Бортинженер космических «союзов» 10 глава

— Задание выполнено, — охрипшим голосом передал на КП летчик, разворачивая самолет в сторону своего аэродрома.

От полета к полету росло и оттачивалось боевое мастерство летчика, увеличивалось число побед. Он научился анализировать и свои успехи и неудачи, и бои, проведенные товарищами. У него появились свои тактические приемы, умение использовать все летно-тактические качества самолета. В личном деле генерала Кожедуба хранится уникальный документ: воедино собранные сведения о первых 34 сбитых самолетах врага. Читаешь его и не перестаешь удивляться виртуозному искусству выдающегося советского аса. Бывали дни, когда он сбивал по два, три, а то и по четыре вражеских самолета. Только за шесть первых месяцев пребывания на фронте Кожедуб уничтожил целый авиационный полк гитлеровских военно-воздушных сил. Такое удавалось далеко не каждому подразделению.

Гимном мужеству и мастерству Кожедуба стал день 2 октября 1943 года, когда наши войска расширяли плацдарм на правом берегу Днепра, отбивая ожесточенные атаки противника. Первый раз вылетели девяткой. Кожедуб вел ударную пятерку. На подходе к переправе в районе Куцеваловка — Домоткань встретили колонну Ю-87, в которой каждая девятка прикрывалась шестью МЕ-109.

Четверка прикрытия сразу же связала боем «мессершмиттов». Кожедуб во главе пятерки атаковал бомбардировщики. Гитлеровцы заметались. Не прошло и минуты, как два «юнкерса», объятые пламенем, упали на землю. Ведущего сбил Иван Кожедуб, еще одного — Павел Брызгалов.

В небе началась «карусель». Вслед за первой девяткой разогнали вторую. В пылу схватки, руководя боем, Кожедуб успел сбить еще и МЕ-109. Уже пять костров пылало в районе плацдарма. А с запада снова наплывали «юнкерсы».

— Филиппов, Филиппов, — кричал Кожедуб ведомому, — прикрой Мальцева!

К месту боя подошла с востока группа «яков». Господство в воздухе было обеспечено.

Сбив в этом бою семь самолетов врага, эскадрилья под командованием Кожедуба вернулась на свой аэродром. Обедали [507] прямо под крылом самолета. Не успели провести разбор боя — и снова вылет. На этот раз четверкой: Кожедуб — Мухин и Амелин — Пурышев. Слетанное боевое звено, испытанные в боях побратимы. Задача прежняя — прикрытие войск на поле боя. Однако соотношение сил иное: нужно было отразить налет 36 бомбардировщиков, которые шли под прикрытием шестерки МЕ-109 и пары ФВ-190.

— Воюют не числом, а умением, — подбадривал ведомых Кожедуб.

Он с ходу сбил ведущего, организовал бой. Отважно дрались и остальные летчики звена. Врезались в землю еще два «юнкерса». Немецкие истребители зажали Амелина. На выручку бросился Мухин. Кожедуб прикрыл его и тут же атаковал соседний бомбардировщик. Еще один гитлеровский экипаж нашел смерть в небе Украины. Это была четвертая победа Кожедуба за день.

Но не только боевыми вылетами и мыслями о воздушных схватках жили летчики эскадрильи Ивана Кожедуба. В короткие часы отдыха они читали книги, занимались спортом, участвовали в художественной самодеятельности. Молодость брала свое. Как и в воздухе, Кожедуб был главным организатором и заводилой. Он никому не уступал первенства в жонглировании двухпудовой гирей, мастерски исполнял украинский гопак.

Проведенные в кругу друзей вечера помогали восстанавливать силы, еще больше сближали воздушных бойцов. А там, где настоящая спайка, победа достигается легче.

О подвигах Кожедуба говорили не только в полку. В каждом его полете чувствовался почерк летчика высокого класса, О его эскадрилье написала фронтовая газета. Но самым памятным стал день 4 февраля 1944 года. Радио принесло радостную весть: лучшим летчикам полка майору Н. И. Ольховскому, капитану Ф. Г. Семенову и старшему лейтенанту И. Н. Кожедубу присвоено звание Героя Советского Союза.

В годы войны многие летчики летали на именных самолетах, танкисты громили врага на боевых машинах, построенных на трудовые сбережения советских людей. Сбор средств в фонд обороны стал всенародным делом. Кожедубу был вручен самолет, построенный на трудовые сбережения старого колхозника-пчеловода Василия Викторовича Конева из колхоза «Большевик» Сталинградской области. Отличная боевая машина облегченного типа. Еще издали можно было прочитать на левом борту: «Имени Героя Советского Союза подполковника Конева Н.», а на правом — «От колхозника Конева Василия Викторовича». [508]

Кожедуб досконально изучил особенности нового самолета, опробовал его на всех режимах в воздухе. И первый же вылет на нем закончился победой. А через два месяца он уж рапортовал старому пчеловоду: «Дорогой Василий Викторович! Спешу сообщить, что на Вашем самолете я сбил восемь самолетов врага, из них пять хваленых «фокке-вульф-190».

Теперь на моем счету 45 сбитых самолетов.

Позвольте закончить это письмо уверением, что мой боевой счет будет все время расти.

С боевым приветом капитан Кожедуб».

Но не суждено было больше молодому командиру эскадрильи воевать на именном самолете. Он получил назначение на другой фронт заместителем командира полка советских асов. Однако машина оказалась на редкость удачливой. По наследству она перешла к Павлу Брызгалову, закадычному другу и боевому соратнику Кожедуба. На самолете колхозника Конева Брызгалов одержал еще 12 побед.

К моменту перевода на другой фронт капитан Кожедуб был не только отличным воздушным бойцом. Меньше чем за год он вырос в блестящего тактика, прекрасного знатока штурманского дела, опытного авиационного командира. Он научился навязывать противнику свою волю, начиная бой с тех направлений, которые считал наиболее выгодными для своей группы. Он умел молниеносно атаковать врага, предугадывать его уловки. И по-прежнему он не переставал изучать опыт своих боевых друзей, искал новые формы и приемы боя, познавал тактику врага.

Прежде чем ехать к новому месту службы, предстояло освоить более совершенный самолет — ЛА-7, на котором летали асы. Пришлось снова побывать в запасном полку, где в свое время получил и освоил первую боевую машину. Здесь-то, накануне отлета на фронт, его и застала радостная весть.

— Поздравляю вас, товарищ капитан, с награждением второй медалью «Золотая Звезда», — обнял Кожедуба командир полка П. С. Акуленко.

И вот — полк советских асов. На фронте затишье. Прославленному воинскому коллективу только что присвоено гвардейское звание. Через несколько дней после приезда новый заместитель командира полка П. Ф. Чупикова майор Кожедуб во главе группы летчиков-асов вылетел на 3-й Прибалтийский фронт. Хорошо подготовленные гитлеровские воздушные охотники временно захватили инициативу в воздухе на важном направлении. [509]

Дрались в основном с отборными гитлеровскими истребителями, мастерски владевшими техникой. Однако уже на другой день Кожедуб одержал очередную победу. За ней последовали вторая, третья. Не отставали и остальные. За несколько дней боев группа майора Кожедуба уничтожила 12 вражеских самолетов. Теперь, заметив красноносые ЛА-7 с белыми хвостами на таких самолетах летали советские асы, — хваленые «фокке-вульф-190» поспешно покидали поле боя.

В начале февраля полк Павла Чупикова базировался уже в 80 километрах от Берлина. Гитлеровцы бросали в бой все, что только могли, в том числе и самые новые самолеты. Многие из них пилотировали летчики-испытатели, прошедшие школу боев еще в Испании.

С парой таких гитлеровских асов Иван Кожедуб и Дмитрий Титаренко встретились над своим аэродромом после полета на «свободную охоту». Гитлеровцы летели на модернизированных «фокке-вульфах» с моторами водяного охлаждения. Эти машины развивали большую скорость и предназначались прежде всего для воздушного боя.

Схватка развернулась на глазах однополчан, под самой кромкой облаков. Однако длилась она меньше минуты. Майор Кожедуб с ходу атаковал ведущего и короткой очередью из пушек сбил его. Второй немец нырнул в облака.

— Поздравляем, — качали Кожедуба после посадки боевые друзья. — Сбил, как говорят, с доставкой на дом. Фашист приземлился на парашюте рядом с аэродромом. Техники мигом его поймали.

На командном пункте Кожедуб и Титаренко увидели белобрысого летчика в белой замшевой куртке, измазанной грязью. С напыщенной важностью гитлеровец сообщил, что он сын знаменитого немецкого барона, прибыл с Западного фронта, где сбил восемь англо-американских самолетов.

— А я сын бедняка, ставшего колхозником, — ответил Кожедуб.

— И сбил пятьдесят гитлеровских самолетов, — добавил командир полка.

Бои продолжались, продолжалась и учеба, поиски новых тактических приемов, Кожедуб в этих поисках был просто неутомим. Он не стеснялся учиться у подчиненных, анализировал и перенимал опыт даже молодых летчиков. Так родилась у него мысль использовать для сближения с большой группой «фокке-вульфов» бреющий полет. Скоро эта новинка пригодилась. [510]

12 февраля одновременно взлетели три пары советских асов: Кожедуб — Громаковский, Куманичкин — Крамаренко, Орлов — Стеценко. Разошлись по разным маршрутам, однако условились сообщать друг другу по радио о встрече с противником. Гитлеровцы к тому времени стали летать только большими группами, маскируясь облачностью или используя малую высоту.

Первыми врага обнаружили Кожедуб и Громаковский: 30 «фокке-вульфов» вывалились из облаков и начали строить боевой порядок, чтобы нанести удар по советским войскам.

Медлить нельзя было ни секунды. Немедленно атаковать, пока внимание гитлеровцев сосредоточено на построении боевого порядка.

— Нахожусь в шестом квадрате, — передал по радио Кожедуб. — Все ко мне! — И тут же Громаковскому: — Прикрой! Атакую!

Сближение проходило на бреющем полете. Это обеспечило внезапность удара, и Кожедуб с дистанции 100 метров сбил первый ФВ-190. Добился успеха и Громаковский.

Гитлеровцы спешно разделились на пары, начали наступление. Обстановка резко осложнилась. Пара Кожедуба снова перешла на бреющий полет. Вот тут-то и подоспели пары Куманичкина и Орлова.

— Саша, бей фашистов!

Куманичкин с первой атаки сбил вражеский самолет на высоте 150 — 200 метров. Второго вогнал в землю Орлов. Однако подбитый фашист в последний момент нажал на гашетку, и проскочивший вперед Орлов попал под смертельную трассу врага. Обе машины пылающими факелами ушли вниз.

Сердце Кожедуба сжалось от боли. «Фокке-вульфы» пытались скрыться в облаках.

— Не уйдете, гады! — Под прикрытием Громаковского Кожедуб снова бросил машину в бой. Враг ближе, еще ближе. Огонь! Гитлеровец горит, Вот тебе, собака, за Орлова!

Над плацдармом ни одного «фокке-вульфа». Охотники выполнили задачу истребителей прикрытия. В напряженном воздушном бою с противником, который в пять раз превышал их численностью, советские асы сбили восемь самолетов врага. Три из них пришлись на долю Кожедуба.

На фронте все чаще и чаще стали появляться первые немецкие реактивные самолеты. Кожедуб сразу же стал готовиться к встрече с ними. Расспрашивал тех, кто уже видел новинку в воздухе, просил нарисовать силуэт машины, интересовался тактико-техническими данными. И хотя сведения были скудными, [511] все же они позволили подготовиться к бою, предусмотреть несколько вариантов сближения и атаки.

Встреча произошла в районе Франкфурта на высоте 350)0 метров. Гитлеровец летел вдоль Одера почти на предельной для «лавочкина» скорости. Кожедуб в паре с Титаренко устремился наперехват, чтобы подойти к нему с небольшим принижением, ударить снизу. По свидетельству летчиков, обзор из кабины МЕ-262 был неважным.

Расстояние между самолетами сократилось до полукилометра. Выручили Кожедуба удачный маневр, быстрота действий и предельная скорость ЛА-7. Но что это? Нервы Титаренко не выдержали. Он первым открыл огонь.

Фашист шарахнулся влево, в сторону Кожедуба. Дистанция между самолетами еще больше сократилась. Ну а умения молниеносно прицеливаться и давать сокрушительный залп Коше-дубу было не занимать. Все решили секунды. Реактивный самолет развалился на части.

Последний воздушный бой Кожедуб провел над Берлином, когда наземные войска уже штурмовали Зееловские высоты. Этот бой вошел в историю авиации примером беспредельного мужества, исключительного мастерства и хладнокровия, верности воинскому долгу.

На высоте 3500 метров пара Кожедуба подошла к северной части Берлина. Прямо по курсу показалось около 40 «фокке-вульф-190». Фашисты тоже заметили советских летчиков и открыли огонь. Пара Кожедуба повернула в сторону. Что делать? Соотношение сил: один против двадцати! Ведь стоит «фокке-вульфам» сбросить бомбы, и они превратятся в истребителей.

— Приготовиться к бою!

— Понял! — ответил Титаренко.

Кожедуб стремительно атаковал замыкающий самолет и тут же сбил его. И снова атака. Фашисты заметались. Пара Кожедуба ушла вверх. Однако основная группа врага продолжала полет. Как ей помешать? Надо вклиниться в боевой порядок.

— Держись, Дима, — подбадривал Кожедуб Титаренко.

На огромной скорости советские асы пронеслись между вражескими самолетами. Молниеносные атаки следовали одна за другой. Создавалось впечатление, будто советских самолетов целая группа. Гитлеровцы метались из стороны в сторону. Но это длилось недолго. Разобравшись в обстановке, они начали атаковать сами. Поздно! К месту боя спешили высланные на помощь охотникам советские истребители. Они завершили дело, начатое парой Кожедуба. [512] Этот бой был подлинным триумфом прославленного советского летчика. Кожедуб вложил в него всю душу, все знания, весь опыт.

Закончилась война, подведены итоги. Героями Советского Союза стали ученики и воспитанники Ивана Кожедуба: Вячеслав Башкиров, Василий Мухин, Павел Брызгалов и многие другие. Некоторые из них ушли в запас, остальные продолжили службу в армии. Остался верен небу и трижды Герой Советского Союза Иван Никитович Кожедуб. Начались годы учебы, соединения огромного опыта с глубокими теоретическими знаниями, полеты на реактивных самолетах и вертолетах...

Всесторонняя военная подготовка, умение мыслить широко, по-государственному выдвинули Кожедуба в ряды видных авиационных командиров. Генерал-полковник авиации Иван Никитович Кожедуб и по сей день обучает и воспитывает молодое поколение летчиков, руководит боевой учебой авиаторов, помогает им в совершенстве освоить науку побеждать.

А. Ракицкий

Герой Днепра и Дуная

КОЗАК СЕМЕН АНТОНОВИЧ

Семен Антонович Козак родился в 1902 году в селе Искоростень Коростенского района Житомирской области в семье рабочего-железнодорожника. По национальности украинец. Член КПСС с 1923 года.

Участвовал в гражданской войне. С 1923 года на ответственной советской и партийной работе. С 1924 года по партийной мобилизации был направлен в Советскую Армию. В 1938 году окончил Военную академию имени М. В. Фрунзе. С начала Великой Отечественной войны полковник С. А. Козак работал в Наркомате обороны, в управлении, занимавшемся формированием и обучением резервов для фронта. В октябре 1942 года направлен на фронт. Сражался на Сталинградском, Воронежском, Степном, 2-м и 3-м Украинских фронтах, командуя 73-й гвардейской стрелковой дивизией, а затем 21-м гвардейским стрелковым корпусом.

26 октября 1943 года Семену Антоновичу Козаку присвоено звание Героя Советского Союза. 28 апреля 1945 года за новые боевые подвиги на фронте он удостоен второй медали «Золотая Звезда». Награжден также многими орденами и медалями. С. А. Козак — народный герой Югославии.

В послевоенные годы генерал-лейтенант С. А. Козак занимал ряд командных должностей. Он был командующим армией и помощником командующего войсками военного округа. Избирался депутатом Верховного Совета СССР. В декабре 1953 года С. А. Козак умер.

В октябре 1943 года почти в один день командир 73-й гвардейской Сталинградской стрелковой дивизии Семен Антонович Козак получил два звания. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 26 октября 1943 года за успешное форсирование реки Днепр, прочное закрепление и расширение плацдарма на западном берегу Днепра и проявленные при этом отвагу и мужество гвардии полковнику Козаку Семену Антоновичу было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда»...

Днем раньше, 25 октября, полковнику С. А. Козаку было присвоено воинское звание генерал-майора.

Весть об этом быстро разнеслась по всей дивизии. Принимая поздравления командующего 7-й гвардейской армией генерал-полковника М. С. Шумилова, Семен Антонович сказал: «Мои заслуги — это заслуги всей дивизии. Высокую оценку, данную нам партией и правительством, мы с честью оправдаем. Гвардейцы и впредь будут беспощадно громить немецко-фашистских захватчиков».

Особенно теплыми были поздравления командира 25-го гвардейского стрелкового корпуса, в состав которого входила дивизия, генерал-майора Г. Б. Сафиулина. Комкор любил эту дивизию. Ведь первую, самую трудную половину войны он прошел с 38-й стрелковой, переименованной в 73-ю гвардейскую.

Во второй половине апреля 1943 года С. А. Козак принимал дивизию. За его плечами были долгие годы службы в армии. Он хорошо знал и любил командную и штабную работу, и все же было тревожно: ведь ему доверялось гвардейское соединение, имеющее славные боевые традиции. [515]

«Приложу все силы и знания, чтобы дивизия приумножила славу новыми победами над врагом», — сказал он генералу Сафиулину. Теперь, через полгода, отвечая на поздравления ком-кора, он произнес те же слова.

Козак был высоко эрудированным, трудолюбивым и инициативным командиром. Одна из характерных его черт — уважение к подчиненным, умение учить, не поучая, учитывать и своевременно направлять сильные стороны человека по нужному пути, доверять и проверять исполнение.

Еще в битве под Курском, разрабатывая вместе со штабом план оборонительного боя, комдив вникал во все его подробности. Особое внимание уделял он разведке, получению максимума сведений о противнике. Было известно, что враг на главном направлении нанесет массированный удар танками и авиацией. Поэтому на создание прочной, непреодолимой противотанковой и противовоздушной обороны были направлены все усилия командиров, политработников, штабов частей и подразделений. Только после неоднократной личной и совместной с командирами частей рекогносцировки местности было принято окончательное решение. Основные силы и средства дивизия сосредоточивала в центре полосы обороны на удержании наиболее важных в тактическом отношении районов местности, от которых зависела устойчивость всей обороны. В стрелковых батальонах и полках были созданы сильные противотанковые опорные пункты и узлы сопротивления. Задачу борьбы с танками кроме противотанковой обороны получила артиллерия, стоявшая на закрытых позициях, и часть реактивных установок. Перед передним краем и в глубине обороны были установлены тысячи противотанковых и противопехотных мин и фугасов.

Козак побывал во всех полках, батальонах, ротах и лично проверил состояние обороны, организацию взаимодействия, расположение командных и наблюдательных пунктов, маскировку войск. Его интересовало, как командиры понимают свою задачу, насколько представляют себе задачу высшего звена, способны ли по ходу дела проявить инициативу.

Как-то один из офицеров штаба дивизии сказал ком-диву, что, видимо, он им не доверяет, раз все время находится в войсках и лично все проверяет. С. А. Козак на совещании руководящего состава по этому поводу сказал так: «Пусть все командиры, политработники, офицеры штабов поймут, что после отдачи боевого приказа на бой их прямая обязанность бывать в подчиненных частях и подразделениях, оказывать им помощь и контролировать подготовку с целью обеспечения успешного выполнения [516] приказа. Этому правилу меня научила академия, ему я учил слушателей, оно остается для нас и в бою».

Однажды, дней за пять до начала наступления немцев, проверяя оборону дивизии, командующий армией генерал Шумилов спросил у одного командира батальона, готов ли батальон к бою. Тот ответил примерно так: «Теперь через нашу оборону не только фашистский танк не пройдет, но и мышь не проскочит и воробей не пролетит». Оборона действительно была создана прочная, и враг не смог ее прорвать.

Гвардейцы дивизии в ожесточенных оборонительных боях на второй полосе обороны в июле 1943 года проявляли беспримерную стойкость, мужество и отвагу. На 3-й батальон 214-го гвардейского стрелкового полка после артиллерийской и авиационной подготовки двинулось 70 фашистских танков, в том числе 25 «тигров», за которыми шла вражеская пехота. За 12 часов напряженного боя гвардейцы отразили 11 ожесточенных атак. Командир батальона капитан А. А. Бельгии, будучи раненным, продолжал управлять подразделениями, а когда один из танков прорвался к его окопу, он подбил противотанковой гранатой бронированное чудовище и пал смертью храбрых. Командование батальоном принял командир 9-й стрелковой роты капитан И. В. Ильясов. Командир дивизии, узнав о случившемся, связался по телефону с новым комбатом.

— Как воюете? — спросил он.

— Как вы учили, — последовал ответ.

— Мы поддержим вас артиллерией, — сказал комдив, — и направляем к вам противотанковую батарею, используйте ее против тяжелых танков.

В районе Крутого Лога немцы предприняли уже восьмую атаку, но и она захлебнулась. Роты 3-го батальона внезапно ринулись в контратаку и в рукопашной схватке отбросили гитлеровцев назад. Но недолго длилась передышка. Снова атака — и снова ожесточенный бой. Тяжелый фашистский танк, прорвавшись через передний край, двинулся на блиндаж батальонного медицинского пункта, в котором было 28 раненых солдат и офицеров. Парторг батальона В. Л. Сушко с противотанковой гранатой бросился на перехват вражеской машины. Бросок — и стальная громада, вздрогнув от взрыва, объятая пламенем, замерла на месте. Раненые были спасены. За этот подвиг офицер Сушков был награжден орденом Ленина.

Ведя бои на второй полосе обороны, сражались гвардейцы 3-го батальона вместе с артиллеристами саперами до последнего патрона. После одиннадцатой атаки враг, оставив на поле [517] боя 39 танков и более тысячи убитых, вынужден был прекратить наступление.

За этим боем наблюдал со своего НП полковник Козак. Когда бой стих, он по телефону сказал командиру полка:

— Батальон капитана Бельгина совершил подвиг. Гвардейцы, презирая смерть, проявили героизм и ни на шаг не отошли от своих позиций. Представьте весь личный состав батальона и других воинов к правительственным наградам.

За мужество и отвагу, проявленные при отражении массированных атак танков и пехоты противника, Указом Президиума Верховного Совета СССР капитану А. А. Бельгину (посмертно), сержанту С. П. Зорину и капитану И. В. Ильясову было присвоено звание Героя Советского Союза, а остальные воины были награждены орденами и медалями.

Так же бесстрашно, как 3-й батальон, сражались и остальные подразделения дивизии. Да, это был новый успех соединения и первый успех нового комдива.

Сочетая высокую требовательность с партийной принципиальностью, коммунистической убежденностью и страстностью, С. А. Козак отдавал все свои силы и знания на то, чтобы с честью выполнить приказ Родины и разгромить фашистов.

Простой, доступный и в то же время очень требовательный, С. А. Козак быстро завоевал любовь и уважение подчиненных.

После разгрома немецко-фашистских войск под Курском войска 7-й гвардейской армии, в том числе и 73-я гвардейская стрелковая дивизия, перешли к преследованию противника в юго-западном направлении.

В этих боях Семен Антонович показал себя мастером вождения войск. Полки дивизии, используя подвижность, мощный огонь, стремительно маневрируя, наносили сокрушительные удары по врагу. Умелое сочетание удара, огня и маневра — вот что было характерно для соединения, которым командовал С. А. Козак. Он действовал смело, решительно, инициативно, порой, казалось, рискованно. Умея быстро оценивать обстановку, он принимал обоснованные решения и творчески подходил к постановке тактических задач частям и подразделениям. Его приемы и способы ведения боя всегда отличались разнообразием и новизной. В одном случае это была стремительная атака пехоты вслед за разрывами снарядов и мин, во втором — атака пехоты без артиллерийской подготовки. В ходе наступления к Днепру, преследуя противника, выдвинув вперед мобильные передовые батальоны от каждого полка, основными силами, свернутыми в походные колонны, дивизия совершала стремительный [518] марш, при этом части двигались по отдельным направлениям, не поддерживая локтевой связи между собой.

В этой напряженной, динамичной обстановке полковник С. А. Козак показал высокое искусство непрерывного управления частями и организации тесного взаимодействия родов войск. Он никогда не терял связь с командирами полков, приданных и поддерживающих частей и подразделений и командирами передовых батальонов. Всегда был в курсе боевой обстановки, гибко и оперативно реагировал на ее изменения. Принимая решения и ставя боевые задачи частям, Козак, как правило, информировал о них своих заместителей и штаб, не забывая при этом напомнить, чтобы тот информировал о них начальников родов войск, служб и тыловые органы.

Полковник Козак использовал любую паузу между боями, любую свободную минуту для напряженной боевой подготовки. Офицеры дивизии называли эти занятия «фронтовой академией», а командира дивизии — «академиком». В этих словах выражалось их признание таланта комдива и необходимость тщательной и всесторонней подготовки к боям. Они, следуя примеру своего командира, без устали учили бойцов наступать за огневым валом, стремительно преследовать врага, с ходу на подручных средствах форсировать водные преграды. Еще не был получен приказ о форсировании Днепра, еще до него оставалось более сотни километров, а Козак заставил всех думать об этом и вести соответствующую подготовку. Он приказал штабу, начальникам родов войск и служб, командирам полков и приданных средств через сутки представить ему свои соображения по форсированию Днепра, причем представить в двух вариантах: на форсирование с ходу на подручных средствах и с заблаговременной подготовкой. В справках-докладах, как он требовал, должны были быть произведены все расчеты, исходя из наличных сил и средств дивизии, противника и с учетом особенностей предполагаемого района местности.

Кроме того, он отдал боевые распоряжения о подготовке табельных переправочных средств, а также о заготовке различных материалов (бревен, досок, гвоздей, металлических скоб, канатов, веревок и т. д.) для устройства плотов.

Проезжая через небольшую речку, Козак увидел лежавшие на берегу три небольшие рыбацкие лодки. Он отдал хозяйственникам распоряжение собирать на малых реках лодки.

Работа в дивизии закипела. В частях и подразделениях прошли совещания командиров и политработников, собрания коммунистов и комсомольцев с повесткой дня: «Подготовка к форсированию [519] Днепра». Командиры рот и батальонов выявляли и брали на учет смелых, умеющих хорошо плавать бойцов. Воины инженерно-саперных подразделений восстанавливали лодки, баркасы. Они смолили и конопатили их и, отремонтировав, транспортировали к Днепру вслед за передовыми частями.

Словом, к форсированию могучей реки готовились все самым тщательным образом, и пример в этом подавал Козак. Он знал, что предстоит преодолеть много трудностей, и главная из них — широкий и глубокий Днепр, правый берег которого высокий, с крутыми обрывами, а левый — заболоченный. Но комдив, опиравшийся в своей работе на партийную организацию, верил в высокий наступательный порыв воинов-сталинградцев, в способность гвардейцев дивизии перенести все тяготы и успешно выполнить задачу.

24 сентября 1943 года дивизия стремительным броском вышла к Днепру, южнее Старого Орлика. Высланная накануне разведка сообщила, что в районе пристани Орлик фашистские войска на паромах переправляются на правый берег реки; перед пристанью имеется боевое охранение, а оборона слабая; на противоположном берегу реки позиции заняты войсками.

Командиру 73-й гвардейской стрелковой дивизии С. А. Козаку пришлось вносить коррективы в план боя. Начинать форсирование крупной реки, имея сильную немецкую группировку на левом фланге, было опасно. Она могла нанести удар во фланг и тыл, приковать к себе основные силы дивизии и сорвать форсирование Днепра.

В этой обстановке Козак принял смелое, на первый взгляд, казалось, даже рискованное, но вместе с тем оригинальное решение: двумя полками внезапной атакой разгромить противника на восточном берегу, у переправы Орлик, захватив одновременно паромы и лодки, а одним полком приступить к форсированию Днепра с ходу на ранее приготовленных подручных средствах. Решение комдива было блестяще осуществлено отважными гвардейцами. Удар был настолько стремительным и неожиданным, что враг не успел оказать организованного сопротивления и воспользоваться только что прибывшими к восточному берегу переправочными средствами.

Пока шел бой у пристани Орлик, передовой батальон 209-го гвардейского стрелкового полка на правом фланге дивизии, не встречая серьезного сопротивления гитлеровцев, форсировал Днепр и захватил небольшой плацдарм у Бородаевки.

Козак сразу же прибыл на полковую переправу и стал готовить части к форсированию реки и закреплению их на плацдарме. [520] По его приказу сюда были доставлены все паромы и лодки, оборудован командный пункт, установлена прочная связь с полками. Темп переправы сразу же увеличился. В ночь на 25 сентября на западный берег был переправлен весь 209-й полк с батальонной и полковой артиллерией. Днем полк под командованием подполковника Г. А. Микаеляна отразил шесть ожесточенных атак, но ни одного метра земли не отдал врагу.

В то же время справа, за правый берег реки, в районе центральной Бородаевки зацепились подразделения 229-го гвардейского стрелкового полка майора Г. М. Баталова (72-я гвардейская стрелковая дивизия), а слева, в районе Домоткани, яростные атаки фашистов отбивал взвод старшего лейтенанта Е. С. Ерофеева (225-й гвардейский стрелковый полк 78-й гвардейской дивизии). Успешные действия соседей по форсированию Днепра придали воинам дивизии новые силы.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: