Сделай Сам Свою Работу на 5

Глава V СТРАННОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ДЕНИСА





После ужина в Ромкиной голове созрел блестящий, просто-таки гениальный план мести. К назначенному часу он тоже пойдет к валуну, выскочит из-за камня, как привидение, и напугает Дениса до полусмерти. Потом еще можно будет спрятаться в какое-нибудь укромное местечко и простонать оттуда замогильным голосом. А Светка утром всем расскажет, что в заповеднике завелся призрак. Он изо всех сил поддержит эту легенду, то тут, то там периодически возникая в темноте. Вот будет прикольно!

Весьма довольный своей новой придумкой, Ромка стал ждать ночи. Ни Лешке, ни Артему, ни даже Катьке он ничего не сказал, чтобы они, услышав о привидении, удивились, как все, и тем самым отвели от него подозрение.

Прошлой ночью друзья капитально намаялись из-за шуршавчика, поэтому спать легли рано. Это тоже было Ромке на руку. Вставать с постели, правда, жутко не хотелось, но он решил не отступать от задуманного.

Удостоверившись, что все крепко спят, юный мститель прихватил с собой простыню и тихо-тихо прикрыл за собой дверь. Хотя особых предосторожностей и не требовалось. В одном из домиков что-то праздновали студенты. Оттуда неслась громкая музыка. Когда она смолкала, слышались звуки гитары и дружное пение, сменяемые взрывами смеха, в котором тонули все остальные звуки.



Ромка вышел раньше условленного часа, чтобы было время занять подходящую позицию. Вышел — и пропал.

Спустя какое-то время исчезновение друга обнаружил Артем. Он проснулся от внезапно наступившей тишины, на долю которой теперь выпадало всего несколько предрассветных часов, и услышал, как в полуприкрытое окно бьется мушка, а под потолком гудит комар.

И даже Ромка спит спокойно, хотя обычно громко сопит во сне и часто ворочается.

Подивившись этому странному обстоятельству, Артем потянулся к столику, на котором стояла бутылка с водой, попил и только тут заметил, что кровать его друга пуста. Где он, интересно, бродит ночью?

Артем на цыпочках подошел к двери, вышел на порог, огляделся и застыл в недоумении. К этому времени угомонились все, и студенты, и школьники. Ни одно окошко не светилось.

Не зная, куда идти и что делать, Артем присел на порог. Но сидел он так, к счастью, недолго.



Почти одновременно с двух сторон раздались шаги, и в свете высокого месяца показались два силуэта, один мужской, другой женский. В мужском Артем, к своему великому облегчению, сразу узнал Ромку. Силуэты крались навстречу друг другу и сошлись у домика, где жил Денис. Вслед за тем раздался громкий и пронзительный шепот, по которому нельзя было не узнать Ирину Викторовну.

— Ты что здесь делаешь?

Вопрос этот относился к Ромке.

— Так, ничего, — ответил Ромка и отшатнулся. Неожиданное появление учительницы застало его врасплох.

— Вот и нечего ошиваться под чужими окнами. Иди к себе в домик и немедленно ложись спать. А завтра я расскажу о твоем поведении Алексею Петровичу, так и знай.

— О каком еще поведении? Что я такого сделал?

— Ты много чего сделал, сам знаешь. А еще и по ночам людям спать не даешь, дисциплину нарушаешь.

— Я что, не могу воздухом подышать? — возмутился Ромка.

— Не можешь. Ты здесь не один, и должен соблюдать общие правила. И не препирайся. Иди и немедленно ложись. Слышишь? Немедленно!

— Уже иду, — покорно ответил Ромка и, почему-то сильно хромая, направился к своему домику. Артем открыл ему дверь, пропустил вперед, а сам незаметно выглянул наружу. Откуда-то вынырнула еще и Раиса Владимировна, присоединилась к Ирине Викторовне, и обе училки, проведя ночной обход, ушли к себе.

На пороге Ромка споткнулся и так громко ойкнул, что разбудил девчонок. Лешка прибежала в комнату мальчишек и включила свет.

— Что опять случилось? Рома, где ты был? Господи, да что это с тобой?

Ее брат представлял собой жалкое зрелище: левую щеку бороздила красная царапина, правый глаз заплыл, и от него осталась одна щелочка, на скуле сиял здоровый фингал. Держась за голову, Ромка похромал к кровати, свалился на нее прямо в грязной одежде и ойкнул громче прежнего.



Вслед за Лешкой прибежала Катька. Остановилась, изумившись.

— Кто это тебя так? Неужели Денис?

Ромка гневно потряс двумя кулаками.

— Он, змей ползучий! Подкрался сзади и по башке шарахнул, да так сильно. Я даже сознание потерял. Лежал, лежал, потом очнулся, еле встал. Пошел к нему разбираться, а тут их училка откуда-то выползла. Лучше бы вчера под окнами разгуливала, когда они мне шуршавчик подстраивали.

Девчонки намочили полотенце, сделали Ромке примочку на глаз и скулу и выпытали у него остальные подробности. Ромка честно обо всем рассказал, умолчал только про колючки и подсмотренное сообщение. Все это, по его мнению, к делу не относилось. Он просто упомянул, что ему стало известно о встрече Дениса со Светкой у валуна, поэтому он решил их подстеречь и совершенно невинно разыграть.

— Слушай, ты когда-нибудь повзрослеешь? — воскликнула Лешка. — Ведь сегодня уже был об этом разговор. Такое чувство, что у меня не старший брат, а младший.

— Ты ведь обещал! — поддержал ее Артем.

Ромка обиделся.

— Денис меня днем водой облил. Я всего-навсего хотел подшутить. А вот то, что сделал он, уже не шуточки. Нате, потрогайте! — Он взял Катькину руку и помог ей нащупать шишку на своем затылке. — Чувствуешь, какая огромная? А ведь он мог мою черепушку пополам расколоть. Я бы вообще тогда к вам не вернулся. Так и остался бы лежать у того валуна мой хладный труп, а утром вы бы его подобрали. Скажите, вам было б меня хоть чуточку жалко?

— Типун тебе на язык! Замолкни лучше. Надоели твои дурацкие шуточки! — рассвирепела Лешка. — И не вздумай утром с Денисом драться. Нас тогда Алексей Петрович точно отсюда выгонит. Он же его племянник! Или ты забыл?

— Ничего я не забыл.

— Вот и прекрасно.

Ромка снова лег, и обида захлестнула его с еще большей силой.

— Завтра я скажу все, что о нем думаю. Одно дело — шуршавчик и лягушки с пауками, и совсем другое — из-за угла нападать. Жаль, училка не дала мне с ним разобраться.

Поворчав еще немного, Ромка поворочался и сонно засопел. Откуда-то вернулся их сосед, прошел в свою комнату, щелкнул выключателем, и перед домом возник прямоугольник света. Потом раздался новый щелчок, прямоугольник исчез. Последний домик погрузился во тьму.

Все четверо крепко спали, когда к ним вбежали дружки Дениса, Олег и Антон. Оба прямым ходом направились к Ромке и сорвали с него одеяло.

— Эй, ты, говори, где Денис?

Спросонья Ромка не сразу понял, кто перед ним. Подняв с пола одеяло, он натянул его на себя и слегка приподнялся.

— Чего надо?

— Колись, где Денис, — потребовал Антон.

— Вы у меня спрашиваете? — заморгал глазами Ромка. — А я почем знаю?

— Скажи еще, что ты его ночью не видел.

— Ну почему же? Ночью он на меня напал. Из-за угла, к вашему сведению. Чуть башку мне не проломил. Это подло, вам не кажется?

— Денис на тебя напал? Без предупреждения? Этого не может быть! — вскричал Олег.

— А кто тогда меня по черепушке хрястнул? — Ромка наклонил голову и продемонстрировал свою шишку.

Олег сдвинул брови.

— Ну допустим, он тебя хрястнул. За дело, между прочим.

— За какое такое дело? Кто первый начал?

— Ладно, проехали. Говори, куда он потом побежал?

— Я, к вашему сведению, сознание потерял, и потому знать не знаю, куда он делся. Может, его совесть замучила? Или вашему дружку показалось, что он меня убил, и от страху за содеянное он подался в бега?

— Знаешь, нам сейчас не до шуток. Где он на тебя напал?

— У валуна.

— Но как он мог тебя подкараулить, когда ты подстерегал его? Что-то не вяжется, — заметил Антон.

Ромка вытаращил свой здоровый глаз.

— А откуда тебе известно, что я его там поджидал? Я никому об этом не говорил.

— Но ты же сам вызвал его эсэмэской.

— Я? Его? Вызвал? — Ромкиному удивлению не было предела.

— Ты, ты, — подтвердил Олег. — Денис уже почти спать лег, после того как отодрал твои колючки, и тут зазвонил его телефон. Он прочитал сообщение, вылез в окно и убежал.

— А при этом еще сказал: «Ну, достал!» — добавил Антон.

— Кто достал?

— Да ты, кто же еще! Эсэмэска-то ему от тебя была. Я еще спросил: «Сходить с тобой?» А он ответил: «Сам с ним разберусь. Зря он думает, что я трус».

— Странно. Но я, честное слово, — для пущей убедительности Ромка прижал руки к груди, — не посылал ему никаких эсэмэсок.

— Скажи еще, что и колючек ему под простыню не ты насовал.

— Подумаешь, колючки. Колючки — совсем другое. Это еще днем было, в отместку за шуршавчик. А вы ему звонили? Телефону него с собой?

— С собой, но он не отвечает.

— Ну, тогда я действительно ничего не понимаю. — Ромка почесал свою шишку и поморщился. — Я, когда очнулся, подбежал к вашему окну, хотел с ним поговорить, но училка помешала. Вы разве не слышали, как она меня гнала домой?

— Слышали. А что это доказывает?

— То, что я ни при чем, раз сам его искал... — Ромка взглянул на недоверчивые лица друзей Дениса и вскричал: — Погодите! Светка должна знать. Я краем уха слышал, как они договаривались о свидании.

— Денис со Светкой? О свидании? — не поверил Олег. — Не может быть. А почему он нам не рассказал?

— А разве о таких делах всем говорят?

В разговор вмешался Артем.

— Мне кажется, надо пойти к Светке и спросить, куда после свиданки пошел Денис. Только и всего.

К Светке понеслись все вместе. Лешка с Катькой тоже быстро оделись и присоединились к ребятам. Светка им попалась по дороге с одной из своих подружек. Красавица направлялась в столовую.

— Свет, стой! — крикнул Олег.

Девчонка обернулась.

— Чего вам?

— Свет, ты не знаешь, где Денис?

Признанная красавица кокетливо повела худым плечиком.

— А мне откуда знать?

— Он не пришел ночевать. Мы не знаем, где его искать, — таинственным шепотом сообщил Антон.

— Да ты что! И куда ж он делся?

— Вот это мы у тебя и спрашиваем.

— Но почему я должна это знать? — удивилась Светка.

— А разве ты не встречалась с ним у валуна в двенадцать часов? — воскликнул Ромка.

— У... у чего?

— Ну, вон у того белого камня? — Ромка вытянул руку и указал на берег реки.

— Ты что, сбрендил? — Светка покрутила пальцем у виска.

— Значит, ты не пошла к нему на свидание?

— На какое еще свидание? Я вчера вообще никуда не ходила. В столовой так умаялась, что пришла к себе в домик и спать легла. Можешь у девчонок спросить. Скажи им, Сонька.

— Угу, — кивнула подружка.

— А если б и не легла, то ни на какие свиданки все равно бы не пошла. Ни к кому, — задрав нос кверху, Светка взяла под руку свою подругу и гордо удалилась.

«Значит, она Дениса попросту разыграла, девчонки — они такие», — подумал Ромка, но уличать при всех Светку не стал, иначе пришлось бы сознаться, как он в чужом доме читал чужое сообщение.

— Пока мы тут стоим, может, он уже давно завтракает? — сказала Катька, и все понеслись в столовую.

Но Дениса за его столиком не было. Друзья принялись за еду, а сами не сводили глаз с входной двери: вдруг он появится. Но Денис так и не появился.

— Все же интересно, куда он мог подеваться? Или задумал очередную пакость? Но ему же хуже, — пробормотал Ромка.

Первой заметила отсутствие Дениса повариха Шурочка.

— А пошто место пустует? — певучим голосом спросила она. — Где этот мальчик, Дениска, кажется?

Антон пожал плечами.

— Сами ждем.

Вслед за Шурочкой к соседнему столику подошла Ирина Викторовна и грозно вопросила:

— Что, Денис все еще спит?

Антон беспомощно посмотрел на Олега и пожал плечами.

— Не спит он. Мы и сами не знаем, где он.

Ирина Викторовна резко побледнела, покачнулась и, чтобы не упасть, схватилась за спинку стула.

— Ты меня нарочно пугаешь, да?

Антон под ее взглядом, наоборот, покраснел и покачал головой.

— Мы, правда, не знаем, где он.

Учительница всем телом развернулась к Ромке.

— Тогда, может быть, ты это знаешь?

Под ее инквизиторским взглядом Ромка поежился, но глаз не отвел.

— А мне откуда знать?

— Я же тебя ночью под его окном видела!

— Ну да, я к нему шел, по делу. Но его тогда уже в домике не было.

— Что?! Его с ночи нет? И вы до сих пор молчали?!

За спиной Ирины Викторовны вдруг вырос Алексей Петрович. Никто и не заметил, как он подошел. До этого орнитолог приходил в столовую или после всех, или раньше, а сегодня почему-то пришел вовремя.

Ученый приветливо улыбался.

— Доброе утро. А Дениска где?

— А он, говорят, куда-то исчез, — еле выговорила учительница и вся покрылась красными пятнами.

С лица Алексея Петровича мигом сползла улыбка.

— Как исчез?

— Не знаю. Мне только сейчас стало об этом известно. Да вы у него спросите, он знает больше, чем говорит, — она указала на Ромку, и голос ее сорвался на крик. — Да вы только посмотрите на него! Видно же, что они с Денисом подрались.

Все повскакали со своих мест. Вокруг них образовалась целая толпа. Подошла Раиса Владимировна, подбежала медсестра Аля, оставила свои кухонные дела Шурочка. Все ждали, что скажет в свое оправдание Ромка. А он коснулся больного глаза и повторил:

— Я ничего не знаю. И с Денисом я не дрался. На меня ночью напали.

— На тебя напал Денис?

Ромка снова пожал плечами.

— Наверное. Я сознание потерял, а потом встал и побежал с ним... поговорить, а тут вы. Я домой пошел, лег, заснул и больше не просыпался.

Антон с Олегом, в свою очередь, поведали всем, что Денис выбежал вечером из дому по Ромкиному звонку.

— Но я его никуда не вызывал! — закричал Ромка. — Честное слово! Клянусь! Вы, наверное, его не так поняли. Он же не называл моего имени?

— Не называл, но мы поняли его правильно.

— Алексей Петрович, Ромка не врет! — пришла на помощь брату Лешка.

Алексей Петрович сделался бледнее Ирины Викторовны.

— Но тогда... тогда это еще хуже. Куда он мог деться?

Тем временем на завтрак пришли студенты. Толпа стала еще больше. Сквозь нее пробрался Валерий Сергеевич, и Раиса Владимировна тут же на него накинулась.

— А вы куда смотрели? Зачем нам охрана, если дети пропадают!

— Я поставлен сюда затем, чтобы к лагерю не приближались посторонние. Следить за дисциплиной — ваша прямая обязанность, — парировал охранник.

— И вы ручаетесь за то, что здесь не было посторонних?

— Ручаюсь.

— А если он пошел купаться среди ночи? — в ужасе прошептала Раиса Владимировна, и все, сбивая друг друга с ног, кинулись к реке. Пробежали вдоль берега, обыскали пляж, к счастью, одежды Дениса нигде не нашли.

— А не мог он сбежать отсюда? — спросил Валерий Сергеевич. — Вдруг ему здесь не понравилось? Охранник выразительно посмотрел на Ромку. Олег с Антоном замотали головами.

— Нам бы он сказал.

— А если он из-за несчастной любви сбежал? — прошептала Катька Ромке.

— Из-за Светки?

— Ну да. Хотя мог бы сначала выяснить, почему она не пришла к нему на свидание, а потом уже сбегать.

— Вот именно.

Алексей Петрович вытер взмокший лоб и с надеждой сказал:

— Я сейчас пойду позвоню в город, к нему домой. Может быть, он уже там.

— А если нет, то придется заявить в милицию, — задергалась Ирина Викторовна.

— Посмотрим.

Глава VI ШАНТАЖ

Покинув пляж, ученый размашисто зашагал к административному зданию, в котором находился его кабинет. Училки припустились было за ним, но он жестом приказал им остаться. Не отстал от Алексея Петровича только Ромка, опасавшийся, что тот ему до конца не поверил. И когда ученый вошел в свой кабинет, последовал за ним, остановившись у порога.

— Алексей Петрович, мы с Денисом не очень ладили. Но я, честное слово, не знаю, где он. Клянусь!

— Я тебе верю, — бросил ученый и взялся за телефон. Слушая длинные гудки, он долго не клал трубку. Потом позвонил Денису на мобильный, но безрезультатно.

Алексей Петрович откинулся в кресле и задумался.

— Можно было бы позвонить его матери, но не хочется ее пока беспокоить. Если б он до нее добрался, она бы сама со мной связалась. К тому же вдруг наша тревога преждевременна. А если нет — она там с ума сойдет.

— А отец его где?

— Отца у Дениса нет, он у нее один... Да что это такое? — схватился за голову ученый. — Я-то думал, что после случая с птенцами все мои неприятности закончились, а оказалось, они только начинаются. Лес, а теперь еще и это. Но куда, куда он мог деться? Он, конечно, мальчик своенравный, но не может же не понимать, что я за него отвечаю. Ладно, иди. Ты ничем не можешь мне помочь.

Ромка попятился, вышел из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь, и вдруг на полу увидел небольшой, неприметный конверт. Наверное, тот давно здесь лежал, но второпях они с Алексеем Петровичем его не заметили. Ромка поднял конверт, на котором четкими буквами от руки было написано: «Порошину А.П.». То есть Алексею Петровичу. И больше ничего: ни марки, ни почтового штемпеля, ни обратного адреса.

Ромка вернулся назад.

— Вам письмо.

— От кого бы это? — удивился ученый и взял конверт. Повертел его в руках, быстро вскрыл, прочитал письмо и стал белее бумаги.

— Что там такое? — подскочил к нему Ромка.

Алексей Петрович молча опустил письмо на стол. Ромка без разрешения схватил и прочел его. Там было всего две фразы.

«Заберешь из милиции заявление — получишь назад своего племянника. А нет — пеняй на себя».

Ромка медленно перечитал послание, потом еще раз и еще.

— Что же это такое? Выходит, Дениса кто-то похитил? — запинаясь, сказал он. — Да тут и думать нечего, кто. Лесник!

Алексей Петрович взял письмо с опаской, двумя пальцами, как берут в руки ядовитую змею, еще раз пробежался по нему глазами, свернул листок вчетверо, опустил его в нагрудный карман и горько вздохнул.

— Если бы это был лесник! Но Семен — трус, на такое никогда не пойдет. Да и смысла нет — его сразу вычислят. Я убежден, что он знать не знает о похищении — мелких сошек в такие дела не посвящают.

— Но тогда можно выяснить, с кем он имел дело, и по цепочке найти этих людей.

— Я, кажется, уже говорил тебе, что Семен и этого не знает. Они ему платили наличными, так что в их документы он не заглядывал. Преступники, конечно, ему позвонили, узнали, чем закончилась наша с вами поездка в лес. Семен, разумеется, им сообщил о заявлении в милицию, и тогда браконьеры стали действовать по своему усмотрению. Потребовав забрать заявление, они не ему удружить решили, а устранить меня со своего пути, чтобы безнаказанно пользоваться лесом — и получать свои баснословные барыши. Надеюсь, ты меня не подведешь и никому об этом не расскажешь?

— Артему скажу, и Лешке с Катькой тоже. У нас нет друг от друга секретов, — честно предупредил Ромка. — Но вы не волнуйтесь, они не проговорятся. Я за них ручаюсь, как за самого себя. А что вы будете теперь делать?

Алексей Петрович поднял на мальчишку помертвевшее от горя лицо.

— Что я буду делать? Выполнять все их требования. Заберу заявление, попрошу Матвея Васильевича порвать протокол. Лес после этого разграбят, спиленные деревья вывезут, свалят остальные, и дубравы нашей больше не будет. Мне придется уйти с работы, которой я посвятил всю свою жизнь. Но другого выхода нет: рисковать ребенком, которого мне доверила сестра, я не могу. Хорошо еще, что здесь нет моей жены. Могу представить, что сейчас с ней было бы.

— Но нельзя ведь идти на поводу у преступников. По телеку так говорили. И еще я знаю, что похищенных порой... что их не всегда возвращают.

— Об этом даже думать страшно. Так говорят те, кого это впрямую не коснулось. Ну, позвоню я в милицию, и что? Где они его будут искать? Страна большая, Денис может быть уже далеко отсюда. Непонятно, правда, как его отсюда вывезли. Но если ему кто-то позвонил вместо тебя, он мог проскользнуть мимо Валерия Сергеевича незамеченным. Вы же такие шустрые, как ужи, везде пролезете.

— А нельзя позвонить на пост дорожно-патрульной службы и спросить у них, выезжали ли какие-нибудь машины ночью со стороны заповедника, — подсказал Ромка.

— Попробую. — Алексей Петрович резко сорвал трубку. — Игорь Степанович? Порошин беспокоит. Скажите, автомобили от нас ночью выезжали? Уточните, пожалуйста. Не было? Ни одной за ночь? Подозреваю браконьеров, да. Спасибо.

Он положил трубку.

— Пост можно обойти и прийти в заповедник пешком. Кто-то прокрался сюда ночью, оставил письмо, увел Дениса. Как он мог это сделать, ума не приложу. Ну да ладно, гаданием делу не поможешь. — Алексей Петрович посидел некоторое время неподвижно, глядя перед собой невидящими глазами. Наконец он снова придвинул к себе телефон и убитым голосом попросил пригласить Матвея Васильевича.

Из трубки до Ромкиных ушей долетел звонкий женский голос.

— А Матвея Васильевича нет и не будет.

— Как не будет? Мне надо... Я написал заявление, в нем неточности, их надо исправить... Срочно.

— Все вопросы только с ним.

— А где он?

— В городе на семинаре.

— А когда вернется?

— Через два дня.

— Да вы что? Я не могу столько ждать. Подскажите, пожалуйста, номер его мобильного, — взмолился Алексей Петрович.

— А у него нет мобильного.

— Как нет?! Да вы что?! Но как-то с ним можно связаться? Поверьте, это крайне важно. Девушка, это Алексей Петрович из заповедника звонит. Может, помните, я был у вас на днях.

— Ну хорошо, — смягчилась секретарша, — я сама попробую до него дозвониться, а он вам перезвонит.

Алексей Петрович продиктовал девушке номер своего телефона, положил трубку, откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. Ромка молча стоял рядом. Звонок раздался минут через десять. Ромка отлично слышал веселый, бодрый голос участкового — тот, видимо, безмерно радовался тому, что семинар в городе хотя бы на время отвлек его от рутины милицейских будней.

— Петрович, что там у тебя стряслось?

— Ничего не стряслось. — Алексей Петрович тоже старался говорить бодро, но у него это плохо получалось. — Я бы хотел забрать на время свое заявление и протокол. Ты еще не дал им ход?

— Нет пока. А почему? Что там не так?

— Васильич, мне просто надо кое-что в них уточнить, и очень срочно.

— Вернусь через пару дней — и уточнишь.

— А пораньше никак нельзя? Твоя секретарша не может мне их отдать?

— Извини, Петрович, но к таким документам я никого не допускаю. И что за два дня случится? Хотя... послушай, почему у тебя такой странный голос? Можно подумать, у вас там произошло убийство.

От этих страшных слов Алексей Петрович еще больше побледнел, но раздвинул губы в улыбке, будто участковый мог его видеть.

— Да нет, ничего особенного не случилось. Хорошо, я дождусь твоего приезда.

Ученый опустил трубку, взялся ладонями за виски и закачал головой из стороны в сторону. Ромка с сочувствием положил руку на его плечо.

— И что теперь?

— Ждать.

— Алексей Петрович, послушайте. Если отсюда не выезжала ни одна машина, то, скорее всего, Денис где-то здесь. Может, надо обыскать всю округу?

— Нет, это опасно! — резко оборвал его ученый. — Наши поиски принесут Денису только вред, заставят преступников упрятать его еще дальше или что-нибудь с ним сделать, а я, повторяю, не могу рисковать. И прошу, очень прошу, не лезть в это дело...

Он не договорил, так как за дверью послышались шаги и в кабинете появились две учительницы.

— Удалось что-нибудь узнать о Денисе? — дрожащим голосом спросила Ирина Викторовна.

Алексей Петрович положил ладони на стол, опустил вниз глаза и объявил:

— Да. Все выяснилось. Денис самовольно уехал в город.

— Без вещей?

— Он же знает, что у него здесь дядя, который их соберет и сохранит.

— Как же так? — Ирина Викторовна перевела глаза на Ромку. — Может быть, скажешь все-таки, что между вами произошло?

Ромка промолчал, и она окончательно утвердилась во мнении, что Денис покинул лагерь из-за него. Алексей Петрович ее разубеждать не стал, а пристально, со значением посмотрел на своего юного приятеля.

— Мы с тобой обо всем договорились? А теперь иди.

— До свидания, — ответил Ромка и, не глядя на учительниц, покинул кабинет.

Все школьники толпились у входа в здание. Завидев Ромку, все кинулись к нему и наперебой загалдели.

— Ну что? Выяснили, где Денис? Вызвали милицию? Звонили в город?

— Никого не вызывали, потому что Денис просто-напросто отсюда сбежал, — стараясь ни на кого не смотреть, ответил Ромка.

— Как? Почему?

— Ему, видите ли, захотелось в Москву, к маме.

— И на чем же он уехал? — не поверил Олег.

— Да откуда я знаю, на чем? Наверное, добежал до трассы, а там поймал попутку. Короче, на чем хотел, на том и уехал.

— Вы что, с ним разговаривали? — спросила Настя.

— Лично я — нет, — уклонился от прямого ответа Ромка.

— Мы ему тоже звонили, только его телефон не отвечает. Не скажешь, почему?

— Деньги, наверное, на счету кончились. Да вы спросите у своих училок, они лучше меня обо всем знают.

Отделавшись от трудных вопросов, Ромка выискал в толпе Светку. Увидев, схватил ее за локоть и отвел в сторонку.

— Светка, запомни, я умею хранить тайны и никому не проболтаюсь.

Девчонка подняла вверх свои и без того высоко изогнутые брови.

— Ты это о чем?

— Скажи мне честно, почему ты не пошла сегодня ночью к валуну? Решила подшутить над Денисом, да?

— Да с чего ты это взял? Второй раз уже ко мне пристаешь. Повторяю: и в мыслях у меня такого не было.

— Врешь! Если хочешь знать, я сам читал твое сообщение.

— Не может этого быть. Я Денису сто лет ничего не писала и не собиралась.

— А в вашей группе, кроме тебя, разве есть другие Светы?

— Нет.

— А тогда как это объяснить? Эсэмэска-то ему пришла от Светы.

Красавица задумалась.

— Может быть, кто-нибудь из класса взял мой телефон и подшутил над ним? У нас это могут.

— А кто, как ты думаешь?

— Не знаю, — покачала головой Светка. — А когда ты ее читал?

— Когда вы на пляже были. Хотя постой... Тебя же там не было.

— Вот именно. Когда все купались и загорали, мы с Сонькой, как каторжники, посуду в столовке мыли.

— А кто еще был с вами в столовке?

— Из наших? Да никого, все на речку пошли. Ирина Викторовна зашла, проверила, на месте ли мы, и тоже отправилась на пляж.

Ромка вспомнил, как Раиса Владимировна перед запуском детей в воду считала их по головам. Там действительно были все.

— А вы остались только с Шурой и Алей?

— Не только. Вообще-то народу там было много. Студенты с обедом припозднились — куда-то в поход ходили. И от них тоже дежурные были — не станем же мы еще и на них горбатиться.

— А где лежал твой телефон?

— На подоконнике, кажется. Я его туда положила, потому что неудобно наклоняться, когда он на шее висит. Но только Сонька мобильник точно не брала, да и студентам ни к чему Денису звонить. Так что я ничего не понимаю.

— А какой у тебя номер телефона?

Светка назвала многозначное число.

— Этот? Или ты не помнишь?

— Нет, тот номер, кажется, был другим, — чтобы успокоить Светку и не вызывать лишних разговоров, соврал Ромка. Хотя прекрасно вспомнил несколько последних цифр, высветившихся вчера на экране мобильника. Что-что, а память у него была отличной.

Светка облегченно вздохнула.

— Ну вот, зря только терзал меня дурацкими вопросами. Денису кто угодно мог написать, шутников у нас хватает.

А из административного здания вышли заметно повеселевшие Раиса Владимировна и Ирина Викторовна. Алексей Петрович снял с них тяжкий груз ответственности за своего племянника. Учительницы построили группу, пересчитали, как водится, всех по головам и повели ребят на очередную учебную экскурсию. А четверо друзей наконец остались одни.

— И о чем ты говорил со Светкой? Неужели Денис все-таки сбежал из-за нее? — с удивлением спросила Катька.

— Если бы это было так, — глубоко вздохнул Ромка. — Дениса похитили! Только это, сами понимаете, большая тайна.

— Что? Откуда ты узнал?

— Алексею Петровичу письмо пришло от похитителя, который, я уверен, до сих пор находится здесь, среди нас. Ведь посторонний не мог воспользоваться Светкиным телефоном. — Ромка наконец признался друзьям, что прочитал сообщение и отправился к валуну пугать Дениса.

— Значит, тебя по башке саданул не Денис, а преступник, — сказал Артем. — Он вас спутал, а когда понял, что ты не Денис, исправил ошибку с помощью твоего телефона. И Денис попался — должно быть, ему очень хотелось доказать всем, что он не трус.

— Преступник оглушил его и куда-то утащил, — дополнила Катька.

— Не обязательно оглушил, может, просто-напросто заставил идти за собой. А Денис мог кричать до посинения, все равно бы его никто не услышал — помните, какой шум стоял у студентов? Уж не специально ли кто-то из них включил такую громкую музыку?

Все посмотрели на домики, в которых жили студенты.

— Но тогда преступник должен был знать о двух вещах: во-первых, Денис неровно дышит к Светке, во-вторых, Ромка с ним не ладит, — подумала вслух Лешка.

— Так это же всем известно. Денис от Светки не отлипал, цеплялся к ней постоянно, в столовой все только о том и говорили, — воскликнула Катька. — А уж как он и Ромка друг в друга плевались, трудно было не заметить.

— Вот только как в такое дело может быть замешан студент? Неужели он тоже вырубал дубраву? — воскликнула Лешка.

— Почему нет, — пожал плечами Ромка. — Хотя, скорее всего, он пошел на это из-за денег.

Его наняли разведать обстановку и похитить Дениса, чтобы затем шантажировать Алексея Петровича. Смотрите, преступник не позвонил, а подложил письмо — еще один довод в пользу того, что он здесь, среди нас. Боялся, наверное, как бы его не вычислили по номеру телефона или не запеленговали.

— Но это значит, что и Денис где-то здесь, — округлила глаза Лешка.

— А я о чем толкую! Вывезти его отсюда никто не мог. Посторонних в лагере не было, это раз. Мимо дорожного поста машины со стороны заповедника не проезжали — два. А на руках такого здоровенного лба далеко не утащить.

— Но неужели Алексей Петрович пойдет на поводу у преступников и заберет свое заявление? — вскричала Катька.

— А что ему остается делать? Каждый бы это сделал на его месте. Но заберет он его не сейчас, а только через два дня, потому что участковый уехал в город.

— Значит, — медленно и со значением произнес Артем, — в нашем распоряжении имеются два дня, за которые мы должны найти и освободить Дениса.

— А также спасти оставшийся лес, — добавила Лешка.

И юные сыщики приступили к расследованию нового опасного и загадочного преступления.

 








Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 stydopedia.ru Все материалы защищены законодательством РФ.