ПОСЛЕ ПЯТИ МЕСЯЦЕВ БЛАЖЕННОГО БЕЗДЕЛЬЯ ПИНОККИО

ЗАМЕЧАЕТ, К СВОЕМУ ВЕЛИКОМУ ИЗУМЛЕНИЮ, ЧТО...

Наконец фургон приблизился, причем совершенно бесшумно, так

как его колеса были обернуты паклей и ветошью.

Фургон тащили двенадцать упряжек маленьких ослов, все одного

роста, хотя и различной окраски.

Некоторые были серые, другие -- белые, третьи -- в крапинку,

словно осыпанные перцем и солью, а четвертые -- в синюю и

желтую полоску.

Но самое удивительное было то, что на ногах у всех двадцати

четырех осликов были не подковы, как у других вьючных животных,

а белые кожаные сапожки, как у людей.

Кто же был кучером этого фургона?

Представьте себе господинчика, толстенького, кругленького и

мягонького, как масляный шар, с лицом, похожим на розовое

яблочко, с ротиком, беспрерывно смеющимся, и с тоненьким

льстивым голоском, похожим на голосок кота, выпрашивающего

что-то вкусненькое у своей хозяйки.

Все мальчишки при виде его бывали очарованы и взапуски лезли

в его фургон, с тем чтобы он их отвез в ту истинно блаженную

страну, которая обозначена на географической карте под манящим

названием Страна Развлечений.

И действительно, фургон был уже полон мальчишек от восьми до

двенадцати лет. Он был набит ими, как бочка селедками.

Мальчишкам было так тесно и неудобно, что они еле дышали, но

никто из них не кричал "ой" и никто не жаловался. Прекрасная

надежда через несколько часов очутиться в стране, где нет ни

книг, ни школ, ни учителей, делала их такими счастливыми и

довольными, что они уже не боялись никаких усилий и тягот, не

хотели ни есть, ни пить, ни спать.

Как только фургон остановился. Господинчик, бесконечно

кривляясь и выламываясь, обратился к Фитилю с улыбкой:

-- Скажи мне, мой красавец, ты тоже хочешь отправиться с

нами в счастливую страну?

-- Конечно, хочу.

-- Но я должен обратить твое внимание, мой красавчик, на то,

что в фургоне нет места. Как видишь, он переполнен.

-- Неважно, -- возразил Фитиль, -- раз в фургоне нет места,

я усядусь на дышло.

И, подпрыгнув, он очутился на дышле.

-- А ты, родненький, -- льстиво обратился Господинчик к

Пиноккио, -- что нужно тебе? Поедешь с нами или останешься

здесь?

-- Я останусь, -- ответил Пиноккио. -- Я пойду домой. Я хочу

заниматься и делать успехи в школе, как все другие приличные

ребята.

-- Бог в помощь!

-- Пиноккио, -- вмешался Фитиль, -- послушай меня, поезжай с

нами, и мы весело заживем.

-- Нет, нет, нет!

-- Поезжай с нами, и мы весело заживем! -- крикнули четыре

голоса из фургона.

-- Поезжай с нами, и мы весело заживем! -- подхватили все

сто голосов.

-- А если я с вами поеду, что тогда скажет моя добрая Фея?

-- спросил Деревянный Человечек, начиная колебаться.

-- Зачем тебе думать об этом! Лучше думай о том, что мы едем

в страну, где будем бегать без дела с утра до вечера.

Пиноккио ничего не ответил, только вздохнул. Потом он

вздохнул еще раз и еще раз. И после третьего вздоха он наконец

сказал:

-- Раздвиньтесь немного. Я тоже поеду.

-- Места все заняты, -- ответил Господинчик, -- но, чтобы ты

видел, как мы тебе рады, я могу уступить тебе свое кучерское

место.

-- А вы?

-- Я пойду пешком рядом с фургоном.

-- Нет, этого я не могу допустить, я лучше сяду к одному из

этих осликов на спину, -- возразил Пиноккио.

И он сразу же подошел к ослику -- это был правый ослик в

первой упряжке -- и попытался прыгнуть ему на спину. Но милое

животное внезапно обернулось и с такой силой ударило его мордой

в живот, что Пиноккио грохнулся на землю и задрыгал ногами.

Можете себе представить оглушительный хохот мальчишек, когда

они это увидели.

Но Господинчик не смеялся. Он тут же подошел к строптивому

ослику, притворился, что целует его, но при этом в наказание

откусил ему половину правого уха.

Между тем Пиноккио, разъяренный, вскочил на ноги и ловко

прыгнул бедному животному прямо на спину. И прыжок был такой

точный и красивый, что мальчики перестали смеяться и

воскликнули: "Да здравствует Пиноккио!" -- и разразились

нескончаемыми аплодисментами.

Вдруг ослик поднял задние ноги и отшвырнул Деревянного

Человечка на дорогу, прямо на кучу щебня.

Тут снова раздался невероятный хохот. Но Господинчик не

рассмеялся, а преисполнился такой любви к беспокойному ослику,

что вместе с поцелуем откусил ему половину и левого уха. Потом

он сказал Деревянному Человечку:

-- Садись снова и не бойся. Этот ослик не без причуд. Но я

ему шепнул одно словечко и надеюсь, что теперь он будет

сдержанный и смирный.

Пиноккио уселся. Тронулись. Но в то время как ослики бежали

галопом и фургон тарахтел по камням мостовой. Деревянному

Человечку послышался тихий, чуть внятный голос, сказавший ему:

-- Бедный дурень, ты сделал по-своему, и ты пожалеешь об

этом!

Пиноккио, испуганный, осмотрелся по сторонам, не понимая,

кто произнес эти слова. Но он никого не увидел: ослики бежали

галопом, фургон катился полным ходом, мальчишки в карете спали.

Фитиль храпел, как сурок, а Господинчик на облучке напевал про

себя:

В ночное время дрыхнут все,

Лишь я, лишь я не сплю...

Когда они проехали еще с полкилометра, Пиноккио снова

услышал тот же тихий голосок, сказавший ему:

-- Имей в виду, болван! Мальчики, бросившие учение и

отвернувшиеся от книг, школ, учителей, чтобы удовольствоваться

только игрой и развлечениями, плохо кончают... Я это знаю по

собственному опыту... и могу тебе это сказать. В один

прекрасный день ты тоже будешь плакать, как я теперь плачу...

но тогда будет слишком поздно.

При этих словах, похожих больше на шелест листьев, нежели на

человеческую речь, Деревянный Человечек страшно испугался,

спрыгнул со спины ослика и схватил его за морду.

Представьте себе его изумление, когда он заметил, что ослик

плачет... плачет, как маленький мальчик.

-- Эй, синьор Господинчик! -- позвал Пиноккио хозяина

фургона. -- Вы знаете новость? Этот ослик плачет!

-- Пусть плачет. Придет время -- зарыдает.

-- Но неужели вы научили его разговаривать?

-- Нет. Он сам научился произносить несколько слов, так как

в продолжение трех лет жил в компании дрессированных собак.

-- Бедное животное!

-- Живей, живей, -- заторопил его Господинчик, -- мы не

можем транжирить свое время на то, чтобы смотреть, как плачет

осел. Садись, и поехали! Ночь прохладна, и путь далек.

Пиноккио безропотно подчинился. Фургон снова тронулся, и на

рассвете они благополучно достигли Страны Развлечений.

Эта страна не была похожа ни на одну другую страну в мире.

Ее население состояло исключительно из детей. Самым старшим

было четырнадцать лет, а самым младшим -- восемь. На улицах

царило такое веселье, такой шум и гам, что можно было сойти с

ума. Всюду бродили целые стаи бездельников. Они играли в орехи,

в камушки, в мяч, ездили на велосипедах, гарцевали на

деревянных лошадках, играли в жмурки, гонялись друг за другом,

бегали переодетые в клоунов, глотали горящую паклю,

декламировали, пели, кувыркались, стреляли, ходили на руках,

гоняли обручи, разгуливали, как генералы, с бумажными шлемами и

картонными мечами, смеялись, кричали, орали, хлопали в ладоши,

свистели и кудахтали. Короче говоря, здесь царила такая адская

трескотня, что надо было уши заткнуть ватой, чтобы не

оглохнуть.

На всех площадях стояли небольшие балаганы, с утра до ночи

переполненные детьми, а на стенах всех домов можно было

прочитать самые необыкновенные вещи, написанные углем, как

например: "Да сдраствуют игружки!" (вместо: "Да здравствуют

игрушки!"), "Мы не хатим ф школу!" (вместо: "Мы не хотим в

школу!"), "Далой орихметику!" (вместо: "Долой арифметику! ").

Пиноккио, Фитиль и остальные ребята, приехавшие с

Господинчиком, только успели вступить в город, как сразу же

кинулись в самое средоточие сутолоки и через несколько минут,

как вы можете легко догадаться, стали закадычными друзьями всех

других детей.

Кто еще чувствовал себя счастливее и довольнее их!

В таких разнообразных развлечениях и забавах часы, дни и

недели пролетали, как сон.

-- Ах, какая прекрасная житуха! -- говорил Пиноккио каждый

раз, когда случайно встречал Фитиля.

-- Теперь ты видишь, что я был прав! -- отвечал Фитиль. -- А

ты не хотел ехать с нами! А ты хотел обязательно идти домой к

своей Фее и тратить время на учение!.. Если ты на сегодняшний

день избавлен от тупоумных книг и школ, ты должен благодарить

меня, мои советы и усилия! Ты это понимаешь? Только настоящий

друг способен оказать такую услугу!

-- Это правда. Фитиль. Если я на сегодняшний день

действительно счастливый мальчик, то это только твоя заслуга. А

знаешь, что мне говорил учитель про тебя? Он мне всегда

говорил: "Не водись с этим бродягой! Фитиль плохой товарищ и к

добру тебя не приведет".

-- Бедный учитель! -- покачал головой Фитиль. -- Я слишком

хорошо знаю, что он меня терпеть не мог и говорил про меня

всякие гадости. Но я великодушен и прощаю ему это.

-- Ты благородный человек! -- воскликнул Пиноккио, сердечно

обнял своего друга и поцеловал его в лоб.

Такое беспечальное житье, с играми и болтовней с утра до

вечера, без лицезрения хотя бы одной книги или школы,

продолжалось уже полных пять месяцев, когда Пиноккио,

проснувшись однажды утром, был неприятно поражен событием,

основательно испортившим ему настроение...

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: