Из хаоса – навстречу счастью 8 глава

И еще надо было признать, что Расс и Дэвид, хоть они тоже люди не без греха, проделали огромную работу. Они полностью посвятили себя путешествию и выполнили все обещания. Зря я с ними спорил и искал компромисс. Лучше бы сидел и отдыхал в ожидании, пока Дэвид и Расс – профессионалы, свое дело знающие, – сами все разрулят. Я лез не в свое дело и думал только о себе. Мне нужно было внушить себе, что все получится. Расс и Дэвид со своей задачей справятся. Жена и дети тоже без меня не пропадут. Так что, с сожалением признал я, все разногласия лежали полностью на моей совести. Признаться самому себе во всем этом было непросто, но как только я это сделал, стало гораздо легче. Весь груз путешествия будто спал с моих плеч. Я слишком стремлюсь все контролировать. Нужно дать возможность жизни идти своим чередом, иначе все эти 108 дней проплывут мимо меня, и я пропущу самое интересное.

ЭВАН: На следующее утро мы с Чарли поехали дальше одни. Клаудио полетел в Лондон пересдавать экзамен на права. На этот раз он его сдал.

Было грустно покидать Киев, и я решил обязательно приехать сюда еще раз с женой. Особенно хорошо прошел последний день в городе, когда я вернулся в гостиницу отдохнуть, но потом передумал и пошел гулять по главной улице. Там было полно народу и явно что‑то происходило, в общем, у меня проснулось любопытство.

Я не люблю толпу – не потому, что боюсь быть затоптанным, мне становится просто как‑то неловко. Это трудно описать словами, да и вообще странно как‑то жаловаться на славу и успех, особенно если им кто‑то завидует. Конечно, известность льстит моему самолюбию, и я люблю раздавать автографы, но на многолюдных улицах больших городов мне всегда некомфортно. Все сразу начинают пристально вглядываться. Я прекрасно понимаю, почему это происходит, но начинаю смущаться и зажиматься, если иду один.

Было прекрасно гулять субботним днем по главному проспекту Киева, как по Оксфорд‑стрит в Лондоне или по Сочихолл‑стрит в Глазго, и при этом не привлекать всеобщего внимания. Давно уже со мной такого не случалось, и я почувствовал себя очень свободно. Мне ужасно нравилось так гулять. Нам все постоянно говорили, что Киев скоро превратится в новую Прагу, и я подумал об этом с сожалением. Жаль, если замечательную атмосферу этого чудесного города, полного жизни и положительных вибраций, испортят те же вещи, которые мы наблюдали в Праге. Например, полчища людей, выползающих с бесконечных мальчишников и девичников и снующих по улицам в поисках дешевого алкоголя. Я пообещал себе вернуться сюда поскорее, пока этого еще не произошло.

На пути в Харьков нас несколько раз останавливала полиция. Каждый раз мы звонили Сергею, чтобы он нам переводил, и тот решал все вопросы. Под Харьковом нас встретил и проводил до гостиницы Алексей, брат Сергея. На следующий день Алексей (мы его прозвали Полицейским королем, потому что он был начальником местной полиции) проводил нас из города. Он ехал впереди с включенной сиреной и мигалками, и все остальные машины расступались. Всего за несколько минут мы покинули Харьков, большой промышленный город, который почти не посмотрели, и отправились в Красный Луч. На моем мотоцикле стояла новенькая внедорожная резина, а бак был полон бензина. Мимо проносились широкие плодородные поля, на которых изредка попадались маленькие рощицы. BMW вел себя лучше некуда, дорога была длинной и прямой, и мы ехали в Россию. Я был счастлив до невозможности. Мне нравилось путешествовать на мотоцикле! И нравилось ехать по этой дороге!

Нашему движению мешали только полицейские. Останавливали они буквально каждые полчаса, и главным образом, чтобы посмотреть мотоциклы. Конечно, два парня на мотоцикле – достаточно необычное зрелище, и мы старались воспринимать это спокойно. На третий раз не повезло. Мы видели знак ограничения скорости, так что ехали небыстро, но Чарли пришлось медленно обойти еле движущуюся «Ладу». Широкую центральную линию он не пересекал, но все же по всем статьям это был обгон.

Почти сразу мы услышали звук сирены: у обочины стояла полицейская машина. Нас тормознули. Из машины вылез здоровый мужик, подошел и потребовал у Чарли документы. Чтобы сразу дать понять, что мы с Чарли участвовали в обгоне вместе, я передал ему еще свои права и паспорт. Нас очень часто останавливала полиция, и мы даже перестали ее опасаться. «В крайнем случае, от них всегда можно откупиться», – думали мы, теряя остатки уважения к дорожным властям.

Полицейский забрал документы и унес их к себе в машину, потом позвал Чарли и заставил его сесть рядом на переднее сиденье. Указав на диаграмму и параграф в какой‑то книжке, которая, как мы решили, являлась сборником украинских правил дорожного движения, он покачал головой. «Плохо, плохо, – пробормотал полицейский и вытащил бланк со штампом. – Большая проблема».

Стоя снаружи, я наклонился к боковому окну. «Есть штраф? – закинул я удочку, помня советы Джейми Лоутер‑Пинкертона. – Мы должны заплатить штраф?»

«Да, – ответил полицейский, строго глядя на меня. – Да, есть штраф».

Я стал искать в кармане деньги и услышал, как полицейский попросил меня сесть в машину. Я сел сзади и достал несколько украинских банкнот.

«Нет!» – рявкнул он. Я покопался в кармане и достал еще несколько украинских банкнот.

«Нет, нет! Не пойдет, – сказал он. – Проблема, большая проблема».

Тут нас с Чарли осенило, и мы хором воскликнули: «Доллары?»

На широком лице полицейского появилась улыбка. Чарли достал из кармана пять банкнот по пять долларов, как нам советовал Джейми. «Всегда имейте в кармане несколько сложенных долларовых банкнот, – говорил он. – Доставайте их медленно, чтобы казалось, что больше у вас долларов нет – только эти».

«Двадцать долларов», – потребовал полицейский.

«Да ладно вам, пятнадцать», – сказал Чарли.

«Двадцать долларов».

Но Чарли не отступал. «Да бросьте. Десять? Пятнадцать?»

Полицейский тоже не сдавался. «Двадцать долларов», – повторял он. Ткнув пальцем в Чарли, он пристально посмотрел на него и сказал: «Ты, двадцать долларов». Потом он повернулся ко мне, ткнул в меня и добавил: «И ты, двадцать долларов».

Торговаться было бесполезно. Что тут можно было сделать? Только сказать: «Ах, ладно» – и заплатить по двадцатке.

Мы побрели обратно к мотоциклам. Садясь в седло, я прокричал Чарли: «А ведь я‑то вообще ничего не сделал! Я никого не обгонял и линию не пересекал!» Этот полицейский ободрал нас как липку, морально унизив. Дело было не в деньгах. Тяжело было сознавать, что нас обставили. Мы были бессильны перед этим полицейским, и он отлично это знал.

Чарли еще какое‑то время посокрушался. «Это все из‑за меня, – говорил он. – Но я посчитал, что уж лучше так, чем если бы у нас отобрали мотоциклы».

Мы поехали дальше, потом решили остановиться в поле пообедать и, свернув с главной дороги на проселочную, проехали немного по ней. Только разложили хлеб‑соль, как показался небольшой оранжевый фургон. Он съехал рядышком вниз по холму, потом остановился и повернул обратно наверх. Я тут же насторожился и подумал: «Чего ему надо?» Нас так запугали мафией и коррумпированной полицией, что мне в любой ситуации мерещилось только самое худшее. Фургон остановился неподалеку, оттуда вышел водитель, встал рядом и стал нас разглядывать. Чарли протянул ему шоколадку. Я же посматривал на него с большим недоверием, но тут на поле появился человек с плугом. И до меня дошло. Это был обычный фермер, он приехал на поле, чтобы поговорить со своими работниками. Пока их не было, он остановился посмотреть на нас.

И снова моя подозрительность к незнакомцам заставляла призадуматься. Мне почему‑то казалось, что все от нас чего‑то должны хотеть, и от этого ощущения можно было избавиться только со временем. Нужно было научиться доверять людям, ведь нельзя видеть жулика в каждом встречном‑поперечном. Этот человек в поле – фермер, а я уже напридумывал кучу историй с плохим финалом. Пришло время избавляться от дурацких заморочек.

Еще через пару часов мы снова стояли перед полицейским, как два напроказивших школьника.

«Вы ехали слишком быстро. Со скоростью 80 километров в час», – сказал полицейский.

Впереди ехал я, скорость была невысокой, а совершенно пустая дорога шла через сельские районы.

«Нет, нет. Я делал всего 50 миль в час», – возразил я.

«Ага, 50 миль – это и есть 80 километров. А здесь можно ехать не быстрее 50 километров в час».

Ограничение было смешным, особенно для прямой сельской дороги, но ничего нельзя было поделать. Нас поймали с поличным и призвали к ответу перед законом. Опять.

Но на этот раз мы уже были умнее. Я позвонил Сергею, обрисовал ситуацию и передал телефон полицейскому. Он послушал и вернул трубку.

«Сергей?» – позвал я и выслушал про «штраф». «Вы только сфотографируйтесь с ним, и он вас отпустит, никаких проблем. Не надо штрафа. Ничего не надо».

Я повернулся к Чарли. «Мы разыграли карту Эвана, и, похоже, сработало», – сказал я. Чарли ухмыльнулся.

Полицейский представился. Его звали Владимир. Пока мы с Чарли по очереди с ним фотографировались, он без остановки болтал.

«Где собираетесь остановиться?» – спросил он.

«Мы едем в Красный Луч», – ответил я. «Нет, я имел в виду, где спать будете?» «В гостинице».

«Нет, нет, – сказал Владимир. – Остановитесь у меня. Ночуйте в моем доме».

«Спасибо за предложение, – ответил я, – но нас много. Еще несколько человек подъедут позже». «Не проблема».

Мы еще немного поговорили. Вытянув руку перед собой, чтобы что‑то объяснить, я вдруг не увидел на пальце обручального кольца. Потерялось! У меня упало сердце.

Я взял перчатки и поискал в них. Один раз во Франции кольцо уже спадало, и я много часов ползал по земле на площадке для кемпинга, а потом нашел его в перчатке.

Но на этот раз там ничего не было.

«Чарли, я потерял обручальное кольцо», – сказал я. Мне стало плохо до тошноты. Ужас. Мы поискали вокруг мотоциклов, но ничего не нашли. Чарли позвонил остальным. Джим сразу же проверил пленку, на которую мы снимали утром в гостинице. «Когда ты грузил вещи на мотоцикл, кольцо было, – сказал Джим. – Так что потерялось оно где‑то в дороге».

Всего две недели назад, вечером накануне отъезда я решил оставить кольцо дома и сказал об этом Ив. «Обещаю ни с кем шашни не заводить», – пошутил я, но потом все‑таки решил взять кольцо с собой, потому что без него оставаться не хотелось. И вот теперь кольцо пропало. Мы так часто останавливались – на обед, на кофе, и когда тормозила полиция – потеряться оно могло где угодно. Мы сели на мотоциклы и вернулись к месту предыдущей остановки, за пять минут до того, где другой полицейский осматривал байки. Там кольца тоже не было.

Мы вернулись к Владимиру, поблагодарили его и записали номер телефона, а потом поехали дальше. Чарли проявил большое понимание. «Давай остановимся на пять минут, попьем кофе», – предложил он.

Я позвонил Ив. «Ох, милая. Я потерял обручальное кольцо, – сказал я. – Нигде не могу найти, любимая. На руке его нет и в перчатке тоже».

Ив отнеслась к этому спокойно. «Не переживай, дорогой, – сказала она. – Такое бывает, и это тоже будет одно из твоих дорожных впечатлений».

Мы въехали в Красный Луч, решив остановиться у Владимира, а остальных поселить в гостинице. Городок явно знавал времена и получше. Он был весь какой‑то потрепанный, и гостиница тут как будто не подразумевалась. На центральной площади Чарли подошел к человеку, стоящему перед зданием банка.

«Нам нужна гостиница, – сказал он. – Отель. Место поспать. Здесь есть гостиница?»

«Нет – сказал человек. – Банк».

«Нет, я понял, что это банк, – сказал Чарли, – но мне нужна гостиница». Он изобразил, как кладет голову на подушку.

«Niet, niet, – повторил человек. – Банк». Чарли попытался еще несколько раз, потом сдался. Мы стояли посреди городской площади, и нам что‑то прокричал седой бородатый человек в черных брюках и камуфляжной куртке. Мы ни слова не поняли, поэтому даже не знали, оскорбляет он нас или же, наоборот, хочет помочь. Группа молодых парней в кожаных куртках, стоящих на углу, оглядела нас с ног до головы и подошла ближе.

«Вы актер?» – спросил один из них.

«Да, да, я актер», – ответил я.

«В порно снимаетесь», – сказал этот молодой украинец.

Я усмехнулся и сказал: «Э‑э, не совсем» – и парни тоже расхохотались. «Мы ищем гостиницу. Отель.»

Они снова засмеялись. «Niet, niet», – сказал один из парней, пока его приятели почесывались. Клопы их что ли покусали?

Мы подошли к большому зданию с колоннами, где уже собралась небольшая толпа, чтобы на нас поглазеть. Там были молодой парень, назвавшийся музыкантом, мать с ребенком и женщина с собакой. Мне захотелось достать штатив, привязанный к мотоциклу сзади, чтобы из всех заснять. Когда я доставал его из сумки, откуда‑то выпало обручальное кольцо! Динь‑динь‑динь – покатилось оно по асфальту. Невозможно описать мою радость. Я возликовал и тут же все понял: кольцо соскользнуло с руки, когда я засовывал штатив. Было это во время того обеденного перерыва в поле, когда я с таким подозрением отнесся к безобидному фермеру. С тех пор мы проехали 300 км, но оно не выпало. Эту находку я воспринял как маленькое чудо, за которое очень благодарен судьбе. Какое счастье!

Поздним вечером, когда заходящее солнце снова заставило нас догонять бегущие впереди тени, мы выехали из Красного Луча вслед за «Ладой» Владимира. И снова я спрашивал себя, каковы же мотивы этого дружелюбно настроенного незнакомца? Владимир появился в назначенное время и попросил следовать за ним, но я, как ни старался, не мог избавиться от подозрительности. Ко всему прочему, Владимир предложил нам всем вместе сходить в сауну. Я подумал, что, наверное, все украинцы отдыхают таким образом после работы, но были и другие мысли. Если это будет обычная сауна, то ничего. Но под посещением сауны могло еще столько всего подразумеваться! Мне бы очень не хотелось оказаться в какой‑нибудь неоднозначной ситуации. Нет уж, спасибо.

Владимир привез нас на площадь в небольшом городке Антрацит – это примерно в восьми километрах от Красного Луча. Пока мы подтягивались к белому зданию на центральной городской площади, к нам подошла большая толпа молодых, хорошо одетых людей. «О черт, – сказал Чарли, – похоже, нам тут подготовили торжественную встречу».

Но они попросили только несколько автографов. Пока мы благополучно подписывали открытки, за спинами людей я заметил невысокого, худощавого мужчину в хорошей кожаной куртке, с аккуратно подстриженными черными волосами и густыми черными усами. Этот двойник молодого Роберта де Ниро тут же сел в новенький купе BMW М5 серебристого цвета, единственную западную машину во всем городе, где, казалось, имелись одни только «Лады», и уехал прочь, подняв за собой облако пыли. Махнув рукой в том же направлении, Владимир запрыгнул в свою полицейскую «Ладу» и погнался за ним.

«Что происходит? – спросил я Чарли. – Это нормально? Так и должно быть?»

«Да, мне кажется, все нормально, – ответил Чарли. – Думаю, ночевать мы сегодня будем у того другого парня».

Мы последовали за человеком на серебристом BMW по городским задворкам. Судя по его манере вождения, в городе он чувствовал себя хозяином. Светофоры, пешеходы, другие машины полностью игнорировались. «Он здесь определенно большой человек», – сказал Чарли по интеркому.

«Должен признаться, мне как‑то неспокойно», – ответил я.

«Нервничаешь?»

«Просто не знаю, в какую историю мы опять попадем», – ответил я, когда мы проезжали район с особенно плохими дорогами и ветхими зданиями.

«Да ты только посмотри на тот дом! Вон тот, красивый, на углу! – закричал Чарли по интеркому. – Только посмотри… Ох, ну ни фига себе, вот это дом, он же громадный!»

Перед нами открылись крепкие стальные ворота. За высокой бетонной стеной оказался ухоженный двор, в центре которого стоял современный дом размером с небольшой особняк. Мы въехали во двор.

«Как ты думаешь, с нами ничего не случится?» – спросил я Чарли по интеркому.

«Нет, конечно, все будет хорошо. Они, видимо, рассказали кое‑кому о твоем приезде. Похоже, у тебя тут куча поклонников. Думаю, все будет нормально…»

Дом на холме

Антрацит

ЧАРЛИ: Во дворе уже ждал тот парень из BMW, он отвел нас в большой пустой гараж, где можно было оставить машины. Когда мы слезли с мотоциклов, он приобнял нас за плечи, сказал, что его зовут Игорь, и направился к дому. Остановившись перед большим грязным участком с перекопанной землей, который, очевидно, собирались обустроить под сад, он принял позу генерала, обозревающего свои войска на поле перед битвой. «Мой дом, – сказал Игорь, – ваш дом».

Большие стальные ворота, выходящие на дорогу, закрылись. Игорь представил нам жену Галу, дочь‑подростка и еще несколько человек, стоящих рядом, а потом начал рассказывать о себе.

«Так вы плавали на кораблях? – спросил я. – По всему миру? Вы моряк?»

«Перу… Аргентина. Три года на подводной лодке и двенадцать лет на рыболовных судах».

«На подводной лодке?! Ух ты!» «Ага. В Атлантике. Советский атлантический патруль», – рассказывал он, поднимаясь по мраморным ступенькам к входу в дом. Гала хихикала, прикрывая рот рукой, пока мы снимали свои грязные ботинки. Нас одолевало смущение, ведь приходилось демонстрировать совершенно незнакомым людям то, что воняло, как вымоченная в уксусе тухлая рыба. Игорь провел нас на второй этаж, а потом мы поднялись по спиральной лестнице в большое мансардное помещение. Там был Владимир (наш первый друг‑полицейский), который все объяснил: ему пришлось обратиться к Игорю, потому что его жена не разрешила оставить нас на ночь.

«Будете спать здесь. Вся комната ваша», – сказал Игорь. Комната оказалась очень просторным помещением, занимающим весь третий этаж, с деревянным полом и потолком. Мебели было немного, но достаточно: пара кресел, комод, да в углу на ремне висел автомат.

«Большая война, – гордо сказал Игорь, показывая на автомат. – Большая война… вторая!» Он дернул затвор и нажал на курок. Раздался щелчок. Мы с Эваном облегченно вздохнули. Не заряжен.

Игорь улыбнулся и одобрительно покачал головой. «Партизаны, – сказал он. – Русские борцы за свободу».

ЭВАН: Мы сняли пропотевшие дорожные костюмы, сходили в душ и спустились вниз, где на большой белой кухне Игорь раздавал руководящие указания. Со своими черными, гладко зачесанными назад волосами, густыми усами и смуглой кожей он мог сойти за итальянца. Игорь стоял в черной рубашке и брюках с отутюженными стрелками, облокотившись на кухонный шкаф, и был ужасно похож на молодого Роберта де Ниро в «Крестном отце‑II». Мне кажется, он это знал и даже пытался подчеркнуть сходство.

«Садитесь», – сказал Игорь, указав на большой стол, покрытый бело‑зеленой клетчатой скатертью. Нам налили вина, кофе, воды и раздали фотографии, а Игорь начал рассказывать о своей службе на советской подводной лодке. Английский он знал плохо, поэтому на помощь призвал дочь и друга. «Я на подлодке, – сказал он, протягивая мне одну фотографию. – С Калашниковым». На всех фотографиях был Игорь. И везде он был с оружием. На одной, например, Игорь стоял на верхней палубе с винтовкой за спиной и со шлангом, зажатым между ног, из которого била струя воды. «Наша подлодка, – сказал он, со смехом глядя на эту фотографию. – Называлась „Эпсон“.

Пока Гала что‑то готовила у него за спиной, Игорь рассказывал о своем прошлом. Он работал турбинным механиком на подлодке в атлантических подводных патрулях с 1981 по 1984 годы. Они по три месяца безвылазно находились в атомных субмаринах, оснащенных сверхсекретной гидроакустикой, и несли службу в водах Атлантики в самый разгар «холодной войны». Потом Игорь перешел в торговый флот и проработал еще 15 лет на советских рыболовецких судах. Еще после возвращения на сушу он успел поработать шахтером и год просидеть без работы.

На следующей фотографии Игорь стоял с музыкантами. Они все были одеты в морскую форму: синие рубашки с широким воротом, обрамленным двумя белыми полосками. «Пьяные сильно», – засмеялся Игорь, качнувшись на каблуках. «Советские люди…», – добавил он, как будто бы это все объясняло.

Потом Игорь показал фотографию, где он был снят на фоне советского агитационного плаката. На плакате красовался гориллоподобный американский солдат: он тыкал перед собой винтовкой со штыком и скрежетал зубами, попирая ногами в тяжелых ботинках земной шар. Враг, борющийся за мировое господство, – явно говорил этот плакат.

«Безумное время, – пожал плечами Игорь. – Есть будете?»

«Э‑э… а вы будете? – переспросили мы, не зная точно, как себя вести. – Вы тоже будете есть? Мы будем все вместе?..»

«Все очень просто, – сказал Игорь. – Вы голодны?»

«Да», – хором воскликнули мы с Чарли.

«Тогда ешьте».

И тут в дверь позвонили. Я сидел спиной к входу, потом развернулся и увидел крупного, сурового вида мужчину. У него были прищуренные глаза и большие руки боксера‑профессионала, одну из которых он протянул мне. Мы обменялись рукопожатием.

«Владимир», – произнес он низким густым голосом.

«Эван», – назвался я, стараясь не сглотнуть. Я повернулся к остальным. Чарли сидел напротив, глядя через мое плечо, и тут глаза его стали расширятся. «Он снимает кобуру», – прошептал он. «Что?»

«Он… снимает… кобуру», – прошипел Чарли.

Стало страшно. Я перестал понимать, что мы делаем на этой кухне и где она вообще находится. В моей голове крутилось только одно: в этом доме уже есть один автомат. И теперь в том же доме быкоподобный бугай вынимает пушку и кладет ее у меня за спиной. Я замер, изо всех сил стараясь усидеть на месте, не развернуться и не начать глазеть в открытую. Надо было дождаться подходящего момента, чтобы подсмотреть украдкой.

Потом прибыли еще какие‑то личности, и у всех под куртками или свитерами имелась характерная выпуклость. Эти люди казались очень опасными и при других обстоятельствах выглядели бы еще более устрашающими, но в доме Игоря вели себя примерно. Вот вошел невысокий парень с бритой головой. Крутой пацан, однозначно. Когда он с тонкой полуулыбкой наклонился ко мне, чтобы пожать руку, я увидел выглядывающую из‑под свитера рукоятку пистолета. Когда парень повернулся к Чарли, я перехватил взгляд своего друга. Мы посмотрели сначала на пистолет, потом друг на друга, понимая, какие мысли проносятся сейчас в наших головах. Всего несколько часов назад мы были на дороге и направлялись к российской границе. И вот теперь сидим в комнате в окружении вооруженных до зубов людей, а на заднем плане жена их главаря готовит для нас еду. Мне стало не по себе.

Владимир сел за стол и стал распечатывать бутылку водки, которая казалась крошечной в его огромных руках. Разливая выпивку, он заговорил.

«Завтра покажем вам, как у нас тут, – говорил Владимир. – Можем на охоту съездить. Любите охоту? Или можем вас в угольную шахту сводить. Я там работаю…»

«Точно, поживите здесь пару дней, – вмешался Игорь. – Вы обязательно должны увидеть шахту».

Я чувствовал: Чарли сейчас не лучше, чем мне. А мне хотелось поскорее убраться из этого дома.

«Нам нужно сначала с продюсерами посоветоваться, – сказал я. – Они сейчас сюда едут. Мы завтра должны пересечь границу и без них решать не можем».

В голове вертелось множество трудных вопросов. У всех этих людей есть оружие, а они говорят, что работают на шахте. Но зачем шахтеру пистолет? Не сходилось. И почему у Игоря такой большой дом, когда вокруг одни развалюхи и дома, гораздо меньшие по размеру? Что, черт возьми, происходит?

«Выпьем за знакомство», – сказал один из крепышей, подняв рюмку. Пока все пили, я улучил момент и оглянулся назад. Там, на табуретке, лежали кобура и 9‑миллиметровый пистолет Владимира. Он сказал, что работает на шахте.

«Значит, Игорь, раньше вы были моряком, – начал Чарли. – А сейчас чем занимаетесь?»

«Я вас встретил у своего магазина, – ответил Игорь. – Бытовую технику продаю. Чайники, холодильники».

Судя по дому и бассейну, это здесь страшно выгодный бизнес. Игоря все присутствующие явно очень уважали. Чем больше прибывало людей, тем легче было распознать в нем главного. Местный заправила. Может, совсем не случайно поиски места для ночевки привели нас именно в его дом.

«Вы знаете Мадонну?» – спросила Гала.

«Жаль вас разочаровывать, – ответил я, – но нет, не знаю».

Ни слова по‑украински мы не понимали, зато атмосферу чувствовали хорошо. Голливуд упоминался несколько раз, как и «Мулен Руж», поэтому я начал понимать, что заблуждался насчет грозящей опасности. Наш приезд стал для этих людей большим событием, и все‑таки совсем избавиться от чувства дискомфорта я не мог. Мне было не до конца понятно, в какой ситуации мы оказались. Хотя происходящее казалось очень интересным, не покидало некоторое беспокойство.

Игорь сел за стол. «Зачем вы отправились в это путешествие? – спросил он. – Ради чего? Ради кого?»

«Чтобы посмотреть мир, – ответил я. – Увидеть что‑то новое. Познакомиться с новыми людьми. С вами, например».

«Вам нравится путешествовать?» Игорь был озадачен.

«Да, очень нравится. Каждый день мы встречаем новых людей. Сегодня вот встретили вас. И гостим теперь в вашем доме. Это все очень интересно».

«А мне путешествовать не нравится. Я уже достаточно по свету помотался».

«Наверное, в конце пути мы тоже так будем думать. Поближе к Магадану, пожалуй, так оно и случится», – сказал я.

«Вы едете в Магадан? – удивленно поднял брови Игорь. – Не слабо».

«Почему? Потому что это так далеко? Или потому что слабаку туда не добраться?» «Нет. Магадан – это очень серьезно». «Что вы имеете в виду?»

«Погода серьезная. Земля серьезная. Магадан – очень серьезное место».

Все люди, которым мы называли этот пункт путешествия, ахали и охали. На Украине говорили, что в России очень опасно. В России – что опасно в Казахстане. Казахи предупреждали об опасностях, подстерегающих в Монголии. А в Монголии, по традиции, все советовали не соваться в Сибирь.

«Поедем завтра на шахту», – опять позвал Владимир, с каждой рюмкой водки становившийся все более настойчивым, и снова заставил нас почувствовать себя неловко. Нам не хотелось слишком рано покидать гостеприимный дом, но такое количество оружия заставляло нервничать.

«Мы поговорим с продюсерами», – сказал Чарли.

«Вы не вдвоем?» – поинтересовался еще один бугай, присоединившись к разговору.

«А как они вас найдут?» – спросил крутой пацан с бритой головой.

«Когда приедут ваши друзья?» – спросил кто‑то еще.

«Вы им звонили? Как они найдут дом?» – спросил Владимир.

«Им полицейский дорогу покажет, – ответил Чарли. – Ну, тот, который нас сюда привел».

«Как давно вы его знаете?» – спросил я Игоря.

«Полицейского? Да я его вообще не знаю», – пожал плечами тот.

Ответ показался странным. Как полицейский мог привезти нас к его дому, если они друг друга вообще не знали?

«Как это так, вы ведь должны его знать, – сказал Чарли. – Я думал, вы друзья».

«Да не знаю я его. Честное слово, – невозмутимо ответил Игорь. – Город у нас маленький, все друг друга и так знают». Он повернулся к остальным, что‑то сказал по‑русски, и все засмеялись.

«Что Игорь сказал?» – спросил Чарли у парня, который весь вечер выступал в качестве переводчика.

«Он пошутил, что дом они найдут без проблем, так как этот дом здесь все знают», – ответил он.

Снова вмешался Игорь. «Это место все знают, – сказал он, ослепительно улыбнувшись. – Это мафиозный центр. В городе все знают, как найти дом мафии».

В комнате мгновенно повисла тишина, а потом все снова хрипло засмеялись, пока мы с Чарли смотрели друг на друга, пытались сохранять самообладание.

«Шутка, – сказал Игорь. – Я пошутил». «А он, – добавил Игорь, указав на крутого пацана с бритой головой и торчащим из‑под свитера пистолетом, – боец украинского антитеррористического отряда».

Все перестали смеяться.

И снова я не знал, что думать. Чем дальше, тем сильнее хотелось куда‑нибудь уйти. Когда напряжение стало совсем невыносимым, раздался стук в дверь и вошел Дэвид. Прибыла наша команда. Мы с Чарли так рады были снова видеть Сергея, Василия, Джима и Дэвида, что повскакивали с мест и бросились их обнимать. Потом все вместе пошли на улицу, где на подъездной дорожке стояли наши фургоны. Они выглядели очень надежными, и к нам снова вернулась уверенность. Помогая разгружать фургоны, мы посвятили остальных в события этого вечера.

«Вы не поверите, – сказал Чарли Дэвиду. – Игорь – поразительный мужик. И там везде пушки». Дэвид ничего не сказал, только пристально посмотрел на него, будто бы говоря: «И во что вы опять вляпались?»

Потом мы пошли обратно в дом, готовясь представить команду своим новым друзьям и радуясь, что наша компания в сборе. К тому моменту жена Игоря уже накрыла огромный обеденный стол, который ломился от бутылок водки, мисок с рисом, курицей и бараниной. Там же стояло большое блюдо с сырной запеканкой.

Немалую часть ужина мы провели на ногах, потому что он постоянно прерывался речами и тостами. Все вставали, чокались и опрокидывали в себя водку или, в моем случае, воду. Владимиру было поручено следить, чтобы выпивки всем хватало, причем сам он пил больше всех, и у него начала подергиваться губа. Игорь тем временем произнес целую серию приветственных речей. Гостеприимство оказалось поразительным, особенно если учесть недолгий срок знакомства. Странно было думать, насколько случайно это все получилось. Нас остановили за превышение скорости и вот теперь уже чествуют в этом доме в каких‑то украинских дебрях, как давно потерянных и вновь обретенных членов семьи. Они нас совершенно не знали, но все равно накормили шикарным ужином и устроили ночлег для шестерых человек. Если бы в мой лондонский дом кто‑то точно так же заявился, он не получил бы ничего подобного.

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: