Эдвард открыл голодные глаза, – и вот уже в который раз вместо страха я почувствовала, как внизу живота образуется узел, а кровь бешено несется по венам.

– Как бы мне хотелось, чтобы ты поняла всю сложность и запутанность моего положения, – прошептал он.

– Объясни, – выдохнула я.

– Вряд ли получится. С другой стороны, я рассказал тебе о своих потребностях и предупредил, что от такого мерзкого существа лучше держаться подальше… Думаю, в какой-то степени ты способна меня понять. Хотя, не страдая пагубными пристрастиями, ты не сумеешь представить себя на моем месте. – Однако, – холодные пальцы легонько коснулись моих губ, заставляя меня дрожать, – есть и другие потребности и желания. Те, о которых я ничего не знаю.

– Вот это я понимаю лучше, чем ты думаешь.

– К подобным переживаниям я не привык. Уж слишком по-человечески! Интересно, так всегда происходит?

– Не могу сказать, – призналась я. – Со мной такое впервые!

Эдвард взял меня за руки. Мои ладони казались такими слабыми и безжизненными!

– Я ведь не знаю, что такое близость, как духовная, так и физическая. Может быть, я даже не способен на нечто подобное!

Стараясь не делать резких движений, я наклонилась вперед и прижалась щекой к его груди. Все остальные звуки исчезли, я слышала лишь удары его сердца.

– Этого мне достаточно, – вздохнула я, закрывая глаза.

Эдвард обнял меня и зарылся лицом в мои волосы. Сейчас он вел себя как самый обычный парень.

– Видишь, надежда есть, – проговорила я.

– Во мне живут человеческие инстинкты. Возможно, они запрятаны слишком глубоко, но они здесь. – Грудь затряслась от смеха.

Мы снова смеялись вместе, но я заметила, что солнечный свет потускнел, а тени сгустились.

– Тебе пора.

– Я думала, ты не умеешь читать мои мысли!

– Ну, если я очень стараюсь, то иногда получается, – хитро улыбнулся Эдвард. – Позволь кое-что тебе показать…

– Что именно? – осторожно переспросила я.

– Ты увидишь, как я передвигаюсь по лесу. Ничего не бойся, – взглянув на мое вытянувшееся лицо, попросил он, – и через несколько минут мы доберемся до твоего пикапа. – Его губы изогнулись в моей любимой кривоватой улыбке.

– Ты превратишься в летучую мышь? – поинтересовалась я.

Эдвард засмеялся:

– С летучей мышью меня никогда не сравнивали!

– Подожди, то ли еще будет!

– Ладно, трусиха, садись мне на спину.

Я надеялась, что Эдвард шутит, но тут же поняла, что ошиблась. Сердце тут же заколотилось, и, хотя мои мысли были для него закрыты, дикий пульс выдавал меня с головой. Вот я действительно сижу на спине Каллена, так крепко обхватив руками его шею, что любой человек на его месте сразу же задохнулся бы.

– Я потяжелее, чем школьный рюкзак! – предупредила я.

– Ха! – фыркнул Эдвард и наверняка закатил глаза. Раньше я не видела его в таком хорошем настроении.

Потом он схватил меня за руку, прижал мою ладонь к лицу и глубоко вдохнул.

– С каждым разом все легче…

И побежал.

Никогда в жизни мне не было так страшно…

Быстрее пули он несся по темнеющему лесу, двигаясь совершенно бесшумно, как настоящий призрак, будто его ноги не касались земли. Как на такой скорости он не сшибал деревья, оставалось для меня загадкой.

Закрыть глаза я не решалась, хотя холодный лесной воздух заставлял их слезиться, словно я по дурости высунула голову в иллюминатор самолета. Меня замутило.

Внезапно все кончилось. Мы шли к поляне несколько часов, а обратно вернулись минут за пять.

– Здорово, правда? – радостно воскликнул Каллен.

Он остановился. Я попробовала стать на землю, однако мышцы затекли, а голова кружилась.

– Белла?

– Мне нужно прилечь, – пролепетала я.

– Прости, – тихо сказал он, ожидая, пока я спущусь.

– Кажется, мне нужна помощь, – не в силах пошевелиться, призналась я.

Негромко рассмеявшись, Эдвард разомкнул мои объятия. Разве я могла сопротивляться его железной силе? Вот он взял меня на руки, словно ребенка, и осторожно положил на упругий мох.

– Как ты себя чувствуешь?

– Голова сильно кружится, – промямлила я, чувствуя, как распухает язык во рту.

– Опусти голову между коленей.

К сожалению, не помогло. Я дышала полной грудью, стараясь не делать резких движений. Через несколько минут я наконец смогла поднять голову. В ушах звенело.

– По-моему, зря я поспешил, – задумчиво проговорил Эдвард.

– Что ты, было очень интересно, – как можно бодрее проговорила я.

– Знаешь, – рассмеялся он, – ты, конечно, очень бледная, но все же не такая, как я!

– Наверное, стоило закрыть глаза!

– В следующий раз напомню.

– В следующий раз! – простонала я и зажмурилась.

Эдвард засмеялся.

– Хватит выпендриваться! – пробормотала я.

– Открой глаза, Белла! – тихо попросил он.

Его лицо оказалось совсем близко. Как же он красив… слишком красив, чтобы я могла спокойно на него смотреть.

– На бегу я думал…

– Надеюсь, о том, чтобы не врезаться в деревья?

– Глупенькая! – усмехнулся Эдвард. – О таких мелочах я и не думаю!

– Хватит выпендриваться, – повторила я. Он снова захихикал.

– Мне бы хотелось кое-что попробовать… Эдвард колебался. Наверное, ни один парень на свете так не нервничает, прежде чем поцеловать девушку. Хотя, возможно, он старался растянуть удовольствие, ведь предвкушение поцелуя всегда лучше, чем сам процесс. Хотел проверить себя, убедиться, что все в порядке и он по-прежнему контролирует ситуацию.

Наконец, холодные губы нежно прикоснулись к моим.

То, как я отозвалась на его прикосновение, оказалось неожиданным для нас обоих. Горячая кровь прилила к моим губам, дыхание стало прерывистым, пальцы запутались в бронзовых волосах. Губы раскрылись – я жадно вдыхала пьянящий запах его кожи.

В ту же секунду тело Эдварда превратилось в холодную каменную статую, а руки осторожно, но настойчиво меня оттолкнули. Открыв глаза, я увидела его настороженное лицо.

– Упс! – выдохнула я.

– Это еще мягко сказано. Ничего, подожди секунду.

Я внимательно наблюдала, как золотистые глаза становятся спокойнее, а дикий блеск угасает. Наконец его губы растянулись в лукавой улыбке.

– Все.

– Терпимо? – спросила я.

– Я сильнее, чем думал. Очень приятно!

– Жаль, что не могу то же самое сказать о себе.

– Ты ведь просто человек, – усмехнулся Эдвард.

– Ну, спасибо большое, – съязвила я.

Легко поднявшись, он протянул мне руку. Я так привыкла к отсутствию физического контакта, что немало удивилась. Поддержка сильной холодной руки оказалась мне нужна больше, чем я предполагала: мне еще трудно было стоять на ногах.

– По-прежнему мутит? Или все дело в поцелуях?

Каким беззаботным, беспечным и веселым выглядел Эдвард! На ангельском лице никаких признаков волнения. Таким я его еще не видела, и с каждой минутой увлекалась им все больше и больше. Как же я раньше без него жила?

– Не знаю, в голове полная каша. Наверное, дело и в том и в другом.

– Хочешь, я сяду за руль?

– Ты что, с ума сошел?

– Я вожу в сто раз лучше, чем ты, – поддразнил Эдвард. – С реакцией у тебя явно не все в порядке!

– Не спорю. Боюсь только, твое вождение не по зубам ни моему пикапу, ни мне.

– Пожалуйста, Белла!

Рука уже залезла в карман и коснулась ключа.

Но тут я набралась смелости, поджала губы и покачала головой.

– Нет, даже не думай.

Я шагнула к водительскому сиденью, однако неловко покачнулась.

– Разве можно позволить другу садиться за руль в нетрезвом состоянии? – насмешливо спросил Эдвард, крепко обняв меня за талию.

Вдохнув дурманящий аромат его кожи, я снова потеряла голову.

– В нетрезвом состоянии?!

– Ты пьяна моим присутствием, – усмехнулся он.

– С этим трудно поспорить, – вздохнула я. Ну как ему сопротивляться? Я собиралась бросить ключ на землю, но Эдвард молниеносно его поймал. – Осторожнее, мой пикап – настоящий пенсионер.

– Постараюсь.

– А тебя, значит, мое присутствие совсем не волнует? – раздраженно спросила я.

Лицо Эдварда неожиданно смягчилось. Он не ответил и нежно провел губами по моей щеке от подбородка к уху. Я затрепетала.

– И все же, – пробормотал Эдвард, – реакция у меня получше.

Он уже устроился на водительском сиденье, а моя щека все еще горела от прикосновения его губ. Лишь скрип открывающейся дверцы вернул меня к реальности.

Глава четырнадцатая

ПОБЕДА ДУХА НАД ПЛОТЬЮ

Нужно признать, что, за исключением превышения скорости, вел Эдвард отлично и без особых усилий. Управлял он одной рукой, а второй крепко сжимал мою ладонь. Иногда смотрел на садящееся солнце, иногда – на меня и наши переплетенные пальцы.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: