Знакомые зеленовато-карие глаза отразились в зеркале: темно-серый ободок, кружок темно-зеленого, и еще один, коричневый – вокруг зрачка. А в глубине слабо мерцал серебряный отблеск.

«Джейми?»– Мелани начинала нервничать: слишком уютно я себя здесь чувствовала. Она ясно видела логику другого пути, открывшегося передо мной, логику, которая ее пугала.

«Я знаю, кто я такая», – сказала я ей.

Я моргнула и перевела взгляд на обращенные ко мне дружелюбные лица.

– Спасибо, – еще раз поблагодарила я Целительницу. – Я, пожалуй, пойду.

– Уже поздно. Переночуйте здесь.

– Я не устала, чувствую себя… превосходно.

– Это обезболивающее, – улыбнулась Целительница.

Лазурь проводила меня к выходу, но в дверях вдруг положила руку мне на плечо. Сердце заколотилось. Неужели она заметила, что мой рюкзак, который недавно был пуст, набит битком?

– Берегите себя, дорогая, – сказала она и похлопала меня по руке.

– Честное слово, больше никаких походов в темноте!

Улыбнувшись, она вернулась за стойку.

Стараясь идти ровным шагом, я пересекла парковку. Хотелось бежать. А вдруг Целитель заглянет в шкафчики и заметит пропажу?

Машина стояла на том же месте, в темном закутке, куда не доставал свет фонарей. В ней никого не было. Дыхание сбилось… Ну конечно, она и должна выглядеть пустой! Так и было задумано. Но я не успокоилась, пока не увидела смутные очертания человеческой фигуры под пледом на заднем сиденье.

Я бросила рюкзак на пассажирское сиденье – внутри обнадеживающе загремело, – забралась внутрь и захлопнула дверцу. Нажимать кнопки блокировки не имело смысла…

– Все в порядке? – хрипло прошептал Джаред, едва дверь захлопнулась.

– Т-с-с! – сказала я, стараясь не шевелить губами. – Подожди.

Я проехала мимо освещенного входа, Лазурь помахала мне рукой, я помахала в ответ.

– Нашла новых друзей?

На темной дороге, вдали от посторонних глаз, я сползла по сиденью. Руки затряслись. Теперь, когда все осталось позади, я позволила себе расслабиться.

– Все Души – друзья, – ровно сказала я.

– Все в порядке? – повторил он.

– Меня вылечили.

– Дай взглянуть.

Я протянула ему левую руку с еле заметной полоской шрама. Джаред удивленно ахнул, скинул с себя плед и пролез вперед, на пассажирское сиденье. Рюкзак он переложил к себе на колени.

– Твое лицо! – воскликнул он, заметив мою щеку в свете фонаря.

– И лицо вылечили. Естественно.

Рука Джареда нерешительно остановилась в воздухе.

– Больно?

– Нет, конечно. Все как рукой сняло.

Джаред осторожно прикоснулся к моей новой коже. По щеке побежали иголочки, но это была лишь реакция на его прикосновение.

– Они что-то заподозрили? Не вызовут Ищеек? – настороженно осведомился он.

– Нет. Я же сказала, они мне поверят. Они даже глаза не проверили. Я была ранена, и мне оказали помощь.

– Что удалось достать? – спросил он, развязывая рюкзак.

– Лекарства для Джейми… если успеем… – Я машинально взглянула на часы на приборной доске, хотя горящие на них цифры не имели значения. – И на потом хватит. Я взяла только самые простые лекарства.

– Успеем, – пообещал он, изучая содержимое рюкзака. – «Разглаживание»?

– А, это необязательно, но я знаю, как им пользоваться, так что…

Он кивнул и продолжил рыться в рюкзаке, бормоча под нос названия.

– «От боли»… И как, помогает?

– Еще как помогает, – засмеялась я. – Поранишься – на тебе продемонстрирую. Шутка.

– Знаю.

Он как-то странно на меня посмотрел – широко распахнутыми глазами.

– В чем дело? – поинтересовалась я. Положим, моя шутка плоха, но не настолько же…

– У тебя получилось. – Его голос звенел от удивления.

– А что, не должно было?

– Да нет, просто… Я не верил, что у нас выйдет.

– Не верил? Тогда почему… Почему ты мне помог?

– Я решил, что лучше погибнуть, но попытаться спасти Джейми, – тихо, почти шепотом ответил Джаред, – чем жить без него!

К горлу подступил комок. Мелани тоже душили эмоции. На мгновение мы стали одной семьей – все мы.

Я прокашлялась. Не стоило переживать из-за пустой, несбыточной мечты.

– Это оказалось просто. Наверное, у любого получилось бы, главное – вести себя естественно. Кстати, Целительница посмотрела на мою шею. – Рука сама потянулась к шраму. – Твой шрам слишком грубый, но теперь, когда у нас есть лекарства, док сможет это поправить.

– Вряд ли у нас получилось бы «вести себя естественно».

Я кивнула.

– Да. Мне проще. Я одна из них. Если бы вы мне доверяли, я бы, наверное, могла достать все что угодно… – Я хихикнула. Стресс проходил, и меня вдруг разобрал смех. Интересно, понимает ли Джаред, что ради него я тоже готова сделать все что угодно?

– Я тебе доверяю, – прошептал он. – Доверяю тебе наши жизни.

И действительно, он доверил мне человеческие жизни: свою, жизнь Джейми, жизни всех остальных.

– Спасибо, – прошептала я.

– У тебя получилось, – задумчиво повторил он.

– Мы его спасем.

«Джейми поправится! – ликовала Мелани. – Спасибо, Анни».

«Ради них – все что угодно», – подумала я и вздохнула, потому что это была чистая правда.

Мы доехали до вымоины. Джаред прикрепил брезент к бамперу и сел за руль: он довезет нас быстрее, дорога ему знакома. Он ловко завел машину в крошечный карман под валуном, ни разу не царапнув боком по камню. Мы пересели в джип и растворились в ночи.

Трясясь и подпрыгивая, джип несся по бескрайней пустыне. Ветер уносил в ночь ликующий смех Джареда.

– Где повязка? – спросила я.

– Зачем она тебе? Анни, у тебя была возможность нас сдать, ты ею не воспользовалась. Теперь ты одна из нас – и никто не убедит меня в обратном.

Я задумалась.

– По-моему, не все так считают. Некоторые будут против.

– Что ж, им придется смириться.

Я покачала головой, представив, как нас встретят.

– Вернуться будет непросто. Они наверняка подумали, что…

Он сердито сощурил глаза.

– Джаред… Если они… если не захотят выслушать… если не выдержат… – Я внезапно осознала всю серьезность ситуации, испугалась, что не успею всего объяснить, и затараторила: – Сначала дай Джейми «От боли» – просто положи на язык. Потом спрей «Очистка изнутри» – он должен вдохнуть. Пусть док…

– Эй! Ты сама дашь указания…

– Нет, послушай…

– Нет, Анни. Так не пойдет. Я пристрелю любого, кто поднимет на тебя руку.

– Джаред!..

– Не паникуй. Буду целиться в ноги. Потом вылечим, у нас теперь есть лекарства.

– Не смешно.

– Я не шучу.

– Где повязка?

Он сжал губы.

У меня была с собой старая футболка – рваные обноски Джеба. Сойдет!

– Может, это их убедит, и нас пропустят. – Я соорудила широкую повязку и завязала глаза. – А значит, мы быстрее попадем к Джейми.

Мы оба умолкли. Джип подпрыгивал на ухабах. В памяти всплыли похожие ночи, когда в роли пассажира выступала Мелани.

– Я подъеду вплотную. Там есть место, где на пару дней можно спрятать джип. Сэкономим время.

Я кивнула. Сейчас время решало все.

– Почти приехали, – сказал Джаред через минуту и выдохнул. – Нас ждут.

Он завозился и достал с заднего сиденья ружье: щелкнул металл.

– Не стреляй в людей.

– Как получится.

– Стоять, – крикнул чей-то голос. Звук разнесся по пустыне.

Джип притормозил и остановился.

– Свои, – сказал Джаред. – Вот. Смотри. Видишь? Я – это по-прежнему я.

На той стороне чувствовалось замешательство.

– Слушай, я заведу джип в укрытие, ладно? Мы везем Джейми лекарства и очень торопимся, так что советую не мешать. С дороги!

Джип рванулся вперед. Звук изменился, появилось эхо – мы въехали в пещеры.

– Так. Пока все идет хорошо. Анни, пойдем.

У меня за плечами уже висел рюкзак. Я выбралась из джипа и попыталась нащупать стену. Джаред поймал мою руку.

– Забирайся! – Он снова взвалил меня на плечо. На этот раз я боялась упасть: Джаред придерживал меня одной рукой – в другой он, по-видимому, нес ружье. Впрочем, заслышав топот бегущих ног в коридоре, я подумала о ружье с благодарностью.

– Джаред, ты идиот! – заорал Кайл. – О чем ты думал?

– Кайл, успокойся, – сказал Джеб.

– Она ранена? – волновался Иен.

– С дороги, – ледяным голосом произнес Джаред. – Я тороплюсь. Анни жива и здорова, просто она настояла, чтобы я завязал ей глаза. Как Джейми?

– У него жар, – ответил Джеб.

– Анни достала лекарства! – Джаред двигался быстро, туннель шел под уклон.

– Я ее понесу, – вызвался Иен.

– Ей и тут неплохо.

– Все хорошо, не волнуйся, – сказала я Иену.

Очередной подъем – несмотря на мой вес, Джаред почти бежал. Сзади догоняли остальные. Похоже, мы двигались через главную пещеру: послышались возмущенные возгласы и сердитое перешептывание.

– С дороги, – прогрохотал Джаред, перекрывая остальные голоса. – Где док? С Джейми?

Я не расслышала ответ. Джаред давно мог опустить меня на землю, но он слишком торопился и не хотел терять драгоценные секунды.

Сзади шумели сердитые голоса. Мы вошли в узкий туннель, и эхо стало громче. Отсчитывая про себя повороты, я определила, где мы находимся: Джаред пробежал развязку и свернул в третий проход, ведущий к спальням – их невидимые двери быстро оставались позади.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: