Сделай Сам Свою Работу на 5

Из хомута да в шлейку, или Танцы мелких фей





 

- Если уважаемые дамы замолчат

вы услышите рев Ниагарского водопада.

NN

Высокое искусство ведения спора, отточенное древними греками до совершенства, имело четыре разновидности - дискуссия, полемика, эклектика и софистика. И если первые два вида использовали только корректные приемы, то остальные...

Образчик махровой софистики демонстрировал сейчас Пак. Потому что, насколько я помнила из беглого курса древнегреческой литературы, эклектика ставила целью выявление истины, тогда как софистика - победу над оппонентом. Короче, мелкий пакостник втаптывал блондина в грязь (фигурально выражаясь). И многочисленным восторженным слушателям это доставляло удовольствие. Пикси-охранники, кажется, реже взмахивали крыльями, чтоб жужжанием не заглушать спор.

- Ты признайся, может тебе отдохнуть пару десятков лет надо? - покровительственно попискивал Пак, нарезая круги над блондинистой макушкой великана. - Мы же поймем, не звери какие...

Ноздри охотника гневно раздувались, под тонкой кожей щек ходили желваки. Сейчас он действительно стал похож на лиса - нервного, загнанного в ловушку. От недавней ленивой грации не осталось и следа, он шел размашисто, не глядя по сторонам, и дышал неровно, как будто рыча от злости. Я проморгалась, чтоб не упустить ничего из богатой мимики жертвы.



- Наверное, обилие железа в хумановском мире притупило твое чутье, - напирал зеленый. - Не знаю, хватит ли твоей хитрости, чтоб завершить план...

- Заткнись! - не выдержал охотник, тем самым признавая свое поражение. - Просто заткнись, пока я тебя не пришиб.

- Боюсь, с твоей великолепной реакцией поймать меня для экзекуции будет затруднительно, - легкомысленно отвечал Пак под одобрительные смешки зрителей.

- Тебе напомнить, кто твой хозяин?

- А никто, Ларс, никто. Я изгой, связанный с тобой равноправным устным контрактом...

- Леди, мы уже почти на месте, - почтительно пропищал Наперсток. - Сейчас я сниму морок и доложу о вашем прибытии Бусинке.

Деревья расступились. Перед нами открылась круглая поляна, густо заросшая желтыми цветами. Из-за их пушистых головок, то здесь, то там выглядывали аккуратные, будто игрушечные домики. В крошечных окошках не горел свет, но из некоторых труб поднимались клубы ароматного дыма. Пахло корицей и свежей выпечкой. Рождественская ярмарка в провинциальном европейском городке - честное слово! Именно так их и показывают по телевизору. Сходство подчеркивали и длинные светящиеся гирлянды, натянутые между деревьями. Я обернулась, пикси-сопровождающие исчезли, будто по волшебству, Наперсток даже не соизволил попрощаться. Ларс обводил поляну цепким взглядом, Пак болтал ногами, сидя на плече охотника.



- Что-то неправильно, - вдруг проговорил зеленый, принюхавшись.

- Почему?

- Тихо! - Ларс поднял руку с длинными острыми когтями. - Все заткнулись!

Я открыла рот для гневной феминистической отповеди и быстренько его закрыла. Мой проводник больше не выглядел блондином моей мечты, он и блондином-то уже не был. Шевелюра выцвела и топорщилась на голове голубоватыми ледяными сосульками, Кожа так плотно обтянула скулы, что были видны кости. Любоваться на это было выше моих сил, я отвела взгляд. Состоятельный сид? Чего-то он мне в этом состоянии не особо симпатичен.

Вроде все в порядке - тишина и спокойствие, легкий ветерок перебирает ветви сосен, отчего кружевные тени скользят по поверхности окружающих поляну валунов. А неплохо придумано - оградить периметр городка большими камнями. А может это и есть жертвенный алтарь пикси, на котором должен был провести ночь замороженный Пак? Ближайший камень повернул ко мне голову и открыл глаза. Огромные, как две плошки, желтые, как... Я подавилась криком. Валун шагнул ко мне, резко раскрыл крылья, и я упала на спину, сбитая порывом ветра. Сова? Она взлетела, срывая светящиеся гирлянды, и зависла над поляной как огромный вертолет. "Черт!" - в панике шептала я не в силах отвести взгляда от ее мощного тела. Взмах крыльев, другой. Как в замедленной съемке ко мне приближается нечто - огромное, когтистое, опасное, неотвратимое. Еще секунда и загнутый клюв вцепится в мое перекошенное ужасом лицо. Бах!



- Отходи назад! - Ларс отбросил меня в сторону.

Длинный серебристый клинок в его руке выписывал восьмерки.

- Пак, уведи сирену!

И серые крылья скрыли от меня охотника.

Я побежала.

- Я тебя отшлепаю, - зудел над ухом зеленый. - Нет не так. Я Ларса попрошу, чтоб розгами тебе по филейной части прошелся.

- За что? - пропыхтела я.

В боку уже покалывало. Мой предел - сто пятьдесят метров с ускорением, кажется, уже был пройден. Споткнувшись о корень, я растянулась на земле.

- Направо ползи, - скомандовал Пак. - Вон в тех кустах затаимся, пока они друг друга в капусту крошить будут.

Я протиснулась под колючими ветками и перекатилась на спину. Заросли смыкались над головой, образовывая импровизированный шатер. Здесь нас не достанут.

- У тебя вилка светится, - сообщила я зеленому, слегка отдышавшись.

- Так положено, - неприветливо ответил он. - Мы всегда заряжаем свое оружие магией.

- Как батарейки?

- Как амулеты, - фыркнул пакостник. - А ты - бестолочь, каких поискать. И видения у тебя фальшивые.

- Почему? - мое миролюбие держалось на тоненькой ниточке. - Все же сошлось?

- Даша, а ты сов вообще видела?

- По телевизору, - неохотно ответила я. - Ну еще в зоопарк в детстве ходила. Неясыти там были, сплюшки разные, филины.

- То есть наличие пары рук под крыльями твоей совы тебя не смутило нисколечко?

Черт! А ведь действительно были руки - тоже когтистые, с голой сероватой кожей, в переплетении жил. Черт! Интересно, зеленый видит как я сейчас покраснела?

- Ах-ты-мелкий-пакостник! - голосок, раздавшийся сверху, заставил нас замереть.

- Мама? - неуверенно вопросил Пак.

- Ну а кто же еще?

Бусинка была безоружна. Она спустилась к нам на серебристой ниточке паутины, слегка перебирая руками.

- Та-татам-татам, - напела я мелодию из популярного блокбастера "Миссия невыполнима".

Зеленый поморщился:

- Больше так не делай.

- Кланяйся, подданный, - подбоченилась предводительница пикси, ловко спрыгнув на землю. - Оказывай старшим уважение.

Тирольская шляпка в руке Пака описала полукруг, и он шаркнул ножкой:

- Сколько лет сколько зим... прошло с того замечательного сегодняшнего утра, когда ты, о грозная предводительница всех серединных пикси, надавав нежных пинков, отправила своего смиренного отпрыска на все четыре стороны. Причем, заметь, отпрыска, который твоим подданным номинально не является.

- Ну, так чего опять прилетел? - расхохоталась Бусинка. - За добавкой?

- У Даши видение было. Сирена, что с нее взять. Вот она нас к тебе и потащила.

- Что за видение? - повернулась ко мне почтенная пикси.

Я закрыла рот. Все время близкородственного диалога я не могла оторвать взгляда от грозной мамочки Пака. Красных доспехов, в которых Бусинка щеголяла утром и которые делали ее крошечную фигурку приземистой и полноватой, теперь на ней не было, а то что было - я с натяжкой могла бы охарактеризовать как бикини - микроскопическое такое черное бикини, которое в моем мире могли себе позволить только очень-очень стройные девушки. Бусинка себе его позволить могла. Да если бы мне предложили придушить кого-нибудь пообещав, что у меня будет такая же фигура, я бы уже разминала руки. Соотношение высокой груди, тоненькой талии и крутого изгиба бедер давало убийственное сочетание. За спиной почтенной матроны колыхались полупрозрачные блестящие крылышки, рыжие волосы спадали на спину и тоже порхали в такт взмахам. Черт! Да она хоть сейчас может стать моделью. На фото никто не увидит, что вся эта жаркая манящая красота росточком сантиметров двенадцать.

- Леди!

- Ну... - я отвела взгляд и пыталась собраться с мыслями. - Я, видимо, умею предрекать неприятности. Теперь мне привиделось, что на ваше селение нападут совы. И вот я... а Пак говорит, что это не совы, а я - бестолочь.

Мне захотелось расплакаться от беспомощности.

- Ну и зачем ты девочку мучаешь, а, Пакостник? - Бусинка гневно наступала на сына. - Она где всю жизнь прожила? Думаешь, у них там рухи водятся? Думаешь, она обязана в нашей флоре-фауне разбираться?

- Мам, ну ты чего? - отступал под ее напором Пак. - Я бы и сам ей все объяснил. Только ты же меня знаешь, я просто так не могу, мне поизводить человека надо.

- Ты только не плачь, - скомандовала мне пикси, продолжая прожигать сына свирепым взглядом. - Сов здесь уже давно не было. А на поляне ты встретилась с рухом. В принципе, он очень похож на сову, только больше раз в пять.

- Ага, - всхлипнула я. - а еще у него есть руки, и я действительно ошиблась. Может я никакая не сирена? Может, на самом деле я обычный простой человек, который по случайности угодил в волшебный мир?

- Прекрати себя жалеть! С таким настроем ты здесь пропадешь!

- Вот, вот! - поддакнул Пак, обрадованный, что гнев мамочки переключился на меня. - Ты даже не попыталась разобраться, почему твой дар не сработал, зато сразу пошла на попятный.

- Что вот прямо сейчас и будем разбираться, пока Ларс сражается с вашей совой-мутантом?

Пикси переглянулись и гнусно захихикали.

- Сражается, держи карман шире, - фыркнул Пак, кажется, ему стало меня жалко. - Торгуется он.

Я замотала головой:

- А как же меч и его приказ спрятаться?

- Показать руху оружие - это приветствие, у них на этом пунктик. Потому Ларс и боевую личину наружу выпустил - уважение оказал. Рухи - посланники господина Зимы. Видимо, нам на встречу выслали отряд. И теперь Ларс отказывается сдать тебя с рук на руки, чтоб получить вознаграждение от самого Господина.

- Все правильно, - подтвердила матрона. - С вечера они у нас квартируют. Я особо не возражаю, вреда от них никакого - разве что всех мышей в округе извели.

- Ты сказал - затаимся, пока они драться будут! Я хорошо запомнила!

- Не мог себе отказать в шалости, - пожал плечами зеленый, стыдно ему не было. - Ты так потешно пугалась...

Я хлопнула в ладоши, пытаясь поймать и уничтожить вредное насекомое. Как там моя инсектофобия поживает? Ау! Вот когда срочно надо, ее не дождешься, это вам не от таракана в обморок падать, предварительно оглушив его ультразвуком и шмякнув для надежности тапочкой. Моторика у меня в таких ситуациях - будь здоров, легионы дохлых тараканов и в панике принятых за оных других жуков это подтвердят.

- Успокойся, - увещевала меня Бусинка. - У меня идея. Давай мы все равно твое видение в жизнь воплотим. Я сейчас народ по тревоге подниму, и мы все как по нотам разыграем. Что там конкретно в твоем видении было?

Я выдохнула, решив в следующий раз изловить вредного Ахтымела, и зажмурилась, вспоминая.

- Хаос, бегали все ваши, - начала я неуверенно. - Сверху на поляну падали ветки. Большие птицы, то есть рухи кружили над толпой...

- Ну, это мамочка тебе на раз-два организовать сможет, - успокоительно журчал Пак. - У нее в племени раз пятнадцать в году учебную тревогу объявляют. Надо только рухам объяснить, что нам от них надо и дело в шляпе.

Для наглядности Пак помахал перед моим носом тирольской шапочкой.

- Мой бывший подданный абсолютно прав, - кивнула пикси. - Скучаешь, небось за полуночными побудками, а, Пакостник?

- Не без того.

- Кстати, ты при наших "мамочкой" меня не называй.

- Почему? - заинтересовалась я.

- Я ему не мать, - отрезала Бусинка. - После отлучения родство не считается. Он и не чует меня теперь. Я его запах слышу, а он мой - нет. И мороки наши не видит, и... Если он тебе врал, что с закрытыми глазами ко мне приведет, так ты в эти сказки не верь.

- Понятно... А вот...

- Даша, - прервал меня зеленый. - Скоро начнет светать. А в твоем видении ночь была, если я ничего не путаю. Давай беседы на потом отложим.

Возразить мне было нечего. Если я собиралась свести концы с концами и остаться, хотя бы для себя - сиреной, умеющей прорицать неприятности, нам действительно надо было поспешить.

- Только один вопрос.

- Ну, - Бусинка недовольно сдвинула золотистые брови.

- Что я буду тебе должна за помощь?

О маленьком народце я знала немного, но точно помнила, что сделки с крылатыми хитрецами часто могли обернуться для человека крупными неприятностями.

- Потом обсудим, - попыталась отмахнуться от меня почтенная пикси.

- Нет, - твердо стояла я на своем. - Здесь и сейчас.

Бусинка пару секунд помялась, видимо подбирая формулировку:

- Клянусь тебе, леди Сирин из далекого Энского уезда, что спрошу с тебя за услугу не больше чем ты в состоянии мне дать.

Я быстренько прикинула состояние своих финансов в этом мире, здраво рассудила, что почка, или какие мои другие органы маленькому народцу даром не нужны и кивнула:

- По рукам!

Бусинка подлетела и хлопнула крошечной ладошкой по моей раскрытой пятерне. От шлепка в воздух поднялось облачко золотистой пыли.

- По рукам, - хохотнула пикси. - И путь магия не даст нам нарушить договор.

Из кустов я выбиралась с грацией лося - раненого во все конечности, престарелого лося. Адреналин схлынул, оставив усталость. Ко всему чудные капли темновидения переставали действовать. Перед глазами расплывались концентрические круги, и от безостановочного чертыхания меня удерживала только банальная осторожность. Не хотелось и завтра проснуться с полным мусора ртом. Я шипела как потревоженная змея и патетично всхлипывала при каждом шаге, пока зеленый не сжалился и не вытащил из кармана камзола крошечный пузырек.

- Ларс вечно забывает чары подновить, на всякий случай с собой ношу, - пояснил он мне. Осторожно оставляя в уголках глаз по маслянистой капельке. - Мне-то этот гламор вообще не нужен. Я и так в темноте вижу, а если чего не рассмотрю - нос подскажет, а если...

- Слишком ты, сына перед леди лебезишь, - саркастично протянула Бусинка. - Поверь взрослой тетеньке, у вас ничего не получится.

- Ну мам...

- Не мамкай! Чтоб мамкать надо было раньше думать, когда ты с вилкой на невинных дев в лесу промышлял. Пока тебя старейшины не изловили.

- Из-за пары капелек крови такой скандал раздули! - с горячностью возражал блудный сын.

- Так не надо было попадаться...

Родственные разборки могли продолжаться и до утра. У мамы с сыном, обладающих примерно одинаковым темпераментом, каждое брошенное оппонентом слово вызывало лавину ответных, тирады становились все более витиеватыми. Жанка вот точно также со своими родителями ругается - беззлобно, но вдохновенно.

По моим ощущениям, дорога обратно заняла у нас раза в три больше времени, чем позорное бегство с поляны. А там так же тихонько спал кукольный городок. Ларс сидел на земле, положив на колени клинок, и мило общался. Издали его собеседник напомнил мне рослого человека, закутанного в бурку.

- Здравствуйте, - пробормотала я.

"Бурка" шевельнулась, голова руха повернулась в мою сторону. На девяносто градусов, между прочим, повернулась! Глаза-плошки полыхнули желтым. Я подпрыгнула, неловко изобразив стойку каратиста. Оружия у меня не было, а уважение оказать очень-очень хотелось.

- Кия-а-а!

- Угук, - гортанно поприветствовал меня рух. - Угугугук и аам.

Из усеянного острыми зубами клюва трогательно свисал мышиный хвостик.

- Мне тоже очень приятно, - дробно закивала я. - Просто переполняюсь радостью.

- А, Даша, - Ларс будто только что меня заметил. - Присаживайся. Сейчас Урух закончит трапезу, и мы сможем отправляться в Цитатель.

Хитрый лис прямо таки лучился самодовольством. Не знаю, как он общался с этим самым Урухом (рух по имени Урух - логично, ага!), но видимо результат переговоров блондина полностью устраивал.

- Значит, через болото идти не придется? - послушно присела я на траву.

- Помнишь, Эмбер говорил нам, что уничтожил моих охранников у перехода?

- Ага, - ответила я, с ужасом ловя себя на мысли, что не отказалась бы сейчас закусить даже мышиным хвостиком.

- Он солгал, ребята успели воспользоваться его тропой и предупредить Господина Зимы.

Я улыбнулась. Не люблю смерть.

По периметру поляны стали зажигаться огоньки. Четыре, шесть, семь... Еще трое рухов, причем один одноглазый? Я вскочила, пискнув "кия-а" и продемонстрировав предположительно киба-дачи. (Да, да! На курсах самообороны, о которых я, кажется, недавно вспоминала, нас учили и такому.) Восемь! Не иначе от удивления третий рух открыл прищуренный до этого глаз.

- Ларс! - Бусинка деловито приземляясь на плечо охотника.

Тот, искоса поглядывал на скудно одетую красотку и часто дышал. Вот ведь...

- Вам придется задержаться до рассвета!

И предводительница по-военному четко изложила присутствующим наш план.

- Значит так! - крошечный пальчик угрожающе покачивал перед зубастым клювом Уруха. - Гирлянду, сорванную, обратно потом привесить не забудь. А то знаешь, как трудно на нее светляков приманивать? Понял? Молодец! Значит, мы выбегаем, мечемся по поляне в строго определенном хаотическом порядке, а ты, осторожно, чтоб ничего не поломать, планируешь вон с той сосны, на эту! Понял? И крыльями маши через раз, а то расстояния на разгон не хватит!

- Угук, - гортанно ответил рух, выпростал из-под "бурки" четырехпалую руку и достал из холщового мешочка еще одну мышь, надеюсь, дохлую. - Угук, чавк, чавк.

- Умница! - похвалила понятливого крылатого Бусинка. - Теперь, Даша, сколько сов ты видела?

- Одну близко, - отрапортовала я, - еще два силуэта, кажется, были гораздо выше.

- Эй вы! - закричала пикси через поляну. - Взлетайте повыше и плавненько наматывайте круги по периметру!

Нестройное "угук" и мягкое шуршание крыльев было ей ответом.

- Так! Вроде все готово, - в руках малышки как по волшебству появился серебряный свисток. - Пожалуй, можно начинать.

- А как же пожар? - вдруг вспомнила я. - Он тоже в моем видении присутствовал.

- Извини, - отмахнулась Бусинка. - Огонь мы ненавидим. Придется так.

- А дым тогда откуда? - широким жестом я обвела спящий пока городок.

- Какой дым?

- Ну, из некоторых труб идет, если вы так уж ненавидите огонь, почему в печках он есть?

Бусинка примолкла, проследила за моим движением и поднесла к губам свисток. Что там кто говорил про трубы иерихонские? Крошечная серебряная трубочка выдала такие децибелы, что у меня сердце ушло в пятки. У-у-у! У-у-у! У-у-у!!!

- Тревога! - невнятно кричала пикси в промежутках. - Гориииим!

Жители высыпали из своих домиков, деловито, как муравьи, занимая оговоренный порядок. Урух, видимо не прислушивающийся к разговору, мягко взлетел. Ларс вскочил на ноги и помчался в эпицентр событий, над его макушкой суетливо мельтешил Пак. А я, наблюдая, как крайние домики проваливаются в клокочущую огненную яму, ревела в три ручья. И непонятно, чего в моем плаче было больше - страха перед стихийным бедствием или радости от того, что я смогла его предсказать.

- Это у них алтарный камень пылает, - из клубов дыма вынырнул слегка закопченный охотник. - Давай, сирена. Надо попробовать его нейтрализовать. Попробуешь?

Я шмыгнула носом, в зародыше давя неуместную истерику.

- Где он?

- Под поляной, где же еще.

- Мне нужно спуститься.

- Отсюда никак?

Я хотела объяснить Ларсу, что не могу разговаривать с тем, чего или кого не могу представить, но времени на ликбез не оставалось. Рухи, видимо разобравшись - что к чему, кружили над поляной, мощными взмахами крыльев, отгоняя языки пламени от разбегающихся пикси. Малыши, успевшие отлететь на безопасное расстояние, вооружившись ведрами, передавали по цепочке воду. Многого они добиться не могли - емкости были размером с наперсток, но я восхитилась четкостью, с которой пикси пытались справиться с проблемой.

Охотник как-то странно посмотрел на меня, ухватил за руку и мы побежали в самое пекло. Я закрыла глаза, чтоб не дать ни единого шанса какой-нибудь пирофобии, и открыла их, когда жар стал нестерпимым.

- Вниз, - скомандовал Ларс и подтащил меня к краю ямы.

Я снова зажмурилась и прыгнула, в полете пытаясь выдернуть руку. По ощущениям я нырнула в горячий кисель. Дышать было очень трудно, потому что кислорода в склизкой жиже, в которую превратился воздух, не было совсем. Когда ботинки спружинили от мягкого грунта, я хлюпала горлом, как потерявшая голос прима.

- Черт, лодыжка!

- Только не хами ему, - негромко проговорил Ларс, подбородком указывая куда-то в темноту.

Я пожала плечами с видом пай-девочки и поковыляла в указанном направлении. Огня здесь не было, как будто я оказалась внутри газовой горелки. То есть, где-то над головой бушевало пламя, но далекое и безопасное.

- Здравствуйте, уважаемый, - нейтрально начала я, рассмотрев в дыму плоский сероватый постамент.

Все, Дарья Ивановна, дожили! Только с камнями разговаривать и осталось. Потом собачки, белочки и, как апофеоз моей общительности - добрые дяденьки в белом с красными крестами или арфами, тут уж как повезет.

На поверхности камня были высечены какие-то руны, в углублениях которых сейчас перетекал жидкий огонь. В центре орнамента неподвижно сидела ящерица. Биолог из меня тот еще, но я решила, что саламандра должна выглядеть именно так.

- Почему так долго? - прошипело земноводное, укоризненно глядя на меня черными бусинками глаз. - Слишком много магии, мы не можем ее сдерживать.

- Вы хотите сказать, что ждали меня?

- Мы именно это хотим сказать, - раздвоенный язык на мгновение показался из пасти. - Забирай его и уходи.

- Я не понимаю...

- С-с-сирена! Мы хранили ваш венец, пока одна из вас не вернулась в наш мир. Теперь он чувствует тебя и нам его не обуздать! Бери его! Ну!

Мне показалось, что рунный орнамент, окружающий ящерицу приобрел объем. Я растерянно оглянулась на Ларса.

- Возьми его, - кивнул охотник.

- Тебе надо, ты и бери!

- Даша! Выброс магии разнесет половину леса!

- Я не знаю, как им пользоваться!

- Эта вещь твоя по праву происхождения. Кровь подскажет!

- Черт! - я схватила кованый обруч, охнула, почувствовав ожог, и быстро напялила венец на голову.

Отвратительнее запаха жженых волос может быть только осознание, что эти волосы - твои. И тут меня накрыло. Да так, что все мои предыдущие видения сейчас показались бы мне просто детскими забавами. Миллионы миров вселенной, мириады бусинок, нанизанных на нить бытия. И я видела их все одновременно - все войны, все несчастья, все страдания. И я знала, что в немом крике открываю рот, чтоб спеть свою страшную песнь смерти.

Глава 11

 








Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту:



©2015 - 2024 stydopedia.ru Все материалы защищены законодательством РФ.