В ГОСТЯХ У ЛЕНИВОГО КВОДЛИНГА

- Ну а теперь, - сказала Дороти, когда друзья стояли на горнойтропинке, оставив позади пещеру Прыгунов и Рогунов, - нам надо найти дорогув Страну Мигунов. Ведь Оджо хочет попасть именно туда. - А такая дорога существует? - осведомился Страшила. - Не знаю, - призналась девочка. - Просто не хочется возвращаться кдому Тыквоголового Джека, а оттуда уже идти в Страну Мигунов. Это большойкрюк. - А что еще нужно добыть Оджо? - спросил Страшила. - Желтую бабочку. - Тогда и правда надо идти в Страну Мигунов, - отозвалась Дороти. - Тамвсе желтое. Нам следует отвести Оджо к Железному Дровосеку - он императорМигунов и поэтому обязательно поможет. - Ну да, - просиял Страшила. - Железный Дровосек - мой старый друг исделает все, о чем мы его попросим. Если мы отыщем кратчайшую дорогу, топридем в его замок на день раньше. - Верно, - согласилась Дороти. - Тогда надо взять левее. Но для этого сначала надо было спуститься с горы. Они обнаружили нечтопохожее на тропинку и пошли по ней. Часа через два они оказались на равнине,где раскинулись засеянные поля и стояли фермерские домики. Они по-прежнемубыли в Стране Кводлингов, ибо все вокруг было красного и розового цвета:деревья, и цветы, и травы, и дома, и заборы. В этой части Страны Кводлинговлюди жили неплохо, хотя и было их немного. Дорога здесь была лучше, чем вгорах. Но не успели путники порадоваться, как подошли к широкой реке, укоторой дорога заканчивалась, а моста не было. - Странно, - задумчиво произнесла Дороти. - Почему тут есть дорога, аперейти через реку нельзя? - Гав! - отозвался Тотошка, глядя ей в лицо серьезными глазками. - Вот лучший ответ, - изрек Страшила с улыбкой. - Никто, кроме Тотошки, не мог бы рассказать больше про эту дорогу. Лоскутушка продекламировала: Стоит мне увидеть речку, Я бегу домой на печку, Потому что от воды Ждать приходится беды. От ужасной мокроты Полиняют лоскуты! Плавать ни в реке, ни в кружке Неохота Лоскутушке! - Можешь не волноваться, - буркнул Оджо. - Ты зря беспокоишься. Никто ине собирается плыть через реку. - Да уж, - сказала Дороти. - Река слишком широкая, и течение оченьсильное. - Где-то должен быть лодочник, но что-то я его не вижу, - сказалСтрашила. - А мы не могли бы сделать плот? - спросил Оджо. - Не из чего! - ответила Дороти. - Гав! - снова сказал Тотошка. И Дороти заметила, что он смотрит в сторону берега. - Да там же дом! - воскликнула девочка. - Как это мы его не приметили?Надо спросить тамошних жителей, как переправиться через реку. Они прошли по берегу с полкилометра и оказались перед небольшим круглымдомиком, покрашенным в красный цвет. Им навстречу вышел маленький пухленькийчеловечек в розовом, а с ним двое детей, тоже одетых в розовое. Удивленнораскрыв глаза, он рассматривал Страшилу и Лоскутушку, а дети, спрятавшись заего спиной, боязливо косились на Тотошку. - Ты здесь живешь, добрый человек? - спросил Страшила. - Так точно, великий волшебник, - отвечал тот с низким поклоном, - но яне могу сказать, сплю я или бодрствую. Если вы будете так любезны меняущипнуть, то я все пойму. - Вы не спите, - сказала Дороти. - А перед вами не великий волшебник, аСтрашила. - Но он живой, а так не бывает, - возразил человек. - И эта жуткаядевица - тоже живая? - Вот именно, - отвечала Лоскутушка, скорчив гримаску. - Но это уже моедело. - Но разве я не имею права удивляться? - кротко осведомился Кводлинг. - Насчет этого не знаю, но вы точно не имеете права называть меняжуткой девицей. Страшила, мудрец и джентльмен, считает, что я писанаякрасавица. - Ладно, - сказала Дороти. - Скажите нам, уважаемый Кводлинг, какпереправиться через реку? - Не знаю, - отвечал тот. - Вы никогда через нее не переправлялись? - Никогда. - И путники при вас не переправлялись? - При мне - нет. Ответ всех удивил, а Кводлинг добавил: - Река большая, и течение сильное. На другой стороне живет человек, нохоть я и вижу его много лет, мы ни разу не разговаривали, потому что каждыйживет на своем берегу. - Странно! - сказал Страшила. - У вас нет лодки? Кводлинг покачал головой. - И плота нет? - Нет. - И куда же течет река? - спросила Дороти. - Вон туда! - махнул рукой Кводлинг. - В Страну Мигунов, где правитЖелезный император. Вот уж кто, видать, великий волшебник: сделан из железа,а живой! А там, - махнул он другой рукой, - река проходит между двух гор,где живут опасные люди. - Река доставит нас в Страну Мигунов, - сказал Страшила. - И если бы унас была лодка или плот, мы оказались бы там гораздо быстрее, чем если бышли пешком. - Верно, - согласилась Дороти. И все замолчали, пытаясь придумать выход из создавшегося положения. - А почему бы этому человеку не сколотить нам плот? - сказал наконецОджо. - В самом деле! - обратилась Дороти к Кводлингу. Но тот покачал головой: - Я слишком ленив... Моя жена говорит, что я самый ленивый человек вовсей Стране Оз, а она всегда говорит правду. Я терпеть не могу никакойработы, а чтобы сколотить плот, надо порядком поработать. - Я подарю вам кольцо с изумрудом, - пообещала Дороти. - Изумруды мне ни к чему. Вот если бы у вас был рубин, я бы, глядишь, ипоработал. Рубины я люблю. - У меня есть Питательные Таблетки, - сказал Страшила. - В каждой изних содержится суп, пирог с бараниной, салат с омарами, шарлотка и лимонныйджем. Все в одной таблеточке, проглотить которую не составляет никакоготруда. - Без труда? - повторил Кводлинг. - Это здорово! Такие таблетки - то,что надо для лентяя. Ведь жевать еду так утомительно! - Если вы поможете нам сделать плот, то получите шесть таких таблеток,- пообещал Страшила. - В них все, что так любят те, кто привык есть. Я-тосам не ем, - пояснил он, - потому что сделан из соломы. Ну что скажешь,дружище Кводлинг? - Договорились, - сказал тот. - Я вам помогу, но и вам придетсяпотрудиться. К тому же жена пошла ловить красных угрей, поэтому кому-то извас придется присмотреть за детьми. Лоскутушка пообещала ими заняться, и дети очень обрадовались, когда онастала с ними возиться. Понравился им и Тотошка. Он позволил гладить себя поголове, что доставило детям много радости. У дома лежало несколько деревьев. Кводлинг взял топор, разрубил их набревна одинаковой длины. Затем он позаимствовал бельевую веревку своей жены,чтобы связать их в плот. Оджо отыскал еще несколько досок и прибил их покраям, чтобы плот получился прочнее. Страшила и Дороти катали бревна иносили доски. Но чтобы сделать плот, понадобилось очень много времени. Егоудалось закончить его к вечеру, когда вернулась с рыбалки жена Кводлинга. Она оказалась вспыльчивой и сердитой особой - возможно, потому, чтопоймала всего одного угря. Увидев, что муж взял бельевую веревку, а такжеизрасходовал бревна, предназначенные для очага, доски для починки сарая изолотые гвозди, она и вовсе осерчала. Лоскутушка решила хорошенько потрястиее, чтобы научить обходительности, но Дороти завела с ней спокойныйразговор. Она сообщила, что является принцессой Страны Оз и подругойправительницы страны Озмы и по возвращении в Изумрудный Город пришлет многоразных вещей взамен тех, что пошли на плот, в том числе и новую бельевуюверевку. Это очень обрадовало женщину, и она сменила гнев на милость,предложив путникам переночевать у них и пуститься в плавание наутро. Они неплохо провели время в домике Кводлинга, наслаждаясьгостеприимством, на которое были способны небогатые хозяева. Кводлинг то идело стонал и жаловался, что сильно перетрудился, махая топором, но Страшиладал ему еще две Питательные Таблетки, и ленивец успокоился.

КОВАРНАЯ РЕКА

1 234

Не нашли, что искали? Воспользуйтесь поиском по сайту: