагается венчик полых щупалец, число которых у одних полипов равно восьми, а у других - шести или кратно шести. Радиальная симметрия кораллов несколько нарушена двусторонней симметрией пищеварительной полости. Гастральная полость поделена на участки особыми радиальными перегородками, или септами, а эктдерма в области рта заходит в глотку. Перегородки увеличивают поверхность гастроваскулярной полости, что способствует перевариванию крупной пищи (например краба или рыбы). Коралловые полипы имеют толстый слой мезоглеи, кроме того, вместо эпителиально-мышечных клеток под эктодермой расположен слой обособившихся мускульных клеток - продольных и кольцевых. Сильно развитые мускульные клетки энтодермального происхождения имеются и в септах. Нервное сплетение у коралловых полипов выражено сильнее, чем у гидроидных. Колониальные кораллы имеют скелет, состоящий из углекислой извести, реже - из рогоподобного вещества. Скелет залегает внутри мезоглеи, иглы образуются из особых клеток - склеробластов. У благородного коралла известковых игл (спикул) так много, что большинство их сливается в плотную массу, образуя твердый скелет. Коралловые полипы питаются в основном той пищей, которая с помощью ресничек вместе с водой попадает в гастральную полость (реснички располагаются в глотке и на перегородках). Коралловые полипы размножаются бесполым (одиночные мягкие актинии иногда размножаются делением, у колониальных форм наблюдается почкование) и половым путем. Коралловые полипы раздельнополы. Половые железы формируются в перегородках между их энтодермой и мезоглеей. Оплодотворение происходит в женской особи, в которой и образуется планула. Планула выходит из гастральной полости матери, плавает, затем оседает и превращается в молодого полипа.

Актинии - крупные одиночные коралловые полипы, лишенные скелета. Они способны к медленному передвижению с помощью мускулистой подошвы. При раздражении они сильно сокращаются, втягивают щупальца и превращаются в небольшой комочек. Крупные актинии - хищницы, питающиесяся раками, моллюсками и т.п. Актинии, поселяясь на пустых раковинах моллюсков, в которых обитают раки-отшельники, вместе с ними составляют интересный симбиоз: рак передвигает актинию по дну в более удачные для охоты места и доставляет ей пищу - остатки своей трапезы, актиния же защищает рака от врагов с помощью стрекательных клеток. Другая актиния симбиотирует с рыбой-клоуном. Яркая рыбка, невосприимчивая к яду щупалец, завлекает врагов, а актиния хватает их и поедает. Кое-что перепадает и клоуну. Отдельные актинии доживают (в аквариумах) до 50–80 лет.

Коралловые полипы. Верхний ряд, слева направо: мёртвые пальцы, красный коралл, оранжевое морское перо, удивительная виргулярия. Нижний ряд, слева направо: чёрный коралл, цериантус Ллойда, стеклянная роза, гигантский карибский анемон.

Некоторые колониальные полипы (например, мадрепоровые кораллы) окружают себя массивным известковым скелетом. Когда полип умирает, его скелет остаётся. Колонии полипов, разрастаясь в течение тысячелетий, образуют коралловые рифы и целые острова. Самый крупный из них – Большой Барьерный риф – тянется вдоль восточных берегов Австралии на 2300 км; его ширина составляет от 2 до 150 км. Рифы в местах своего распространения (в тёплых и солёных водах с температурой 20–23 °С) являются серьёзным препятствием для судоходства.

Коралловые рифы представляют собой уникальные экосистемы, в которых находит приют огромное количество других животных: моллюсков, червей, иглокожих, рыб. В ледниковый период коралловые рифы окаймляли многие острова. Затем уровень моря начал подниматься, и полипы со средней скоростью сантиметр в год надстраивали свои рифы. Постепенно сам остров скрывался под водой, а на его месте образовалась мелководная лагуна, окружённая рифами. Ветер приносил на них семена растений. Затем появились животные, и остров превратился в коралловый атолл.

Рифы бывают трех разновидностей: береговые, барьерные и атоллы. Береговые обрамляют берег суши, барьерные расположены параллельно берегу, но на некотором расстоянии от него.

Атолл - коралловое кольцо, поднимающееся из моря на небольшую высоту, внутри которого находится озеро морской воды - лагуна. Полагают, что образование атоллов может

происходить вследствие опускания морского дна на месте острова, окруженного коралловым рифом (гипотеза Ч. Дарвина), или же вследствие поселения кораллов на вершинах находящихся под водой горных кряжей и пиков. Мощная созидательная деятельность полипов объясняется отчасти их огромным количеством, отчасти легкостью процесса усвоения извести из морской воды в тропиках. Коралловые рифы существовали, начиная с древнейших экологических эпох, но менялся состав животных-рифообразователей. Ископаемые остатки коралловых рифов имеют вид мощных отложений известняков, используемых в строительстве, в сельском хозяйстве и др. Скелеты некоторых коралловых полипов используют для изготовления художественных и ювелирных изделий.

Коралловый атолл. Обитатели кораллового рифа.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: