ЖИЗНЕОПИСАНИЕ МАГИСТРА ИГРЫ ИОЗЕФА КНЕХТА 28 глава

отступничества, объясните мне поступки и решения, которыми вы пугаете нас!

Будет ли это исповедь, оправдание или обвинение, я хочу это выслушать.

Кнехт кивнул.

-- Одержимый благодарит и радуется. Никаких обвинений я не собираюсь

предъявлять. То, что я хочу сказать -- если бы только не было так трудно,

гак невероятно трудно облечь это в слова, -- представляется мне оправданием,

вы, возможно, сочтете это исповедью.

Он откинулся в кресле и взглянул вверх, туда, где на сводчатом потолке

еще виднелись блеклые следы росписи тех времен, когда в Гирсланде был

монастырь. -- призрачно-тусклые узоры из линий и красок, цветов и

орнаментов.

-- Мысль, что должность магистра может и надоесть и что с нее можно и

уйти, пришла мне впервые уже через несколько месяцев после того, как я был

назначен мастером Игры. Однажды я сидел и читал книжечку моего знаменитого

когда-то предшественника Людвига Вассермалера, где тот, перебирая месяц за

месяцем год службы, дает указания и советы своим преемникам. Я прочел там

его рекомендацию заблаговременно думать о публичной игре наступающего года

и, если у тебя нет такой охоты и не хватает выдумки, сосредоточиться и

настроить себя на это. Когда я, уверенный в своих силах новоиспеченный

магистр, прочел эту рекомендацию, я хоть и усмехнулся по молодости над

заботами старика, который их описал, однако почувствовал туг и какую-то

серьезную опасность, что-то грозное и гнетущее. Раздумья об этом привели

меня к решению: если придет такой день, когда мысль о следующей

торжественной игре вызовет у меня вместо радости озабоченность, а вместо

гордости страх, то я не стану вымучивать новую игру, а уйду в отставку и

верну администрации свои регалии. Такая мысль появилась у меня тогда в

первый раз, и тогда, только что с великим трудом освоившись на новом месте и

несясь на всех парусах вперед, я, конечно, в глубине души не очень-то верил

в то, что и я когда-нибудь состарюсь, устану от работы и жизни, что такой

пустяк, как поиски идей для новых игр, будет когда-нибудь раздражать и

смущать меня. Тем не менее решение это было тогда принято. Вы ведь,

досточтимый, довольно хорошо знали меня в то время, лучше, может быть, чем я

знал себя сам. Вы были моим советчиком и духовником в ту трудную первую пору

службы и лишь недавно снова покинули Вальдцель.

Александр испытующе посмотрел на него.

-- Лучшего задания у меня, пожалуй, никогда не бывало, -- сказал он, --

я был тогда доволен вами и самим собой так, как редко случается быть

довольным. Если верно, что за все приятное в жизни надо платить, то теперь я

расплачиваюсь за свой тогдашний энтузиазм. Я тогда прямо-таки гордился вами.

Сегодня я сказать это не могу. Если из-за вас Ордену предстоит

разочарование, а Касталии потрясение, то ответственность за это несу и я.

Может быть, тогда, когда я был вашим спутником и советчиком, мне следовало

задержаться в вашем селении игроков еще на несколько недель или еще жестче

взяться за вас, еще строже следить за вами.

Кнехт ответил на его взгляд весело.

-- Вы не должны так казниться, domine, а то мне придется напомнить вам

кое-какие наставления, которые вы давали мне, когда я, новоиспеченный

магистр, был слишком угнетен своей должностью и связанными с нею

обязанностями и ответственностью. Вы, помнится, в такую минуту однажды

сказали мне: если бы я, магистр Игры, был злодеем или бездарностью и делал

бы все, что не подобает делать магистру, даже если бы я всячески старался

натворить на своем высоком посту как можно больше вреда, то все это смутило

бы нашу дорогую Касталию, все это взволновало бы ее не глубже, чем камешек,

брошенный в озеро. Несколько маленьких волн и кружочков -- и дело с концом.

Так незыблем, так надежен наш касталийский уклад, так неуязвим его дух.

Припоминаете? Нет, за мои попытки быть как можно худшим касталийцем и как

можно больше повредить Ордену вы, конечно, не несете вины. Да вы ведь и

знаете, что мне никогда не удастся нарушить всерьез ваш покой. Но продолжу

свой рассказ... То, что я уже в начале своего магистерства мог принять такое

решение, то, что я не забыл его и хочу сейчас выполнить, это связано с неким

внутренним ощущением, которое появляется у меня время от времени и которое я

называю "пробуждением". Но об этом вы уже знаете, об этом я однажды говорил

с вами -- тогда, когда вы были моим ментором и гуру (духовный наставник,

учитель (санскр.)), причем тогда я жаловался вам, что, с тех пор как я стал

магистром, это ощущение уже не возникает у меня и все дальше уходит в

прошлое.

-- Вспоминаю, -- подтвердил предводитель, -- я был тогда несколько

смущен вашей способностью к ощущению такого рода, у нас она обычно редко

встречается, а вне Касталии проявляется в самых разных формах: например, у

гениев, особенно у политиков и полководцев, но также и у людей слабых,

полубольных, в целом скорее малоодаренных, у ясновидящих, телепатов,

медиумов. Ни с одним из этих типов людей -- ни с военными героями, ни с

ясновидящими или разведчиками подземных ключей и руд -- у вас, казалось мне,

не было решительно ничего общего. Напротив, и тогда, и до вчерашнего дня вы

казались мне хорошим членом Ордена -- благоразумным, здравомыслящим,

послушным. Подвластность каким-то таинственным голосам, божественным ли,

демоническим или голосам собственной души, совершенно, по-моему, не вязалась

с вами. Поэтому в описанных вами состояниях "пробуждения" я усмотрел просто

моменты, когда вы осознавали собственный рост. При таком толковании

представлялось вполне естественным, что это внутреннее ощущение тогда долгое

время не возникало: вы ведь только что заняли некий пост и возложили на себя

некую работу, которая висела на вас как слишком широкий плащ и в которую еще

надо было врасти. Но скажите: думали ли вы когда-нибудь, что в этих

"пробуждениях" есть что-то от откровений высших сил, от вестей или призывов

из сфер объективной, вечной или божественной истины?

-- В этом-то и состоит, -- сказал Кнехт, -- стоящая сейчас передо мной

трудная задача: выразить словами то, что не поддается словам; сделать

рациональным то, что явно внерационально. Нет, ни о каких манифестациях

божества или демона или абсолютной истины я при этих пробуждениях не думал.

Силу и убедительность придает этим ощущениям не доля истины, в них

содержащаяся, не их высокое происхождение, их божественность или что-либо в

этом роде, а их реальность. Они невероятно реальны, подобно тому как резкая

физическая боль или внезапное явление природы, буря или землетрясение,

кажутся нам заряженными реальностью, сиюминутностью, неизбежностью совсем не

в той степени, как обычные часы или состояния. Порыв ветра, предшествующий

готовой разразиться грозе, загоняющий нас в дом и к тому же пытающийся

вырвать у нас из рук ручку двери, или острая зубная боль, когда кажется, что

все неурядицы, страдания и конфликты мира сосредоточены в вашей челюсти, --

это вещи, в реальности и значении которых мы можем, пожалуй, потом

как-нибудь, если мы склонны к таким забавам, и усомниться, но в момент,

когда мы их ощущаем, эти вещи не допускают никаких сомнений и реальны

донельзя. Подобного рода повышенной реальностью обладают для меня мои

"пробуждения", отсюда и это название; в такие часы у меня действительно

бывает ощущение, будто я долго пребывал во сне или полусне, а сейчас бодр,

свеж и восприимчив, как никогда. Минуты огромной боли или потрясений, и в

мировой истории тоже, обладают убедительной силой необходимости, они

зажигают в душе чувство щемящей актуальности и щемящего напряжения. Потом,

как следствие потрясения, может произойти нечто прекрасное и светлое или

нечто безумное и мрачное; в любом случае то, что произойдет, будет казаться

великим, необходимым и важным и резко отличаться от происходящего

повседневно.

-- Но позвольте мне, -- продолжал он, передохнув, -- попытаться подойти

к этому делу и с другой стороны. Вы помните легенду о святом Христофоре? Да?

Так вот, этот Христофор был человек большой силы и храбрости, но он не хотел

владычествовать и править, а хотел служить, служение было его силой и его

искусством, в этом он знал толк. Однако ему было не все равно, кому служить.

Служить он хотел непременно самому великому и самому могучему господину. И

если он слышал о господине, который был еще более могуч, чем нынешний его

господин, он предлагал тому свои услуги. Этот великий слуга всегда мне

нравился, и, наверно, я немного похож на него. Во всяком случае, в ту

единственную пору моей жизни, когда я располагал собой, в студенческие годы,

я долго искал и не мог выбрать, какому господину служить. Я годами

отмахивался от игры в бисер и относился к ней с недоверием, хотя давно

видел, что это самый драгоценный и самый оригинальный плод нашей Провинции.

Я уже попробовал его на вкус и знал, что на свете нет ничего более

заманчивого и сложного, чем отдаться Игре, да и довольно рано заметил, что

эта восхитительная Игра требует не наивных любителей-дилетантов, что того,

кто в какой-то мере овладевал ею, она поглощала целиком и заставляла служить

себе. А против того, чтобы навсегда посвятить все свои силы и интересы этому

волшебству, восставал во мне какой-то инстинкт, какой-то наивный вкус к

простому, цельному и здоровому, предостерегавший меня от духа вальдцельского

vicus lusorum как от духа специализации и виртуозности, духа, правда,

изысканного и изощренного, но обособившегося от жизни и человечества в целом

и замкнувшегося в высокомерном одиночестве. Я несколько лет сомневался и

проверял себя, прежде чем мое решение созрело и я, несмотря ни на что,

сделал выбор в пользу Игры. Поступил я так именно из-за своего стремления

совершить как можно больше и служить лишь самому великому господину.

-- Понимаю, -- сказал мастер Александр. -- Но как ни взгляни на это и

как бы вы это ни представляли, я всегда натыкаюсь на одну и ту же причину

всех ваших экстравагантностей. Вы слишком заняты собственной персоной или

слишком зависите от нее, а это совсем не то же самое, что быть крупной

личностью. Иной может быть звездой первой величины по способностям, силе

воли, упорству, но он так хорошо отцентрован, что вращается в системе,

которой принадлежит, без всякого трения и лишнего расхода энергии. Другой

обладает теми же талантами, даже еще более прекрасными, но ось у него

проходит не точно через центр, и половину своих сил он тратит на

эксцентрические движения, которые ослабляют его самого и мешают его

окружению. К этому типу, вероятно, принадлежите вы. Должен только

признаться, что вам прекрасно удавалось это скрывать. Тем хуже, кажется, все

оборачивается теперь. Вы говорите мне о святом Христофоре, а я скажу вот

что: если в этой фигуре и есть что-то величественное и трогательное, для

слуг нашей иерархии она вовсе не образец. Кто хочет служить, должен служить

господину, которому он присягнул, до гробовой доски, а не томиться тайной

готовностью сменить господина, как только найдется другой, почище. Иначе

слуга превращается в судью своих же господ: как раз это вы и делаете. Вы

хотите всегда служить только самому высокому господину и так простодушны,

что беретесь судить о ранге господ, между которыми выбираете.

Кнехт слушал внимательно, и тень печали пробегала порой по его лицу.

Затем он продолжал:

-- При всем уважении к вашему мнению -- а иного я и не ждал, -- прошу

послушать меня еще немного. Итак, я стал умельцем Игры и долгое время

действительно пребывал в убеждении, что служу высочайшему из господ. Во

всяком случае, мой друг Дезиньори, наш покровитель в федеральном совете,

как-то раз весьма наглядно описал мне, каким заносчивым, чванливым,

напыщенным виртуозом Игры, каким выкормышем элиты был я когда-то. Но я еще

должен сказать вам, какое значение имели для меня со времен студенчества и

"пробуждения" слова "переступить пределы". Запомнились они мне, думаю, при

чтении какого-нибудь философа-просветителя и под влиянием мастера Томаса фон

дер Траве и с тех пор, как и "пробуждение", были для меня прямо-таки

заклинанием, погоняюще-требовательным и обещающе-утешительным. Моя жизнь,

виделось мне, должна быть переходом за пределы, продвижением от ступени к

ступени, она должна проходить и оставлять позади даль за далью, как

исчерпывает, проигрывает, завершает тему за темой, темп за темпом

какая-нибудь музыка -- не уставая, не засыпая, всегда бодрствуя, всегда

исчерпывая себя до конца. В связи с ощущением "пробуждения" я заметил, что

такие ступени и дали есть и что последняя пора каждого отрезка жизни несет в

себе ноты увядания и умирания, которые затем ведут к выходу в новую даль, к

пробуждению, к новому началу. И этим ощущением тоже, ощущением "выхода за

пределы", я делюсь с вами как средством, которое, возможно, поможет

разобраться в моей жизни. Выбор в пользу игры в бисер был важной ступенью,

не менее важной было первое ощутимое подчинение иерархии. Даже занимая

должность магистра, я еще ощущал такие переходы со ступени на ступень.

Лучшим из того. что принесла мне эта должность, было открытие, что не только

музицирование и игра в бисер -- отрадные дела, что отрадно также учить и

воспитывать. А постепенно я открыл еще, что воспитывать мне тем радостнее,

чем моложе и чем меньше испорчены воспитанием мои питомцы. Это тоже, как и

многое другое, привело к тому, что меня тянуло к юным и все более юным

ученикам, что больше всего мне хотелось быть учителем в какой-нибудь

начальной школе, что моя фантазия была порой занята вещами, лежавшими уже за

пределами моей службы.

Он передохнул. Предводитель сказал:

-- Вы все больше удивляете меня, магистр. Вот вы говорите о своей

жизни, а речь идет сплошь о частных, субъективных впечатлениях, личных

желаниях, личных эволюциях и решениях! Право, не думал, чтобы касталиец

вашего ранга мог видеть себя и свою жизнь так.

В его голосе звучали не то упрек, не то грусть, и Кнехта это огорчило;

однако он собрался с мыслями и бодро воскликнул:

-- Но мы же. досточтимый, говорим сейчас не о Касталии, не об

администрации, не об иерархии, а только обо мне, о психологии человека,

причинившего вам, к сожалению, большие неприятности. О том, как я нес свою

службу, как исполнял свои обязанности, о достоинствах или недостатках,

которыми я как касталиец и магистр обладал, мне говорить не к лицу. Моя

служба, как вся внешняя сторона моей жизни, у вас на виду и поддается

проверке, придраться вы сможете мало к чему. Речь идет ведь о чем-то совсем

другом, о том. чтобы показать вам путь, которым я шел как индивидуум, путь,

который вывел меня из Вальдцеля и завтра выведет из Касталии. Послушайте

меня еще немного, будьте добры!

Тем, что я знал о существовании какого-то мира за пределами нашей

маленькой Провинции, я обязан не своим ученым занятиям, в которых этот мир

фигурировал лишь как далекое прошлое, а прежде всего моему однокашнику

Дезиньори, который был гостем оттуда, а позднее -- своему пребыванию у

отцов-бенедиктинцев и патеру Иакову. Собственными глазами я мало что видел

из мирской жизни, но благодаря этому человеку я получил представление о том,

что называют историей, и возможно, что тем самым уже положил начало той

изоляции, в какой оказался по возвращении. Возвратился я из монастыря в

страну почти без истории, в провинцию ученых и умельцев Игры, в очень

изысканное и очень приятное общество, в котором, однако, я со своим

представлением о мире, со своим любопытством и интересом к нему был,

казалось, совсем одинок. Многое могло меня утешить; было несколько человек,

которых я высоко ценил и сделаться коллегой которых стало для меня смущающей

и радостной честью, было множество хорошо воспитанных и высокообразованных

людей, было вдоволь работы и довольно много способных и милых учеников.

Однако за время учения у отца Иакова я сделал открытие, что я не только

касталиец, но и человек, что мир, весь мир имеет ко мне отношение и вправе

притязать на мою причастность к его жизни. Из этого открытия следовали

потребности, желания, требования, обязательства, потакать которым мне никак

нельзя было. Жизнь мира, на взгляд касталийца, была чем-то отсталым и

неполноценным, жизнью в беспорядке и грубости, страстях и рассеянье, в ней

не было ничего прекрасного и желанного. Но ведь мир с его жизнью был

бесконечно больше и богаче, чем представление, которое могли себе составить

о нем касталийцы, он был полон становления, полон истории, полон попыток и

вечно новых начал, он был, может быть, хаотичен, но он был родиной всех

судеб, всех взлетов, всех искусств, всякой человечности, он создал языки,

народы, государства, культуры, он создал и нас и нашу Касталию и увидит, как

все это умрет, а сам будет существовать и тогда. К этому миру мой учитель

Иаков пробудил у меня любовь, которая постоянно росла и искала пищи, а в

Касталии пищи для нее не было, здесь ты был вне мира, был сам совершенным,

больше не развивающимся, больше не растущим мирком.

Он глубоко вздохнул и умолк. Поскольку предводитель никак не возразил и

только выжидательно посмотрел на него, Кнехт задумчиво кивнул ему и

продолжал:

-- И вот мне пришлось нести два бремени -- много лет. Я должен был

служить на высоком посту и нести ответственность за него и должен был

справляться со своей любовью. Служба, как было ясно мне с самого начала, не

должна была страдать от этой любви. Наоборот, думалось мне, любовь эта

должна пойти службе на пользу. Если я -- а я надеялся, что этого не

произойдет, -- и буду делать свою работу не совсем так совершенно и

безукоризненно, как того можно ждать от магистра, то все равно я буду знать,

что в душе я деятельнее и живее, чем иной безупречный коллега, и могу

кое-что дать своим ученикам и сотрудникам. Свою задачу я видел в том, чтобы

медленно и мягко, не порывая с традицией, расширять и согревать касталийскую

жизнь, вливать в нее из мира и из истории новую кровь, и, по счастью, в это

же время, чувствуя в точности то же самое, о дружбе и взаимопроникновении

Касталии и мира мечтал за пределами Провинции один мирянин: это был Плинио

Дезиньори. Слегка поморщившись, мастер Александр сказал:

-- Ну да, от влияния этого человека на вас я ничего хорошего и не ждал,

как и от вашего нескладного подопечного Тегуляриуса. И это, значит,

Дезиньори заставил вас окончательно порвать с нашим укладом?

-- Нет, domine, но он, отчасти сам того не зная, помог мне в этом. Он

вдохнул немного воздуха в мою духоту, благодаря ему я снова соприкоснулся с

внешним миром и лишь потому смог понять и признаться себе самому, что мой

здешний путь подходит к концу, что настоящей радости мне моя работа больше

не доставляет и что пора покончить с этим мучением. Опять осталась позади

какая-то ступень, опять я прошел через какую-то даль, и на сей раз этой

далью была Касталия.

-- Какие выбираете вы слова! -- сказал Александр, качая головой. -- Как

будто даль Касталии недостаточно велика, чтобы достойно занимать умы многих

всю их жизнь! Вы в самом деле думаете, что измерили и преодолели эту даль?

-- О нет, -- живо воскликнул Кнехт, -- никогда я так не думал. Если я

говорю, что дошел до рубежа этой дали, то хочу лишь сказать: все, что я мог

сделать здесь как индивидуум и на своем посту, сделано. С некоторых пор я

нахожусь на рубеже, где моя работа в качестве мастера Игры становится вечным

повторением, пустым занятием и формальностью, где я выполняю ее без радости,

без вдохновения, иногда даже без веры. Пора было прекратить это.

Александр вздохнул.

-- Это ваша точка зрения, но не Ордена с его уставом. Что у члена

Ордена бывают причуды, что он порой устает от своей работы -- в этом нет

ничего нового и особенного. Устав указывает ему и путь, каким он может вновь

обрести гармонию и равновесие. Вы забыли об этом?

-- Думаю, что нет, досточтимый. Ведь вам легко ознакомиться с тем, как

я вел дело, и совсем недавно, получив мое письмо, вы велели взять под

контроль деревню игроков и меня. Вы могли убедиться, что работа идет,

канцелярия и архив в порядке, магистр Игры явно не болен и не

своевольничает. Именно этому уставу, с которым вы меня когда-то так умело

познакомили, я и обязан тем, что выдержал, не потерял ни сил, ни

спокойствия. Но это мне стоило большого труда. А теперь, к сожалению, стоит

не меньшего труда убедить вас, что дело тут не в каких-то моих причудах,

капризах, прихотях. Но удастся мне это или нет, я, во всяком случае,

настаиваю на том, чтобы вы признали, что до момента последней проверки ни на

мне, ни на моей работе не было никакого пятна. Неужели я жду от вас слишком

многого?

Глаза мастера Александра мигнули чуть ли не насмешливо.

-- Коллега, -- сказал он, -- вы говорите со мной так, словно мы оба

частные лица, ведущие непринужденную беседу. Но это справедливо только

относительно вас, ведь вы теперь и правда частное лицо. Я же таковым не

являюсь, и все, что я думаю и говорю, говорю не я. это говорит предводитель

Ордена, а он ответствен за каждое слово своего ведомства. То, что сегодня

скажете здесь вы, останется без последствий; как бы серьезно вы ни

относились к своим словам, они останутся речью частного лица, которое

отстаивает собственные интересы. Для меня же служба и ответственность

существуют по-прежнему, и то, что я сегодня скажу или сделаю, может иметь

последствия. Я представляю по отношению к вам и вашему делу администрацию.

Захочет ли принять, а может быть, даже и одобрить ваше изложение событий

администрация, вовсе не безразлично... Вы, стало быть. изображаете дело так,

будто до вчерашнего дня вы, хотя и со всякими необычными мыслями в голове,

были безупречным, безукоризненным касталийцем и магистром, знавали, правда,

жестокие приступы усталости от службы, но неизменно подавляли их и

побеждали. Допустим, я с этим соглашусь, но как понять тогда такую

чудовищную несообразность, что безупречный, кристально чистый магистр, вчера

еще выполнявший все правила до единого, сегодня вдруг дезертирует? Мне ведь

легче представить себе магистра, который давно уже нравственно изменился и

нездоров и, все еще считая себя вполне хорошим касталийцем, на самом деле

уже долгое время таковым не был. Непонятно мне также, почему, собственно,

вам так важно констатировать, что до последнего времени вы добросовестно

исполняли обязанности магистра. Раз уж вы сделали этот шаг, вышли из

повиновения и дезертировали, вас уже не должны беспокоить такие вещи. Кнехт

возразил:

-- Позвольте, досточтимый, почему же они не должны меня беспокоить?

Речь ведь идет о моем добром имени, о памяти, которую я здесь о себе

оставлю. Речь тут идет и о возможности для меня действовать в интересах

Касталии, когда я покину ее Я пришел сюда не затем, чтобы спасти что-то для

себя, и уж никак не затем, чтобы добиться одобрения моего шага

администрацией. Я принимал в расчет и мирюсь с тем, что мои коллеги будут

отныне смотреть на меня косо, как на фигуру сомнительную. Но чтобы на меня

смотрели как на предателя или как на сумасшедшего, я не хочу, этого мнения я

принять не могу. Я сделал что-то, что вы должны осудить, но сделал, потому

что обязан был сделать, потому что это поручено мне, потому что это мое

назначение, в которое верю и которое принимаю всей душой. Если вы и в этом

не можете мне уступить, значит, я потерпел поражение и обращался к вам

напрасно.

-- Все равно, речь идет об одном и том же, -- отвечал Александр. -- Я

должен уступить, признать, что при каких-то обстоятельствах воля отдельного

лица вправе нарушать законы, в которые я верю и представителем которых

являюсь. Но я не могу верить в наш уклад и одновременно в ваше частное право

нарушать этот уклад... Не прерывайте меня, пожалуйста. Могу уступить вам,

признав, что вы. по всей видимости, убеждены в своей правоте и в

осмысленности своего рокового шага и верите, что призваны сделать то, что

намерены сделать. Чтобы я одобрил самый шаг, вы ведь и не ждете. Зато вы, во

всяком случае, добились того, что я отказался от своей первоначальной мысли

переубедить вас и изменить ваше решение. Я принимаю ваш выход из Ордена и

сообщу администрации о вашем добровольном уходе с поста. Пойти вам навстречу

дальше я не могу, Иозеф Кнехт.

Мастер Игры выразил жестом свою покорность. Потом тихо сказал:

-- Благодарю вас, господин предводитель. Ларец я вам уже отдал. Теперь

вручу вам для передачи администрации кое-какие свои заметки о состоянии дел

в Вальдцеле, прежде всего о штате репетиторов и о тех нескольких лицах,

которых при замещении моей должности надо, по-моему, иметь в виду в первую

очередь.

Он извлек из кармана несколько сложенных листков и положил их на стол.

Затем он встал, предводитель поднялся тоже. Подойдя к нему, Кнехт с грустной

теплотой поглядел ему в глаза и сказал:

-- Я хотел попросить вас подать мне на прощание руку, но должен,

видимо, от этого отказаться. Вы всегда были мне особенно дороги, и

сегодняшний день ничего тут не изменил. Прощайте, дорогой мой и многочтимый.

Александр стоял неподвижно, чуть побледнев; на миг показалось, что он

хочет поднять руку и протянуть ее уходящему. Он почувствовал, что глаза у

него увлажнились; он склонил голову, отвечая на поклон Кнехта, и отпустил

его.

Когда уходивший затворил за собой дверь, предводитель все еще

неподвижно стоял, прислушиваясь к удалявшимся шагам, а когда последний звук

замер и уже ничего не было слышно, стал ходить взад и вперед по комнате и

ходил по ней до тех пор, пока снаружи снова не донеслись шаги и тихий стук в

дверь. Вошел молодой слуга и доложил о посетителе, который требует

аудиенции.

-- Скажи ему, что смогу принять его через час и прошу его быть кратким,

есть более спешные дела... Нет, погоди! Сходи в канцелярию и передай первому

секретарю, чтобы он срочно назначил на послезавтра пленарное заседание

администрации, с предупреждением. что явиться обязаны все и что только

тяжелая болезнь может оправдать чье-либо отсутствие. Затем сходи к

домоправителю и скажи ему, что завтра утром я еду в Вальдцель, машина должна

быть готова к семи...

-- Позвольте заметить, -- сказал юноша, -- можно было бы

воспользоваться машиной магистра Игры.

-- То есть как?

-- Досточтимый прибыл вчера на машине. Он только что покинул дом,

сказав, что пойдет пешком и оставляет машину здесь для нужд администрации.

-- Хорошо. Значит, завтра я поеду на вальдцельской машине. Прошу

повторить.

Слуга повторил:

-- Посетитель будет принят через час, ему надлежит быть кратким. Первый

секретарь должен назначить заседание администрации на послезавтра. Явиться

обязаны все, единственное оправдание -- тяжелая болезнь. Завтра в семь утра

отъезд в Вальдцель на машине магистра Игры.

Мастер Александр облегченно вздохнул, когда молодой человек наконец

удалился. Он подошел к столу, за которым сидел с Кнехтом, и еще долго

звучали в ушах у него шаги этого непонятного человека, которого он любил

больше всех других и который причинил ему такую боль. С тех дней, когда

Александр оказывал Кнехту всякие услуги, он неизменно любил этого человека,

и в числе многих других свойств Кнехта Александру нравилась как раз его

поступь, его твердая и размеренная, но в то же время легкая, почти воздушная

походка, и детская, и вместе священнически-степенная, танцующая,

неповторимая, обаятельная, благородная походка, которая так шла к лицу и

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: