Пытаясь выбраться из-под тяжелых коробок, я нетвердо приподнялась на локтях.

Ошарашенный Джаред схватился за нос – что-то темное стекало по губам. Джейми разъяренно глядел на Джареда, сжав кулаки, и свирепая гримаса постепенно сползла с его лица. Ее место заняла боль – боль предательства: такое же выражение было у Джареда, когда он увидел меня на кухне.

– Я думал, ты другой, – прошептал Джейми и посмотрел на Джареда, будто тот стоял где-то далеко. Между ними словно пролегла стена: на одной стороне Джаред, на другой – Джейми… совсем один.

На глазах Джейми выступили слезы, и он отвернулся, стыдясь плакать перед Джаредом. Быстрым порывистым шагом он пошел прочь.

«Что ж, мы попытались», – грустно подумала Мелани. Ее сердце обливалось кровью из-за мальчика, и все-таки она страстно желала видеть лицо мужчины. Я уступила.

Джаред не смотрел на меня. Все еще прикрывая нос, он уставился в темноту, где исчез Джейми.

– Черт возьми! – внезапно выругался Джаред. – Джейми! Вернись!

Ответа не последовало.

Джаред бросил мрачный взгляд на меня. Ярость его, судя по всему, улеглась, но я попятилась. Он подобрал фонарь и припустил следом за Джейми, расшвыривая преграждавшие путь коробки.

– Прости меня, ладно? Малыш! Только не плачь! – Продолжая выкрикивать сердитые извинения, он повернул за угол и оставил меня в темноте.

Долгое время я обессиленно дышала: вдох, выдох, снова вдох. Потихоньку восстановив дыхание, я стала подниматься с пола. Ноги дрожали, то и дело грозя подогнуться, поэтому я снова села у стены, доползла до своей «рисовой» подушки, да там и упала, пытаясь критически оценить свое состояние.

Ничего не было сломано – если не считать носа Джареда. Я медленно покачала головой. Джейми сцепился с Джаредом! Такого нельзя допустить. Все неприятности, все несчастья – из-за меня. Я вздохнула и продолжила осмотр: большая ссадина на спине, щека ободрана и кровоточит. От прикосновения рану защипало, на пальцах осталась теплая жидкость. Вот, впрочем, и все. Можно сказать, я отделалась синяками и царапинами.

Как только я это осознала, меня охватило чувство облегчения. Я была жива. Джареду представился шанс меня убить, но он им не воспользовался. Вместо этого он побежал догонять Джейми – мириться. Какой бы вред я ни нанесла их отношениям, видимо, все еще было поправимо.

День выдался долгим – он был долгим еще до того, как объявился Джаред с компанией, а с тех пор, казалось, прошла целая вечность. Я закрыла глаза и уснула на мешке риса.

Глава 28
Неосведомленность

Я проснулась в полной темноте, не понимая, где нахожусь и который час. За прошедшие месяцы я привыкла к солнцу, возвещавшему о наступлении утра. Сперва мне показалось, что еще ночь, но потом почувствовала, как жжет щеку и болит спина, и вспомнила, где я.

Рядом кто-то дышал – тихо и ровно. Я не испугалась: этот звук я узнала бы из тысячи. Среди ночи Джейми прокрался обратно и заснул рядом со мной.

Может быть, его разбудила перемена в моем дыхании; а может, мы просто привыкли просыпаться одновременно, но не успела я продрать глаза, как Джейми встрепенулся.

– Анни? – прошептал он.

– Я тут, рядышком.

Он облегченно вздохнул.

– Темнотища какая, – сказал он.

– Ага.

– Как думаешь, завтрак уже начался?

– Не знаю.

– Что-то я проголодался. Пойдем посмотрим.

Я не ответила.

Он правильно воспринял мое молчание: это был отказ.

– Анни, тебе не нужно тут прятаться, – серьезно заявил он, подождав минуту. – Ночью мы с Джаредом поговорили, и он дал слово, что больше не будет к тебе цепляться.

Я чуть не улыбнулась – надо же, «цепляться ко мне».

– Пойдем? – настаивал Джейми. Его рука отыскала мою.

– Ты правда этого хочешь? – негромко спросила я.

– Да. Все будет, как раньше.

«Мел? Как лучше?»

«Я не знаю». – Мелани разрывалась между стремлением быть объективной и желанием видеть Джареда.

«Знаешь, это безумие».

«Ты ведь тоже хочешь его видеть, а вот это уже точно безумие».

– Ладно, Джейми, – согласилась я. – Только пообещай, что не расстроишься, если все будет не так, как раньше, договорились? Если кто-то некрасиво себя поведет… Главное – будь готов ко всему.

– Все будет хорошо, вот увидишь.

Я послушно брела за ним по темному туннелю; он так и не выпустил мою руку. Мы вошли в большую пещеру, и я приготовилась к худшему: люди могли отреагировать на мое появление как угодно. Кто знает, о чем они говорили, пока я спала?

Огород был безлюден, хотя на утреннем небе вовсю светило солнце, которое отражалось в сотнях зеркал и мгновенно меня ослепило.

Джейми не обратил внимания на пустующую пещеру. Его взгляд был прикован к моему лицу. Свет упал мне на щеку.

– Ой! – охнул Джейми. – Как ты? Больно, да?

Я легонько коснулась лица: кровь запеклась вместе с песчинками шершавой коркой. От прикосновения щека заныла.

– Ничего страшного, – прошептала я. От вида пустой пещеры мне стало не по себе – хотелось говорить тише. – Где все?

Джейми пожал плечами, по-прежнему всматриваясь в мое лицо.

– Заняты, наверное, – ответил он, не понижая голоса.

Я вспомнила прошлую ночь и нахмурилась: интересно, что это за тайна, о которой он не хочет мне говорить?

«Как думаешь, о чем он умалчивает?»

«Анни, я знаю не больше твоего».

«Ты человек. Где ваша хваленая интуиция?»

«Интуиция? Интуиция мне подсказывает, что мы не так хорошо знаем это место, как нам казалось», – заявила Мелани.

Мы прислушались к зловещей тишине. Из ведущего в кухню коридора послышался привычный обеденный шум. Я с облегчением вздохнула: не то чтобы я по кому-то соскучилась – разумеется, не считая болезненного желания увидеть Джареда, – просто от меня что-то пытались утаить, и безлюдные туннели навевали тревогу.

Кухня была полупуста – непривычно для утренних часов. Впрочем, я не обратила на это внимания: манящий запах, доносившийся из каменной печи, лишал способности мыслить.

– О-о! – воскликнул Джейми. – Яичница!

Мальчик устремился вперед, и я охотно направилась за ним. Едва сдерживая урчание в животах, мы почти бегом направились к стойке у печи. На раздаче с пластиковым черпаком в руке стояла мамаша Люсина. Обычно за завтраком было самообслуживание, только вот обычно и завтрак состоял из простого хлеба.

Люсина поглядела на Джейми и сказала:

– Раньше надо было приходить, вкуснее было.

– Все равно вкуснотища, – с воодушевлением возразил Джейми. – Все уже позавтракали?

– Почти все. Кажется, один поднос отнесли доку и остальным… – Люсина осеклась и впервые посмотрела на меня, а следом за ней на меня посмотрел и Джейми.

На лице Люсины мелькнуло какое-то выражение, но слишком быстро сменилось другим: она заметила отметины на моем лице.

– Много там осталось? – Воодушевление Джейми прозвучало чуть наигранно.

Люсина склонилась над печью и с усилием вытянула металлический противень с раскаленных камней, зацепив его чашкой черпака.

– Сколько ты хочешь, Джейми? Тут полно, – сказала она, не оборачиваясь.

– Представь, что я Кайл, – хихикнул он.

– Порция для большого дяди Кайла, – сказала Люсина, почему-то грустно улыбаясь.

Она до краев и даже с горкой наполнила одну из суповых мисок чуть жестковатым омлетом и вручила миску Джейми.

А потом Люсина снова на меня посмотрела, и я поняла, что означает этот взгляд.

– Давай сядем вон там, Джейми, – сказала я, увлекая его подальше от стойки.

Он удивленно на меня уставился.

– А ты что, не будешь?

– Нет. Все… – Я хотела было добавить «хорошо», но мой желудок предательски заурчал.

– Анни? – Джейми посмотрел на меня и перевел взгляд на Люсину, которая стояла, скрестив на груди руки.

– Я хлеба поем, – пробормотала я, пытаясь увести его от стойки.

– Нет. Люсина, в чем дело? – Джейми выжидающе смотрел на нее.

Она не пошевелилась.

– Давай-ка я тебя сменю. – Джейми насупился, сжал губы в упрямую линию.

Люсина пожала плечами, положила черпак на каменную стойку и медленно отошла, не удостоив меня взглядом.

– Джейми, – торопливо забормотала я. – Это же не для меня еда. Джаред и остальные рисковали жизнью не для того, чтобы я тут шиковала. Мне вполне достаточно хлеба.

– Анни, не глупи, – сказал Джейми. – Теперь ты живешь здесь, как и все мы. Никто же не возмущается, когда ты стираешь белье и печешь хлеб. И потом, яичница все равно скоро испортится. Если ты не съешь, ее просто выкинут.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: